悠悠一頭霧水地看著從廳內沖出來，臉頰艷紅的自家小姐，里邊發生何事了嗎？
“小姐，五皇子難不成欺負你了？”悠悠磨了磨牙，大有孟慕晴若承認，就要為她討個說法的堅決架勢。
“咳！”沸燙的面頰持續升溫，耳畔似還環繞著那位曖昧之語，孟慕晴力圖鎮定地說，“沒這檔子事，五皇子是何等人物？豈會欺負女流之輩？”
“······”為何她總覺著小姐這話頗有些咬牙切齒的意味呢？悠悠面上不解更深幾分。
好在孟慕晴極快收斂了外放的情緒，拍拍面頰后，吩咐悠悠將禮物交與府中管家手中，打算就此告辭。
管家樂呵呵將布帛收下，而后躬身默送主仆二人出門。
高塵并未現身，他適才把人給調戲一番，如今露面，不是火上澆油，徒惹她惱怒么？
“小姐，您不去后院瞧瞧嗎？”悠悠吞吞吐吐了好一會兒，直至踏上府門的臺階，正欲出去，才鼓足勇氣問道。
后院？孟慕晴瞬懂了她的言外之意，抬眸向瓦檐后方眺望，似是穿過這高低錯落的屋檐，想瞧見自貶身份在府中為奴的那人。
可惜，除了泛著日光的瓦片，別的她什么也沒看見。
“不必多此一舉。”孟慕晴沉默了半響，終是艱難啟口，神色雖黯然，可更多的卻是深沉。
誠如侯姐姐所說，不論她有再多的理由與借口，也掩飾不了，她違背昔日承諾的事實。
眼下，她沒有機會彌補，侯姐姐要的，她給不了，也不能給，至少在一切塵埃落定，在孟家脫離奪嫡漩渦前，她無法解除與五皇子的聯盟，縱然心中再慚愧，再內疚，再痛苦，她只有這一條路可走。
孟慕晴并非是左右搖擺之人，前世，她為嫁給高湛，寧肯豁出一切，此生，為保全家族，她亦能舍棄本心。
這世上沒有任何事，任何人，能與她在乎的親人相提并論，即便那人是她曾經的至交。
斂去眸中的刺痛，她挺直背脊頭也不回地邁出門檻，背影決絕如斯，仿若要將那些曾幸福、歡樂、快活的姐妹歲月，一并拋舍而去。
悠悠不知怎的居然紅了眼圈，連她自個兒也說不明白，只是隱隱覺得，這樣的小姐叫她好生心疼。
“主子，孟姑娘已然離府，是否要命人在暗中尾隨，保護她的安危？”五皇子府的管家佝僂著背脊，沉聲問道。
這人乃是高塵身邊最信得過的‘內人’，在他還未出宮建府時，便跟在他身邊，衣食住行，皆不假他人之手，親手把持，亦是五皇子府里舉足輕重的老人。
“不用。”晴兒身邊多的是隱衛跟隨保護，“她送來的料子拿去羅玉坊，命繡娘盡快趕工，在大婚前，定要將成品做出來，切不可浪費一寸半寸。”
她贈的禮，他豈能擱在一旁？
高塵睨了眼身上的衣物，薄唇微揚，笑若曇花般驚艷動人。
他真的很期待，穿著她親自挑選的料子時，會是何等樣子，她應當會歡喜的，不是么？
孟慕晴不著急回靈秀宮，而是支悠悠先行回去，隨即繞道進了一條暗巷。
“清兒，你在嗎？”她站于高墻下，低聲喚道。
即使周遭無旁人在場，她也能猜到清訖定在暗中跟隨。
果不其然，一抹素黑身影詭異地從墻頭飛身落下：“孟姑娘有何差遣？”
“每每見著你這功夫，總能叫我心生羨慕。”她此生大抵是與內家功夫無緣了，孟慕晴感慨后，方才說起正事，“你可知戶部尚書府在哪條道上？”
她對京中地形甚是熟悉，卻無法確定，現在的官宅分部同記憶里是否有出入，為確保萬無一失，還是謹慎些問問的好。
“屬下帶您過去。”話音剛落，清訖道了句得罪，便帶著孟慕晴凌空而起，施展輕功朝戶部尚書府迅速飛去。
凜凜涼風如刀片，割著孟慕晴的面頰，雙眼被風迷得有些睜不開，連發髻也吹亂了些。
半刻鐘后，清訖旋身落至尚書府門外，莊重的門匾高掛房梁，兩尊大氣的石獅坐落在紅門兩側。
雙腳剛站到實地，孟慕晴忍不住笑道：“往后這種事少來幾回的好。”
比起騰空飛行，她更喜歡腳踏實地的心安感。
理了理著裝、發髻，確定儀容完美，孟慕晴才敲響紅門，拜見烈武涉。
烈家算不上什么官宦世家，不然，烈武涉不會半生只在蘇州做個知府，但官場上派系頗多，想要升官，除了自身的真才實學外，更多的，則是買官賣官，靠人情上位。
孟慕晴料想，烈武涉這三品尚書怕也是在暗中運作了許久，疏通過不少關系才弄到手的。
多日不見的老熟人，這一見面，倒讓孟慕晴暗暗吃驚。
這哪里是個過而立之年不久的人？比之她離開蘇州時，更為憔悴，身形消瘦得仿若只剩一身皮包骨，這倒也罷了，但他那雙怨毒的雙眼，卻叫人心驚，像是一條潛伏在暗中的毒蛇，稍不留神，就會咬斷敵人的咽喉。
“烈大人面色看上去不太好。”孟慕晴進府后，慢烈武涉半步，以示尊敬，嘴里不忘說著關切的話語。
烈武涉尋她的理由，大抵與一雙子女之死脫不了干系，如此，她怎不趁機拉近關系？
莫要小瞧了這偶爾的關心之語，對一個一心一意只想復仇的老人而言，再沒有比一份暖心，更能打動他的。
“多謝五皇子妃體恤，現在怕也只有您，還會關心下官這個孤寡老人了。”烈武涉眸中精芒忽閃，微微躬身，姿態放得極低。
一聲五皇子妃出口，讓孟慕晴不由心跳漏了半拍，好在僅是一瞬的功夫，又恢復往常。
進屋坐下后，下人奉上茶水，屋中只二人獨處，并無旁人在場。
“五皇子妃，您的大恩下官永記于心，請受下官一拜。”烈武涉撂了袍子，沖著孟慕晴匍匐叩地。
“大人，您這不是折煞民女嗎？”孟慕晴虛扶了一把，“大婚未行，民女還算不得名正言順的皇家兒媳，這聲尊稱自是當不得，更者，在蘇州大人平素沒少幫襯孟家，于情于理，民女也該將真相告知大人。”
那封密信上所述的消息，烈武涉早有耳聞，卻不如信中來得詳細。
上京前，他又在暗中打探過，確定信中所寫皆是實情，一雙子女確是死于孟水筠之手，而今，孟慕晴又上了五皇子的船，身份地位非昨日可比，是個合作的最佳人選，甚至是他必須要拉攏的對象，如此，烈武涉怎敢拿喬擺譜？
不顧孟慕晴的婉言阻止，竟硬生生將禮行完。
“下官當初曾和五皇子妃提及過，想與您聯手，不知五皇子妃如今可改變了主意？”烈武涉不愿多寒暄，直奔主題。
孟慕晴沒說應，也沒說不應，將人扶起后，悠然品茶，態度有些模棱兩可。
“五皇子妃是懷疑下官的誠意嗎？下官愿以一些內情做籌碼，惟愿五皇子妃能助下官一臂之力，讓下官報了這殺子大仇！”烈武涉很肯定，孟慕晴與孟水筠勢成水火，絕不可能有握手言和的一天，既是這樣，他說什么也得把這個女人籠絡到這方來，借她之力，對付孟水筠！讓那該千刀萬剮的賤人到地府去向兒女贖罪！
叫人心涼的恨意溢滿他那張猙獰的面龐，屋中氛圍很是凝重，孟慕晴眸光微閃，笑道：“烈大人，不知你所謂的內情是何？”
這話是一個訊號，一個可以接著往下談的提示。
烈武涉大喜，忙不迭將有關高湛的隱秘事兒說了出來，只求能打動孟慕晴。
“下官知曉，三皇子一心想霸占孟家家財，想娶五皇子妃您為妻，而您，對他卻無半分心思。”這事在及笄當天，他看得一清二楚。
孟慕晴微微頷首，默認了。
都是聰明人，他愿給出誠意，她自是該拿出相對的態度。
“您此次嫁給五皇子，三皇子定心有不甘，拉攏不成，以他的雷霆手段，定是將您視為不可不拔的眼中釘肉中刺，而下官愿意站在您與五皇子這方，共同對付三皇子，下官并非信口開河，三皇子早在數年前，就與各地方不少官員來往密切，僅是蘇州，便有侯府、烈家，與他交好，是他的黨羽。”烈武涉沉聲說道，余光卻始終留意著孟慕晴的反映。
“嗯。”孟慕晴點了點頭，不動如山。
這些事，五皇子和雅懿都告訴過她，而侯府與高湛的關系，她亦是明白的。
呵，沒想到啊，在文人墨客中聲望極高的侯家，竟也會參與至皇位斗爭中。
孟慕晴在心中自嘲地笑了一聲，也是，水至清則無魚，在朝堂官官相護，又有哪個官員是真的清廉、中立的呢？
“侯府為三皇子在暗中做了不少事，其中便有替三皇子在一眾學士中抬高聲望，籠絡有學之士為三皇子所用的事，不僅如此，每年科舉，三皇子皆會在暗中將門人引入朝堂為官！這些事圣上一無所知，百姓更是不知個中內情，若非下官曾為三皇子效力，又與侯家同處蘇州，怕也難知曉。”烈武涉曝露出的秘密，孟慕晴并未太吃驚。
高湛在暗中的部署，還有誰比她這個曾經的三皇子妃更清楚嗎？
雖說前世，她對朝堂的政務從不過問，但三皇子府進進出出的幕僚，她卻是見過不少，那些人，大多是朝廷命官，瞞著高永帝歸附于高湛麾下。
“這些事你說與我聽有何用？僅憑一兩句話，就想狀發他？”孟慕晴諷刺一笑。