三十殺威棒？
這十棒子下去就劈開肉裂了，三十棒子還不得要人的命麼？
但是在場(chǎng)的人誰都明白這三十殺威棒並不真想要秋葉白的命，畢竟對(duì)方手上還有太后老佛爺需要的東西，但是氣急之下，老佛爺這三十棒就是要讓秋葉白痛和不好過。
見在場(chǎng)的人一時(shí)間沒有反應(yīng)過來，太后眉間之間閃過凌厲怒色：“還不動(dòng)手，這都是反了麼！”
秋葉白並不做聲，只是靜靜地立著，看著老佛爺並不說話，彷彿要被處罰的人並不是很她。
她淡然而立的樣子，讓宮內(nèi)伺候太后老佛爺?shù)男\(zhòng)人眼中都忍不住閃過一絲驚訝欽佩，老佛爺一生位高權(quán)重，威勢(shì)有時(shí)甚至比皇帝陛下還重，尋常大臣在老佛爺面前多戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，這般黃口小兒也不知是不是初生牛犢不怕虎，竟然敢不閃不避地直視太后老佛爺。
但是秋葉白這般做派卻只能讓太后眼底的陰翳越來越重，鄭鈞看了她一眼，再看向秋葉白沉聲地道：“既然敢闖宮禁便知道必定還有這一日，將秋葉白拖下去。”
秋葉白垂下眸子，淡漠地道：“不必勞煩督公，草民自己會(huì)走，不過……老佛爺，您真的確定不會(huì)就這麼把草民打死了，草民手上的那些東西萬一落到不軌之徒的手裡怎麼辦？”
宮裡的衆(zhòng)人都倒抽了一口涼氣，不敢置信地看著秋葉白，不敢相信自己聽見的，除了攝國公主之外，竟然還有人敢當(dāng)面威脅太后老佛爺？
鄭鈞有些意外地看了眼秋葉白，和陳賀暗中交換了一個(gè)意味深長的眼神。
董嬤嬤見氣氛瞬間變得劍拔弩張，她忍不住白了臉，怒道：“放肆，還不讓人把他的嘴堵住，拖下去重重的打！”
老佛爺氣急反笑，捏緊了手的帕子，幽幽冷笑道：“好，好，果然是哀家那好侄女教出來的‘兒’，她這個(gè)當(dāng)家主母真真兒是有能耐的，你且放心，就衝著你這張嘴，哀家不會(huì)打死你，但是這世上有的是能讓人痛苦不已卻又乖乖聽話的手段，哀家倒是要看看是你的嘴硬，還是哀家的手段硬，拖下去，照著腿上腰上往輕裡打，一寸寸地打，打折了去請(qǐng)羅醫(yī)正來接骨，接好了，再繼續(xù)打！”
老佛爺手段從她在家裡做姑娘的時(shí)候的就雷厲風(fēng)行，成而來宮裡的正經(jīng)主子之後，更是對(duì)那些狐媚惑主勾引先帝的妃嬪從不留情半分，就算是自己兒子身邊的女人，她也牢牢地掌控在手裡，手段厲害狠辣，早年甚至有先帝言其呂雉轉(zhuǎn)生的傳聞，但是這般外放的雷霆之怒，也是衆(zhòng)人許久不曾見過的了。
董嬤嬤冷眼看著內(nèi)監(jiān)衛(wèi)一擁而上將秋葉白押住，心中忍不住冷嘲，能將老佛爺激怒成這般樣子，還真是此人的本事。
“是誰讓老佛爺這般生氣，真真是該死。”一道溫潤淡雅帶著南地口音的男子聲音忽然響起，似一陣柔柔江南清風(fēng)吹拂而過，打斷了後殿緊張壓抑的氣氛。
衆(zhòng)人齊齊看去，只見一道人影款步而入，紗羅色雲(yún)紋羅直綴裹在他修挺的身材上，輕薄精緻的料子隨著他優(yōu)雅的步伐，輕輕拂動(dòng)，讓人恍惚只覺得眼前一片煙雲(yún)入簾來，隱約似還帶如淡淡蔥蘢水汽。
“蘇兒？”太后看見他的一瞬間，有些驚訝。
梅蘇眉目依舊是如江南風(fēng)煙一般帶著淡然溫潤，經(jīng)過秋葉白身邊彷彿沒有看見秋葉白一般，只款步上前對(duì)著太后抱拳一揖：“老佛爺。”
太后垂下眸子，看著自己戴著赤金綠寶石護(hù)甲的小指，冷淡地道：“平日裡讓你這個(gè)孩子進(jìn)宮看哀家，你就似宮裡有老虎一般，千般推脫，怎地今兒竟有這般空暇好心思進(jìn)來看完哀家。”
太后聲音雖然冷，但是之前那種凌厲陰戾之色卻散了許多。
劍拔弩張的氣氛消散了不少，連著永寧宮裡的衆(zhòng)人都鬆了一口氣。
秋葉白甚至能聽出來她話音裡一絲嗔怪的意味，那是一種近乎溫情的東西，她目光在太后保養(yǎng)得宜的精緻面容上停了停，最後停在了梅蘇的身上。
梅蘇含笑著上前，坐在太后的左手邊，溫然道：“老佛爺這話真是折煞蘇兒了，蘇兒這些日子如果不是在外頭奔波也是在養(yǎng)傷，若是能進(jìn)來探訪老佛爺，蘇兒豈有不願(yuàn)之理？”
梅蘇的氣息便似一抹淡淡輕柔的江南煙雨，彷彿澆熄了太后老佛爺?shù)呐瓪猓龘軇?dòng)著手裡的翡翠念珠輕嗤了一聲：“你且哄著哀家罷，如果你真是來看哀家的，就在一邊坐著，等哀家把閒雜的事兒處理了，順便也爲(wèi)你這小兒討個(gè)公道。”
太后一點(diǎn)也不避嫌地將梅蘇與自己親近的關(guān)係展露出來，更甚至直言要爲(wèi)梅蘇受的傷討回公道，這一點(diǎn)讓秋葉白心中還是驚了一下，雖然早已經(jīng)聽說梅家是太后親信，但是今日所見，她覺得太后對(duì)梅蘇豈是親近這般簡單，用‘寵信’或許更爲(wèi)合適。
她不動(dòng)聲色地觀察著梅蘇和太后之間的情形，心中沉吟，看來她要重新評(píng)價(jià)梅蘇了，原本只是以爲(wèi)梅蘇是太后身邊的走狗，但是今日看來，他不但能入了這位多疑又強(qiáng)硬的太后老佛爺?shù)姆ㄑ郏€能影響到太后的情緒，可見如果不是他和太后之間另有不可告人的關(guān)係，就是他手腕實(shí)在太過高超。
但是不管是哪一點(diǎn)，對(duì)她而言都不是什麼好事。
秋葉白這頭心情不佳，梅蘇那一頭卻彷彿心情頗爲(wèi)不錯(cuò)，見太后這般說話，便輕笑道：“多謝老佛爺爲(wèi)蘇兒操心，只是蘇兒已不是當(dāng)年稚子，被人欺負(fù)了還需要向老佛爺告狀，蘇兒長大成人，自己的事情自然是要自行處理纔是，難不成老佛爺不信您一手教導(dǎo)出來的人麼？”
這話說得溫情脈脈又討巧，明白地表達(dá)了自己的意思，卻又讓老佛爺發(fā)作不得。
或者說老佛爺根本沒有打算髮作於梅蘇，只是顰眉冷冷地看著他：“蘇兒，你不會(huì)和你那表姑姑一樣被什麼不乾淨(jìng)的下賤種迷了神罷？”
說罷，老佛爺一記眼刀子凌厲地掃過秋葉白。
她雖然沒有聽說梅蘇和秋葉白在淮南有什麼除了追捕之外的別的交集，但是梅蘇回來之後，也著人去了司禮監(jiān)探聽消息，並且命鄭鈞不得太過爲(wèi)難秋葉白，她也是知道的。
帝國貴族之中偶有好男風(fēng)者，雖然不上臺(tái)面，卻也不以爲(wèi)恥，而她雖然不願(yuàn)意承認(rèn)，但是秋葉白姿容姣好出色，身手出衆(zhòng)，風(fēng)姿卓絕，這一點(diǎn)是事實(shí)。
加上杜珍瀾的事情，她對(duì)秋葉白滿心厭惡，更是因此懷疑上了梅蘇是不是被秋葉白蠱惑了。
秋葉白垂下眸子，只當(dāng)做全沒有看見老佛爺那種一點(diǎn)不掩飾的厭惡，暗自嗤笑了一聲，虧得梅蘇能說得出她欺負(fù)了他這種話。
不過……表姑姑？
她並沒有聽說梅家和杜家有姻親關(guān)係，不過也許只是他們隱藏得極好，不爲(wèi)外人道也。
如果杜珍瀾是梅蘇的表姑姑，那麼梅蘇確實(shí)倒也算是和太后老佛爺有一層親近的關(guān)係，但是杜珍瀾和太后老佛爺是近親，但是杜珍瀾方纔被如何斥責(zé)，她在門外卻是聽得清清楚楚的，但是這位梅大少爺也等於變相爲(wèi)她‘求情’，太后老佛爺卻一點(diǎn)都不惱怒，這遠(yuǎn)近親疏，也未免有些古怪。
“老佛爺，您覺得蘇兒是色令智昏的人麼？”梅蘇輕笑了起來，清淺地看了一眼秋葉白，悠然道：“不過，蘇兒只是知道秋葉白此人詭異多端，爲(wèi)人險(xiǎn)惡，她既然敢這麼說，不若讓她說完，再做決斷，蘇兒不攔您，何況蘇兒也相信就算不靠那些血腥手段，也能讓她開口。”
梅蘇看著秋葉白微微勾起脣角，露出一個(gè)令人驚豔的溫柔笑容，但那種目光卻讓秋葉白明明白白地感覺到了——不懷好意。
但是梅蘇說話的聲音，清淡溫柔，似斜風(fēng)細(xì)雨一般，有一種奇異的安定人心的能力，太后看著梅蘇許久，神色變幻莫測(cè)，最後轉(zhuǎn)過頭冷冷地一擡手：“其他閒雜人等人先出去，只董嬤嬤、鄭鈞和蘇兒留下。”
宮裡的衆(zhòng)人對(duì)於梅蘇竟然能勸得動(dòng)老佛爺，似已經(jīng)習(xí)以爲(wèi)常，沒有太多驚訝，但董嬤嬤首先擔(dān)憂地就想勸阻：“老佛爺，這秋葉白武藝高強(qiáng)，若是沒有內(nèi)監(jiān)衛(wèi)的人盯著，奴婢擔(dān)憂……。”
梅蘇淡淡地打斷她：“嬤嬤不必?fù)?dān)心，蘇在這裡定然不會(huì)讓任何人傷了老佛爺，還是您不相信鄭督公的能耐，何況她還戴著手銬腳鐐。”
秋葉白手上的腳上的手銬腳鐐用的都不是尋常的器物，都是特殊的玄鐵打造，堅(jiān)韌非常，沒有鑰匙和削鐵如泥的利器，再高強(qiáng)的武藝都打不開。
董嬤嬤雖然擔(dān)心，但是見梅蘇那麼說，便也不好再說什麼，只能點(diǎn)頭道：“公子您說笑了，老奴自然是相信您的能耐的。”
一干無關(guān)的衆(zhòng)人便齊齊退出了門外，梅蘇卻又在董嬤嬤身邊吩咐了什麼，不一會(huì)，就見董嬤嬤遲疑了片刻但還是點(diǎn)頭退出了門外去，於是門內(nèi)只剩下繆繆數(shù)人呢。
梅蘇又在太后耳邊低聲說了點(diǎn)什麼，太后警惕地看了眼秋葉白，似深思了片刻，還是朝著梅蘇點(diǎn)了點(diǎn)頭。
隨後，梅蘇款步走到了秋葉白麪前，低頭看著她露出清淺的笑意：“葉白，很久不見，別來無恙。”
秋葉白看著梅蘇三下五除二，竟然將方纔那樣僵硬的局面化解，倒是挺佩服他，便也微微勾起脣角，不上不避地迎上他的眼，淡淡地道：“是的，別來無恙，梅大少爺，您的舌頭倒是依舊巧得很。”
梅蘇看著她輕笑了一聲，又上前一步，低聲道：“總也及不上你，葉白，我原想著不知何時(shí)才能與你再見，不想今日這般好機(jī)緣呢。”
他溫暖的鼻息掠過秋葉白的鼻尖，她垂下眼，幽幽一笑：“誰說不是呢？”
各懷鬼胎的兩人說完話，相互冷笑著互看一樣，便又迅速地分開。
梅蘇徑自轉(zhuǎn)身，握住她的手腕，將她領(lǐng)到了太后附近的一張椅子上坐下，將她手銬腳鐐的鏈子拴在一邊的柱子上，方纔看著太后，微笑一拱手，在太后點(diǎn)頭之後，他便轉(zhuǎn)身從另外一扇門退了出去。
秋葉白看著房間裡只剩下太后、鄭鈞，又緩緩地環(huán)顧四周：“老佛爺?shù)故呛芟嘈旁谙拢蛘哒f相信梅大少爺，竟會(huì)與草民幾乎是單獨(dú)相處。”
梅蘇這廝到底是想做什麼？
太后冷淡地看了她一眼，比了個(gè)手勢(shì)，鄭鈞便立刻熟練地將一邊的茶水沏好之後，小心地呈上給太后：“老佛爺請(qǐng)用。”
太后低頭喝了一口那茶，似用茶水澆熄了心頭的火氣，冷漠地道：“哀家縱橫後宮朝堂三十年，什麼人沒有見過？”
秋葉白一笑：“是，老佛爺自然是不懼我這黃口小兒的。”
太后有點(diǎn)不耐，輕蔑地上下掃了一眼秋葉白，單刀直入：“說，你將賬冊(cè)藏在何處，又是何人在背後指使你有這等膽量與哀家作對(duì)。”
她並不相信秋葉白身後無人，敢這般與她叫板和嗆聲。
秋葉白心中輕道，嗯，這就來了麼？
她斟酌了片刻，微微一笑：“若是草民說是八殿下指使的，您相信麼？”
太后手上動(dòng)作一頓，隨後瞇起眸子，輕嗤：“秋葉白，蘇兒勸誡於哀家，哀家纔給你一個(gè)好好在哀家面前呈情的機(jī)會(huì)，若是你打算砌詞狡辯，就休要怪哀家讓你只能跪著或者趴著說話。”
秋葉白好整以暇地挑眉：“老佛爺不相信麼？”
太后用帕子擦了擦脣角，輕蔑地道：“老八是打仗有些能耐，若說是他指使的倒也說得過去，哀家相信這淮南一案裡，有他挑事兒的份兒沒錯(cuò)，但是若此事是他指使的，哀家的人就不會(huì)在他宮裡抓到你，哀家知道你武功不錯(cuò)，能潛伏進(jìn)宮來不簡單，如今的司禮監(jiān)有多大能耐，哀家自然是明白的。”
她頓了頓，譏誚地道：“能被抓是你自導(dǎo)自演的一齣戲罷？”
秋葉白沉默了片刻，微笑著大方承認(rèn)：“薑還是老的辣，您猜測(cè)得沒錯(cuò)，那一切確實(shí)都是在下自導(dǎo)自演的一場(chǎng)戲。”
她必須承認(rèn)太后老佛爺?shù)降资墙鶎m廷多年的人精兒，竟能猜測(cè)出來她是故意落網(wǎng)的。
太后看著她，細(xì)緻的眉眼裡閃過了然，隨後施恩一般地輕嗤道：“哀家在後宮朝廷看了多年，如你這般有心有慾念的人不少，但是這麼驚天動(dòng)地地折騰的人，你到是頭一個(gè)，說罷，你想要什麼？”
秋葉白看著太后，忽然很乾脆地道：“很簡單，草民只要求撤回通緝令，官升三級(jí)，自立府邸一座，黃金千兩。”
太后聽過鄭鈞和在追捕過程中收集到的消息裡對(duì)秋葉白的評(píng)價(jià)不低，只道是此人聰敏慧黠，桀驁不馴，爲(wèi)人處世頗有魏晉阮籍、嵇康泠然不羈之遺風(fēng)，她原本還以爲(wèi)會(huì)聽見什麼義正言辭，或者指點(diǎn)江山，對(duì)朝政，甚至她這個(gè)老佛爺?shù)谋沙庳?zé)，卻沒有想到會(huì)聽見這些‘俗氣’的不能再‘俗氣’的要求！
太后老佛爺頓時(shí)愣住了，隨後狐疑地看了眼鄭鈞，又轉(zhuǎn)過臉上上下下地打量了一下秋葉白：“你說什麼？”
“草民要官升三級(jí)，自立府邸一座，並黃金千兩。”秋葉白再次乾醋地揀選了最要緊的話來講。
太后老佛爺瞇起眼：“官升三級(jí)，就是從二品，司禮監(jiān)的督主纔是正二品，難不成你還想要成爲(wèi)司禮監(jiān)……。”
“沒錯(cuò)，在下要成爲(wèi)司禮監(jiān)副座。”秋葉白一點(diǎn)兒也不客氣地微笑道，彷彿她說的這些要求都非常簡單，並且理所當(dāng)然的。
事情涉及司禮監(jiān)，鄭鈞都忍不住再次擡頭驚訝看著秋葉白，目光莫測(cè)，似忍不住心中嘲弄，譏誚地道：“秋葉白，你人看著不大，心倒是挺大的，你可知道本座熬了多少年才能坐上這個(gè)位子？”
“用人唯賢，不唯時(shí)日長短。”秋葉白看著鄭鈞，悠然道。
鄭鈞似怒極反笑，還想說些什麼，但是卻被老佛爺冷冷打斷：“秋葉白，不要覺得哀家給你機(jī)會(huì)說話，就在哀家面前放肆，人有上進(jìn)心很好，但是野心太大，是會(huì)折壽要命的，不要來挑戰(zhàn)哀家的忍耐性。”
這廝張口就從二品的入閣大員，真是獅子大開口。
秋葉白這一次卻沒有直接回答，而是忽然轉(zhuǎn)了話題道：“太后老佛爺，有沒有什麼東西，是您求，而求不得的？”
太后一頓，瞇起眸子冷冷地看著她笑了起來：“秋葉白，你真是放肆又無知，你可知道敢問這個(gè)話的人屍骨都已經(jīng)化成了灰？”
秋葉白垂下眸子，微微彎起脣角，仿若恭敬地道：“草民並無冒犯老佛爺，窺探鳳心的意思，只是老佛爺出身高貴，一生榮寵昌盛，烈火烹油，繁花著錦，自然不瞭解我們這些卑位者的處境。”
她頓了頓，幽幽地道：“如果一個(gè)孩子只是因爲(wèi)庶出，因爲(wèi)姨娘受寵，而被欺凌得只剩下半條命，又被扔在在府外十?dāng)?shù)年，沒有任何人還記得這個(gè)孩子，更不要說記得讓這個(gè)孩子讀書習(xí)字，入學(xué)讀書，所以這個(gè)孩子奮力拜師修習(xí)武藝，學(xué)習(xí)文理，潛心謀劃，只爲(wèi)了有一天讓那些曾經(jīng)鄙視自己的人、輕賤自己的人被自己踏在腳下，卻忽然發(fā)現(xiàn)……。”
“……發(fā)現(xiàn)自己的所有努力，所有費(fèi)盡心思的謀劃，還是抵擋不過所謂的背景、所謂的嫡出、庶出的鴻溝。”
她垂下眸子輕嗤了一聲：“沒有人會(huì)願(yuàn)意會(huì)成爲(wèi)天生別人腳下的灰塵和踏腳石，既然我能隱忍這麼多年，能力壓衆(zhòng)人奪得叼獸大會(huì)的魁首，又怎麼能眼睜睜地看著自己得到的一切就這麼化爲(wèi)烏有，太后老佛爺……。”
秋葉白擡起眼，目光灼熱又陰涼地直勾勾地看著太后：“您這樣的天之嬌女，天潢貴胄，您永遠(yuǎn)不能理解那種籌謀和努力了多年，卻化爲(wèi)須有，或者說那種近在眼前，卻求而不得的痛苦與無奈，或者說怨恨麼？”
太后似乎沒有想到秋葉白會(huì)這麼直白，看著她那雙熾烈明亮的眸子楞了片刻，忽然淡淡地道：“誰說哀家不明白。”
秋葉白一頓，似沒有想到太后會(huì)這麼回答，便只垂下了眸子，輕聲道：“太后老佛爺，您不明白的，對(duì)於在下而言，只有想要做的事情，沒有不能做的事情。”
太后沉默了片刻，但目光卻定定地落在了秋葉白身上，許久，她忽然彎起脣角：“秋葉白，你真的可以爲(wèi)了達(dá)到你的目的，爲(wèi)了權(quán)勢(shì)在握，什麼都可以做麼？”
她頓了頓，擡起眸子看著太后，依舊是冰涼又熾烈的眸光：“那要看太后老佛爺是不是想要草民的一條命了，草民只要求秋家欠我的，我要自己拿。”
太后頓了頓，懶洋洋地靠在花桌上，把玩著自己手指上精緻華美的翡翠戒指：“哀家若是不應(yīng)承，你可信哀家一樣能讓你開口。”
太后陰戾的眸光落在她身上，冰冷而銳利，輕蔑而傲慢。
秋葉白垂下眸子，幽幽道：“那就請(qǐng)老佛爺鳳裁罷。”
空氣裡陷入死一般的沉寂。
許久，太后沉冷悠遠(yuǎn)的聲音響起：“好，秋葉白，哀家可以答應(yīng)你的要求，但是哀家是賞罰分明的人，想要爲(wèi)哀家效力，成爲(wèi)哀家手裡有用的棋子，那就先讓哀家看看你的決心罷。”
秋葉白擡起眸子看向太后，眼底閃過一絲銳色，亦沉聲道：“請(qǐng)老佛爺明示。”
太后看著她，脣角彎起一絲尖刻冰冷的笑意：“你傷了蘇兒在前，冒犯哀家在後，就先受十五藤條罷。”
陰戾的眸光落在她身上，冰冷而銳利，輕蔑而傲慢。
秋葉白垂下眸子，幽幽道：“那就請(qǐng)老佛爺鳳裁罷。”
空氣裡陷入死一般的沉寂。
許久，太后沉冷悠遠(yuǎn)的聲音響起：“好，秋葉白，哀家可以答應(yīng)你的要求，但是哀家是賞罰分明的人，想要爲(wèi)哀家效力，成爲(wèi)哀家手裡有用的棋子，那就先讓哀家看看你的決心罷。”
秋葉白擡起眸子看向太后，眼底閃過一絲銳色，亦沉聲道：“請(qǐng)老佛爺明示。”
太后看著她，脣角彎起一絲尖刻冰冷的笑意：“你傷了蘇兒在前，冒犯哀家在後，就先受十五藤條罷。”
秋葉白一頓，輕笑了起來：“果然，要能爲(wèi)太后效力還真是一件不簡單的事兒。”
這位太后老佛爺果然是個(gè)錙銖必較的主，這一頓殺威棒沒打，就換成藤條了麼。
“這十五藤條就讓鄭鈞負(fù)責(zé)行刑罷。”太后似笑非笑地道。
宮裡的藤條鞭刑，用的藤條和外頭一般的藤條不同，專門炮製過的，抽人最是厲害，能將皮下肌肉抽爛，血卻出不來，達(dá)到讓人最痛苦，皮開肉綻，卻又不會(huì)要人命，只是這種傷非常的難養(yǎng)。
何況還讓鄭鈞來負(fù)責(zé)，自己今日說的這番話，已經(jīng)是挑明瞭要和他爭這司禮監(jiān)的位子，他心中怎麼能不猜怨於她，只怕下手會(huì)一點(diǎn)不留情，怎麼讓她痛，怎麼來。
秋葉白見多識(shí)廣，自然也是知道的。
她一點(diǎn)猶豫都沒有地點(diǎn)頭：“好。”
太后卻頓了頓，又補(bǔ)充了一句：“若是有任何人攔下十五鞭藤條，哀家給你的承諾便作廢。”
這是太后爲(wèi)了防著再有任何人前來打斷對(duì)她的懲罰罷？
冒犯了太后的人大概都要受到懲罰。
秋葉白一頓，隨後擡起眼，看著太后，再次乾脆利落地應(yīng)承：“好。