瞥見何媽媽臉上的驚詫，蘇蘇私下一笑，其實她有想過是不是要繼續不顯山不露水地在這府里混下去，可一想到如今她已處在風口浪尖上，便是她再不動聲色，別人一樣會緊盯住她的，畢竟后宅這么大攤子在她手上，許多事情甚至就在她一句話之間便可以決定的，如此大的權利在手，賦予她極大的便利，比如用車用人，但同時也會給她帶來相當大的麻煩，不知道暗下正有多少眼睛在盯著她這里，伺機出擊。
因而，她若是個軟柿子或是個沒手腕的，說不定就有黑爪朝她伸來，所以，一味得低調扮愚或許非但不會讓她偏安，反而會惹來更多的算計和暗箭。這樣一來，她少不得要小心應付些，再藏著揶著的話，弄不好還沒等到一展拳腳的時候，她自己已不知被摞在哪個角落涼快著了。
何氏原以為僅算盤一項即要夠蘇蘇學上一些日子的，不想他最覺得棘手困難的蘇蘇卻已拿手，所以，她跑回朝暉園取了本《中饋錄》來：“這本中饋錄里包羅萬象，有關烹飪的，有關祭祀節歷的，有關女工的，諸如此類，少奶奶可以花些心思研讀一下。老祖宗剛才交待了，明日即讓我帶您去庫房盤點。”
蘇蘇接過《中饋錄》，厚厚的一冊，裝訂算不上考究，不像是官方所出：“這個不會是您一手編的吧？”
“少奶奶火眼金睛。這本冊子確是我帶了幾個下人花了幾年時間編制而成，十多年過來，都黃舊了。改日還得重新謄一遍親的才好！”何媽媽笑容可掬。
“嗯，我這就翻看，不若何媽媽先忙自己的，這本書冊我這里一時半會也看不完！”蘇蘇建議道。
何媽媽點點頭：“我帶了針線筐來，您看您的！”
意思就是她下午還要呆在素園，不會離開的。
蘇蘇暗下無奈，只得忍了頭皮一頁一頁翻看中饋錄。頭面五六十個章回幾乎全是有關烹飪的，介紹了近兩百三十來道菜式用料及做法。簡直可以單獨拎出來另做一本《食經》了。
接下來就是有關節氣的介紹，這部分短少精練，作為主掌中饋的婦人，雖遠離農耕。但是要想合理安排后宅尋常生活，一樣離不開對節氣變化的掌握。
只有熟練掌握各個節氣及其相應的規律、影響，才能有效安排內宅事務，不至于出現大的偏差。
再后面就是介紹各種禮儀規矩，祭祀、節日、婚慶、壽禮等等，一套一套的，蘇蘇翻一會兒，便沒了興致。
坐下喝茶，約摸申末時分。吳光在園子門口轉悠，艾芙瞄見，出門接應。回來時手中拿了封信。
蘇蘇見了，忙接了過來，是蘇貝寄來的。
看完信，蘇蘇臉色就有些不好看，何媽媽也看出來，正好天色也不早。趁機告了聲退，她不是那種沒眼色的。雖說打了老祖宗的幌子，但分寸還是能掌握的，不會當真逼著蘇蘇按她的要求來。
何媽媽走后，蘇蘇心情變得更差，蘇貝信上說，前些日子，鄰縣有兩個大戶請人來說媒，不約而同都是要聘蘇貝去做填房，因為那兩個男主子傳言命硬，克妻，而蘇貝有相似命格，所以紛紛找上門來。
蘇貝聽說，本來緩解的心境驟然重新跌落谷底，抑郁不堪。
蘇蘇擔憂不已，不能放心，以蘇貝的承受能力，若叫她再在蘇家莊里待下去，早晚是要崩潰的。
不行，還是要想法將她接到江寧來，由自己陪陪她，從旁開導，她或許能想開一些。
上次聽王洛堯的話，蘇蘇曾打消了這個念頭，可是到頭來，她也沒能幸免被潑了盆臟水，蘇貝的境況也沒有好轉，這次說什么都要堅持把蘇貝接過來。
是晚，王洛堯照舊在衙門用過晚飯回來，一到書房即招來安容，問詢有關蘇蘇的事，得知上午王洛歌來過，且兩下似是相處融洽，心里雖意外，但還是頗為欣慰，想到王洛歌的親事，他一直忙公務，還沒抽時間找杜耀楠私下談一談呢。
安容前腳走，蘇蘇后腳即進了門，王洛堯抬起頭來，暗詫，怕蘇蘇又來找他推托中饋的事，這兩日忙得她哪里也去不了，想必讓她十分難為吧。
蘇蘇進門后，即側身對著他，道：“這兩日我得回蘇家莊一趟！”
聞言，王洛堯眨眼間已明白她的意思，盯著她線條柔和的側顏，如此溫柔的一張面顏，何以配了這么副倔性子。
“還是非得接你姐來？”
蘇蘇點點頭，面色憂慮：“再讓她在那多待一陣，我怕她會抑郁成疾！”
“你要親自去接？”王洛堯負起手，聲音無色無波。
“這個自然，別人去我不放心！”蘇蘇扭過臉來，恰碰到王洛堯盯視過來的視線，目光一閃，重新回過臉，面朝窗欞。
“不行！”王洛堯似是當縣令當習慣了，雖五品小官，平日里也常碰到官級比他大多的，但每每那些官員都對他尊重，他極少委曲求全，看別人臉色，這會兒聽到蘇蘇要離府回蘇家莊，心下覺得不妥，本是要出言回拒的，不成想脫口就吐了這么兩字，且語氣十分果斷凜然。
聽他這般口氣，蘇蘇自然不樂，正過身來，面朝王洛堯：“我只是來說知與你的，你不答應我也是要去的！”
王洛堯自覺有失在先，他倒不是怕蘇蘇跑掉，而是自達燁出現在他與蘇蘇之間后，他的警惕性就變得越加高漲，最近事務太多，行宮修建日程堪緊，他沒法抽身，讓蘇蘇離開視野幾日時間，說什么他也不會放心。
這次他放軟了語氣：“我明天就派人去蘇家莊接人，你只須留在府里靜候便好！”
“我還是不放心，須得親自跑一趟！”蘇蘇見他姿態放軟，臉色也不再緊繃。
聞言，王洛堯原地立定，漆幽的雙眸一眨不眨地定在蘇蘇的眉眼間，嘴上沒有立即應話。
蘇蘇雙眼被他的目光灼得難受，只得避開，心里摸不準他內下的想法。
小半晌后，她檀口輕啟：“你派幾人過去，可能夠保證我姐的安危不出差池？”
聽此，王洛堯嘴角小幅勾了勾：“你覺得你姐若是出了毫厘之差，你會輕饒了我么？”
在王洛堯聲音浮起之時，蘇蘇朝他看了過去，恰瞄見他嘴角的笑意，那笑意有那么一絲玩味，她斜過眼眸，嘟了嘟嘴：“自然是不會輕饒你的！”
王洛堯聽她嚶嚶般細語，下意識地就要問：你預備怎么不輕饒我？
但一想蘇蘇敏感非常，怕輕薄了她，只得忍住不言。
“到時，我會讓安容跟著一道，也好照應你姐！”王洛堯說完這句，私下做好在蘇貝到達之前，每晚都要在素園過夜的準備了。
蘇蘇含首輕應，既是去接蘇貝，當然越能保證她的安全越好了，她在侯府里，倒用不著過度可擔心的。
她怔神之際，王洛堯抽出一只手，低頭在桌案角輕輕叩著，他想趁著這兒會兩人之間氣氛還算溫和的情形下，問她有關達燁的事情，打探一下她是如何識得達燁的，和他究竟又有什么淵源。
可想到這么一問，蘇蘇定要怪他背后跟蹤，兩人少不了又起爭執，再者，還會顯得他多疑小器，實在有失風度氣宇，所以，他再又忍了忍。
“小五上午來過？”王洛堯好歹找出一個能相談的話題來。
“嗯！”蘇蘇抬眸掃他一眼，應了一聲，“我回屋了！”
王洛堯以為她會多說兩句的，不料她一聲應完，即轉身離開，不由愣了一愣，當他回神時，蘇蘇的身影已經穿過他的窗外。
低嘆一聲，坐回椅中，暗忖：不管怎么說，今晚沒有發脾氣不是？
正廳內，蘇蘇接過綠蘿遞來的普洱，一邊低頭淺飲，一邊悄然回想剛才在書房的情景，有些訝然，怎么莫名其妙就退一步了，她原是下定決心要親自回蘇家莊勸來蘇貝的。
“小姐，晚上還要做活嗎？”艾芙從里間出來，手上抱著蘇白。
蘇蘇自杯中抬起臉，點點頭：“做，為何不做？”
聞言，艾芙眼睛微睜：做就做吧，怎么語氣忽地這般蠻橫？
蘇蘇也意識到自己口氣有些莫名地倔強，像在與誰賭氣似的，輕手放下杯盞，你們都守在外面，我一個人在里頭做就行了，不要讓人打擾，記住了，便是少爺也不行，攔不住，起碼要嚷一聲！”
“噯，曉得！”艾芙答應，雖然不知道蘇蘇這么謹慎為何，卻連少爺都不讓進屋，不就是些首飾么！難道少爺還能動搶的不成？
這一晚，不同以往一旦鏨刀鉗子入手便會心無旁騖，蘇蘇發現自己竟是前前后后走了三次神，其中固然有因著蘇貝的原因，但其中一次確是因為王洛堯的臉突然跳出腦際，在她眼前晃悠。
是以，比之平時，她睡得又晚了一些。
次日一大早，蘇蘇準備是要多睡一會兒的，不想有人比何氏還要積極，毫不客氣地攪了她一頓懶覺。()
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