謝孜濯下頜輕揚(yáng)，仔細(xì)看了宋陽(yáng)一眼，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，不過(guò)最后只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，送上一個(gè)只屬于禮貌的微笑。那晚在紅瑤‘一飛沖天’之后，她又恢復(fù)了平靜。開心過(guò)了，一切都還是老樣子，或許等有天，景泰死在她的面前，她才會(huì)從此歡笑吧…..
眾志成城，天下人合力之下，終于打了大勝仗，嚇得天狗吐出太陽(yáng)落荒而逃，中土四處歡呼洋溢，齊尚也滿頭大汗的回來(lái)了，他的功夫不錯(cuò)，手勁也不小，銅盆都被他敲漏了。單看那副得意神情，不似光出去敲盆，更像是跟天狗打了一架、而且大獲全勝似的。
‘天亮’后隊(duì)伍再度啟程，一切都還是老樣子，行進(jìn)速度總也提不起來(lái)，一路上與武夷衛(wèi)的暗戰(zhàn)不停，宋陽(yáng)既是獵人，又何嘗不是獵物，只不過(guò)他這頭惡獸太兇猛，靠著緊隨使團(tuán)的密探力量，沒辦法把他拿下罷了。
而武夷衛(wèi)現(xiàn)在的主要精力，都被帛先生牽扯了過(guò)去，對(duì)使團(tuán)的偵查始終沒能在增派精兵……或許是因?yàn)槔p斗不休，時(shí)時(shí)刻刻都在繃緊著一根弦，所以時(shí)間也過(guò)得飛快，不知不覺里，使團(tuán)又向北行進(jìn)了月余，終于接近大燕邊疆，距離草原不遠(yuǎn)了。
使團(tuán)入境后，一直貼在大燕西陲前行，所過(guò)之處大都是荒鄉(xiāng)僻壤，不曾經(jīng)過(guò)燕京睛城，不久后的出關(guān)也不是偏于東北方的著名要塞燕云城。
這一片邊疆地勢(shì)相對(duì)開闊，不存清晰國(guó)界，大燕和犬戎在這里糾纏多年，時(shí)時(shí)都會(huì)爆發(fā)沖突，雙方勢(shì)力也成犬牙交錯(cuò)。常年戰(zhàn)亂不休，荒涼可想而知，但還是有人、有村落…此間住民活得小心翼翼，見到有大隊(duì)人馬經(jīng)過(guò)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就躲開了，家家關(guān)門閉戶，連探頭張望都不敢，生怕會(huì)惹來(lái)無(wú)妄之災(zāi)。民生艱難，可還是苦苦堅(jiān)持，相比自然萬(wàn)物，人最脆弱，但也最最堅(jiān)韌，再惡劣的環(huán)境，只要扎了根便能活下去的。其實(shí)邊民不知道，他們托了使團(tuán)的福氣……南理使團(tuán)過(guò)境，大國(guó)都講個(gè)面子，最近這段時(shí)間，草原的狼卒停止了對(duì)燕境的滋擾，難得讓大家過(guò)了一段安穩(wěn)日子。
到了這里，已經(jīng)沒有像樣的驛館供使團(tuán)安歇，晚上只能駐扎于村落，不過(guò)這樣也有一個(gè)好處，周遭大片曠野，地廣人稀，密探們失去了掩藏的屏障，難以靠近使團(tuán)，可以行進(jìn)至此，雖然仍是大燕境內(nèi)，但武夷衛(wèi)對(duì)使團(tuán)的調(diào)查，已經(jīng)不得不停止了。
再走三天，隊(duì)伍停止了行程，他們已經(jīng)抵達(dá)邊界，燕人不能在向前，對(duì)面犬戎傳來(lái)消息，接待使團(tuán)的隊(duì)伍正在趕來(lái)，只待明天交接完畢，使團(tuán)就算離開了大燕，正式進(jìn)入犬戎疆域。
至此，大燕之行總算告以段落，一路驚險(xiǎn)不斷，但并沒有太多損失。當(dāng)晚邱大人還專門找到宋陽(yáng)、羅冠等人奉上謝辭，說(shuō)若是沒有常春侯護(hù)佑，使團(tuán)早就完了，根本堅(jiān)持不到邊界。
宋陽(yáng)不是什么功勞都往自己身上攬的二百五，聞言搖頭苦笑：“我哪里能受這份謝意，燕國(guó)密探找來(lái)找去，還不是為了找我，若沒有我，大家都不會(huì)有危險(xiǎn)。”
對(duì)此邱大人用力搖頭：“我仔細(xì)想過(guò)，我們被密探盯上的源頭，還是紅瑤城燕兵叛亂…若不是你勸退叛軍，又哪輪得到后面的密探，咱們?cè)缇驮趤y軍中喪命了，此事邱某人一定上書朝廷，為大人表功。”
宋陽(yáng)一個(gè)勁地?cái)[手謝絕，表功實(shí)在不需要了，現(xiàn)在自己老丈人都幫著朝廷來(lái)賺封邑的銀子，宋陽(yáng)可不指望朝廷還能對(duì)他有什么像樣的嘉獎(jiǎng)……
還不等犬戎人來(lái)到，就在當(dāng)天夜里，使團(tuán)營(yíng)地中就有客人到訪:謝大人門下的一只小狗。
進(jìn)入營(yíng)地，小狗先找到了謝孜濯，密談不久，謝孜濯就把宋陽(yáng)請(qǐng)來(lái)了，直接說(shuō)道：“家門有難，盼你援手。”
罕見的，瓷娃娃眉宇間凝結(jié)了一絲焦急。宋陽(yáng)拍了拍她的肩膀，示意她稍安勿躁：“幫忙沒問(wèn)題，謝門走狗有事我一定會(huì)管。”
謝孜濯對(duì)小狗做了一個(gè)手勢(shì)，示意他來(lái)說(shuō)，后者則打開隨身行囊，從中小心翼翼地取出一塊金磚：“侯爺請(qǐng)先看過(guò)這塊金子…千萬(wàn)小心，它有古怪的。”
宋陽(yáng)比著小狗可小心多了，特意帶上百毒不侵的鱗皮手套，把金子拿到手中，稍稍打量一陣，眼角輕輕一跳，仿佛發(fā)現(xiàn)了什么，而后嗅了嗅味道，還嫌不夠似的，伸出舌頭舔了舔品嘗過(guò)味道，又將其平舉與雙目齊高，借著燈火不停調(diào)整角度，仔細(xì)觀察金磚的顏色，最后才放下來(lái)，對(duì)小狗道：“到底怎么回事？”
出事的是帛夫人和譚歸德。
兩個(gè)反賊頭子帶了百多人悄然進(jìn)山，不費(fèi)吹灰之力就找到了藏金地點(diǎn)，挖開泥土一開，一箱箱金子碼放整齊，老帥的眼睛都被耀花了，笑得合不攏嘴，一聲令下兒郎們就忙碌了起來(lái)。
搬金的搬金、伐木的伐木，值得一提的是，這么值錢的東西，裝運(yùn)的箱子卻實(shí)在不怎么樣，這才埋入土中沒多長(zhǎng)時(shí)間，就都已經(jīng)腐朽發(fā)糟，稍一用力就散碎掉。不過(guò)反賊們無(wú)所謂的，這些箱子本來(lái)也用不上，他們隨身都帶著結(jié)實(shí)繩網(wǎng)。
挖地、取金、每五十斤結(jié)一網(wǎng)、扎牢后放到一旁……這個(gè)活干得當(dāng)真是熱火朝天，但樂(lè)極生悲，很快有一位譚歸德手下戰(zhàn)士，忽然一頭栽倒在地。
此人神智未失，就是覺得身體里沒了力氣，是以站不住腳了。同伴們過(guò)來(lái)慰問(wèn)一陣，他始終沒能再站起來(lái)，可意識(shí)也完全清楚，一般而言，只要人是清醒的，就不會(huì)有太大的問(wèn)題，大伙也沒太在意，讓他現(xiàn)在原地休息，其他人繼續(xù)干活……不過(guò)再接下來(lái)的一炷香功夫里，所有人都倒下了。
病癥無(wú)一例外，全都是神志清醒、但力氣盡失，摔倒后就連重新坐起來(lái)的力量都沒有了。小狗把事情大概經(jīng)過(guò)說(shuō)完，又著重強(qiáng)調(diào)了一個(gè)細(xì)節(jié)：最先被怪病襲擾的是搬金子的人，但是很快，那些在不遠(yuǎn)處伐木之人也受傳染，完全同樣的下場(chǎng)。
宋陽(yáng)問(wèn)小狗：“你們挖的金子很多吧？”
小狗望向了謝孜濯，后者聲音冷清：“侯爺怎么問(wèn)你便怎么答，不得絲毫隱瞞。”小狗這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)宋陽(yáng)道：“一共七十萬(wàn)兩。”
宋陽(yáng)手一顫，手上的金錠子險(xiǎn)些掉落地面，詫異笑道：“這么大筆錢？”
小狗一臉的尷尬……這次算是丟人到家了，當(dāng)初宋陽(yáng)發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)候出手痛快，直接三一三十一分賬，現(xiàn)在謝門走狗背著常春侯自己去挖金子，結(jié)果還出了事要靠宋陽(yáng)救命。
倒是謝孜濯，神情一貫平靜，現(xiàn)在也沒什么特殊變化。
宋陽(yáng)轉(zhuǎn)回了話題：“是毒，也是病，由毒致病，雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不得澇疫霸道，但傳染起來(lái)也算是兇狠了…有件事我想不通，金子上的毒發(fā)作，附近所有人都該中招才對(duì)，怎么還能有人跑出深山報(bào)訊？”
小狗如實(shí)回應(yīng)，這次帛夫人大難不死，全是因?yàn)橐环荨?jǐn)慎’，對(duì)譚歸德謹(jǐn)慎。
七十萬(wàn)兩金子，帛夫人不存?zhèn)酥猓擦袅朔莘湃酥模妥T歸德一起帶隊(duì)入山，暗中布置了十余人，在大隊(duì)進(jìn)山后兩個(gè)時(shí)辰啟程，用追蹤手段遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟隨大隊(duì)，她怕譚歸德會(huì)見財(cái)起意、黑了心肝來(lái)謀害同伴，是以帶了小隊(duì)的后援。
其實(shí)她堅(jiān)持要用‘水脈運(yùn)金’的法子，也是出于這份謹(jǐn)慎考慮，譚歸德真要帶了幾千人進(jìn)山的話，什么事情就全都得由他們說(shuō)了算，謝門走狗再?zèng)]有一絲余地了。
宋陽(yáng)點(diǎn)頭，掂了掂手里的金子：“金子上被人下毒，尤太醫(yī)的毒經(jīng)上有記載，本來(lái)應(yīng)該有個(gè)好聽的名字，不過(guò)我沒記住，我倒是覺得，叫它‘事不過(guò)三’就很貼切了。”
‘事不過(guò)三’在下毒手法上，與當(dāng)年宋陽(yáng)在鳳凰城金殿布下的‘亂花’頗有幾分相似之處，三種經(jīng)過(guò)秘密煉制的藥物，無(wú)臭無(wú)味，尤擅附著金屬上，常人絕看不出來(lái)，通過(guò)皮膚接觸致人中毒，且三種藥粉的傳透力極強(qiáng)，就算用普通的獸皮制成手套、再去接觸金子，藥粉也能透過(guò)手套沾染于皮膚。
宋陽(yáng)隨手從要囊中取出三個(gè)藥瓶，擺放在桌子上：“看做是三塊金子，三種藥粉各涂其中一塊，拿一塊沒事，摸兩塊無(wú)妨，但是搬過(guò)第三塊之后，毒藥便合成、發(fā)作了。不是事不過(guò)三是什么。”
稍一解釋小狗就恍然大悟：“侯爺?shù)囊馑迹鹱拥拇a放，取拿、非得有特定順序不可，而且還得幾個(gè)人分工協(xié)作，否則非中招不可。”
每一箱黃金都錯(cuò)落擺放，一塊捱著一塊，不論上下左右，每相鄰的三塊金磚就能湊成一副毒藥，在碼放時(shí)煞費(fèi)苦心，取出時(shí)也非得有內(nèi)行指點(diǎn)不可，不明就里的人貿(mào)然來(lái)動(dòng)，別說(shuō)是帛夫人，即便宋陽(yáng)在沒有防備時(shí)也一樣得中毒。
嚴(yán)格算起來(lái)，‘事不過(guò)三’也是疫毒，發(fā)作后傳染迅速，但這份‘傳染的性子’揮散得也奇快。中毒之初、差不多一盞茶的功夫里，會(huì)傳染其他人；但毒發(fā)不久之后，中毒者就不具傳染性了。所以比起澇疫，它的殺傷力要差得太遠(yuǎn)了，但是對(duì)付小群盜賊卻綽綽有余。這個(gè)道理說(shuō)起來(lái)略嫌拗口，不過(guò)瓷娃娃、小狗、七上八下等人都能明白。
也是因?yàn)檫@個(gè)道理，后隊(duì)進(jìn)山的小狗趕到時(shí)，距離挖掘金子已經(jīng)過(guò)去了幾個(gè)時(shí)辰，帛夫人一行中毒時(shí)間已長(zhǎng)，不再是毒源了，所以后面的小狗安然無(wú)恙。
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