“不用了，”李洛由道，“兩位都能吃中華菜肴，而且喜歡得緊。叫廖廚子做吧。”廖廚子是他從廣州的家中隨身帶來的，頗有幾道拿手的名菜，尤其是烤乳豬和燒羊肉，在廣州城里是赫赫有名的。李洛由為著在本地宴客方便，也把他帶來了。

“是。我這就去安排。”程掌柜退了下去。李洛由站了起來，對顧葆成道：“你來。”

顧葆成還是個(gè)十五六歲的少年，看得出對這位姑丈很是畏懼。緊跟了過來。

“我布置你在船上做得作業(yè)，做了沒有？可有不懂之處？”

“回老爺：侄兒已經(jīng)做了。”李家也是學(xué)做官人家的派頭，子侄兒女稱呼長輩都叫“老爺”，“只是有幾道幾何題做不出來。要請老爺指點(diǎn)。”

“嗯，晚上把窗課本子送到書房來。”

到的書房，書房里已經(jīng)打掃的干干凈凈，十幾個(gè)大柜子里都得都是往來信件和賬本。裝有重要文書的柜子上著鎖。李洛由檢查了下各處柜子上的封條，確認(rèn)完好無損，才逐一把封條撕下落座。

顧葆成自然不敢坐，侍立一旁。

“葆成！磨墨，寫幾封信。”

“是！”顧葆成有些奇怪，寫信這類事情，照例是書啟師爺?shù)氖虑椋瑱C(jī)密的則是姑父自己動手，怎么叫自己動筆？也不敢多問，趕忙走到紫檀木的書案前，取一錠程君房殘墨，在一方唐代端硯上磨了起來。

“用宋體小楷寫！你寫――”李洛由的信，是寫給遼海行在沈陽――建奴的“盛京”里的代理人的，這種代理人不止一個(gè)，有的在當(dāng)?shù)亻_設(shè)買賣，有的則專門結(jié)交后金的貴族官吏。自從廣寧撤鎮(zhèn)之后，李家在遼東的買賣全部毀于一旦。目睹了遼東軍民慘狀的李洛由回到直隸后稍加安定之后，就開始派人回到遼東，重整家業(yè)。以做買賣為名，暗中搜集后金的情報(bào)訊息――他胸中還抱著一絲期望：有朝一日王師復(fù)遼之日，自己在遼東安排下的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)能夠發(fā)揮些許作用――最低限度，也能在當(dāng)?shù)貧讉€(gè)韃子。

寧遠(yuǎn)大捷的消息曾經(jīng)讓已經(jīng)對朝政極度失望的李洛由產(chǎn)生了一線希望。天啟皇帝駕崩，信王入承大統(tǒng)，權(quán)傾朝野的魏忠賢失勢賜死，直到袁崇煥重新出山，提出“五年復(fù)遼”的奏議，這一切都讓他感到了前所未有的光明。這大明的氣數(shù)，到底還沒有盡！

從他在遼東的代理人那里傳來的消息都表明，自從老韃子死在袁督師大炮之下，后金無論在偽政權(quán)內(nèi)部還是經(jīng)濟(jì)上都處于岌岌可危的狀態(tài)。李洛由感到：自薩爾滸大敗之后，朝廷在遼東的頹勢有可能會扭轉(zhuǎn)，最近二年在遼東的活動也多了起來。

他要顧葆成寫得是關(guān)照代理人在沈陽的商業(yè)活動的指示信。遼海行在遼東的商業(yè)活動主要是通過皮島這個(gè)渠道，進(jìn)入后金的統(tǒng)治區(qū)運(yùn)銷關(guān)內(nèi)貨物，收購紅參、鹿茸、皮毛。特別是上好的黑貂皮。這種貿(mào)易在大明是非法的，不過在后金政權(quán)管轄范圍內(nèi)卻是受到歡迎的。一個(gè)以擄掠搶劫為基礎(chǔ)的政權(quán)不可避免的窮兵黷武，農(nóng)業(yè)凋敝，各種物資極度匱乏，對與關(guān)內(nèi)展開這樣的走私貿(mào)易極為支持。

不過，李洛由和山西那批漢奸商人還是有所不同的，后金急需的糧食、生鐵、銅器之類的戰(zhàn)略物資，他從來不運(yùn)銷。運(yùn)去的都是于耕戰(zhàn)無益的奢侈品，尤以各種絲綢錦緞為主，兼顧各種粗細(xì)瓷器――靠搶劫擄掠聚斂了大量財(cái)富的野蠻人剛剛脫下豬皮，不可避免的對這些產(chǎn)品產(chǎn)生了極大的需求。李洛由的這個(gè)買賣原不是為了賺錢，卻越做越大了――紅參、鹿茸和貂皮讓他賺得盆滿缽滿，“……至于貝勒所言，要我等運(yùn)銷糧食之事，請告其：最近災(zāi)荒不斷，糧價(jià)奇高，且市無余糧可購……”

接著他又口授了一封贖取幾名過去的店內(nèi)伙計(jì)的信，關(guān)照代理人將已經(jīng)找到下落的原字號里的伙計(jì)逐一贖取出來，家眷若是能找到下落的，也一并贖取。借著貿(mào)易的機(jī)會，他尋找贖取了不少在遼東潰局中被擄為奴的熟人、同業(yè)、親戚。贖身的人一律送回關(guān)內(nèi)，那些有膽有識，對建奴懷有刻骨仇恨的人，會被重新派回到關(guān)外，或是充當(dāng)字號里的伙計(jì)，或是在當(dāng)?shù)匕布易鲂≠I賣潛伏下來。等著有朝一日能夠報(bào)仇雪恨。

他最后口授完關(guān)于端午節(jié)給后金貴族、官員送禮的信件之后，顧葆成見他再無其他指示，才把信簽遞過去。李洛由接過，仔細(xì)的看了一遍――一筆工工整整的蠅頭小楷，寫得密密麻麻，一絲不亂。他滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。才從隨身的拜帖匣子里取出一個(gè)小圖章，一一蓋了上去。

與后金的貿(mào)易是犯法的，所以這樣的信李洛由從來不假手于人，心里不落字號人名，不署名，也不寫任何題記，只用一個(gè)花押圖章做記號。一旦信件失落，直接銷毀圖章即可。李洛由雖然寄希望于朝廷，但是對朝廷里的種種人物都是什么貨色卻是一清二楚。

信被仔細(xì)的封了起來，裝進(jìn)蠟丸。到時(shí)候由專門的精干人員貼身收藏了北上登州。登州往皮島去的船只很多，走私夾帶非常的方便。

李洛由把蠟丸封好，裝在專門的首飾匣子里。這才問：“葆成！知道為什么今天要你寫這三封信？”

“是，老爺是為了小侄不忘國仇家恨。”

“你知道就好。”李洛由點(diǎn)點(diǎn)頭，“坐。”

“小侄不敢。”

“坐吧，我有話要和你說。”李洛由嘆了口氣，“姑父昨日又發(fā)了次眩暈之癥，這病已經(jīng)發(fā)作了好幾次，怕有不豫――”

“姑父春秋鼎盛……”

“不要緊，一時(shí)半會死不了的。”李洛由沉聲道，“姑父是死人堆里爬出來的，生死看得淡了。李家現(xiàn)在家業(yè)人丁興旺，只是放不下你――”他止住顧葆成的話頭，“姑父原本期望能看著朝廷收復(fù)遼左，咱們爺們衣錦還鄉(xiāng)幫你重振家業(yè)。現(xiàn)在看來，姑父怕是沒有這個(gè)福分了。所以遼東的這一攤子，日后你要多留心，多幫姑父看著點(diǎn)。”

“是，侄兒謹(jǐn)遵姑父教誨。”

“香山澳的葡萄牙人那里，你也要常去，姑父知道你不愿意信奉天主，也不勉強(qiáng)你。只是去了可以多長些見識。”李洛由閉起眼睛，“西人有他們的一套技藝數(shù)理，不在我中華之下，天下之廣闊，遠(yuǎn)非中華一隅……”他的話似是在向顧葆成告誡，又象是在喃喃自語，顧葆成不敢打擾，只是站著聆聽。

“……你去吧，舟車勞頓，也該好好的休息一下，晚上還有事情要議。”

“是。”顧葆成恭恭敬敬的應(yīng)道，剛要退出去，見姑父并無離開的意思，繼續(xù)在拆看各地分號送來的信件，問：“老爺不去安歇嗎？”

“我不累，一會再去。”

“是，”顧葆成猶豫了一下，“侄兒大膽，請老爺寬宥蔣姨娘……”

“哼，”李洛由冷哼一聲，“你倒會憐香惜玉。”

“侄兒不敢！”顧葆成嚇得跪了下去。長輩的女人――這在古代社會可是原則性問題。

“起來吧！把你嚇得這樣。”李洛由不滿的看了他一眼，顧葆成長得很象他的亡妻，也由此顯得頗為柔弱，他在心里暗暗嘆氣，這樣的男孩子不知道能不能擔(dān)起這副肩膀來。

“蔣姨娘是侄兒的長輩，總是女流，受不得這樣的苦楚……”

“跪一跪，就跪死了么？”李洛由冷笑了一聲，“我是從遼東逃回來了。當(dāng)年遼左沒能逃走被建奴擄掠為奴的男女老幼，不知道有多少已經(jīng)被折磨死了，沒死的――該叫你見見那些被贖回來的人，聽聽他們過得都是什么日子――她跪上一個(gè)時(shí)辰少不了一塊肉的。”

顧葆成磕了個(gè)頭，抗聲道：“老爺，失陷的遼東百姓的苦楚，侄兒時(shí)刻不敢忘。只是這是兩回事。蔣姨娘何辜？不過是說錯(cuò)了一句話，老爺將她斥責(zé)也就是了，這般責(zé)罰未免有失仁厚……”

“混蛋！”李洛由見這侄兒的倔脾氣上來了，怒氣沖沖的罵道，忽然腦袋一陣眩暈。趕緊止住自己的怒氣，只說：“你出去吧。真是婦人之仁！”

李洛由定了好一會神，腦子才算清爽起來――這個(gè)癥狀愈發(fā)嚴(yán)重了。他想，這次回廣州之后要延請名醫(yī)，好好的看看了。

正在閉目養(yǎng)神，掃葉輕手輕腳的進(jìn)來了，在他耳畔道：“老爺，楊潤開堂的楊大掌柜派人來給您請安了，還送了四色水禮。”

“他哪里是給我請安，是給我的紅參鹿茸請安來了。”李洛由嘴角露出一絲笑容，“禮物收了，封個(gè)賞封給來人。告訴他：請楊大掌柜明日過來敘話。”

“是。”掃葉答應(yīng)著退了出去。

“慢，李洛由叫住了他，“到內(nèi)宅，叫蔣姨太起來吧。”

（未完待續(xù)）