朱元璋惱羞成怒，氣得渾身發(fā)抖，拍案而起，怒吼道：“翰林院官官相護，不以公正為懷，反而互相包庇。著刑部立即將張信、劉三吾等緝拿下獄嚴加審問。張信復(fù)閱結(jié)果無效，待朕親自批閱以定取舍，退朝！”

夏潯冷眼旁觀，將這一切都看在眼里，不由暗暗感慨，不管雙方誰對誰錯，可人家這才是大義大道之爭，與黃子澄之流實不可同日而語。

朱元璋怒氣沖沖退了早朝，轉(zhuǎn)身去了謹身殿，夏潯做為當值的武士，便也隨之到了謹身殿，往宮廊下一站，門口站著兩個侍衛(wèi)，身姿修偉，站姿筆直，目不斜視，左邊的是夏潯，右邊的是他的同伴，叫成錦羽。

片刻功夫，就見幾名小內(nèi)侍飛快地跑出來，想必是皇上召人商議對策了，此時的天陰沉沉的，和朱元璋那張忿怒的老臉一模一樣。

攸爾一聲春雷響，黃豆大的雨點噼嚦啪啦地落下來，夏潯長長吸了口氣，剛把一股新鮮潮濕的味道吸引肺腑，就聽嘰嘰喳喳一陣笑，扭頭一看，就見一個穿水田衣梳雙丫髻的俊俏小姑娘領(lǐng)著一個不到四歲穿白綾襖兒的小丫頭，嘻笑著從花叢中鉆出來，手遮著頭，向?qū)m廊下跑來。

夏潯拿眼一掃，見跑過來的兩個人，那穿水田衣的俏皮小丫頭正是茗兒小郡主。小郡主穿一件三色緞子斗的水田小夾襖，束一條潔白的汗巾，底下是靛青色的撒花夾褲，散著褲腿，腳上一雙小蠻靴。

那白如玉、潔如瓷的臉蛋上還沾著幾滴雨水，另一個穿白綾襖的小丫頭生得粉嫩嫩的，一雙黑白分明的大眼睛也很可愛，她的手里攥著個用麥芽糖做的小糖人兒，也不管沾了雨水，還有一下沒一下地舔著。

夏潯此刻是天子侍衛(wèi)，守的是天子門戶，站在那兒不管誰人進出都無需行禮的，問題是茗兒并不打算進屋，她一看見夏潯，就站住了身子，興致勃勃地道：“啊哈，聽三哥說，你進宮當差了，想不到是真的呢。”

人家主動跟他說話了，他就不好繼續(xù)扮樁子了，夏潯只好欠了欠身道：“府軍前衛(wèi)三等帶刀官楊旭見過郡主。”

茗兒指了指旁邊正眨著眼看他的小丫頭：“這是寶慶公主。”

夏潯嚇了一跳：“公主？沒看出來，老朱偌大的年紀，在床上還是龍精虎猛的，居然有個這么小的女兒。”

夏潯連忙再度欠身施禮：“府軍前衛(wèi)三等帶刀官楊旭見過寶慶公主。”

寶慶公主好奇地看著他，扭頭問茗兒：“姐姐，他是誰呀？”

茗兒吃吃地笑：“他呀，他最大的本事就是能說，他能把死的說成活的，黑的說成白的，方的說成圓的，把你騙去賣了，你還幫他數(shù)錢，你說他厲不厲害？”

寶慶公主登時兩眼放光，她看看夏潯，很大方地把手里的糖人兒遞過來，奶聲奶氣地道：“給你。”

夏潯一臉窘然，可公主是君，他是臣，君有所賜，不能不接，只好尷尬地接過來，小公主又奶聲奶氣地道：“你吃！”

“吃？姑奶奶，上面全是你的口水好不好？”

夏潯苦著臉看了眼站在對面的成錦羽，成錦羽也是功臣勛貴子弟，見他認識中山王府的小郡主也不覺得奇怪，眼見如此情景，不禁有些想笑，他的嘴角抽搐了一下，又趕緊忍住。茗兒也掩嘴偷笑，等著看他笑話。

小公主見他不動，很奇怪地道：“你吃呀。”

“喔，臣……臣遵旨。”

夏潯把袖子往面前一擋，趁機把糖塞進了袖子里，袖子一放，小公主登時張大了眼睛，驚奇地道：“咦！糖呢？”

夏潯眨眨眼，雙手一攤道：“吃啦。”

小公主叫道：“吃啦，這么快？”

夏潯道：“臣嘴大，一口……就沒啦。”

小公主到底年紀小，信心為真了，便露出笑臉道：“講故事！”

“喝！原來小公主的東西不白吃呀，還要付出代價的，這么小的丫頭就這么精。”

夏潯回頭看看，彎下腰小聲道：“噓，皇上在里邊處理國事呢，小點聲兒，讓皇上聽見就不好啦。”

小公主是朱元璋老來得女，極受寵愛的，并不像其他皇子皇女那么怕父親，再說她現(xiàn)在年紀太小，階級、尊卑、權(quán)威在她的一顆童心里尚未成形，哪肯理會夏潯的恐嚇，執(zhí)著地扯住他袖子大聲道：“你吃糖啦，講故事！講故事！”

夏潯無奈，蹲下身子連哄帶騙，小公主哪里肯聽，一旁茗兒解圍道：“好啦寶慶，不要鬧啦，一會兒姐姐講給你聽。對了，今天皇大爺下朝怎么這么早，有什么大事發(fā)生嗎？”

夏潯苦笑道：“是啊，的確發(fā)生了大事，惹得皇上非常生氣。那群可敬……又可恨的人啊……，算了，國家大事，咱們不要議論那么多，眼看著雨要下大了，請郡主帶小公主回后宮去玩吧，一會兒各位大臣就要來議事，看到你們在這里不太妥當。”

他卻不知，朱元璋隱約聽到童語稚聲，像是自己的寶貝女兒，所以離開御案，從殿里邊走出來，剛剛踱到門口，恰好聽到了這句話。聽他說“可敬”二字，朱元璋兩道雖已花白卻仍酷削如刀的眉毛登時豎了起來，待又聽得“可恨”二字，神色忽又緩和下來。

一旁成錦羽雖看到皇上出來了，但是被他一個手勢，便即噤口不言了。徐茗兒聽說有外臣來見皇上，便牽了小公主的手，對夏潯笑道：“寶慶很粘人的，這回我又幫了你喔。”說著便哄寶慶公主說要給她講故事，引著她往后宮去了。

打發(fā)走了這兩個難纏的小丫頭，夏潯站起身來，剛剛歸班站定，忽地一眼瞥見朱元璋靜靜地站在門內(nèi)，不由唬了一跳，連忙躬身施禮：“皇上……”

朱元璋冷冷地掃了他一眼，轉(zhuǎn)身道：“隨朕進來。”

夏潯忐忑不已地跟在后邊，不知道朱元璋喚他做甚么，眼前這個主兒可是說殺人就殺人的，誰知道自己哪句話說的不妥當，便要觸怒了他。

朱元璋回到椅上坐定，閉目休憩片刻，又緩緩張開眼睛，說道：“你方才說……他們可敬又可恨，呵呵，這是什么意思？說來給朕聽聽。”

夏潯真有點怕了，囁嚅道：“皇上，微臣是武人，不該……不該……”

朱元璋淡淡一笑：“你是武人，也是個秀才嘛，朕心中很是煩悶，說說你的看法，給朕解解悶兒罷了，不管所言如何，朕赦你無罪。”

夏潯還在猶豫，朱元璋不悅地瞪起眼睛：“嗯？”

夏潯心中一凜，只好硬著頭皮道：“是，微臣以為，劉三吾、張信等諸位大人堅持科考公正，以成績?nèi)∈浚呐略诨噬咸焱拢q不退縮，忠心耿耿，堅持大道，這是忠臣，不計一己利害，可敬。”

朱元璋臉上不慍不喜，淡淡地道：“說下去。”

夏潯窺著他的臉色，應(yīng)道：“是，可他們只守自己的道，不顧天下的道。只顧眼前的道，不顧長遠的道，是為不智，所以……可恨。”

朱元璋神色一動，問道：“怎么講？”

夏潯遲疑了一下，說道：“皇上親自下旨重新閱卷，復(fù)查官員仍堅持原來的錄取名單，可見……主考官不曾營私舞弊。然而，北方舉子的試卷不及南方舉子，正如劉三吾大人所言，是有原因的。北方人受金人和元人先后統(tǒng)治兩百多年，不習(xí)教化，又兼貧困于南方，不熟悉科考技巧，與南方舉子競爭，自然才學(xué)文章，要遜色得多。

若是劉三吾、張信諸位大人能體察圣意，錄取幾個北方士子，不只是可以平息此番北方舉子和北方籍官員的眾怒，而且適當?shù)募睿梢怨膭畋狈脚e子向?qū)W之風(fēng)，這不是于國于民，大為有利的事么？可惜他們不能體諒皇上的苦心，只知就事論事，不能看及長遠，變通行事，所以說……可恨。”

朱元璋聽出他所言不盡不實，其實他的看法不止于此，不過站在他的立場上，也只能提起這一點，有些話，他是不能亂說的，所以朱元璋也不點破，只是嘆息道：“北方受金人、元人統(tǒng)治，先后近三百年，敗落的不止是圣人文章，詩禮教化，還有民心，丟失的民心吶，這才是最重要的。

我大明雖立國已三十年，但北方士子一直觀望徘徊著，人心，豈是那么容易收復(fù)的？如果科舉成了南方人的科舉，把朕的半壁江山、一半的子民摒棄在外，他們?nèi)胧藷o望，必然離心離德，這個，誰來替朕考慮？陜西，剛剛鬧出了亂子，若是人心已盡付我大明，幾個神漢招搖撞騙，豈能拉起數(shù)萬人的隊伍，占山作亂？

再者，北方文化本就不及南方，北方經(jīng)濟也不如南方，如果科考取士時，朕不能考慮到北方歷數(shù)百年形成的落后原因，非要把他們置于與南人公正平等的境地來考試，這就是對他們的不公正。長此下去，南方愈來愈盛，北方愈來愈弱，南北差距越來越大，天下豈有寧日？”

朱元璋輕輕一拍御案，憤慨地道：“孔子說：有國有家者，不患寡而患不均，不患貧而患不安。蓋均無貧，和無寡，安無傾。難道他們讀書讀傻了，怎么就不明白這個道理呢？”