裙樓雖不起眼，但是內(nèi)部裝修和設(shè)施卻較之主樓更為高檔。為了保證室內(nèi)涼爽，不僅和主樓一樣有加厚的外墻保溫，還專門安裝了地下空氣能循環(huán)制冷系統(tǒng)。不論是炎炎夏日還是“寒冬”這里的溫度總能保持在適宜的狀態(tài)。
為便于保持清潔，墻壁和地面都采用瓷磚鋪裝，在地下室內(nèi)，還安裝有氨制冷的小型冷庫(kù)，用來(lái)冷凍和冷藏某些標(biāo)本。
索尼亞向入口處的警衛(wèi)出示了自己的通行證，隨后到更衣室里換上了白大褂、帽子和口罩，還有一雙室內(nèi)便鞋。這是為了防止標(biāo)本攜帶的細(xì)菌或者病毒的感染。
裙樓里沒有展廳，全部是由走廊連接的大小不一的庫(kù)房和工作間。索尼亞一走進(jìn)去便感到了一股寒意。和忙碌的展廳不同，這里幾乎看不到人影。
她來(lái)到了一樓的一間標(biāo)本庫(kù)，從各處轉(zhuǎn)移來(lái)得“待審定”的標(biāo)本就放在這里。
標(biāo)本庫(kù)里幾個(gè)“學(xué)徒”正在圍著桌子忙活。一座座用紙袋套著的標(biāo)本擺滿了地面和架子。
“索老師！”她一進(jìn)去的，她的“學(xué)徒”之一就過來(lái)招呼她，“您可來(lái)了，待決定的標(biāo)本太多了－－我們都拿不定主意。”
“你好，大文。”
這個(gè)女“學(xué)徒”名叫鞠文婧，以索尼亞的中文水平，要指望她正確的識(shí)讀“鞠”和“婧”有點(diǎn)難度，所以她簡(jiǎn)化的叫她最簡(jiǎn)單的“大文”。
因?yàn)樗€有另一個(gè)女學(xué)徒，大名鞠文祎，于是就被叫做“小文”。
自然了，她們也不叫她索尼亞或者更冗長(zhǎng)的索尼亞·麗麗·夏普爾，而是簡(jiǎn)單明了的叫她“索老師”。
在場(chǎng)的還有若干個(gè)其他元老的學(xué)徒，其中一個(gè)學(xué)徒，索尼亞看了就會(huì)心臟加快跳動(dòng)－－她從沒見過這么英俊的男人。一個(gè)來(lái)自高加索山區(qū)的美少年，大名阿薩維·奧姆希揚(yáng)。崔云紅嫌叫著拗口就直接該叫崔希。
崔希幾乎和索尼亞同時(shí)來(lái)到臨高。他一露面就在元老們中引起了轟動(dòng)。其效應(yīng)大概不遜于當(dāng)年索尼亞的盛況。就是男元老也不得不承認(rèn)這個(gè)少年人的英俊。據(jù)說(shuō)張道長(zhǎng)后來(lái)聽說(shuō)此事，也流露出了不甘的神情。
崔云紅對(duì)他雖說(shuō)寵愛有加，但是他的社會(huì)地位未免尷尬。崔云紅深思熟慮一番之后決定把他送去學(xué)習(xí)博物畫，這樣至少在勘探部里能夠建立起一定的人脈關(guān)系。于是崔希便成了瓦倫迪娜的同班同學(xué)。
崔希本人倒并不為自己的身份而尷尬，反而有些高興。后來(lái)人們才知道，他原本已經(jīng)被奴隸販子相中，準(zhǔn)備閹割了當(dāng)太監(jiān)賣給奧斯曼土耳其的貴族。現(xiàn)在阿薩維·奧姆希揚(yáng)至少還能以男人的形態(tài)存在的。等以后他長(zhǎng)出了絡(luò)腮胡子，身材也不那么俊美的時(shí)候，主人自然會(huì)釋放他－－按照中近東不少國(guó)家的習(xí)慣，大人物的男寵有很大的可能提拔成為將軍、大臣之類的顯赫職位。
此刻，這位高加索少年正坐在幾個(gè)玻璃罐子前，用速寫本仔細(xì)的描繪著什么。這位少年的繪畫天賦不錯(cuò)，特里尼對(duì)他大加贊賞，認(rèn)為如果能好好的培養(yǎng)，完全可以成為一個(gè)職業(yè)藝術(shù)家。
索尼亞跟著鞠文婧來(lái)到桌子旁，上面放置著好幾件標(biāo)本。盡管她戴著口罩，一股腐臭霉?fàn)€的氣味還是撲鼻而來(lái)。
所有轉(zhuǎn)移到這里的剝制標(biāo)本，在進(jìn)入標(biāo)本庫(kù)之前都要存放在地下室零下20度的氨制冷冷庫(kù)內(nèi)進(jìn)行72小時(shí)的超低溫冷，以殺滅標(biāo)本身上可能存在的蟲子和蟲卵，遏制細(xì)菌的繁殖，然后才被送到這里來(lái)檢驗(yàn)。
此刻，離她最近的是一條蟒蛇的姿態(tài)標(biāo)本，這是一條較小體型的蟒蛇，大約有兩米多長(zhǎng)，呈樹干上橫臥狀。蟒蛇皮上已經(jīng)出現(xiàn)了明顯的腐爛痕跡，許多地方更是被蟲蛀出了大大小小的洞，充當(dāng)填充物的稻草從這些露了出來(lái)，都發(fā)黑了。
索尼亞拿起一根竹制探棍，在標(biāo)本上輕輕戳了下，蟒皮立刻破了個(gè)洞。她搖了搖頭：“沒用了。”說(shuō)著在卡片上蓋下了“銷毀”的紅章。
接下來(lái)一件是鼬科動(dòng)物，索尼亞一眼就看出這是海南島特有的海南青鼬。在萬(wàn)寧采集到的時(shí)候她也在場(chǎng)。當(dāng)時(shí)還為采集到這一海南島特有的新亞種高興不已。
然而這座海南青鼬標(biāo)本上出現(xiàn)了很多的霉菌菌斑，有些地方的毛發(fā)已經(jīng)整片的脫落，皮張也有開裂的痕跡。顯然它保存得很差。索尼亞嘆了口氣，因?yàn)楹Ｄ锨圜浅Ｉ僖姡粭⒃诖笃纳种校杉剿偷蒙钊牒Ｄ蠉u腹心的山區(qū)。
眼下進(jìn)入海南島的山區(qū)仍舊有一定的風(fēng)險(xiǎn)的。考察隊(duì)過去每次進(jìn)入山區(qū)都是由黎苗山地部隊(duì)護(hù)送，可以說(shuō)是興師動(dòng)眾。
青鼬的習(xí)性小心隱蔽，善于爬樹，是南方鼬科動(dòng)物里最喜歡上樹的種群。種群數(shù)量并不多，在考察中很少能遇到。要想采集到得碰運(yùn)氣。
她換了一根竹探棍，試探了下，覺得皮張保存的還可以，尚有彈性。也沒有發(fā)現(xiàn)腐朽的情況，只要能去除霉菌菌斑還有修補(bǔ)的可能。還是盡量挽救修復(fù)吧。畢竟采集一次也不容易。
“這件留著，重新修補(bǔ)一下應(yīng)該還可以。”
接下來(lái)得標(biāo)本是個(gè)龐然大物：一條旗魚。這是海軍的捕撈隊(duì)幾年前從三亞捕獲的旗魚，標(biāo)本全長(zhǎng)大約4.5米。當(dāng)時(shí)在三亞的王洛賓意識(shí)到這條旗魚可以制作標(biāo)本，便讓人將魚皮和魚鰭等完整的剝下后用冰塊保存送到臨高制作成標(biāo)本。
這件標(biāo)本總體完整，也沒有霉斑，上面卻是滿是灰塵。肉眼可見的魚皮開裂、斷裂和脫落，有的地方魚骨都戳了出來(lái)。但是觸碰之下發(fā)覺魚皮大致保持完整，也沒有腐爛和蟲蛀的跡象。這條魚簡(jiǎn)單修復(fù)之后就可以繼續(xù)展出了。
“這條魚的問題是最輕的。”索尼亞一邊探看，一邊向她的學(xué)徒說(shuō)，“存放過久的標(biāo)本大多會(huì)有類似的問題。原因無(wú)非是因?yàn)槠埵墉h(huán)境干濕變化影響而反復(fù)縮漲，最終導(dǎo)致皮張開裂受損。剝制標(biāo)本的皮張質(zhì)地會(huì)變薄變脆。干燥之后標(biāo)本皮張拉力變大了，缺乏動(dòng)物活體皮長(zhǎng)的韌性，在多次干濕變化后就會(huì)生開裂、斷裂、脫落等情況，致使皮張變形、體色脫落，填充物外溢。你們看這里－－”她用探棍指著一處魚皮破裂的地方，“這里有明顯的變形。先是變形，然后是破裂。如果盡快加以修補(bǔ)，這些破裂的缺口就會(huì)很快擴(kuò)大，引起進(jìn)一步的蟲害或者發(fā)霉。”
大文和小文一起點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“……所以我們修復(fù)起來(lái)也最簡(jiǎn)單－－只要不是皮張風(fēng)化或者腐爛，還是可以修復(fù)的。一會(huì)我們就一起來(lái)修復(fù)這條旗魚。”
剝制標(biāo)本總體狀態(tài)都不太理想，這也在索尼亞的意料之中，芳草地的標(biāo)本室和勘探隊(duì)的標(biāo)本室她都去看過，條件很差。出問題是肯定的。
浸制標(biāo)本的情況要好上不好，盡管早年沒有福爾馬林，但是當(dāng)時(shí)用高濃度酒精浸泡的小型動(dòng)植物和昆蟲的標(biāo)本大致還算完好，大多沒有出現(xiàn)腐敗散架的現(xiàn)象。唯一的問題是早期標(biāo)本的酒精都開始變黃渾濁了，理論上需要更換了。
至于干制、臘制標(biāo)本，情況就千奇百怪了，即有保存的很好的，花朵樹葉色澤完整的，也有干枯萎縮，一碰就變成碎片的；也有已經(jīng)發(fā)霉變質(zhì)的。有的整盒的昆蟲標(biāo)本盡管包裝完整無(wú)缺，連封蠟都沒破損，里面卻已經(jīng)碎裂散架了。
保存的最好的，是從百仞總醫(yī)院送來(lái)的骨骼和浸制標(biāo)本。一方面大夫們制作標(biāo)本的時(shí)候比較嚴(yán)謹(jǐn)，條件達(dá)不到的狀況下寧可不做；另一方面他們的保存條件也比芳草地好得多。
對(duì)“學(xué)徒”們而言，他們大多是第一回近距離的觀察到人體的各個(gè)部分和骨架，視覺和觀念上的沖擊感自然非常之強(qiáng)烈，有些膽小的人一開始甚至不敢看。還是在元老的鼓勵(lì)下才敢靠近。
相比而言索尼亞反倒更習(xí)慣－－這類藏品在歐洲很常見。特別是各種“畸形胎兒”或者畸形人的浸制標(biāo)本或者骨架往往能賣出高價(jià)來(lái)，被收藏者作為一種可以炫耀的“財(cái)富”。
不過澳洲人顯然對(duì)搜集“畸形”的東西不是太感興趣。移交來(lái)得大多是人體器官或者病變組織的浸制標(biāo)本。
這些標(biāo)本制作精良，都用高純度的酒精或者福爾馬林浸泡著。絕大多數(shù)的保存情況良好，只有少量出現(xiàn)了組織分散或者液體變色的情況，可以暫且不予理會(huì)。
索尼亞一邊看，一邊往卡片上蓋著戳子，口述相關(guān)情況和評(píng)語(yǔ)由大文寫記錄備注。她估摸下來(lái)大約有一半的損壞標(biāo)本是可以維修的，不過自然歷史博物館里的工作人員實(shí)在太少了，如果元老不來(lái)幫忙的話，其實(shí)只有她自己和兩個(gè)“學(xué)徒”能干，那就不知道要修到什么時(shí)候去了。地下室里可還有一堆等著制作的動(dòng)物標(biāo)本呢。