觀潮廳內，四人不約而同地豎起耳朵，就聽到門口傳來雜亂的腳步聲。有人故意壓低嗓音似乎湊在一起竊竊私語，可是，這些非議聲，穿過雕花木門和花鳥畫屏風，悉數被楚綠衣等人接收，顯然，門口聚集著一幫看好戲的客人和夥計。
有夥計輕聲嚷道：“他們出手真大方，這間雅閣光房費就要三兩銀子。”
其中那個嗓門最粗有點鬼祟的男子，大概是來太白樓喝酒的客人，已經微微有些醉意。
“這有什麼了不起，咱們，咱們每回來吃一頓，莫不要花上數十兩銀子，有時，有時候打賞夥計，一出手就是一兩銀子……嘁，拼銀子？她一個娘們兒哪來的銀子跟咱們拼，而且保和堂前些日子不曾接待病人，想必那楚大夫就靠著美色，從宮裡撈了一筆……”
門外立時變得鬧哄哄的，有夥計低喝道：“王老闆，你別瞎說，楚大夫靠的是醫術，你在這兒造謠生事，小心被官府瞧見，聽說鼎鼎大名的九王爺跟保和堂關係匪淺！”
那夥計口中的王老闆立即不屑地笑了兩聲，他突然狠狠蹬腳踩了一下地板，在厚實的地板上發出沉悶的“咚咚”聲，他一邊蹬腳吸引衆人的注意力，一邊不怕死地嚷嚷。
“都是虛張聲勢罷了！那位九王爺深居簡出，豈會看上一個平民女大夫？而且這楚大夫就算再怎麼醫術超人，能比得上皇宮裡的太醫？比得上慶春堂那些老字號？你們看人說事，動動腦子，行不行啊？一個小婦人，沒有半點倚仗，她敢接下天下第一醫的招牌？說白了，就跟那千紅樓的姑娘一樣，都靠出賣色相……”
後面的話，越說越低，混雜在一片私語之中，叫人聽不真切。
如此惡意的中傷，落入觀潮廳四人的耳裡，立即掀起軒然大波。連楚綠衣都變了臉色。
紅袖第一個按捺不住，當即起身，快步走到門口，猛地一拉，將雕花木門刷拉一下拉開。
門外的情景，立即被楚綠衣等人收入眼底。
果然，是幾個客人和酒樓夥計聚集在門外的走廊裡，指指點點，形容鬼祟。
楚綠衣冷眼一掃，目光很快聚焦在一個年輕男子身上，他著一襲絳紫錦衣，腰間懸著美玉佩飾，手裡拿著一柄風雅的摺扇，個子不高，稍顯瘦弱，相貌堂堂，打扮富貴。
楚綠衣卻敏銳地發現，這位錦衣男子的眉目之間，隱隱透著一種長期沉溺酒色的頹靡。
楚綠衣看了看楚緣和十一，兩個小娃娃正一臉怒色，目光著火，怒瞪著門外。
楚綠衣安撫地一笑，隨手摸了摸楚緣柔軟的發頂，楚緣立即仰起粉雕般的小臉，大眼一眨一眨，小嘴嘟得高高，簡直可以掛油瓶。
“沒事，我來對付。”楚綠衣踩著穩當的步子，迎著門口衆人的視線，來到近處。
“一羣大老爺們，竟然學著長舌婦在背後嚼舌根，怎麼不爛舌頭！也不瞧瞧自己的德性，除了扮演酒囊飯袋，還會做什麼？除了喝花酒舔別人腳趾，還會學什麼？”
紅袖雙手叉腰，
氣勢相當凌人，她狠狠瞪著這些看客，滿目兇光。
語畢，就見這名年輕男子大步向前，靴子踩得極重，乍看，氣勢確實不凡，落入楚綠衣眼裡，卻是真正的虛張聲勢，甚至有“狗仗人勢”的嫌疑。
楚綠衣立在門口，拍了拍紅袖的肩膀，紅袖回頭接收到一記安撫的眼神，怒意依舊在眼底翻涌，不過，她知道楚綠衣素來有主意，絕不會被這些看客打壓，便默默退後。
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紅袖讓出空位，楚綠衣與這名年輕男子面對面對峙，氣氛頓時變得凝重緊張起來。
其他客人和酒樓夥計圍在走廊上，正在低聲交頭接耳，見楚綠衣主動出門，不由得紛紛將目光對準她，這傳聞中的女大夫，容色照人，果然美貌出衆，但是，更吸引人的，是這雙明媚妖嬈的杏眼，眼波並不嫵媚，相反，清寒如一汪深潭，純澈如高山深雪。
望之，令人靜心，絲毫不敢生出褻瀆之意。
“這女大夫看起來不像是那種人……”
“知人知面不知心，這王老闆不可能無緣無故污衊她吧？說不定，是藏得深……”
面對衆人的好奇和質疑，楚綠衣絲毫不懼，她穩穩站立，背影清麗孤傲。
她湛然的目光，落在這名年輕男子身上，透著一絲危險的訊息。
“王老闆？”她勾脣一笑，笑容清美如畫，頓時驚豔了在場的看客。
果然，她猜對了，這年輕男子正是王老闆，正是挑起話端行爲鬼鬼祟祟的始作俑者。
“鄙人姓王名五，楚大夫，隨意一點，可以稱呼一聲王老闆。”這王五眼神倨傲，不屑地打量著楚綠衣，雖然，他眼中亦有驚豔之色，可是，更多的是一絲貪婪和姦猾。
楚綠衣故作好奇道：“你是商人？做什麼生意？來太白樓喝酒，想必要花不少銀子吧？”
王五得意地笑起來，英俊的臉龐染著微微醉意，倒是挺有富商的範兒。
“嗯，不多，我今天做東請客，花了五十兩銀子！”
好大的口氣，好像五十兩銀子只是一筆微不足道的數目。衆人紛紛露出驚羨的神色。
楚綠衣點點頭，繼續微笑，只是，眼神愈發寒厲。
“你剛纔點了一壺竹葉青，這種產自南方的清酒本來不是很烈，可是，精粹之後，濃度就變得烈了，這是太白樓爲了迎合北方客商的口味，特地釀製的。這種酒後勁很足，待會兒你會更加醉，更加……混球！”
聽了前面的分析，這王五還像模像樣地點頭，暗暗稱奇，這女大夫鼻子真靈，連他喝了一壺竹葉青都聞得出來，聽到後面，覺得有些不對勁，北方客商？這不是他現在的身份麼？她怎麼一猜就中？最後一句，簡直就是赤裸裸的蔑視，頓時激怒了王五。
“給臉不要臉！以爲生得好看，就可以隨便勾搭爺們兒？我勸你收拾東西，趕緊滾出天豐府，否則……定要叫你嚐嚐孤立無援的滋味！”
這王五一身兇悍之氣，指手畫腳，原本英俊的臉有些扭曲，看上去招人厭煩。
楚綠衣神色冷傲地翹起下巴，手指一點，對準一名夥計，這夥計倒是機靈，急忙上前，楚綠衣用眼神詢問他，這夥計不愧是太白樓的，察言觀色的本領相當厲害。
“楚大夫，你說得沒錯。王老闆確實是客商，來天豐府經營北方雪嶺的藥材，跟京都幾家醫館有合作，聽說他吃得很開，今晚帶了幾個朋友在樓裡喝酒，不巧……就碰到你了。”
這便是夥計的解釋，衆人頓悟，原來，王五經營的是藥材行業。難怪，他會關注保和堂和聲名鵲起的楚綠衣……這纔是行人說行話麼？
孰料，楚綠衣冷嗤一笑，纖手一指，方向對準王五腰間的一塊美玉。
衆人紛紛露出不解之色，身後的紅袖突然發出一聲驚呼，美目圓睜，顯然相當吃驚。
“哎喲，真是有眼不識泰山，據說北方藥材商中流傳一句話，碧璽聚財，美玉助貴，北方客商雖然天南海北四處販賣貨物，卻自成陣營。其中以藥材商最講究行業規矩。按照常理，這藥材商向來只習慣佩戴碧璽，爲何……在你腰間，卻掛著一塊不倫不類的白玉？”
這話一出，在場衆人頓時驚呆。被熱鬧吸引來的其他客人，也紛紛露出狐疑之色。
“好像是有這個規矩……莫非，這王老闆不是藥材商？那他是什麼來歷？爲何騙人？”
這個疑問，懸於衆人心間，衆人紛紛看向楚綠衣，期待她給一個解釋。
不知何故，這楚綠衣給人的感覺，就是沉穩可靠，完全沒有那種浮躁之氣，這種沉靜的氣質擱在醫者大夫身上，絕對可以讓病人安心。
果然，有一名面容粗獷的酒客大聲質問道：“王五，你口口聲聲自稱東北藥商，爲何沒有按照藥材商的習慣佩戴碧璽，而是學著那些貴族佩戴美玉？”
這王五本來還自得其樂，自以爲已經剎住楚大夫的威風，他可以趁機撈一些名聲。
豈料，這麼快就露出馬腳，差點被這個楚大夫反擊成功。
見衆人質疑自己的身份，王五原本有些懊惱緊張，可是，眼珠子一轉，想起那人的囑咐，立即變了臉色，裝出一副氣憤至極的模樣。
“誰說必須按照規矩來辦事？我出門之前，內子將那枚常用的碧璽拿去清洗，我便隨手掛了一塊白玉佩飾！做大生意的人，豈會在意這種小節？哼！楚大夫，你怎麼這麼容易心虛？怕我戳破你的真面目，所以急著給大家灌迷魂湯吧？區區一介婦人，不安於室，在光天化日之下與人爭執，你還要不要臉？”
這場衝突，變得愈發緊迫。衆人盯著平靜如故的楚綠衣，暗含期待，這楚大夫接下來會如何反擊？就在他們驚疑不定的時候，楚綠衣終於不急不躁地開口了。
“你自詡爲藥材商人，那我倒是要考考你，東北雪嶺出產哪些名貴藥材？先答出十樣。”
王五臉上登時掠過一抹輕鬆，他暗暗鬆了口氣，幸好，那人之前就讓他準備一番，免得當場出醜，據說，這楚綠衣心細膽大，絕不是容易糊弄的主兒。
（本章完）