我們?nèi)司推嫣氐哪緲兜挠猛具M(jìn)行了討論。岡薩雷斯先生認(rèn)為，這是澳洲人的某一種特殊的偶像崇拜。這是他們的一種祭祀用的設(shè)施，帶有宗教的含義。但是特里尼先生表示看不出這里面有宗教的意味，因?yàn)檫@即算不上有偶像，又沒有任何澳洲人對其表示崇敬的舉動。我個人認(rèn)為特里尼先生的說法有道理，我們在一路上沒有看到任何人對這些木樁表達(dá)敬意或者崇拜，也沒有類似的痕跡：沒有人有向木樁供奉、焚香或者祭祀。
博鋪到百仞的距離非常之近，我們估計只經(jīng)過了一里格。我們便進(jìn)入了百仞城的范圍。后來我們才知道，我們從未進(jìn)入過百仞城――所謂百仞城是澳洲人的城堡，除了他們自己和為他們服務(wù)的土著親信，任何人都不能出入。但是百仞城之外，圍繞者澳洲人的城堡興建了一座規(guī)模不小的城市。他們稱之為東門市場。因?yàn)樗挥诎儇鸪堑臇|面。據(jù)說澳洲人當(dāng)初抵達(dá)臨高的時候，就是在這里和當(dāng)?shù)氐耐林M(jìn)行交易的。在幾年之內(nèi)，這座原本簡陋的集市就發(fā)展成了一個頗為繁榮的市鎮(zhèn)東門市場本身沒有城墻保衛(wèi)，但是在道路的出入口設(shè)有塔樓拱衛(wèi)。這種塔樓在此地很常見。不但在博鋪有，在道路兩側(cè)也有分布。澳洲人似乎把它作為一種主要防御的設(shè)施。塔樓一般是方型的，底部用厚重的石條砌成，塔身是燒磚砌成的。也有一些則非常簡陋，是用木材或者竹子交錯搭建起來的。塔樓一般有二到三層。某些塔樓的設(shè)施堪稱是座小小的要塞。有環(huán)繞塔樓的壕溝，還有圍墻，頂部往往設(shè)有火炮。澳洲人在塔樓里布置警衛(wèi)人員，形成嚴(yán)密的瞭望警戒體系。顯然澳洲人對自己在本地的存在甚為焦慮，時刻都提防著有人來進(jìn)攻。
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我們的馬車進(jìn)入東門市，進(jìn)入的是東門市的主街道，它是從東西方向的。街道寬闊平坦，寬到足夠十二個全副武裝的騎兵并駕齊驅(qū)。街道兩側(cè)有許多店鋪，陳列著各種琳瑯滿目的商品。店鋪有兩層的有三層的。非常的緊湊。這里的街景讓我想起了海牙或者阿姆斯特丹的商業(yè)區(qū)。澳洲人的房屋和中國建筑絕不相似，反倒更類似歐洲的房屋。但是更為儉樸實(shí)用，他們對空間的利用到了令人吃驚的地步，如何在有限的面積中榨取最大的空間是他們建筑的唯一美學(xué)標(biāo)準(zhǔn)。而最令我們感到驚訝的是，每一棟我們見到的房屋都用瓦覆頂，而且每棟房屋，無論大小都使用鑲嵌著大塊玻璃的窗戶。
在大街的兩側(cè)，還有許多橫向的小街道。無論是主街還是支路，街道上行人并不多。所有的街道都是用鋪設(shè)大路的黑色砂石鋪設(shè)的，與大路一樣的平坦光滑。街道上干凈的令人詫異――無論在東方還是西方，除了在尼德蘭，我從來沒有見過如此干凈的城市。沒有垃圾、沒有污水、也沒有人和牲畜的大小便。
街道的兩側(cè)，修筑有單獨(dú)的石頭人行道，人行道上種植有椰子樹的樹苗。澳洲人似乎十分喜愛椰子樹，到處種植這種有用的植物。在這里我們又看到了類似大路上類似木樁。不過這次我們很容易的就分辨出了它的用途――顯然是路燈。鐵制的燈頭和玻璃罩印證了我們的想法。據(jù)說每到晚上，會有專人點(diǎn)燃路燈。在夜間點(diǎn)燃路燈提供照明，顯然能夠給商鋪和行人足夠的安全。然而他們使用這樣耗費(fèi)巨大的做法似乎可以證明澳洲人“行事奢侈”這一觀點(diǎn)。
我們的馬車在一所漂亮的紅磚大房子前停下，這是座四四方方的房屋，上面有斜坡式的屋頂，蓋著德國式的板瓦。窗戶又高又窄，在我見過的所有臨高的澳洲人房屋中它是最接近歐洲房屋的美學(xué)觀點(diǎn)的。根據(jù)陪同的官員說：這里是商館。專門接待外來的訪客。而外來的商人也可以選擇在此地下榻，這里有精美的食品和房間供應(yīng)。
我們在陪同的官員的帶領(lǐng)下下了馬車。澳洲人完全不講究排場，除了幾名陪同的官員和警衛(wèi)人員之外，沒有多余的人存在，更沒有華美的儀仗。我們只是被簡單的引領(lǐng)到商館內(nèi)。隨后我們被帶到一處小型的候見廳內(nèi)。
在進(jìn)入大廳前，我們的隨員和譯員都被留在候見廳內(nèi)。對此我向引領(lǐng)的官員表示了異議：因?yàn)檫@樣我們將無法溝通。對方卻用德語回答我說：“不需要你那只會說廣東話的譯員。”
他的德語有些奇怪，但是卻是我在整個亞洲除了德國人之外聽到過得最準(zhǔn)確的德語。他的口音似乎是德意志北部地區(qū)的。
但是隨后，無論我怎樣試圖與之談話，他均閉口不言。直到我們被帶入大廳受到接見為止。
大廳的面積不大，但是裝飾華麗。天花板上懸掛著有精美的玻璃的枝狀吊燈――但是我們發(fā)覺玻璃燈罩似乎是完全封閉的，而且也看到不到上面有蠟燭的痕跡，或許這僅僅是一種裝飾品。大廳中央有一扇豪華的中國式的屏風(fēng)矗立著，尺幅之大，勝過我們在印度和波斯見過的那些中國屏風(fēng)。墻壁上大幅的紙本畫，繪制得是山川河流和花卉。色彩鮮艷。這些畫的尺寸都非常大，有的幾乎完全覆蓋整面墻壁。特里尼先生認(rèn)為這些畫有明顯的歐洲式技法，包括用光、構(gòu)圖和透視。聯(lián)想到閣下您給我的小冊子說到過，葡萄牙的傳教士在臨高有活動，這大約是某些修士的手筆。
大廳的地面上鋪設(shè)著豪華的波斯地毯，在屏風(fēng)前有許多中國式的椅子和茶幾整齊的呈半圓形的排列著。一位澳洲人的大官在屏風(fēng)前迎候我們。
這位澳洲人的官員，是所謂的“執(zhí)委”――在地位上類似于我們的主人。陪同的官員提醒我們：這是整個澳洲人元老院中最尊貴的九名元老之一。在貿(mào)易事務(wù)上擁有全權(quán)。
這位執(zhí)委非常年輕，因?yàn)榘闹奕送耆涣艉樱覀兒茈y看出他們的具體年齡。但是我估計他的年齡不會超過三十歲。這樣年紀(jì)的人處于如此的高位或許是通過世襲得來的。他的衣著非常儉樸，和我們一路上見到的所有澳洲人的官員毫無差別。如果我們的陪同官員不做介紹，在大街上我們無法識別出這樣一位大人物。
閣下，我在航程中曾經(jīng)閱讀過多本旅行家和傳教士所撰寫的中國行記，每一本都提到中國的官吏嗜好豪華壯觀場面，大量的隨從和儀仗是每個官員所必備的設(shè)施，而在澳洲人這里，我們完全看不到澳洲人有這樣的嗜好。作為執(zhí)委，他既沒有儀仗人員，也沒有許多吏員警衛(wèi)隨從。完全是以最樸實(shí)的姿態(tài)來接見我們。這使我不由得想到了我們的祖國――澳洲人在很多方面于我們有相似的地方。
執(zhí)委請我們在屏風(fēng)前的椅子上坐下，隨后他通過陪同官員表示歉意，因?yàn)楸镜貨]有懂得我們語言的人，如果高地德語無法用作會談的語言，他詢問我們是否可以使用法語、英語、西班牙語或者拉丁語。我表示高地德語對我們來說是一種很方便的語言。
在會談開始前，我向執(zhí)委閣下遞交了巴達(dá)維亞東印度評議會給予臨高的澳洲人元老院的信件，以證明我們的身份。并且向他們呈交了禮物的清單。對方表示感謝。隨后，我們就貿(mào)易問題展開了相關(guān)的談話。
澳洲人對我們運(yùn)來的各種貨物均表示非常有興趣。他們愿意收買的我們運(yùn)來得全部貨物。并且愿意就擴(kuò)大貿(mào)易展開進(jìn)一步的談判。我抓住這個機(jī)會，就海關(guān)稅率問題表示異議。閣下想必在我先前的報告中已經(jīng)看到，雖然他們對多數(shù)進(jìn)口產(chǎn)品征收很低的稅率，甚至是免稅，但是對公司的在東印度群島的主要出口商品香料卻課以重稅。對此我表示異議，要求與他們達(dá)成一個統(tǒng)一稅率，即除了免稅的商品之外，我們運(yùn)進(jìn)臨高銷售的商品不論品種一律征收百分之一的關(guān)稅。同時，準(zhǔn)許我們的商品在臨高自由出售而非完全由澳洲人包買。也就是說，準(zhǔn)許商品隨行就市，而非按照他們的價格強(qiáng)制交易――我認(rèn)為這種條件是不合適的。
對方對此表示異議。他認(rèn)為百分之一的關(guān)稅過于低了。而且他完全拒絕統(tǒng)一關(guān)稅的概念，提出必須按照每種商品的不同狀況征收關(guān)稅。不過，他同意就香料的關(guān)稅進(jìn)行調(diào)整，給予我們香料進(jìn)口的關(guān)稅特權(quán)。至于包買政策，他也允許我們可以不受此政策的影響，按照市場價格自由發(fā)賣。雖然最后未能使得對方達(dá)成百分之一的統(tǒng)一關(guān)稅的條件，但是能夠使得對方接受這兩點(diǎn)，我認(rèn)為這是一個相當(dāng)大的進(jìn)展。隨后我力圖使得公司的出口商品關(guān)稅降低到合適的稅率。
（未完待續(xù)）