席夫人并沒多做逗留，從聶老太太那里探到態度之后，便婉拒了聶府留飯的好意，在客堂里坐了不到一個時辰就起身告辭了。
最后，聶含璋被老太太點名陪同，一起將席府這些客人送出了家門。臨了，席夫人又握著她的手狠夸了一頓，還一直邀請老太太和呂氏，方便的時候帶上聶府的幾個姑娘一塊去席府作客。
聶老太太和呂氏自是滿口應承下來，聶含璋滿臉通紅地站在那里，唯唯諾諾地應著，實在是不知道說什么好。
幾個大人只當她是害羞了，各自笑得意味不明。
倒是席玉茹難得地遇到一個不嫌棄她的同齡人，親手接過聶含璋命人給她包好的如意糕，說了句再會，依依不舍地登車離去。
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馬車剛離開沒多會，車廂里的周氏就將手一伸，笑瞇瞇地看著席玉茹。
“給母親看看，老太太和聶夫人都給你拿了什么好東西。”
席玉茹不敢違抗，低眉順眼地從懷里掏出兩個錦囊，正是適才聶老太太和呂氏送給她的見面禮。
席周氏打開一看，臉上登時露出笑容，暗道：“這聶府老太太和聶夫人出手倒是大方，加起來居然給了她這個庶女十幾顆的金踝子，看來他們對席梟那小子還真有些想法。”
“這些金踝子還是跟以前一樣放在母親這兒，由我幫你保管著，將來等你出嫁了，都會如數還給你做嫁妝的。”
周氏恬不知恥地說著，面不改色地將原本屬于席玉茹的東西裝進了自己的袖兜里。
“辛苦母親了。”
席玉茹深知這些東西到了周氏手中只會有去無回，從小到大對于嫡母的掠奪，她早就習以為常了。
說出去誰會相信，周氏一個堂堂嫡母竟會克扣外人送予庶女的禮物呢。只有席玉茹知道，如果自己膽敢私吞下這些錢物，不上交給周氏的話，她和姨娘在府中的日子就會很難挨。
那些上交的銀物，她就當做是自己和姨娘向周氏繳納的生活用度了，只要周氏不來找她們母女的麻煩就好。
“適才我看聶大小姐給了你一個包裹，里面裝的是什么東西？”
周氏斜了一眼席玉茹，這草包怎么還是這么沒眼力勁兒，早該主動提及此事才對嘛，省的她再多問一遍
。
席玉茹輕咬著唇，不舍地將手中的食盒打開，小聲道：“是聶大小姐送來的如意糕，說讓女兒帶回府嘗嘗。”
周氏不會連這個吃食都不給她留下吧，她還想帶回去給姨娘嘗嘗呢。
興致缺缺地看了兩眼，周氏把嘴一撇，分明是嫌棄的神色。
還以為是什么好東西呢，不過一盒糕點有什么稀罕的，也只有這個沒見過世面的蠢貨才會把它當成寶一樣。
“既然是聶大小姐送給你吃的，就留著解饞吧。”
周氏滿口都是施舍的語氣，說得好像是多大的恩惠。
席玉茹心里委屈至極，幾乎要地紅了眼眶，又怕被周氏察覺，趕緊低頭掩住神色，故作歡喜地道了聲：“多謝母親”。
周氏挑眼睥睨著畏畏縮縮、膽小如鼠的庶女，得意地露出一絲冷笑。
席玉茹縮著身子退到一旁，安靜地坐著，雙手緊緊捏著食盒，用力之大使得指甲肉都漸變成出了白色。
她要忍，她都忍了快十四年了，絕不能在這個時候功虧一簣。
周氏閉眼假寐，陷入在自己的沉思中，哪里有心思去理會她一向當做草芥的庶女的心情。
無論如何，她都不能讓席梟迎娶聶大小姐。
對方家世如此之高，還有一個同樣高門第的外祖家，等她一進門，恐怕驃騎將軍府就沒有他們二房的立錐之地了。
席周氏這邊陰沉著臉打著自己的小算盤，將軍府的另一輛馬車里，席夫人卻是喜笑顏開地在和嚴嬤嬤談論著聶含璋。
這一趟聶府之行，席夫人仿佛看到了兒子的春天即將來臨。
傍晚席梟下朝回來，與家人用過晚膳之后，便被母親單獨留了下來，兩母子在花廳里坐著，一邊喝茶消食，一邊閑聊。
“梟兒，你回京有一段時日了，可還習慣么？在禁衛軍當差辛不辛苦？”
席梟近來每天是早出晚歸，像今天這樣能趕上飯點回府用膳極其少見，眼見著兒子清俊的面龐又瘦了一些，席夫人自是心疼。
“娘親不用擔心，孩兒一切都好，軍中內務繁雜，得花上一些時日熟悉，待忙過這陣子，孩兒就能抽出時間多陪娘了。”
席梟剛回京上任，相當于一切都要從頭
開始，而十萬禁衛軍的管轄統領當中涉及的各方勢力錯綜盤雜，一個處理不當就會引火燒身，他現在光是打探和了解其中內情，就頗有些焦頭爛額。
不過在母親面前，他從來都是報喜不報憂，何況這又是朝堂之事，不便對外透露半分，每當有人問起，他都是一笑而過。
“別太辛苦了，要多注意身體。回頭我會吩咐廚子多燉些湯，給你補補身子，瞧你都累瘦了。若非你這么忙，今兒便讓你陪娘上聶府一同還謝禮去了。”
席夫人話鋒一轉，自然地把兒子往自己的話題里帶。
“哦，娘親今日上聶府拜訪一切都還順利吧？”
席夫人說起這茬，席梟才想起來，今天母親是去聶府訪客去了。他沒想到，自己不過一個小小的舉手之勞，聶府竟派人送來了豐厚大禮，這京中的人情往來果然比之邊疆復雜許多。
“順利，順利。聶老夫人待客很是熱情，娘親還見著了聶大小姐，梟兒可還記得她？就是上回在宮宴上參演了‘占魁首’的那位聶大小姐。”
席夫人笑瞇瞇地說著，一邊悄悄打量兒子的神色。
“嗯，記得。”席梟點點頭，還是一副面無表情的樣子。
“娘親這回再見聶大小姐，與她接觸了一會，覺得這姑娘不僅才貌雙全，更難得的是心地純良，當真是個不錯的。”
兒子的眼光倒是毒，甚少與女子打過交道，頭一回看上的就是個一塊蒙塵的寶。席夫人兀自喜滋滋的想著，看著兒子的眼神帶著一抹揶揄。
“嗯……”席梟悶悶地應了一聲，抬頭，疑惑地看了一眼正對著他笑的母親，表情有些迷茫。
母親在他面前突然夸起了與自己僅有過一面之緣的聶大小姐，他與她并不認識，這讓他如何作答。還有母親為何要無故提起聶大小姐？提起對方時，又為何要如此看著自己？
“娘，您是不是誤會了什么？孩兒與聶大小姐……”
電光火石間，席梟想到了其中關節，常年冷硬的面癱臉終于產生一絲崩裂，極為罕見地生出了窘迫之情，俊臉微赧，連話都說不利索了。
然而他的表情落在席夫人眼中，無異于此地無銀三百兩，恰恰讓席夫人深信兒子對聶大小姐有著不一樣的情愫。
（本章完）