“祠堂里沒有放糧救濟(jì)嗎？”
“族長(zhǎng)死了，族老們死的死，逃的逃，能話事的人一個(gè)都沒有。再說這趟過兵族里被禍害慘了。錢、糧食都被搶光了。要不是澳洲人來了之后又送了些糧食救濟(jì)，不知道要餓死多少人呢。”陳玥滿心委屈，“再說現(xiàn)在二叔掌了權(quán)，當(dāng)了祠堂掌案，誰(shuí)說話都不好使。”
陳玥口中的二叔，其實(shí)就是她的親爹。不過陳玥對(duì)這親爹即鄙夷又痛恨，完全沒把他當(dāng)作親人看待。
“什么？二叔掌權(quán)？”陳霖聽罷大吃一驚，二叔平日里就吃喝嫖賭，荒唐事不知做了多少。當(dāng)初在織坊里他就盜賣過準(zhǔn)備交貨的綢緞，最后落得織坊賠錢道歉才了事，把陳霖爹搞得十分狼狽。從此不許他進(jìn)織坊，只每個(gè)月給他些錢零花。
族里就算沒了長(zhǎng)老，換誰(shuí)來當(dāng)掌事的都不該輪到這個(gè)浪蕩子啊！
陳霖家是陳家長(zhǎng)房流傳下來的三支脈之一，是嫡派正傳。他父親雖沒有擔(dān)任過族長(zhǎng)，但是族內(nèi)一向是一言九鼎的族老身份。掌案這個(gè)位置也一直由他擔(dān)任
父親死了，兄弟繼當(dāng)掌案這都算正傳，但是二叔這個(gè)人荒唐不經(jīng)是出了名的，族里怎么想的？
“為什么不讓三叔當(dāng)掌案？”
陳玥四處看了看，說：“以后再說了。你剛回來，還是先回家看看。”
陳霖滿腹狐疑，但是知道妹子必有難言之處，也不再追問。妹妹說得沒錯(cuò)，既然都回來了，還是先回家。
三個(gè)人一起回到家。卻見這里和陳玥說得一樣，墻倒屋塌，滿目瘡痍。偌大的三進(jìn)院落竟連一間可以棲身的小屋都沒留下。院子里更是留下了大小不一的許多坑洞。
家里的細(xì)軟不用說被劫掠一空，家具陳設(shè)也大多毀損了。這些家具雖說不上有多名貴，卻是從祖輩手上一代一代傳下來的，歷代修繕、維護(hù)、添置，日日夜夜都伴隨著家人，如今只留下滿地的殘骸。亂兵不知道出于什么理由，把它們?nèi)荚业姆鬯椋瑏G棄一地。
父親最喜歡的一棵茉莉，原本已經(jīng)碗口粗細(xì)，夏天滿樹的花朵，香氣一直飄到院外都能聞到。卻被人從中攔腰砍斷。
看著這滿院的狼藉，陳霖嘆了口氣，真正是一場(chǎng)浩劫！
陳玥還以為他在心疼家業(yè)，勸慰道：“阿霖哥，你沒事就好。如今爹已經(jīng)不在了，你就是全家的頂梁柱了……”
母親早年去世，父親沒有續(xù)弦，只有個(gè)侍妾，但是沒有生育，去年也死了。父親走了之后全家只剩下他和這個(gè)妹子了。
想到這里，他不覺一陣心酸，問道：“阿爸的靈柩如今停在哪里？”
“阿爸的身子是兩個(gè)月前才找到的，”陳玥說著淚珠滾滾，“泡的不成模樣了，還是三叔從隨身帶的一枚圖章上才認(rèn)出來的……長(zhǎng)老們說這樣的尸身存不住，還是趕緊入土為安－－當(dāng)天就下葬了。”
陳霖想到父親的慘狀，忍不住淚如雨下，良久才道：“阿玥，你去為我預(yù)備香蠟燒紙，我且去父親墳上拜一拜。”
兩人到祖墳上去拜祭了一番，陳霖見墳園也有擾動(dòng)的厲害，墳院里原本存放的祭器都被洗劫一空，門窗全被搗毀心中惻然。到的父親的墳前哭祭一番之后，兄妹二人起身。陳霖提出去織坊看看，陳玥卻搖頭道：
“大哥，織坊你還是不去為好。”
“怎么？也被毀了么？”
“織坊倒是沒什么毀壞－－亂兵只是奪去了存貨，房屋和織機(jī)，損壞并不多。一個(gè)月前就重新開工了……”
“開工？”陳霖吃了一驚，兵亂之后百?gòu)U待興，眼下族人連吃飯都成問題。哪來得錢開工？
絲織這行吃本極重，去收購(gòu)生絲都是現(xiàn)款。賣出去的綢緞卻要等三節(jié)會(huì)賬才能回款。亂兵既然將生絲存貨掠走，沒有原料怎么開工？就算族里出錢去重新采購(gòu)，現(xiàn)在是冬季，連蠶都沒開始孵化，哪來的蠶繭生絲？
“沒有生絲怎么開工？”陳霖轉(zhuǎn)身就要走，“走，去織坊看看！”
陳玥拉住他的胳膊：“阿哥！你要去看我不攔著你，可我有幾句話要先和你講……”
陳霖詫異，知道這里面有蹊蹺，停下腳步道：“你說。”
“阿霖哥，如今織坊是二叔在管……”
陳霖一怔，冷笑道：“這倒是不出奇。他如今都當(dāng)上宗祠掌案了。”他忽然想到了什么，問道：“族里的長(zhǎng)老怎么會(huì)讓他當(dāng)掌案的？”
陳玥看了看四周，見四下里寂寥無(wú)人，便把陳霖拉到了墳院里，找了個(gè)地方坐下，這才低聲道：
“阿霖哥……你莫要?jiǎng)託狻Ｎ仪那母媾c你，二叔如今和髡賊勾搭上了！”
“什么？！”陳霖大吃一驚，趕緊問道，“當(dāng)真？”
“嗯！”陳玥重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“亂兵洗劫南沙的時(shí)候，大伙都爭(zhēng)著逃命，各自跑散了－－我跟著三叔一家去了三嬸子的娘家三良市，躲了兩個(gè)多月。后來澳洲人發(fā)了告示，說廣州府地面已經(jīng)平靖，逃難的在外的百姓可以各自回鄉(xiāng)了。沒有路費(fèi)的，各大市鎮(zhèn)上還有不要錢的班船相送。我和三叔一家看了幾日，見果然平安，就一起坐了澳洲人的船回家了。
“回村里一看，逃出去的人已經(jīng)回來的七七八八了，大伙忙著收拾房屋，收殮尸體，澳洲人也給村里發(fā)了些錢米救濟(jì)。二叔逃跑的時(shí)候遇到澳洲人，也不知道怎么的，就得了南沙村‘聯(lián)絡(luò)員’的官。”
“這不是官，左不過是保甲一類。”
“可是他就借著這個(gè)‘聯(lián)絡(luò)員’抖了起來。族里的長(zhǎng)老因?yàn)樗芙煌ò闹奕耍哺呖此谎邸Ｗ屗マk事。沒想到?jīng)]過多久，他就借著澳洲人的勢(shì)，要族里讓他當(dāng)宗祠的掌案。族里的長(zhǎng)老死得死逃得逃，剩下的都是沒主意的，被他這么一催逼，就只能讓當(dāng)了掌案。三叔不答應(yīng)，和他在宗祠大吵了一架，第二天就走了。”
陳霖明白了，自己這不成器的二叔借著亂世的機(jī)會(huì)趁機(jī)奪權(quán)。不用說，織坊也被他奪去了。三叔的氣質(zhì)沉穩(wěn)，是三兄弟中最沉得住氣的人。他打小從未見三叔發(fā)過火，能搞到和二叔大吵一架，憤而出走。這里面肯定不全是因?yàn)樗?dāng)了掌案。”
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“三叔去哪里了？”
“三叔一家又回三良去了－－原本也要帶上我的。我想著阿哥你沒有音訊，想等你回來就留下了。”
他忽然又想起了一個(gè)問題，問道：“現(xiàn)在可沒有生絲上市。而且二叔從來沒管過織坊，具體是誰(shuí)在織坊管事。”
陳玥又看了看四周才說道：“如今管織坊的是髡人。”
“什么？！”這下陳霖差點(diǎn)沒把下巴驚掉。澳洲人還到村里來辦織坊？這可太出乎他的意料了。忙追問道：“是真髡還是假髡。”
“是假髡－－其實(shí)他們都沒有剃頭。只是都會(huì)說髡話，還運(yùn)來了很多新的機(jī)器－－都是用澳洲人的船運(yùn)來得！二叔也說這些人都是從瓊州府來得，是澳洲人手下的得力干將，”
果不其然！二叔是沒有能力管理經(jīng)營(yíng)織坊的，織坊落到他手里，唯一的結(jié)果就是盜賣一空。現(xiàn)在能經(jīng)營(yíng)起來，顯然是靠了這些假髡。
不過這些假髡特意跑到南沙來開織坊到底有什么意圖呢？要說繅絲、織綢，廣州城里城外就有不少作坊。何必特意跑到南沙這邊來？
他愈發(fā)感到困惑，不過眼門前髡人既然插手了織造坊，他收回來的可能性就十分渺茫了。
“你千萬(wàn)不要去和二叔硬碰硬，”陳玥提醒說，“二叔現(xiàn)在有了髡賊撐腰，村里沒人敢招惹他。就前幾天，六房的志伯因?yàn)檫`了他的意，被他抓到祠堂里打了一頓，說要罰一石米。大家都去求情，應(yīng)允等明年收了稻子就繳，才把人給放了出來。”
“說到底他也就一個(gè)人，村里就由著他胡鬧？就算澳洲人給他撐腰，也不過是幾個(gè)假髡。假髡我在廣州見得多了，澳洲人約束部下最嚴(yán)厲，不許他們行不法之事，這幾個(gè)假髡怕也不敢公然出來給他撐腰吧。”
“這個(gè)，我可不知道了。村里人聽到‘髡賊’‘澳洲人’就嚇破了膽－－阿霖哥你還記得前幾年澳洲人圍攻廣州的事情嗎？”
這事他當(dāng)然記得。澳洲人的戰(zhàn)船沿著河道航行，四處征收糧草。凡是敢于反抗不從的，都被屠滅，破家的大族大戶不知凡幾。
“……最可氣的是那些原本在織坊里做工的外姓，如今有了假髡撐腰，又被二叔籠絡(luò)，一個(gè)個(gè)都甘當(dāng)二叔的爪牙，在村里橫行霸道。如今陳家的人反倒不敢大聲說話了。”
陳霖沒有作聲，原以為就算父親不在了，宗族里的長(zhǎng)老也能維持好局面，自己有表叔借給的一百元錢，可以慢慢整修房屋，恢復(fù)織坊，重整家業(yè)。
現(xiàn)在看來，自己是想簡(jiǎn)單了。
他沉思片刻道：“阿妹，我還是到村里去走一走。看看情形。”