作者孤月鷹秀清穿好了衣衫，就帶同所有七花教的人跪在地上，只見她淚水漣漣的雙手合十，對(duì)天而言“師傅，弟子無能，致使秘陣被破，弟子對(duì)不起你。”
葉鷹搖了搖頭，走上前去，拉起了秀清，眾女也跟著站了起來，葉鷹不無感概地說，“想不到你們竟然是公孫香琴的傳人。當(dāng)年公孫香琴和葉家癡情王子葉沄的故事，至今在江湖流傳。我也是無疑，或者是天意吧。”想了想，才又接著說道，“也罷，既然你們已經(jīng)被我所傷，也不要去爭(zhēng)什么虛名了，不如解散七花教，從新加入我們?nèi)~家，給后世留下一個(gè)好的結(jié)局吧。”
“你是葉家人什么人？”秀清哽咽著問。
“葉家第0代嫡長(zhǎng)子葉鷹，你跟在我身邊，做個(gè)丫環(huán)，愿意嗎？可以考慮一下。”說完，他就獨(dú)自離去了。
回到帳篷，葉鷹來到已經(jīng)被杜殺救醒的那個(gè)黑衣人身前，杜殺說“中了水菱草和黃桂香味混合產(chǎn)生的毒，已經(jīng)除去了。”
“你是東倭的忍者吧？哪一流派的？”葉鷹問正在打量他的黑衣人。
黑衣人沒有回答。
“劍湖宮內(nèi)陣法密布，你不懂，是進(jìn)不去的。而且，九轉(zhuǎn)還魂丹昨夜已經(jīng)被人用了。不要再做徒勞無功之事了。你走吧。”
黑衣人彎腰鞠了一躬，然后就走了。杜殺很是不解，“就這樣放他走了？”
“我們還養(yǎng)著他？他是東倭忍者，看起來是跟著流亡的宗主的，盜藥治病。東倭的三大忍者流派鬼忍、日忍和月忍都有絕技，潛蹤術(shù)不弱于暗黑一族多少。我們沒必要插手其中，徒惹麻煩。”
天明前，秀清帶著七花教眾投入了葉鷹旗下。早早吃過飯，葉鷹就來到了北齋席間和北齋齋主公孫孝旁邊，自有公孫玉為二人介紹。
“葉公子風(fēng)采照人，小兒托福公子，我也就放心了。”
“哪里哪里，”葉鷹笑過之后，小聲問道“不知道齋主打算何時(shí)提親呢？”
“噢，二丫頭和白馬公子的訂親禮定在了七月七，哎！不對(duì)呀，應(yīng)該是他們提親才對(duì)。你？”
“我是指你們家老大，小玉。他沒和你說過？”葉鷹擠眉弄眼的，讓公孫孝糊里糊涂。
“玉兒？沒聽他說起過呀！誰家的姑娘？”
“看見沒有，那邊向他招手的姑娘。”葉鷹向旁邊天鷹園的場(chǎng)地指了指。
公孫孝正好看見一個(gè)清秀的女孩子在向自己兒子招手，兒子搖頭，向自己指了指。公孫玉回過頭來，正好看到父親瞪著自己，嚇了一跳。
“玉兒，她是誰？”
“天鷹園分園主柳雪！”
“具體點(diǎn)！”公孫孝很注重門第。
在公孫玉的示意下，葉鷹打了個(gè)哈哈，“齋主，那是我義妹，小玉，你把雪兒叫過來。”公孫玉趕忙過去叫人。
公孫孝這時(shí)才露出了笑臉，“原來是公子義妹，總算不用我再操心了。”
“呵呵，你看看，沒什么意見今天就把親事定下來好了，過幾天你回去路過秦州，把親事順便辦完再走，如何？”
能如何？他堂堂帝國(guó)第一人開了金口，人家還能不答應(yīng)嗎？
處理完這件事，葉鷹帶著眾人前往桂陽，參加歌舞團(tuán)的演出去了。
三月一日歌舞團(tuán)離開桂陽，前往下一站艾多斯亞特。卡巴斯和葉鷹并未一同跟隨，眾人也無人在意。
三月九日，帝國(guó)研發(fā)廳宣布蒸汽機(jī)投入使用。帝國(guó)開始興建大型鋼鐵廠。
在帝國(guó)大軍師的主持下，對(duì)素倫、大食等聯(lián)盟的五隊(duì)依照帝國(guó)進(jìn)行了整編。此時(shí)，遠(yuǎn)東王布達(dá)虛云手下的一個(gè)將領(lǐng)漸漸引起了人們的關(guān)注，他就是——“魔星”鬼羅剎。
不知從何處冒出來的整天帶著鬼臉青銅面具的魔星，被遠(yuǎn)東王稱為鬼羅剎，在他統(tǒng)領(lǐng)的十萬前鋒軍的廝殺下破開了圣魔帝國(guó)堅(jiān)守了半年多的陣線。不但如此，他帶著三萬騎兵，在二月突破了敵人之后，如一把尖刀直接繞過了圣魔帝國(guó)的后續(xù)部隊(duì)，殺入了空虛的腹地，掀起了一陣又一陣血雨腥風(fēng)，屠殺了一個(gè)又一個(gè)手無寸鐵的村民百姓，激起了圣魔帝民的憤怒，抽調(diào)了近三十萬大軍前去圍剿這支三萬人的騎兵。可是，遠(yuǎn)東王豈能抓不住這個(gè)機(jī)會(huì)？他指揮大軍發(fā)起了全面的攻擊，依靠?jī)?yōu)勢(shì)的兵力擊潰了阻擋它的八十萬敵軍，昂首闊步向圣魔帝國(guó)的腹地挺進(jìn)。在他看來，整個(gè)圣魔帝國(guó)已經(jīng)被他抓在手中了。
重走當(dāng)年路線，穿越大山來到了一線峽，看到山下駐扎的打著遠(yuǎn)東王旗幟的軍隊(duì)，葉鷹不得不感嘆世事變換往往出人意料。原來的計(jì)劃已經(jīng)不可行了，現(xiàn)在唯一可行的辦法就是集聚武力，決不能讓圣魔帝國(guó)的基礎(chǔ)被這個(gè)魔界的臥底給摧毀。
避開峽谷口的守軍，葉鷹和卡巴斯搶奪了騎兵信使的馬匹，打馬直奔原第三軍團(tuán)駐地。整個(gè)圣魔帝國(guó)亂糟糟的，多年不見刀兵臨身的魔族子民突然間再次面對(duì)血淋淋的刀子，那恐慌可想而知了。在這樣的情況下，這兩匹飛奔的快馬倒也沒有遇到多少麻煩，經(jīng)過了八天，到達(dá)了圣魔帝國(guó)西部科洛城下。
科洛城已經(jīng)被第三軍團(tuán)臨時(shí)接管，這顯然違背了現(xiàn)在的魔王速亞那*羅納的旨意，但此時(shí)敵人大軍深入，兵逼魔都，他也不敢輕易申斥第三軍團(tuán)的兩個(gè)副軍團(tuán)長(zhǎng)羅克斯和勞當(dāng)納斯，反而還要好言撫慰，再下一道王旨補(bǔ)齊了接管城池的合法手續(xù)。
二人順利的進(jìn)了城，休息到夜晚之后，兩人換上了夜行衣，直接向羅克斯的住處潛去。顯然，實(shí)力的巨大差距使得衛(wèi)兵根本發(fā)現(xiàn)不了這兩個(gè)潛蹤高手。令二人沒想到的是，羅克斯竟然在和第三軍團(tuán)的六個(gè)師團(tuán)長(zhǎng)商議軍務(wù)，另一個(gè)副軍團(tuán)長(zhǎng)勞當(dāng)納斯也在。他給葉鷹指示了一下勞當(dāng)納斯后，兩人全力出手，立即格殺了門口兩邊的八個(gè)衛(wèi)兵。還未等尸體落地，二人就推開了門。
“什么人？”勞當(dāng)納斯剛剛感覺到門的異常，開口問話，下一刻就感覺到了喉間的涼意。
兩個(gè)人憑空出現(xiàn)在勞當(dāng)納斯和羅克斯身前，此時(shí)，兩人已然雙目突出，仰面倒地身亡。
“我是卡巴斯！”卡巴斯拉下蒙面黑巾，看著昔日的六個(gè)部下冷冷說道，聲音中充滿了威嚴(yán)。
片刻的驚慌過后，意識(shí)到命懸于一線的六人，在卡巴斯的往日威信影響下，毫不猶豫的跪下參拜，“末將參見軍團(tuán)長(zhǎng)。”
“嗯！這是魔王拉丹，你們還不參拜？”卡巴斯指著眼球仍然因?yàn)閮?nèi)功的催動(dòng)而變成紅色的葉鷹，怒聲喝斥跪在地上的六人。
兩個(gè)副軍團(tuán)長(zhǎng)的尸體就在近前，由不得他們心中對(duì)這個(gè)人類的懷疑，一個(gè)個(gè)對(duì)著魔王跪拜下去，“參見魔王。”對(duì)他們來說，動(dòng)腦袋去想為什么突然有了一個(gè)人類魔王實(shí)在是一件非常令人頭疼的事情。
“嗯，都起來吧。”葉鷹找了一張椅子坐下，攤開上次從火鳳衛(wèi)那里拿到的圣魔帝用地圖。
卡巴斯也是心思通透之人，立即將六人叫到跟前，問，“剛才你們?cè)谟懻撌裁矗俊?
“羅克斯長(zhǎng)官準(zhǔn)備出兵拿下東北的武器產(chǎn)地列亞。”第一師團(tuán)長(zhǎng)諾布巴回答，他是卡巴斯從士兵中一手提拔上來的。
“羅克斯是不是投靠了虛云？”卡巴斯再問。
“原來應(yīng)該是，我們襲擊了二王子的車隊(duì)。不過遠(yuǎn)東進(jìn)入境內(nèi)之后，下面將士們?nèi)呵榧^，他好像有點(diǎn)脫離虛云，自立的意思。不然，為何不去圍攻魔都呢？”
“詳細(xì)說一下現(xiàn)在帝國(guó)內(nèi)的兵力情況。”葉鷹不得不點(diǎn)題，他發(fā)現(xiàn)即使卡巴斯也經(jīng)常找不到最重要的點(diǎn)，心內(nèi)有些可惜。
諾布巴看了看卡巴斯，被冷冷的瞪視之后，方才在腦中稍微整理了一下思路，回答“目前，遠(yuǎn)東方面是如下態(tài)勢(shì)遠(yuǎn)東第一軍團(tuán)現(xiàn)余的5萬人、和帝國(guó)第八軍團(tuán)十萬人從西南方向，遠(yuǎn)東第二軍團(tuán)現(xiàn)余5萬人和帝國(guó)第十一軍十萬人從西北方向，遠(yuǎn)東第三軍團(tuán)經(jīng)過補(bǔ)充的滿編20萬人以及第八、第十一軍團(tuán)剩余的二十萬人共四十萬大軍從西面，分三路圍向魔都，后面還有帝國(guó)十六軍團(tuán)、帝國(guó)十七軍團(tuán)五十萬大軍跟隨。據(jù)傳，遠(yuǎn)東現(xiàn)在只有新成立的遠(yuǎn)東第四軍團(tuán)三十萬人，第五軍團(tuán)三十萬人留守。看樣子是不顧一切要占領(lǐng)帝國(guó)了。”
“帝國(guó)這邊呢？”卡巴斯皺眉問。
“魔王，哦不，是速亞那，魔都現(xiàn)在有0萬禁衛(wèi)軍和5萬第五軍團(tuán)的兵力在內(nèi)駐守；城外，有第一軍團(tuán)0萬、第四軍團(tuán)0萬、第五軍團(tuán)5萬總計(jì)35萬兵力，由第一軍團(tuán)長(zhǎng)塔奈德統(tǒng)帥，駐扎在魔都西南面。第六軍團(tuán)20萬，第七軍團(tuán)七萬和第九軍團(tuán)十萬、第十軍團(tuán)三十萬總共約七十萬兵力有速亞那親自率領(lǐng)，駐扎在魔都正西面。第十五軍團(tuán)三十萬人以及從前線潰敗下來的殘兵二十萬左右駐扎在西北面。”
葉鷹皺了皺眉，問“雙方之前的一年多交戰(zhàn)，傷亡估計(jì)有多少？第二軍團(tuán)還有多少人？除了以上軍隊(duì)，帝國(guó)各處的兵力布置如何？”
“據(jù)我估計(jì)，帝國(guó)損失不下百萬，遠(yuǎn)東方面大概有七十萬上下。現(xiàn)在交戰(zhàn)雙方的軍中，有三成都是補(bǔ)充的新兵。第二軍團(tuán)基本不存在了。帝國(guó)現(xiàn)在除了第三軍團(tuán)還算完整，只有東北的第六軍團(tuán)大約0萬，第四、第七、第九軍團(tuán)各有十萬守邊外，只有東南第一軍團(tuán)的0萬人，北部邊境警戒迷霧森林的十二、十三軍團(tuán)各十五萬人了。”
葉鷹和卡巴斯都大吃一驚，沒想到竟然是如此情景。不過卡巴斯不明白為什么那個(gè)狡猾多智的布達(dá)虛云竟然會(huì)如此不講戰(zhàn)術(shù)的拼消耗？葉鷹雖然知道原因，卻不明白為什么速亞那一定要死守魔都。所以，他問卡巴斯，“魔都有什么重要的東西嗎？為什么非要死守？”
“魔都是帝國(guó)的精神支柱，誰占領(lǐng)了魔都，誰就會(huì)得到百姓的擁戴，甚至各個(gè)軍團(tuán)都會(huì)主動(dòng)投誠(chéng)效忠，所以只能死守，不能做戰(zhàn)略上的撤退。”
葉鷹喃喃嘆息，“這下可如了老鬼的愿了。”
沉思片刻，他對(duì)著地圖再次說道，“我說過，替你報(bào)仇，那么，咱們就必須干掉速亞那。你現(xiàn)在能確定控制住第三軍團(tuán)嗎？”
卡巴斯冷眼掃過面前的六個(gè)師團(tuán)長(zhǎng)，六人立即抽刀劃破了左手掌，綠色的血液瞬間就流了出來，“以鮮血證明我的忠誠(chéng)！”
“好！不愧是卡巴斯！”葉鷹贊賞地說，之后，手指指向了地圖上的一點(diǎn)，“列亞，派個(gè)人帶五萬人馬立即拿下！”
卡巴斯毫不猶豫的選擇了掌控騎兵的諾布巴，“你去！”
諾布巴轉(zhuǎn)身離去。
“卡巴斯，你帶十萬人奔襲科納克斯托，如果我猜得不差，這個(gè)城市正是北部邊境警戒迷霧森林的十二、十三軍團(tuán)的糧草供應(yīng)基地。”
卡巴斯已經(jīng)不再為這個(gè)主任精準(zhǔn)的判斷吃驚了，他只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不錯(cuò)。離此地四百一十五里，守軍四萬。”
“給你四天時(shí)間，四天后必須拿下他，然后想辦法懾服斷糧的兩個(gè)軍團(tuán)。”
然后，葉鷹由于不了解這幾個(gè)師團(tuán)統(tǒng)領(lǐng)的特點(diǎn)，只好通過卡巴斯分配命令，“一個(gè)人留守此地，一個(gè)人帶領(lǐng)五萬人馬向西穿過一線峽，控制遠(yuǎn)東那邊的出口。我們只有一次機(jī)會(huì)，不管哪一路，如果出了錯(cuò)，就自絕謝罪吧。”
在悄無聲息中，冰凍大陸的形勢(shì)，因?yàn)槌鍪滥醯慕槿耄l(fā)生了改變。