裴秀莉又來布菜，“這是鵝肝膏。”她說：“這葡萄酒，是吳公子送得呢。他們的事情，老爺您費心為他們籌劃一下如何？”說著拋了個媚眼，借著奉酒，半邊身子都依偎在郭逸身上。

吳、董二人一看，不由得心中大喜，想不到這位裴姑娘居然肯如此出力，果然是言而有信的人！有她出頭，這事情八成有戲！

郭逸的身子，卻已經麻了半邊。雖然知道是演戲，心里也叫苦不迭。還得做出一副享受的模樣，道：“好說！好說，兩位既然看重兄弟，自然要為二位好好的謀劃一番。”

“費心！有勞！”

郭逸向兩人說道：“我有句話想動問。”

“好，好。請說。”

“承兩位看得起，我不敢不盡心。不過先想請問兩位，款子有多少。要把這筆款子用出去，總有個打算，是一二個月就要能還本，還是一年半載也無礙？收益想要多少？總要先拿個大主意，我才好措手。”

吳芝香向董季重看了一下，以眼色征詢意見。

“紫炎兄，”董季重說，“銀子不多，我有五萬，吳兄也有三萬多。合起來不過八九萬的數字。銀子不便久擱置，須得周轉的快些才好。”

小十萬的銀子，還說數目不大，好闊的口氣。這官場之富，真是駭人聽聞了。郭逸心想，難怪大明要亡。

他點點頭：“兩位的心思，我是明白的。原這也沒什么大不了的。但是為商最重信義，如今紫珍齋出的各色澳洲貨物，統歸高老爺代銷，我也不便出爾反爾，擅自向兩位放貨，不然這商場上，我郭某人的信用，可就蕩然無存了。”

“這個，還請紫炎兄幫忙！”吳芝香趕緊相求。

幫忙，我憑什么幫你。郭逸心道紈绔就是紈绔，連這些基本的人情世故都不知道。不過，紈绔雖然不通人情世故，但是有錢。現在要用他們的錢，所謂“幫忙”也是幫自己。

“我有另一條發財的門道，不知道兩位可有興趣？”

“愿聞其詳！”兩人頓時都來了興趣。

“兩位可知道糖？”

“知道，知道，”董季重連連點頭，“糖是一筆大買賣！”他雖然不做海貿，但在廣州耳熏目染，知道糖是極好賣的洋莊貨，不管東洋西洋，都搶著要。

“在澳洲，糖也十分的好賣。所以說，最近一二個月里，我都要在廣東收糖，收到了糖，裝船運回去，就是銀子。二位可有興趣在里面投一股？”

他不說拆借，一則拆借要付得利息極高，二來剛才他們都說了，對放高利貸有很大的顧慮，所以只說請他們來參一股。

吳芝香不假思索：“好，好，只是不知道收益幾何？”

“不好說，不過每年的慣例，一兩銀子下去，二分的回報總是有的。”

“要多久？時間耽擱的太久可不行。”董季重插嘴道。

郭逸點頭：“當然！若是要一年半載的才能回本取息，兩位直接存在大字號的柜上就是了。我這買賣，三個月里就見分曉。”

其實連一個月都用不著，郭逸自己已經計算過，一船糖從徐聞運出來，到廣州脫手，最快只要十天就行了。三個月總付二分的利息，利亦很重，但是比起拆借的利息，卻低得多。何況這三個月里，錢還可以再過一二次手，等于是翻了三倍在用。

心事被人拆穿，董季重臉色有些發紅，忙道：“不是這個意思！紫炎兄這么幫襯兄弟！兄弟怎么敢爭多嫌少，只是有些不便的事情在內……”為了表示自己不是胡說，扭扭捏捏的透出些許消息來，說這些銀子有一部分是“暫借的公費”，在手里不便久留。郭逸想，他爹一個副將能有多少公費，這筆錢恐怕就是餉銀而已。

“沒事，沒事，都是自家兄弟！”郭逸做出一副夠朋友的模樣，“來，來，喝酒！”

“即已說定，不知道把銀子送到何處收納？”董季重急著敲定此事，“我馬上寫個片子，叫人回去提了立刻送到府上……”

“不用，”郭逸斷然道，“既然要一起合伙，第一講究信用，第二講究手續。你們兩位的款子，到時候我自會叫起威鏢局的人來收。二位和門上人、賬房交代一聲就可以。我這里關照紫珍齋立折子奉上，注明三個月，計息二分。若是行情好，再按股本奉上花紅，這可使得？”

“使得，使得！”這番話說得二人連連點頭，覺得這郭東主說話做事即漂亮又可靠。對他又多了幾分親近之心。大事一定，心情自然松快，接下來的酒自然越喝越順，郭逸也乘機打聽了不少官面上的消息。

最關心的，自然是廣東方面對臨高的態度，廣東的官場上，劉香、諸彩老等人的動向，遠比臨高被人關注的多，董季重甚至沒聽說過有這事――臨高是報過匪情，但是這年月報匪情的州縣多如牛毛，臨高縣城如今還在官府手里，自然也就無人在意了。

至于北京城里，崇禎“撥亂反正”，收拾魏忠賢余黨的事情還忙不過來――最近已經是第三次斥責閣臣們清算“逆黨”不力了。眼看著今年的南、北兩京的“京察”必然會有一番大動作，清理魏忠賢的“逆黨”，所以官場上的氣氛是頗為緊張的。當初的反魏的官吏們，這次自然要趁勢上位；當初暗中勾搭的，要考慮如何多方打點，以便脫罪，最好還能保住自己的官位；騎墻派，則要鉆營當朝的新貴，更進層樓……整個朝廷和官場，如群峰熙熙，沒個安穩。

這和郭逸從朝報上得來的消息大體是不差的。既然北京和廣東方向都無人注意，那么臨高的建設還能獲得一個相對平穩的緩沖時期。這個消息，要盡快通知執委會。

酒吃到下午三點才盡歡而散，郭逸和PEPI交代了幾句要緊的話，特別是要她注意最近來紫明樓的人中間有沒有人在提及糖的事情的，有要緊的消息，要及時的派人過來通報。

穿越集團在雷州和海義堂的對雷州糖的控制權，勢必要分出個高下來。按郭逸的看法，海義堂再強，也斗不過穿越集團這條強龍，就算不動用執委會的特種部隊，光憑廣州這邊的運作，海義堂在這次收糖大戰中是必輸無疑的――今天成功的拉到兩筆頭寸之后他愈發堅定了這樣的信念。

現在在款子上面穿越集團已經是穩操勝券，恐怕海義堂是料不到穿越者有本事這么快的就搞到十幾萬的銀子，以后幾天應該還會有更多的頭寸可以調集――PEPI說了，吳、董二人之外，類似的官宦人家的大少還有好幾位，多不敢說，再調集四五萬銀子是沒問題。二十萬兩的數字，足以打得海義堂爬不起身來。

中國向來被人稱白銀的黑洞，廣州恐怕就是囤積白銀最多的地方了，說是銀根緊，其實手里有大筆現款的人有的是！只是得想法把他們的都給挖出來。

過去他只覺得穿越集團有了高家這條線，銀錢方面根本不成問題，但是這次在糖業上面小試身手，才發現離“銀根充裕”這四個字還查得老遠。長遠看來，多方的籌措資金才是要事。一路都動著如何更多的籌措資金，把生意進一步的做大的腦筋。

正在轎中沉思，忽然轎子停了，跟班來報：“老爺，起威孫掌柜的人來請安，請您即刻到鏢局去一次。”

“什么事？”郭逸張口一問，發覺自己冒失了，來人只是個信使，能知道什么？孫掌柜多半是有重要的消息，非得當面稟告，在惠福街找不到他的人，知道他到了紫明樓，才派人在半路上尋他的。

“去起威！”

轎簾一下，即刻往起威鏢局的方向而去。心里卻有些七上八下。雖然這次雷州的事情他早有了九成九的把握，但是越到最后關頭，就越不能出問題。此戰的關鍵，就是廣州的糖價，按照最近的行情來說，價錢是在節節上攀，已經到了三兩九錢二分上。他已經從華南方面知道，按照當地人的說法，雷州今年的糖產量是“中平”，也就是一般的水準，但是中國出糖的地方不止雷州一處，盡在咫尺的福建也出糖，當地的行情他還一無所知，萬一糖大批到貨，價錢一跌，大筆高利借來的頭寸就會變成一劑毒藥！

這個節骨眼上，最怕遇到意外。郭逸已經關照孫可成，最近各地的分號、外柜要三日一報，如果遇到糖貨過境，要設法打聽糖的產地和產量，準備運銷何處？要多讓鏢師下茶館，為得就是在這些地方獲取有用的消息――哪怕只言片語，有時候也是極其關鍵的。

轎子到得起威，不入大門，他是這里的股東，又是掌柜的密友，三五天總要來一次，算是熟得不能再熟的客人了。所以轎子直從旁門進去，索性歇在花廳邊上。

孫可成已經在滴水檐下等候了，這倒不是他客氣，而是事情緊急，他得趕快告訴郭逸才行。

“郭東主，出事了！”

劈頭蓋臉就是這話，顯見事情緊急。郭逸一點頭：“里頭說。”

孫可成這才意識到在院子里談話不妥，趕緊把他讓進花廳，進了一側的閣子。這里是他們密談事情的所在。

“昨天有一條糖船在海上被人劫了！”

郭逸一陣心緊，不會是登瀛洲號吧？這船可是一寶貝疙瘩。轉念一想，登瀛洲是從雷州運了一船糖來，前天才裝滿了煙煤往臨高去了，現在應該還在路上，所以無論如何不可能是它。

“是廣丙！”

廣丙是一條雙桅廣船，載重100多噸，是高廣船行專做沿海貨運的船只。

所謂高廣船行，是廣州站為了彌補臨高的水上運力不足，在當地與起威鏢局合辦的一家貨運船行。所用的都是就地購買來的小型沿海貨船，水手也都是本地雇用的。船行由廣州站負責經營，不屬于海上力量部管轄。唯一的業務就是跑臨高－廣州航線。

因為業務繁忙，船隊擴充的很快，現在已經擁有了六艘雙桅船，用廣字起頭，按天干排序，從廣甲開始，一直到廣庚號。擔負了一多半向臨高運輸各種資材的任務。

原本高廣的船，從臨高返程大多是空載――所謂的“澳洲貨”量少價值高，為了安全起見一直是用海上力量部的登瀛洲號運輸的。眼下華南廠的砂糖積壓，廣州也急于回籠資金，雙方商討下來，決定用高廣船行從臨高回程時候的空船順路裝載砂糖回來。是件即方便又有利的事情，哪曉得會出這樣的事情！

因為海面不太平靖，船行的船上雖然沒有火炮，但是水手都配有刀槍和火繩槍用來自衛，還配有專門走海路的鏢師壓陣，航線基本不出外洋，只在內洋航行，這樣雖然路程稍遠，但是要安全些，所以船跑了幾個月，還從沒出過什么事情――怎么一裝糖就出事了？

“到底是怎么回事，把經過說說。”

孫可成小聲說。“船回來了，但是死了五個人。”

“船還能不能再用？”問了這話他不由得后悔，部屬的死傷情況不問先問船只好壞，未免太過寒人心。急忙又補充了一句，“可有傷員？”

“船在碼頭上，正尋人去修理，有些小損傷，不過沒有大礙！”孫可成說，“水手都在在高廣客棧休息，有人受傷了，正請大夫！”

“船大老無礙吧？鏢師們呢？”

“聽說是受了傷，不過不礙事。倒是鏢師死了二個！”孫可成一陣黯然，“都是一起共事好些年的老兄弟了，沒想到出了這樣的事情！”

鏢局死人雖然不算罕見，但是這二個都是常年共事的老人，和最近新進的人在情份上自然是不同的。

“人死不能復生，我這里一定厚加撫恤！”郭逸趕緊拍胸脯，“先給每位的遺屬送二百兩銀子奠儀，撫恤的事情，你先幫我看著，到時候一起商量――不要怕花錢！”

（未完待續）