這自然是萬萬使不得的，一來曾家雖是小市民，也講究個(gè)父母之命，媒妁之言。如今要考公得中，正是春風(fēng)得意之時(shí)，斷然沒有拉去就成婚的；二來曾卷素來暗戀張毓的堂妹張婷，又與對面豆腐店的小姐眉來眼去。
袁舒知大略知道一點(diǎn)曾卷的情事，他見幾個(gè)家丁推推搡搡，便要把曾卷給裹挾了去。趕緊擠了上去，大聲道：“我家小哥早有婚約在身，諸位的好意我等心領(lǐng)了，請回吧！”說著便一把抓住曾卷的胳膊往回拉。
頓時(shí)曾卷便象被拔河一般的拉在中間，正混亂間，警笛響了起來，在附近維持秩序的警察跑了過來，喝斥道：“干什么呢？！”
幾個(gè)家丁見狀趕緊松開曾卷的手溜之大吉，曾卷才算是逃過這桃花一劫。兩人顧不得再得瑟，一路奔回家去。
曾卷和袁舒知都通過了筆試，曾卷還是筆試第一名的消息頓時(shí)轟動了整個(gè)街坊。不論是新街坊還是舊街坊，乃至各路親戚朋友紛紛來曾家道賀，有的還送來禮物，來給曾卷提親的人也不少。曾家二老樂得合不攏嘴，趕緊叫茶居里備辦點(diǎn)心茶水，招待各路道賀的客人。唯有前女婿曹學(xué)廣家族里的族親們悶悶不樂：這曾卷原本就有李子玉當(dāng)靠山，如今自己又當(dāng)了髡官，這萬勝祿茶居這回是徹底姓“曾”了。
的迎來送往，忙到起更人群才散盡。曾袁倆人又看榜，又應(yīng)付客人，忙碌了一整天，早就累得東倒西歪了。然而起更之后，倆人卻并不安歇，而是在書房內(nèi)商議。
原來袁舒知和曾卷對于這個(gè)澳洲殿試有點(diǎn)摸不著頭腦。傳統(tǒng)科舉，會試之后便是殿試。殿試雖說是皇帝親自主持，實(shí)際亦是寫文章，寫好之后再欽定一二三等。其實(shí)皇帝并不看卷子，依舊是考官閱卷，然后分類薦上去。皇帝并不具體看文章，充其量就是看一看字跡好壞而已。
袁舒知道：“曾小哥，澳洲殿試也就是那面試，這玩意在偽明乃至前面所有朝代都是沒有的，這澳洲面試只需說而不需寫，真是奇哉！不過這策問對奏在先秦時(shí)倒是經(jīng)常被使用，難道這大宋想要仿效先秦時(shí)君客對奏擇士的路子？！不過好像這和對奏又有很大不同啊！”
曾卷道：“你老袁擔(dān)心啥，這次考試大綱你也看了，筆試成績占6成，面試也就4成，你老袁申論成績不低，只要面試時(shí)別哆嗦到說不出話，怕是十拿九穩(wěn)了！我們還是趕快看下殿試的資料，然后探討下怎么答題。”
說著曾卷拿出了廣州市面上難得一見的元老院公務(wù)員面試講解教材，這是張毓托人從臨高帶來的，這好兄弟真是沒話說，價(jià)錢且不說，市面上流通極少，就是臨高來的歸化民也不一定能弄到！教材中講這澳洲公務(wù)員面試全稱叫結(jié)構(gòu)化面試，這和過去任何一種對奏形式都不同，書上的解釋是：
根據(jù)特定職位的勝任特征要求，遵循固定的程序，采用專門的題庫、評價(jià)標(biāo)準(zhǔn)和評價(jià)方法，通過考官小組與應(yīng)考者面對面的言語交流等方式，評價(jià)應(yīng)考者是否符合招聘崗位要求的人才測評方法。
這解釋對于二人來說解釋了等于白解釋，于是二人放棄了理解什么叫結(jié)構(gòu)化面試的過程，直接去練題目了，二人互做考官，按照不同模塊分別練了起來。這一題是袁舒知問曾卷：“曾小哥，你請聽題，這題是這樣的，一稅務(wù)局副局長，喲，這不就是你，未來的曾小哥么？！哈哈，參加了一宴請活動。期間你碰到了自己多年不見的青梅竹馬？！這元老院出的什么題，這除了娼妓哪家姑娘都不會上飯局啊！這不是暗指這副局長的青梅竹馬是娼妓么？！”
曾卷聽了連忙對袁舒知說：“我說老袁，你是吃了幾天飽飯忘了自己是誰吧？！你忘記了我大宋講究男女平等？！這劉大府的《廢裹腳令》和《勸改嫁令》才發(fā)多久，你難道沒看見過子玉和阿貴的女上司練霓裳長官？至于紫明樓的裴秀麗元老，工商口的鄭尚潔元老，等等女元老你都忘記了？！不要忘記馬國務(wù)卿的教導(dǎo)‘婦女子也能頂半邊天啊！，老袁你這思想可帶轉(zhuǎn)變，不然面試中非得吃虧！”
袁舒知拍腦袋立馬回道：“曾小哥說得極是，是某糊涂了，某定當(dāng)改！我們接著看題吧……
終于到了面試那天，曾卷穿上了張毓從臨高給他帶來的澳式服，聽說是元老院文主席親自設(shè)計(jì)的，其實(shí)就是少了兩個(gè)口袋的干部服。曾卷年輕，穿上這身“澳服”分外精神。只是這發(fā)髻頂在頭上頗為礙事，和身上的澳洲服很不相稱。他在鏡子里看來看去，覺得還是應(yīng)該剪掉發(fā)髻為好。然而卻又不知怎么的下不了這個(gè)決心。最終，他還是改成了傳統(tǒng)的襕衫。
袁舒知已久是儒生的標(biāo)準(zhǔn)打扮，穿了一身青布直綴，頭上戴了個(gè)四方平定巾，雖略顯寒酸，好在看著干凈利索。
考場依舊在貢院。不過這次關(guān)防更為簡單，憑復(fù)試通知單即可入內(nèi)。參加復(fù)試的考生先在明遠(yuǎn)樓內(nèi)注冊報(bào)到，再進(jìn)行分組和抽簽。袁舒知和曾卷被分在了不同組，他們運(yùn)氣都不錯(cuò)，一個(gè)5號，一個(gè)4號，靠前但不是第一個(gè)，上午可以完，而且考官也會認(rèn)真聽。
考場設(shè)在“天開文運(yùn)”牌樓北面的“公堂區(qū)”，這里原是貢院內(nèi)舉行科舉考試時(shí)候考官和相關(guān)夫役辦事的地方，以至公堂、戒慎堂、聚奎堂為軸心有一大片建筑。空間很是充裕。在考務(wù)人員的招呼下，考生們分散幾個(gè)廳堂內(nèi)就座，等候叫號考試。
曾卷先進(jìn)去了，走進(jìn)面試考場大門那一刻，曾卷感覺心都要跳出來。他強(qiáng)定心神，小心翼翼的走了進(jìn)去。
這面試的地方原是官廳后面休憩的花廳，家具陳設(shè)并無多少變化，只是居中放了一排桌椅，坐了五名考官。今天的主考官是稅務(wù)局局長艾志新元老，身邊四名都是資深的歸化民干部。
桌椅的對面單獨(dú)有一副桌椅――這便是考生的位置了，上面預(yù)備好了文具紙張和算盤。
曾卷走到面試桌椅前，鞠了一個(gè)躬，大聲說：“考官好！”
一個(gè)歸化民干部說道：“考生你好，恭喜你進(jìn)入大宋廣州特別市公務(wù)員考試面試，下面你將在15分鐘內(nèi)回答，三個(gè)題目，題目將以報(bào)題形式給出，你的面前有紙和筆，你可以在上面做一些筆記，每次答題要聽到：‘開始答題’方可以開始答題，答題結(jié)束之后要說明：‘回答完畢’。否則不予計(jì)分！考生聽清楚了嗎？”
“聽清楚了！”曾卷又大聲說道。
“好，那么我們開始，請你聽第一題：
你為什么要報(bào)考大宋元老院的公務(wù)員考試，你認(rèn)為元老院公務(wù)員考試的精神是什么，和偽明科舉有何不同？回答開始。”
聽了這個(gè)題，曾卷大叫不好，這看著一個(gè)題其實(shí)是三個(gè)題，是個(gè)連環(huán)題，沒想到自己運(yùn)氣這么糟糕，但是他定了定神，開始在紙上寫了一個(gè)提綱然后回答到：
“尊敬的各位考官，考生開始回答問題，我之所以報(bào)考大宋公務(wù)員第一是我看到了希望，看到了在偽明看不到的希望，在大宋元老院的治下，老百姓日子一天比一天好，只要肯努力，人人都能夠自食其力，元老院移風(fēng)易俗，一掃偽明過去種種落后的規(guī)矩，制度，風(fēng)俗，把瓊州和廣州變成了九州唯一安定的世外桃源，我作為一名親身感受者，我想覺得我不能置身事外，也要為元老院的偉大事業(yè)做出貢獻(xiàn)。第二則是現(xiàn)實(shí)問題，我為家中獨(dú)子，上有老父老母要瞻仰，下有啊姊遺孤要撫育，我需要這份薪水不錯(cuò)的工作，來自食其力為自己的家庭做出貢獻(xiàn)！大宋公務(wù)員精神，我認(rèn)為是簡而言之就是為元老院英勇奮斗的奮斗精神、吃苦耐勞努力奮發(fā)的學(xué)習(xí)精神、為大宋和人民不要身家性命的犧牲精神、主動活潑富于進(jìn)攻的戰(zhàn)斗精神！和偽明科舉本質(zhì)之別是偽明科舉為他朱家一人一姓之利而開，而大宋公務(wù)員考試則是為了天下生民！報(bào)告考官，考試第一題回答完畢！”
曾卷答完第一題，長長舒了一口氣，這題真不好答，多虧了張毓的教材讓他起碼通順的答完了。
艾元老聽了這一回答非常高興，這政治覺悟吼啊！他甚至還誤以為這是臨高學(xué)校培養(yǎng)出來的歸化民，他滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問道：“考生請聽第二題，請你計(jì)算以下數(shù)字，（267+876+890）*12-678+556=?，你可以問考務(wù)要算盤。”
算術(shù)！這對曾卷來說到不難，他問考務(wù)要來算盤，迅速憑借記憶寫下題目，只聽“噼里啪啦”之間曾卷就給出了答案：“尊敬的各位考官，答案是24274！考生回答完畢！”
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