蔣欣瑜見顧氏問(wèn)起爲(wèi)何孫家不讓她出門。欣瑜斟酌著僵笑回答。
“婆婆說(shuō)，外頭有什麼好去的？別看一個(gè)個(gè)面上對(duì)你恭恭敬敬，背後不知道怎樣議論呢，景輝這病，就是那些嘴上沒德的人逼出來(lái)的，孫家的人，何苦到外頭丟人現(xiàn)眼去。”
陳氏未及深想，嘆了口氣道：“親家母也是被逼到這份上了，這就是命。孩子，你得認(rèn)命。好在他們家待你不錯(cuò)，我也就放心了。”
顧氏細(xì)思之下，深知孫家太太哪會(huì)是這麼好心的人，不過(guò)是防著欣瑜這個(gè)傻孩子罷了。一個(gè)閨中女子世面見多了，交際廣了，難保不會(huì)生別的心思。
顧氏愣了愣神，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“二小姐，有沒有想過(guò)從族裡抱個(gè)孩子放到身邊養(yǎng)著，老了，也好有個(gè)依靠。”
蔣欣瑜臉在哀色：“如何不想?可景輝他說(shuō)，孩子跟著他，能有什麼出息?不如不要。”
顧氏反問(wèn)道：“你呢，你只聽他的嗎？”
“嬸嬸，我不聽他的又如何?他都是這樣的人了，我何苦跟他爭(zhēng)，他不想要，就不要罷。清清淨(jìng)淨(jìng)的反而好。”
顧氏嘆道：“你還年輕啊，還有幾十年呢，可怎麼熬啊！”
蔣欣瑜一雙眼睛，無(wú)甚波瀾。
“有什麼不能熬的?除了不能出門，府裡還有誰(shuí)敢給我臉色瞧?能這樣舒心過(guò)一輩子，總比算計(jì)這個(gè)，算計(jì)那個(gè)的強(qiáng)。那些太太，奶奶們，哪個(gè)不是爲(wèi)著男人今兒納個(gè)小妾，明兒睡個(gè)通房的捻酸吃醋，鬧得雞飛狗跳，爲(wèi)著男人晚上睡哪裡，多看了誰(shuí)幾眼都能吵上半天。那些小妾，通房使出百般手段。千般伎倆爭(zhēng)寵算計(jì)，不過(guò)是爲(wèi)了一套頭面，幾件新衣。我雖嫁了個(gè)不堪的人，可這院裡。就我一個(gè)正房奶奶，孫府該給我的，一樣都不少，不比那些臉上笑得像朵花，心裡苦似黃蓮的人要強(qiáng)上百倍?還落得個(gè)乾淨(jìng)。”
蔣欣瑜眼中閃過(guò)淚珠，哽咽道：“再者說(shuō)，外頭就是真的好？當(dāng)面奉承你，背後嚼舌頭，什麼難聽說(shuō)什麼，我何苦當(dāng)眼巴巴的湊上去。當(dāng)人笑談?婆婆說(shuō)了，景輝就是太在意旁人說(shuō)什麼，才落得如今這般。”
兩妯娌你看我，我看你，全然沒想到一向溫和的二小姐。說(shuō)出這樣一番透亮的話來(lái)，一時(shí)倒不如何接話纔好。
靜默了片刻，陳氏才幽幽道：“你要覺著好，府裡就安心了。只要你常常有個(gè)信捎給我們，我與你父親便沒什麼可求的了。你父親嘴上不說(shuō)，心裡到底惦記著。杜姨娘自你出門子後，整天盼著你來(lái)信。又偏偏等不到，人老了許多，你不顧念我，也要顧念著她啊。”
蔣欣瑜剛剛止住的淚又落了下來(lái)，從袖子裡，取出一疊銀票。遞給陳氏，道：“母親，這是我這幾年存的，請(qǐng)您轉(zhuǎn)交給姨娘，讓她好生收著。別掛念我。”
陳氏接過(guò)銀票，嘆道：“放心，回頭我就給她。”
欣愉收了淚，又問(wèn)起府中其它的人，說(shuō)到四小姐時(shí)，欣愉眼前一亮，多問(wèn)了幾句。待聽到周姨娘被禁時(shí)，蔣欣瑜冷笑兩聲，只道了句：“早該如此。”
在二小姐院子裡吃罷中飯，又說(shuō)了些體己話，陳氏，顧氏方纔起身回府。
……
兩妯娌回了府，先往老太太處回話，老太太聽了，掉了幾滴淚，只說(shuō)：“如此，就很好！這丫頭，能這樣想，可見是個(gè)通透的。那半年的佛經(jīng)沒有白抄。”
陳氏心中不屑，陰陰的從鼻子裡呼了兩口冷氣。回了房，把杜姨娘叫到跟前，詳詳細(xì)細(xì)的說(shuō)了與二小姐見面的過(guò)程，並把兩千倆銀子交給了她。臨了又道：“你啊，就是操心太過(guò)，我就說(shuō)，她是個(gè)有福的，日子過(guò)得極舒坦。”
杜姨娘紅著眼睛，謝過(guò)大太太，回到房裡，關(guān)起門，才哭出聲。
陳氏等杜氏走後，忍不住想到庶女這般舒坦的日子，她怕是一天也過(guò)不下去。與大老爺吵吵架，鬥鬥氣，整治整治後院一堆小妾，逗弄逗弄蘭姐兒，這樣的日子，才活得有個(gè)人味。
哎，倒底是同人不同命啊，她就是個(gè)勞碌命，享不了那清福。
欣瑤從母親處得知二姐姐的消息後，對(duì)李媽媽嘆道：“二姐姐說(shuō)出那樣的話來(lái)，也算不上通透。真正通透的人，何須用言語(yǔ)來(lái)爲(wèi)自個(gè)撐場(chǎng)面。”
李媽媽近身道：“到底是年輕，這才幾年，日子長(zhǎng)了，就知道了。”
主僕兩個(gè)不約而同的嘆了口氣，李媽媽忍不住笑道：“小姐，最近嘆氣的次數(shù)可越來(lái)越多了，年紀(jì)輕輕的，嘆什麼氣？把福氣都嘆跑了。”
“我啊，是嘆大伯什麼時(shí)候回南邊去。這每日一小吵，三日一大鬧的，吃不消啊。”
原來(lái)，蔣宏建與陳氏住在西園，偏那六個(gè)小妾安置在東園後頭，離欣瑤的院子算不得太遠(yuǎn)。
女人多了，是非自然多，除了年紀(jì)稍長(zhǎng)的杜姨娘在大太太跟前侍候，從不多言外，其它幾個(gè)，整日裡塗脂抹粉，穿金戴銀，不是你疑惑我多得了大老爺?shù)腻X，就是我疑惑你在大老爺面前嚼了舌頭，陰損使壞。
在欣瑤看來(lái)無(wú)非是些雞零狗碎的小事，到了她們的嘴裡，就成了人命關(guān)天，火燒眉毛的大事，吵得欣瑤這幾日，夜夜睡不安穩(wěn)。怪道大伯母罵人功夫了得，原來(lái)就是這樣練出來(lái)的，清靜慣了的欣瑤頓時(shí)對(duì)陳氏長(zhǎng)期鬥小妾的處境，深表同情。
她若知道陳氏有的是辦法對(duì)付大老爺?shù)逆遥徊贿^(guò)日常沒什麼消遣，不花錢白看戲而已。最主要的，陳氏纔是這些戲的幕後導(dǎo)演，捧哪個(gè)，踩哪個(gè)，全在她的一念之間，只要她一聲“咔嚓”，戲自然落幕。那麼，欣瑤同情的對(duì)象就不是陳氏，而是那些小妾了。
李媽媽卻道：“小姐理會(huì)那些人做什麼？全爺送了兩回訊來(lái)了，小姐還是籌劃一下的好。”
欣瑤頭痛道：“媽媽，如今府裡多少人，母親一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，哪裡還有時(shí)間往外跑？我只恨不得自己是個(gè)男兒身，就不用困守在這一方小小的天地裡。”
“不行再去求求二太太？”
“不能去，上回瑾玨閣的事鬧得太大，老太太嘴上不說(shuō)，心裡難保不會(huì)多留個(gè)心眼，咱們以後行事，得更加小心。我出了事，沒什麼打緊，萬(wàn)萬(wàn)不能連累到母親。這樣，我書信一封，媽媽幫我送到怡園，讓他們按信上的去做，鶯歸上回走時(shí)，我已經(jīng)交待過(guò)她了，萬(wàn)事具備，如今東風(fēng)也有了，即便沒有我，一樣成得了事。”
李媽媽只得道：“也只能如此了。”
……
這廂邊欣瑤正爲(wèi)出不了府而發(fā)愁，那邊許氏也在爲(wèi)蔣府二太太，四小姐不出府而發(fā)愁。
眼看盯了幾個(gè)月，一點(diǎn)動(dòng)靜全無(wú)，可不是急死個(gè)人嗎？俗話說(shuō)抓賊抓髒，捉姦捉雙，瑾玨閣是有不少人出入，也都是大富大貴的之人，可淫婦連個(gè)府門都不出，讓她到哪裡去捉姦捉雙，空口無(wú)憑啊！
往南邊去打聽的人，還沒有回來(lái)，白花花的銀子，就這樣打了水漂，連個(gè)響聲都沒有，女兒啊女兒，難煞母親我了！
……
怡園暖閣內(nèi)，一身素衣的徐宏遠(yuǎn)把欣瑤的信遞給燕十六，擡了擡眉毛，示意他看。
燕十六剛從西北迴京不久，人黑瘦了不少，只見他狐疑的接過(guò)信，粗粗看了一遍，道：“阿遠(yuǎn)，四小姐爲(wèi)什麼找我？”
徐宏遠(yuǎn)如實(shí)道：“爲(wèi)了借你的勢(shì)，六皇子。”
“她猜出我的身份了？”
“猜沒猜得出，我不知道，以她的聰明，八、九不離十。”
“爲(wèi)了借我的勢(shì)，就把怡園四分之一送給我？”
“不是怡園的四分之一，而是每年給你四分之一的利錢，當(dāng)初你在瑾玨閣多花的四萬(wàn)兩銀子，算作你入股的本錢。”
“這個(gè)四小姐，算計(jì)得倒精。阿遠(yuǎn)，就算她不給我，我也一樣願(yuàn)意護(hù)著你們。”
“兩碼事，你只說(shuō)要不要？”
“要，要，有人給我送錢花，我哪能不要。只是她這是要鬧哪出啊？”
“這你不用管，往後，只要你把所有的事情安排在怡園就行，慢慢你就知道了！”
“不就是吃飯，談事嗎？這有何難？不過(guò)，這樣真能賺銀子？”
“你啊，打打殺殺在行，論起做買賣來(lái)，遠(yuǎn)不如欣瑤。說(shuō)實(shí)話，她要做的事，我還沒弄明白，只知道她在城外買了五百畝地，養(yǎng)得全是雞啊，魚的。”
“得了，我一爺們，難不成還不如個(gè)閨中小姐，她都不怕，我怕什麼？走，上自家園子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去，順便迎迎那兩個(gè)廝。”
燕十六，徐宏遠(yuǎn)二人在園子裡轉(zhuǎn)了半天，燕十六嘆道：“阿遠(yuǎn)，不如我也搬到怡園來(lái)住得了。京城的園子，大氣富貴的有，精緻小巧的有，金碧輝煌的有，這麼隨性又別緻的園子，在京城我還沒見過(guò)。”
徐宏遠(yuǎn)深笑道：“呆會(huì)給你嚐嚐怡園的飯菜，你再說(shuō)話。”
“燕公子，小少爺，杜公子與蕭公子已在正廳等候。”
徐宏遠(yuǎn)面色一喜，笑道“全爺，開飯吧，就擺在湖邊的暖閣。”