第三日一大早, 容華大人動身離開金流城，城內大小官員並武家上下跪地恭送，儀仗威嚴。武晗看著埋頭叩首的姐姐, 鼻頭一酸, 又下了鑾駕, 親自將人扶起來, 十分不捨。七尺多高的兒郎泛紅著眼圈, 拉著武思芳不肯撒手。在場諸人各懷心思，擦眼拭淚，無不動容。

此去經年, 也不知何時才能再見，在武晗的心裡, 無論他如何成長, 無論他如何堅強, 長姐武思芳的心裡，他永遠都是她最寵愛的弟弟, 可以撒嬌取寵，可以肆無忌憚，做了錯事永遠都會得到原諒，就如同父母眼中永遠長不大的孩子一樣。

“明明好好的，又害我難過。趕緊走吧, 囉囉嗦嗦的, 可別耽誤了時辰。”武思芳有些哽咽, 她也顧不了容華大人的臉面, 沒忍住又嚷嚷了一句。

武晗心裡酸酸的, “姐姐，你想我就進宮來看我啊。”

“放心, 我不想你。”武思芳擰著脖子，哼道。

“姐姐，你現在是國姑了，若是……定了親事，一定得知會我啊。”

“遵命！有了人選，得報大人先審是吧？沒問題！哎呀！趕緊走吧，武大人！”

姐弟兩個依依惜別，衆人烏壓壓跪了一地，起駕前，武晗又回頭張望，瞧見譚二郎跪在最遠處，朝他點點頭。武晗微笑示意，於心瞭然。縱然遺憾，他也只能做到這一步了。潘毓的前路實在黯淡，眼下也只能盼他好自爲之，心願達成。

送走了容華大人，闔家上上下下送了一口氣，收拾整理，忙翻了天。只說大掌事赫連氏這兩日也不得清閒，忙得腳不沾地，好不容易抽個空歇一會兒，家主武思芳又差人喚他。

赫連頂著冷風一路小跑，進了書房就看見家主埋在一堆賬本里面，頭也不擡。

“赫連吶，容華大人送來的人你到底是怎麼安頓的？”武思芳翻著冊子，一頁一頁看得十分仔細，時不時提筆寫上兩句。

赫連擦擦額頭的汗，忙回道：“那什麼，沒敢怠慢。譚大俠說容華大人派他給娘子做親隨。小人也不好說什麼，就將他的住處安排在您這院子跟前了，好吃好喝供著，您……”

“我說他怎麼陰雲不散，見天兒的圍著我轉！…..還戴著個面具，也不說話，真著急！”武思芳心裡不快，不得已停了手中的活，埋怨姓譚的攪得她心煩氣躁。

話說這位譚二郎，時時在武思芳眼皮子底下杵著，如影隨形，有時候還直勾勾地盯著她看，去趟淨房吧，一出來就瞧見他在對面站著，無端讓人覺得彆扭。當家主的親隨侍從必須盡職，可也沒見哪個做到他這份兒上。武思芳捱了兩天，受不住了，找個理由將譚二郎支出去後，急忙喚赫連過來。

“……...”赫連不知家主的想法，他沒覺得譚氏不好。江湖草莽，戴個面具很正常，人家譚大俠一出手，家裡邊兒能躺倒一片。武家家大業大，免不了有那眼紅動歪心思的，家主又是獨苗，身邊怎麼得有個武藝高強的才行。譚大俠的身手可不是蓋的，就他平日裡精挑細選的那些個護院侍從，比起人家，那可真是差太遠了。

“叫你來，是讓你想法子將人打發了，咱大宅裡頭不缺好手。”

“……？？”赫連傻眼，家主回回都給他出難題。“娘子有所不知，譚大俠身手好著吶！再說……這怎麼使得？武大人跟前如何交代？”

“慌什麼？我又不打算虧待他。既然是容華大人看重的，咱也別怠慢他。花點錢在外面給置辦一套好院子，買上十幾畝良田還是鋪子什麼的，不也挺好？再不然給他幾千兩銀子，夠他一輩子花銷了，隨他怎麼著吧。”

“…….可這叫我怎麼開口呢？”直覺上，赫連氏並不討厭譚氏，反倒覺得親近。

“我瞧他年紀也不小了，竟還孤身一人，成日裡待在我身邊，要是日後風言風語，只怕嫁人也難。…..總之，你就說咱們不能委屈好漢在武家低三下四，讓他自己找前程去吧。”

“……..”赫連無話可說。譚氏爲人正經，家主也不是狂蜂浪蝶。待在她身邊，怎麼就嫁不出去了？

武思芳瞧著赫連滿頭霧水，不得已又解釋了一番，“直說了吧，容華大人攤上那麼個妻主，他跟我再怎麼親，只怕也和從前沒法比了。我是猜不透他好端端地放個人在我眼前做什麼，即便是爲我好，我也不踏實。你明白麼？”

“明白！小的這就去辦。”赫連恍然大悟。

……

誰知不過半個時辰，譚二郎一陣風似的捲進了武思芳的院子。赫連被遠遠拋在後面，追的氣喘吁吁，更別說攔著他了。

“娘子，”他站在窗外，有些傷心。武晗前腳剛走，武思芳後腳就要打發了他。“小人一心爲娘子效力，並未做錯事，爲何要趕小人走？”

“呃，….譚大俠，小廟容不下大和尚，我敬你是好漢，做個親隨只怕委屈了你。容華大人既然交代，我原該將你奉爲上賓，又怎敢驅使你。”武思芳心裡撲通撲通的，不知道爲什麼，趕他走讓她覺得不忍，幸而隔著窗戶，否則一定會讓人看到她心慌焦慮的樣子。

“小人久仰家主大名，願爲家主效犬馬之勞！”譚二郎不以爲然，他的聲音總透著嘶啞，說話卻又鏗鏘有力，沒有置椽的餘地。“娘子若是擔心小人空無技藝，小人願意和家主身邊的任何一位侍從比試，若是輸了，小人任憑家主處置！”

這人太倔強，很不討喜。武思芳忍不住推開窗，卻側著身子並不看他，只冷冷道，“那倒不必。算了！我也不跟你兜圈子，我武思芳也不需要任何人仰慕，所以你別成日裡戴個面具在我眼前晃盪，我瞧著很不舒服。”

“娘子！”她的話像針尖一樣，刺得他生疼，“容小人解釋，小人容貌受損，怕污了娘子的眼，這才……..”

“哎呀！那就更不能留你了！我這人膚淺，最喜歡以貌取人。你打聽打聽，武家上下，從書僮到廚郎，哪個沒有幾分姿色？美人在眼前杵著，看著舒坦！醜的只會讓人糟心！譚大俠是人才我不否認，可任憑你武藝再強，相貌不好，我實在是，….難以容忍！……還請另尋高就吧！”武思芳背過身去，硬著頭皮冷冷答他。她受不了他乞求的那種目光，灼熱，誠懇。譚家二郎讓她滿腦子都是疑問，攪得她頭心神不寧，她不想深究，更不想招惹麻煩。

譚二郎不再說話，明澈的眼眸裡飄出無限哀傷。她說的或許是對的，從前在京都，她肯正眼瞧他，到後來肯寵他，任他在她面前意氣囂張，還不就是因著他貌美麼？如今，他一無所有，再拿什麼博得她的歡心？

孤傲如他，生平第一次，覺得自己卑微如塵。他無法直接面對武思芳，可又極度渴望再次站在她面前。他也沒有武晗那樣的胸懷，愛一個人，只要能看見她就好。他求的是長相廝守，攜手白頭，可惜造化弄人，局面有些難以挽回了。

他到底該怎麼做，才能光明正大的，一點一點地靠近她？

該怎麼做……..

他失了精神頭兒，微彎了腰，捂著隱隱作痛的胸口，靜默不語。春寒料峭，冷風捲著塵土打著旋兒掃過一地蕭索，陽光無精打采，將他身後的影子淡淡投在地上，時有時無，無端讓人倍感淒涼。

他在院子站了半晌，終是離開了，轉身的瞬間，眼淚忍不住滴下來，瞬間滲入地面上的青磚，彷彿什麼也沒發生過一樣。