紀鈺進來的時候，就瞧見父皇正與小舅舅在閑聊。
父皇一臉溫和地看著小舅舅，眼神溫柔，就連表情都耐人尋味。他沒敢細看，垂眸走了過去。皇帝一見是他，也立即開心道：“鈺兒來了，你也好些年沒見到你舅父了吧。”
紀鈺給皇帝請安之后，又給喬裕請安。此時他才仔細瞧見小舅舅如今的模樣，雖然知道邊關艱苦，只是他沒想到小舅舅變化會這般大。
喬裕鎮守邊關足足有五年，期間從未回京過，所以除了書信之外，這也是紀鈺這么多年來，第一次見到他。
還記得他離開的時候，還尤有些京城翩翩佳公子的風范。可如今這一身古銅皮膚，寬闊健碩的身材，無不顯示著這么多年來，他巨大的變化。小舅舅變了，他也長大了。
“微臣見過七皇子，”雖說喬裕是他的舅父，不過這會也該行君臣之禮。
卻不知他剛起身，一旁的皇上卻已開口道：“明臣，你乃是他的親舅父，便是受他一禮，也是應該的。”
“微臣不敢，七皇子乃是皇子之尊，理應微臣行禮才是，”喬裕恭敬又客氣地說道。
紀鈺垂眸，臉上也是淡淡的表情。倒是皇帝見他們這般冷靜，頗為有些無奈，看著紀鈺說道：“你舅父也有好些年沒回京城了，這幾日你便陪陪他，在京城四處逛逛。”
“兒臣遵命，”紀鈺立即回道。
倒是喬裕微微一笑，淡淡道：“皇上這般，微臣實在是惶恐。微臣豈敢讓七皇子作陪。”
“明臣，你實在是太客氣了，這么多年，你為朝廷鎮守邊關，既有功勞又有苦勞，便是讓他服侍你兩天，也是應該的，”皇帝哈哈一笑，英俊臉上帶著暢快之意。
顯然見到喬裕，也讓他十分開懷，所以就連紀鈺就有些詫異，畢竟父皇很少會這般喜形于色。
待三人說過話之后，皇帝便讓他們去后宮，給見德妃。
喬裕知道這是皇上的恩賜，朝臣見后妃不易，即便是親兄妹都極難見面。所以他立即謝恩，與紀鈺一同離開。
冬日的陽光依舊明亮，照射在紅墻黃瓦之上，處處都金碧輝煌。紀鈺走在喬裕身邊，兩人都沒開口說話，喬裕一身武將官服，高大英挺，猶如一尊戰神。
“小舅舅，”紀鈺低聲叫了一句。
旁邊的喬裕轉頭看他，平靜的臉上也終于露出關懷。先前在皇上面前，雖然他也激動，可還是克制住了。畢竟紀鈺如今也大了，若是和自己這個小舅舅太過親近，只怕會讓圣上心存懷疑。
陪王伴駕，本就是戰戰兢兢之事，所以喬裕不愿在皇上面前，露出和紀鈺的親厚。
“你也長大了，”喬裕感慨地說道。
其實他只比紀鈺大九歲而已，今年也不過二十六歲。只是這些年在邊關之中，倒是比不得京城里養尊處優的時候。他還記得自己離開的時候，紀鈺不過是個半大的少年，此時卻已是一派玉樹臨風。
他是紀鈺的舅舅，都說外甥像娘舅，如今的紀鈺確實是有些像喬裕年輕時候的模樣，只是他的眼睛更像皇上。而如今的紀鈺，單單在外貌上，便已經是青出于藍而勝于藍了。
作為親舅舅，喬裕心中當然歡喜，況且這么多年來，他也時常與紀鈺通信，對這個外甥十分了解。對于他來說，如今這個世上，也只剩下這個外甥了。
“德妃娘娘這么年可還好？”喬裕開口問道，他微側著臉，如刀琢地側臉，每一分線條都完美無缺。
其實他更想問的是，這些年德妃娘娘對你可還好。可是宮中到底人多口雜，這會又有皇上身邊的人在前面領路，想要問的話，卻是不好開口。
“母妃身體一向安好，小舅舅請放心，”紀鈺也同他一般客氣。
待兩人到了德妃宮中，早有人通稟進去。
此時紀鋌正坐在屋子里，陪著德妃一起坐著。待喬裕和紀鈺兩人兩人進來時，他立即起身，看著面前高大精壯的男子，立即吃驚地張了張嘴。雖說舅舅離開的時候，他年紀還小，可還是有記憶的。
只是記憶中的小舅舅，可眼前的這個男子實在是相差太大了。
別說他大吃一驚，就連德妃都怔住了。坐在羅漢榻上，瞧了他半晌，才出聲道：“四弟，你受苦了。”
“為國守邊關，微臣不敢言苦，”喬裕一副光風霽月的模樣，如今眼前的這個男子，高大、俊朗，說起話聲音開朗寬闊，完全同他們記憶中那個翩翩佳公子成為了兩個截然不同的人。
德妃點頭，雖然這些年來，一直聽說喬裕如何如何地了得。她還以為這個在邊關大殺四方的人，依舊是永順伯府里，那個瘦弱無助的四弟。卻不知，他早已經變成了這般模樣。
難怪這么多年來，他能取得這般成就。
其實論關系，德妃和喬裕兩人并不親密，畢竟喬裕只是她的庶出弟弟而已，而他們之間也差著年歲。她進宮的時候，喬裕還只是個孩子，她也只是偶爾聽到母親提起喬裕，只是每一次提起，都是十分生氣。
而對于德妃來說，喬裕的出現，卻又讓她想起了另外一個人。
當喬裕和紀鈺子一起坐下后，德妃的眼睛在他們二人身上落下，卻是突然發現，他們兩人相像地過分。先前她從未見過兩個人在一起，這頭一次看見，竟然看地失神了。
“母妃，舅舅同您說話呢，”紀鋌見德妃一直在發呆，忍不住在下面提醒。
德妃被他這么一喚，立即回過神，美艷的臉龐上露出微微笑意，淡淡道：“四弟，這么多年來，你在邊關父親和母親一直都十分牽掛與你。”
永順伯夫人倒是確實‘牽掛’他，畢竟家里的庶子這般有厲害，又備受皇上恩寵。若是讓他一直在外面，只怕最后無人能牽制住他。所以永順伯夫人，一直想將自己的娘家侄女嫁給喬裕，也是想拿捏住他。不過喬裕人在外面，又豈是她像拿捏就能拿捏的。雖然她提了幾回，但喬裕從來沒答應過。
皇上雖說準了喬裕在這里用膳，但他來后宮見德妃，本就是逾制的。所以他自然不能留下，說了一會話，就告辭離開了。
紀鈺親自送他到宮門口，紀鋌本來也想去的，只是被德妃留了下來。
“母妃，小舅舅變了好多啊，”紀鋌是個藏不住話的，這會想到什么，自然就說什么了。
只是德妃也點了點頭，她是完全贊同紀鋌的話，喬裕確實變了太多。她原先還為有這樣一個出息的弟弟而高興，可是當她真的見到喬裕的時候，才意識到，他已經不是當初那個單薄的少年，更不是能被她控制的人了。
“你小舅舅是大將軍，十分得你父皇的賞識，所以你日后要讓他多指點些你的騎射，”德妃叮囑兒子。
紀鋌對喬裕的了解，可比德妃深地多。畢竟喬裕打的幾場大勝仗，先生還特地講過。所以紀鋌也覺得有這樣的小舅舅，實在是臉上添光呢。對于德妃的話，他自然是贊同的。
所以他滿心歡喜地點頭：“母妃，你放心吧，我肯定會跟小舅舅學的，明年春狩我肯定能拿名次的。”
一說到春狩，德妃的臉色又陰沉了下來，雖然知道小九和老七之前差著年歲。可是她心底就是不舒服，她忍不住教訓道：“你七哥像你這么大的時候，都能得第一了。你可要多上心些騎射，你父皇也頗為看重你們的騎射功夫。”
紀鋌一聽她提紀鈺，忍不住小聲反駁道：“七哥自然是厲害，就是大哥他們如今都未必比得上他，我又怎么能趕得上。”
他覺得母妃實在是強人所難了，讓他非和七哥去比。而且七哥也是母妃的兒子，就算是七哥贏了，最后臉上添光的也是母妃啊。也不知為何母妃，非要他贏不可。
紀鋌到底還是少年心性，沒有什么非贏不可的執念。
所以對于德妃的心態，反倒是不能理解。
而這邊紀鈺親自將喬裕送到宮門口，喬裕要上車前，回頭看他，笑著說道：“我這次會在京城住不短時間，待天暖和了，咱們舅甥兩去騎馬。”
“那我便等著小舅舅賜教了，”紀鈺撩起嘴角，痛快地接下。
這幾年來，他騎射之術進步甚大，在幾次圍獵之中，都是名列前茅。再加上喬裕一向有戰無不勝的美名，他也想挑戰一番。
只是再過幾日就是新年，喬裕一回來，倒是抽不出時間來。因此除了第一日進宮見皇上之外，他一直跟著永順伯四處應酬。所以兩人倒是一直沒找到機會見面。
直到新年過后，紀鈺領著紀鋌去永順伯府，才又見到喬裕。
今日的喬裕穿著一身殷紅底暗紋撒花緞面交領長袍，腰間一根銀色暗紋刻絲腰帶，本就挺拔的身量越發地高大出眾。因為紀鈺兄弟二人今日過來，所以倒也沒什么外人，只是都是永順伯府中的人在此。
永順伯府一共四個兒子，喬裕是年紀最小的，也至今未成婚。上頭的三個哥哥自然是早就成家，不僅如此，就是幾個子侄都已經成婚了。
而喬蕓雖是出嫁女，但這是她頭一年，再加上婆母也知道她小叔叔回來了，便想讓她帶著馮游峰回來，能攀上她小叔叔的關系。
馮游峰已經領了衛所的職務，雖職位并不算高，不過以他的年紀來看，也是年少有為。不管喬蕓成親前，有多不愿意，可是如今既然她已經嫁給了馮游峰，自然處處要為丈夫考慮。永順伯府也只有喬裕一人從武，且在軍中名望甚高，喬蕓自然是要帶著馮游峰回來見見小叔叔。
所以中午的時候，喬大老爺還特地拉著女婿，坐在了主桌上。這一桌除了老太爺和他們兄弟四人之外，就是紀鈺和紀鋌兩人。這會把馮游峰拉在主桌，倒是顯得他比喬家的那些子弟還要尊貴些。
不過這也是喬大太太念叨了許久的，畢竟兒子是長住在家里的，什么時候想見喬裕，隨時都能見。倒是女婿難得來一趟，自然得讓他和喬裕好生親近親近。畢竟日后還有求得著地地方。
只是這么安排，難免讓其他兩位太太不高興，畢竟兩位皇子也是難得過來，她們還想讓自己的兒子去巴結呢。
之前大房一副喬蕓隨時就要嫁給七皇子，成為七皇子妃的模樣。可誰知到頭來，卻也是竹籃打水一場空。而如今喬蕓嫁了人，可是喬家卻還有別的姑娘沒嫁人呢。
其中就要以二房的喬嫣最為出色，她如今也考入了女學。她雖然過了年之后，才十三歲，與紀鈺年歲差地有些大。不過德妃娘娘可是有兩個兒子的，既然攀不上七皇子，那嫁給九皇子，也是一門富貴親事啊。
所以喬二太太可是沒少給喬嫣念叨，如今喬蕓嫁了人，自然不好經常進宮陪德妃娘娘說話了。所以二太太也時不時在老太太跟前使勁，就想自家姑娘也走喬蕓當年的路，先把德妃娘娘哄好了，再慢慢圖謀。
只是喬家老太太雖然年紀大了，可是心卻不盲。二太太打得什么主意，她一眼就瞧出來了。只是對于紀鈺，德妃自然是希望他能娶喬家的女兒。可是到了紀鋌這里，她反倒不會這么打算。畢竟喬家本來就已經是紀鋌的外家，再娶喬家的女兒，也不會對他有太大的幫助。
所以如今，德妃的眼光早就看往別處了。
她這樣的打算，老太太雖然知道，卻也無可奈何。畢竟喬家如今能這般風光，還不都是靠著德妃，再加上她生了兩位皇子。只有皇子們好了，喬家的富貴才能長長久久。所以就算她想將孫女嫁給紀鋌，可只要德妃不同意，她也是無可奈何的。
也正是因為這般，老太太才一直沒答應二太太的要求，將喬嫣帶進宮去。
所以這會家宴，女桌上二太太連說話都有些陰陽怪氣。
好在那邊的男客倒是十分和諧，就是馮游峰瞧見紀鈺，有些心虛。對于喬蕓和七皇子的傳言，他自然也聽說過。雖然他和喬蕓已經成婚了，不過他瞧見紀鈺，還是頗有些尷尬。
結果最后旁邊那桌，喬家的幾個子侄過來敬酒的時候，也不知是無意還是故意的，直奔著紀鈺來了。他雖酒量不錯，可也架不住這么多人一起，最后喬裕幫他擋酒，反倒是兩個人都被灌醉了。
最后還是老太爺見他們都有些醉意，這才命人將他們送了回去。連帶著紀鈺都一起送去了喬裕的院子里休息。這次喬裕回來之后，所住的院落，并不是從前的那個小院子，而是永順伯夫人讓人收拾出來的新院落。不僅格局寬闊，就是位置都比之前的好上許多。
他們一被人扶進去，就有丫鬟過來伺候。只是紀鈺雖然喝了不少，不過卻還沒到神志不清楚的地步，揮揮手，就讓這丫鬟離開了。
不過那丫鬟剛要走，紀鈺又叫道：“去給我倒杯水來。”
小丫鬟一聽他的吩咐，不敢不從，趕緊出去倒了一杯溫水進來。待紀鈺喝下之后，又讓她出去，他才躺在床榻上，慢慢閉上眼睛。
等他再睜開眼睛的時候，就見外面的天光隱隱有些發暗，大概是到了下傍晚。
“七皇子可醒了？”他一睜開眼睛，就聽到外面喬裕的聲音。
守在門口的丫鬟，因為不敢進來察看，所以并不知道。好在紀鈺聽他要離開，這才出聲喊了一句。喬裕進來，就看見紀鈺坐在床榻邊上，他此時身上已經換了一身鴉青色寶相花刻絲錦袍。
“醒了，怎么樣，頭可還疼？”喬裕見他微蹙眉，臉上露出不舒服的表情，立即問道。
紀鈺擺了擺手，他一向不貪杯，極少會喝這么多的酒，所以一時有些不慣罷了。這會他才想起紀鋌，忙問道：“小舅舅，九弟人呢？”
“他今個沒喝什么酒，下午便和老五他們幾個出門玩去了，”喬裕口中的老五，就是二房的五少年，他和紀鋌的年歲相仿，所以兩人關系還算不錯。
紀鋌能和他出門，紀鈺倒也不奇怪。只是他有些擔心紀鋌的安危，畢竟他們都是少年人，最是貪玩。如今又正是新年，街上更是人山人海，要是他們甩開侍衛……
紀鈺不由有些后悔，只覺得不該喝那么多。若是他醒著，親自陪著紀鋌出去，也不至于這么擔心。
“擔心九殿下？”喬裕見他不說話，立即猜到。
紀鈺點點頭，每次他帶紀鋌出門，母妃那邊都要問上好幾遍，所以他也一向小心翼翼，輕易不讓紀鋌離開自己的視線。只是沒想到今天，他也會被灌酒。
“放心，他們走之前，大哥安排了侍衛跟著，不會有事的，”喬裕拍了拍他的肩膀，笑道：“咱們兩人還一直沒機會好好聊聊，你先換身衣裳，我在外面等你。”
等紀鈺換了一身衣裳出來，就見小舅舅已經在羅漢榻上坐好了，而榻上的小桌上則擺著兩杯熱茶。喬裕做了一個手勢請他坐下，紀鈺點了點頭，撩起袍角，大馬金刀地坐下。
一開始兩人都沒開口，紀鈺倒是嘗了嘗杯中的清茶，入口濃香，實在是好茶。
“你覺得這院子如何？”就在他將杯盞放在桌子上后，喬明臣環視了一眼周圍砸，輕聲問道。
紀鈺雖不明白他所問何意，不過還是點頭贊道：“是個不錯的地方，小舅舅在此處住的可還舒服？”
“舒服，當然舒服極了，”喬明臣哈哈大笑，又環視了這屋子一圈，才緩緩開口說：“我當初住的院子，連這里的十分之一都趕不上。”
紀鈺一頓，心中卻是明白他所說的是何時。喬明臣是庶出子，母親出身低微，他出生之后，他母親還受寵，日子自然算過得去。只是好景不長，很快他母親便染上了一種怪病，不僅頭發落盡，就是她一直引以為傲的容貌都毀于一旦。她因受不了這樣的打擊，便在一日夜晚，上吊自殺。
“姐姐離開的時候，連這樣的房子都沒住過，”喬明臣霍地握緊手中的杯蓋，聲音又低又輕，可語氣卻浸染著痛楚。
即使過了這么多年，可是一想到姐姐最后的結局，他的心就無時無刻不在痛著。明明知道姐姐的死，和喬家的人脫不了關系，可是他還是得和這些人虛以委蛇。
一家人，若真的是一家人的話，當初就不該對一個弱女子咄咄相逼。
“小舅舅，娘的仇，我永遠都不會忘的。”
紀鈺看著他，紅著眼眶。