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范真娘向來知道自家父親性子執拗，行事常常不近人情，正因這一點，從前老家的族人、親友沒少漸漸由此同他生分的。

聽得丈夫這般說，甚至進一步確認都不用，范真娘就在心中把責任給蓋在了父親頭上，只是為人子女，到底不便言說長輩不是，她一面安慰丈夫，一面暗暗記下此事，打算等楊義府去尋過父親，若是兩人依舊和解不開，自家便要親自出馬，想辦法勸一勸那個犟爹。

兩人坐著說了半日話，楊義府便牽著范真娘的手，感動道：“真娘，有你這般賢妻，當真是我之幸事！”

說著又伸手去摸了摸范真娘已經挺得高高的肚子，道：“等到咱們兒子生得出來，不妨去請岳父賜名罷。”

范真娘月份大了，行動早已十分不便，坐著說了這許久話，其實并不舒服，早想去榻上躺一躺，只是自數月前開始，她便與丈夫分了房，其實也十分想與其親近，此時見得楊義府挨得過來，頓時改了主意，不愿再動，口中笑道：“不必待得生出來，夫君下回去書房找爹爹，便可將此事同他說了，早早把名字取了。”

夫妻二人在此借著兒子的話題，又說了好一會話。

楊義府體貼入微，字字句句都把妻子放在極重要的位子，聽得范真娘心中極是高興，一時卻又有些內疚。

她看著丈夫極英俊的一張臉，忍不住道：“夫君，當真是委屈你了。”

又道：“你我二人分房這樣久……若是……你有沒有其余念頭？”

先不論當初娶這一位還是大參女兒的女子入門時，他早在范氏夫婦面前承諾過，今生今世，定是忠貞不二，絕無妾室、通房一說，再一說，便是當日沒有做這個承諾，楊義府這大半年都撐過來了，他如此精于算計的人，又怎的會在最后幾個月功虧一簣？

更何況他早得了胡月娘，今日才在那女子身上行過事，早已身心舒暢，五肢通達，眼下實在是心有余而力不足，哪里肯、又哪里有能耐在此翻船，便立時正色道：“夫人切莫再說這事，我心中只你一人，并不是那等好色無恥之徒——你如此狐疑，將我為人置于何地！”

范真娘又是慚愧，又是歡喜，忙道：“是我的不是，正是以小人之心度君子之腹。”

連忙認真道歉認錯。

楊義府這才擺著架子原諒了她這一回。

兩人說了這樣久，外頭天色早已黑了，范真娘腹中有了胎兒，十分渴睡，早打了許多個哈欠，楊義府見狀，便扶著她進得內室，一面叫下頭人進來給妻子擦身，一面就要去書房尋范堯臣。

他才把人放到床上，半側著身坐在床榻上，正要與范真娘說幾句好聽的話，不想此時天氣太熱，那衣襟貼著頸子略有些歪，卻是露出肩頸處的一道紅痕來。

范真娘本來已是昏昏欲睡，無意間見得那一道痕子，心中卻是咯噔一聲，立時嚇得醒了，忽的抓住楊義府的手，一面去揭他的衣襟，一面問道：“夫君，你這一處怎的了？”

楊義府頓時毛骨悚然，只一瞬間，背后便滲出了一層冷汗，胸膛那一顆賊心更是砰砰作響，耳朵里頭轟隆隆一片。

——他背上有什么？

白日同那一個滾了半天，還能有什么！

大意了！

他心中后悔不迭。

早知如此，便該更小心才是！

已是十分注意了，偏偏太久沒能松快松快，一時在那極要緊的時候松了警惕，竟是給那女子在他后背抓了幾道。

他腦海里頓時閃過胡月娘那十根手指上頭才長了個尖尖，涂成淡淡粉色豆蔻的指甲，忍不住身上一個激靈。

幸而不是咬痕，還能想法子！

他腦子里頭飛快地轉著，嘴巴卻是比腦袋快，下意地識脫口回問道：“哪一處？是不是有蚊蟲的咬痕？”口氣中是三分的煩意，又帶著三分的磊落，其余全是不放在心上的從容。

說著，他十分自覺地把肩頭上的半邊衣襟往下拉了拉，半轉過身把皮肉給妻子看，復又問道：“咬得厲不厲害？”

再皺著眉頭道：“衙署里頭年久失修，鬧了好幾回了，四處都是蜘蛛、蚊蟲，眼下又是端午，五毒之物遍地爬，日間我就覺得有東西翻得進衣裳里頭，只覺得癢，便伸了手去抓撓，你且幫我瞧瞧。”

楊義府這般坦蕩蕩，范真娘見他如此反應，本也只是有些狐疑，此時心底里已是十分動搖起來，覺得自家實在是太過小題大做，一驚一乍。

不僅丈夫，從前便是爹爹回來也多此抱怨過朝中的衙門常常年久失修，也無人去修葺，幾十上百年的房舍，不但多蚊多蟲，常常還漏風漏雨，有時候外頭下著大雨，衙署里頭就下著小雨。

自古官不修衙，因那修衙的銀錢往往不是從朝中討要，就是得從公使錢里頭出。

前者年初遞得上去，未必年尾能把銀子撥下來，這便算了，還極容易引得人在后頭彈劾，說驕奢縱欲，浪費民脂民膏，而后者則會被人盯著說從中貪墨，等到修好了，點頭的那一位也任官期滿，要換地方了。

花了錢，又要背責任，自家還享受不到，誰人愿意做這等吃力不討好，全然是枉為他人做嫁衣的事情？

正是這般，大晉無論京城部司也好，外地州縣也罷，處處的衙門都是破破爛爛的，有些地方甚至大梁都有些朽了，只要那房梁不曾塌，官員們也只會戰戰兢兢躲著走，不去理會。

范真娘一來一向覺得自家丈夫靠譜，二來也知道衙門里頭卻是蟲蟻常見，少不得先入為主，當真以為是什么蚊蟲咬的。

她半撐起身子，湊頭去看了，自見丈夫肩膀上露出來的地方一道長長的紅痕，倒是不曾見血，只是發紅，還有些微微發腫，實在心疼，一面叫著下人進來，去找范姜氏找蚊蟲、蜘蛛叮咬的藥膏，一面對著楊義府道：“明日我給你幾個香囊去，貼身配在身上，再帶些菖蒲、艾草，把公廳里頭熏一熏，莫要再遭了這樣的苦楚。”

又道：“你自家的皮肉，使力時也不會輕得些力道！都要被抓得破了！”

楊義府做戲做全套，猶自伸手去抓，道：“癢得緊！”

又道：“我還未曾沐浴，一會我去書房，叫下頭小廝幫著上藥便罷，你先睡罷，你肚子里頭還有一個，一大一小才是要照應的，我這點小事，哪里就得你來操心了，莫要誤了時辰。”

果然又安撫了幾句話，把范真娘哄得睡了，這便出得門，往書房而去。

等到晚間洗澡，他拿蠟燭擎著鏡子，又對銅鏡照了——后背上頭還有兩道抓痕，只這抓痕卻是在背部上頭，方向、痕跡也十分明顯，如果再用自家抓的理由，卻是怎的也不可能抓出這等方向的。

他登時暗叫僥幸，只覺得幸而自家應對得宜，否則叫范真娘一心要脫了衣衫看后背，便再找不到理由敷衍過去。

自挨了這一回險些露餡，楊義府便越發小心謹慎起來，為了做得真，等到后背的抓痕好了，他還特意去尋了蟲蟻放到背上逼它們咬得幾口，又伸手自在背上一通亂抓，找得機會回去找范真娘幫著上了兩回藥，一面討她心疼，一面把這件事情做實了，再不留半點后患。

此后，他不僅出入極仔細，每每在桑家瓦子那一個外室處也要數著時辰，并且還要沒有半點規律，免得被有心人留意上了，至于行事時則是更細致，他聲稱不愛脂粉味道，會會見面都要讓胡月娘將面上胭脂水粉都洗了，又總抓著她的手，生怕哪一時又被不小心抓出痕跡來。

然則這般小心翼翼，偷偷摸摸，反倒叫他更覺有滋有味，竟是生出一股子背德的刺激感來。

至于那胡月娘，實在是個尤物，不但身嬌體軟，簡直就是生來給他睡的，還極為聽話，他叫做什么，就做什么，剛開始時到底是個處子，還有些放不開，跟得久了，當真是從頭到腳，樣樣都給他調教出來了，伺候他伺候得怎一個舒坦了得。

再兼那胡家老娘，開始還要哭著出門，口口聲聲說“造孽”，過幾日再去，便想得開了，起先只有些扭扭捏捏，到得后頭，得了幾匹好布料，又得了不少銀兩，也開始公子長，公子短的，時時圍著他打轉。

自此，因范堯臣近日忙于政務，回到家中往往都過了子時，睡不得兩個時辰就要起來準備上朝，實在沒空去管這一個女婿，楊義府雖然著急，也曉得急不來，一面時時盯著岳父行蹤，一面又把自家日日行程都排得滿滿的，又要在范府里頭對著妻子做一副體貼丈夫的樣子，等著頭一個孩子馬上瓜熟蒂落，又要對著范姜氏做一個好女婿的榜樣。

白日到得衙署里頭，見了上峰，便仿佛所有要緊差事全是他一個人做的，其余人不過幫著打下手；見了同僚，更似乎個個上峰都給了他許許多多額外的差事，樁樁件件都要緊，他半點不得空閑。

便是這般，他也總能一日兩日里頭就抽出一整段時間來，去那桑家瓦子處“給上峰外出辦事”，簡直是忙得分身乏術。

他與胡月娘睡了這樣久，半點自家情況都不顯露，只當真扮作一個來京進考卻又名落孫山的商家子，家中頗有些資財，在京中有一點需要打理的小產業。

胡月娘倒是半點也不問，他說她就聽，他不說她就不問，當真把自己當做一個為奴為婢的，也不求名分，也不求金銀，仿佛心中只有這一個救命恩人，簡直是安分聰明到了極處，無論平日里頭說話、行事，乃至樣樣貼著他的心。

楊義府自娶了范真娘，哪怕對方性子也還算和氣，到底那是范堯臣的女兒，從來又受寵，他只有順著她，哄著她的，縱然心中知道有舍總有得，沒有付出，總難得到回報，然則成親這樣久，他耐著性子哄了這許多年了，也未曾從范堯臣那一處得到大好處，反倒因為這一個參知政事女婿的身份，吃了不少帶累。

他面上絲毫不顯，心中卻是滿滿不平無處發泄。

家中是一個常常發些小脾氣，又暫時起不到什么大用處，還要叫他花力氣哄的大肚婆，說不到兩句話，便要去里間如廁一回，還常常動不動就莫名其妙地抱著肚子哭，本來就只有三分的相貌，這肚子一大，臉面又黃，更是半點都不好看了，說是狗尾巴草，都還要少上三兩分的搖曳。

對比起來，外頭卻是一朵嬌滴滴媚絲絲的虞美人，如何取舍，傻子也分辨得出來。

哪怕在楊義府心中，兩邊的地位全不可比，只要范堯臣在一天，他便會把這一個好女婿的樣子做一天，在面子上，會叫無論是誰，都挑不出半點毛病，只是這卻不妨礙他更愿意享受胡月娘的伺候。

享受得越久，他就越覺得有些舍不得。

——這樣的解語花，只把玩上三五個月，想來還膩味不了，如此丟掉，著實有些可惜了。

他行事這般謹慎，只要把得好了，應當是不會被發現的！

這般想著，楊義府便也不著急早早把人打發走了，打算等膩了再另行打算。

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楊義府忙私事，范堯臣忙公事，顧延章卻是也閑不到哪里去。

他甫一回京，便打自家先生處知道了朝中的打算。

對于顧延章的新差遣，有兩個去處可能性最大，一個是秘書省，另一個則是任他做京畿提點刑獄副使。