7月初，日本東京灣橫須賀海軍基地，在溫暖的陽光照射下，顯示出絢麗的色彩。軍港外的海面上，一艘巨大的航空母艦，靜靜地停泊在1號軍用碼頭。這就是前日本吳縣海軍造船廠，在我空襲中炸毀的另一艘完工的航空母艦——“櫻花”號，現在已經被從新命名為青島號。其滿載排水量8萬噸。
這艘航母在當時的轟炸中遭到重創，因此用了一年多時間才將其修復。修復過程中，進行了大范圍的改裝，航母向兩側各探出25米，使航母的寬度達到150米，形成兩架艦載機能同時起降的格局。與此同時，航母的長度也獲得延伸，達到450米的距離。而航母艦載機的數量為180架。其中包括55架轟炸機，45架魚雷機，76架戰斗機，4架偵察機組成。
與之毗鄰的2號軍用碼頭，同樣停泊著一艘嶄新的航空母艦，但是它的規模要相應小一些。這是上海造船廠，歷時2年零4個月，建造的一款新型航空母艦。它的設計理念，顛覆了傳統的觀念。其兩側甲板、前后甲板和艦身形成漂亮的彎型，在艦體重量沒有增加多少的情況下，獲得最大的甲板面積。該航母排水量為6.5萬噸。
這艘新型航母被命名為長城號。長城號航母搭載轟炸機35架，魚雷機30架，戰斗機53架，偵察機2架，共120架作戰飛機組成。而航母艦隊其它構成為，10艘驅逐艦，10艘護衛艦，3艘大型補給艦，4艘掃雷艦，16艘潛艇組成。其中驅逐艦、護衛艦基本上都是最新型的戰艦，根據航母作戰特點，量身定做。這些來自上海、青島、天津以及日本各大海軍造船廠建造的戰艦，其防空火力，護航能力都達到了數個等級。尤其是驅逐艦上獵裝了先進的聲納系統，其探測距離已經能達到60公里，這對海洋作戰，尤其是先敵發現尤為重要。
今天是太平洋第二艦隊成軍的日子，所有戰艦彩旗飄飄，一派喜慶景象。屢屬太平洋艦隊、不在航母艦隊其列的如：巡洋艦、戰列艦等等，共65艘作戰艦艇組成了規模浩大的陣容，在整個橫須賀海軍基地的軍港碼頭形成了壯觀的景象。
此刻，碼頭上站滿了身穿白色上衣、藍色褲子的水兵。在4號軍用碼頭，一艘嶄新的驅逐艦停泊在哪里，艦身右上部、醒目的標著號碼022。022號艦身下方的碼頭上，三三兩兩的水兵正在進行自由活動。此時，一名身穿和服的中年婦女和一名身穿和服的、漂亮的姑娘出現在碼頭上，她們身邊陪伴著一位年輕英俊的水兵。中年婦女似乎向著年輕人說著什么，而年輕姑娘不時的發出咯咯的、銀鈴般的笑聲，很快他們引起了水兵們的注意。
這名和日本女人站在一起的年輕水兵叫肖兵，來自武漢。他6月份于武漢海軍工程學校畢業。隨后海軍部一紙命令，他們這期畢業生全部加入即將成軍的太平洋第二艦隊。海軍部給了他們一個月的休假時間，處理個人事物。并要求他們務必在7月1日，在日本橫須賀海軍基地報到，參加太平洋第二艦隊成軍儀式。
肖兵的父親是一名商人，而母親是日本人。日本戰敗后，他的母親一直沒有得到家人的消息，心情焦慮之余，曾數次向丈夫請求回國省親。結果丈夫不屑一顧，一直沒有成行。這次聞之兒子要去日本，母親便向兒子求情。在肖兵的定力勸說下，父親無奈的同意了兒子的“蠻橫無理”，由此促成了母子三人的日本之行。
肖兵向父親要了一大筆錢，主要是考慮母親的娘家，其生活肯定困難。同時也是為了照顧母親的臉面，以免遭到娘家人的冷落。肖兵與妹妹肖云和母親，于6月初從武漢出發，經上海坐輪船到達橫濱。母親的娘家是橫濱人，肖兵5歲的時候曾跟母親來過一次，由于年齡太小，沒給他留下任何印象。
橫濱當初雖然遭到空襲，但是損失相對要小很多，把它和近在咫尺東京相比，居住在這里的日本人，恐怕要謝天謝地了。雖然日本戰敗已經一年多了，民生有了一定的灰復，一句話大部分人僅僅能吃飽肚子而已，目前的橫濱也是這種狀態。
橫濱是日本僅次于東京的第二大城市，雖然它在轟炸中得以幸免。但是兩年前的關東大地震，使橫濱依然到處顯露出地震后的斑斑痕跡。橫濱沒有遭到猛烈地空襲，還有另一個原因，就是這里居住著大量的華人華僑，整個橫濱中華街上，百分之九十都是華人。
站在中華街入口處，望著高達15米高的牌樓和大街西側色彩繽紛的飯店，肖兵感覺有股親切感。妹妹執意要進去逛逛，因為現在中華街是橫濱最繁華、最熱鬧的地方。每天都有大量的水兵從對面的海軍基地來到這里。戰爭年代的軍人，花錢就像流水一樣，使中華街的商業氛圍不斷高漲，成為橫濱最耀眼的地方。
肖兵見母親心情不爽，他自然理解母親的心境。駁回了妹妹的好奇。接著他們向毗鄰中華街的山下區走去。進入山下區幾乎進入兩個天地，到處都是低矮狹小的房屋，尤其是大地震留下的后遺癥，給人以滿目蒼涼的感覺。
走進破敗的、母親曾經熟悉的家，正在吃飯的一家人眼光極其冷漠。當母親撲向一個滿頭花白的老太太時，情形有所改觀。母女抱頭痛哭的場面使人有些心酸。肖兵望著兩個舅舅，一個缺了一條腿，一個少了一條胳臂，以及他們蓬頭垢面得老婆和孩子，反而生出一股厭惡的感覺，他也說不清楚為什么會產生這種想法。
肖兵的外祖父早年就去世，他有三個舅舅。后來經過母親詢問，大舅在朝鮮戰場戰死，尸首至今都沒有找到。留下老婆和兩個孩子，和他們住在一起。二舅在臺灣戰場負傷被俘，少了一條腿，后來被遣送回來。三舅在本土被炸掉了一只胳臂，并且他們都有老婆孩子。顯而易見，這個家是什么生活狀態，用腳都能想得出來。
坦率說這個家他對外祖母最有好感，而外祖母對他的感情也是真摯的。隨后幾天，他和母親在山下區一條繁華街道，買了一處臨街的大宅子，其目的就是解決這一大家子的生活問題。母親畢竟隨父親經商多年，多少懂一些商業上的事情，他們準備開一個零售商店。
肖兵給國內的父親拍電報，告知此事。嗅覺靈敏的父親聞之，自然樂享其成。父親要求把這家店并入他得分店，從國內組織貨源轉運。母親聞之自然應允，能解決一家子的生活問題，是她目前最關心的問題。半個月后，商店正式掛牌營業。他的母親一躍而成為這個家庭的救世主。
很快報到的日期到來，肖兵作為聲納兵，被分配到022號驅逐艦。報道這天，母親妹妹執意要來送他，這就出現了前面的一幕。
“兒子，上船后好好干，別給長官找麻煩，自己要學會照顧自己。”一臉憂郁的母親道。肖兵點點頭道：“媽，你放心吧，聲納兵是技術兵種，我累不著的。”“哥哥，我能不能到你的船上去看一看？”妹妹肖云瞪著大眼睛調皮的說道。“當然可以了，我帶你去上面看一看。”一個大個子趁機走過來道。肖兵立即對雙方做了介紹，并說大個子是自己同班好友。
大個子接著道：“為漂亮的公主效勞，感到榮幸之至。”說完眼睛盯著肖云看，面對一個陌生的男子，肖云臉騰地紅了，趕忙低下頭，以掩飾自己的矜迫。“行了，你別逗我妹妹了，長官是不允許的。”肖兵瞪了大個子一眼。
這時，急促的哨音想起，一名軍官大聲吆喝：全體上艦、緊急集合。肖兵拖起大個子就跑，竟然忘了和母親告別。他一邊跑一邊說道：“你的心思我還不知道，見著姑娘就拔不動大腿，我警告你別打我妹妹的注意。”大個子反擊道：“你妹子的事情，你可說了不算，到時候……。”
青島號航空母艦上，身穿白色服裝的軍官和水兵列隊成行。新就任太平洋第二艦隊司令官的張學良，身穿白色的將校服，帶著白手套，筆挺的站立在哪里，似乎在等待什么。他是5天前到達橫須賀海軍基地走馬上任。之前他接到海軍部的命令，卸任南洋艦隊司令官之職來到這里，而南洋艦隊司令官的空缺，由鄭少寓來繼任。
不一會兒，幾輛黑色的轎車駛上軍港碼頭。很快海軍司令員劉冠雄和隨行出現在人們的視野里。他是專程從北京趕到這里參加成軍儀式的。在航母寬敞的甲板上，迎著劉冠雄期待的目光，張學良道：“報告總長，我代表第二艦隊全體官兵……。”
聽著震耳的禮炮，伴隨國歌、水兵之歌激揚的旋律，一面標志著第二艦隊的錦旗，冉冉升起，接著響起全體水兵莊嚴地宣誓聲……。
8月下旬，經過一個半月的訓練磨合，全艦隊基本達到了作戰的要求。然而，水兵們的新鮮勁兒還沒過去，他們突然接到海軍部的命令：由青島號航空母艦和長城號航空母艦，外加四艘大型戰列艦，組成特混攻擊艦隊。其中搭載從菲律賓遠道而來的、由高鐵成率領的2500名海軍陸戰隊。他們的目標是……。
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