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果然不出齊達所料，在根生家的親事過后，齊達家養有兔子的事開始在附近幾個村子里流傳開來。

而且，根生家酒席上的那三道與兔子有關的菜肴也為兔肉的吃法做出了極好的宣傳，雖然還沒有人真正買兔子，但是已經有人開始上門打聽了。只是鑒于兔肉的價格，沒人舍得買。一不過年二不過節的，普通百姓人家誰舍得開葷？因而齊達估計要真正做生意只怕要等到臘月去了。

就在來娣出閨沒多久，大毛不知是從誰那里聽說了負荊請罪的故事，然后大冬天的光著上身背著一捆荊條穿過半個村子到了齊達家，請求水秀的原諒。這樣的動靜自然是吸引了許多人的尾隨，然后在左鄰右舍們一人一句的勸說下，水秀終是挺著已經四個月大微微凸起的肚子跟著大毛回了家。

因著這個原因，已經習慣了一日三餐有人照顧的齊達不得不回到自己做飯的日子，日程因而突然緊張起來。每天早上自己做飯吃過早餐后，早晨的時間已經過去了差不多一半了，然后上山砍柴，順便在山上收羅一下有沒有其他吃食，然后回家，如果肚子餓了就吃中飯，如果不是太餓，那么正好可以省下一頓飯的糧食的做飯的精力。下午或者下地照顧自己從野外移來的可以吃的菜，或者整理家里的用具行頭，或者打掃養了兔子的棚屋。總之，沒有閑下來的時候。太陽快要落山的時候，他就要去挑水，然后回家做晚飯，直到夜色深沉的時候，才得以休息。

不過，這樣的勞累也是有收獲的。沒過多久，村長家的小兒子就奉命前來買走了一只兔子。有人帶頭后，鄰近村子里的大戶人家也開始斷斷續續的有人前來買兔子，齊達的荷包開始慢慢豐厚起來。

在接下來的日子里，齊達繼續擴大他的兔子飼養。家里的兔子已經增加到二十只了，而且還在不斷增加中，不過齊達還是覺得不夠。隨著臘月的逼近，除夕馬上就要到來，到那時候，只要是還過得去的人家，都會買點肉過個好年。而區區二十只兔子，顯然是不能滿足附近幾個山村的村民們需要的。

尤其是過年的時候，自己還有幾家長輩要拜年，比如先生，比如根生伯伯，還有大毛——因為水秀的原因兩家關系最近迅速親熱起來，水秀前不久還托人給自己捎了一雙鞋過來。拜年總不能什么都不帶，而自家也就兔子可以拿得出手，所以這二十只兔子還不能全賣了。

只可惜，山上自己常去抓兔子的那個地方的兔子已經全部挪窩了，暫時找不到新的兔子窩，也沒有時間去去找的齊達只好加倍的關注自己家里的兔子。每天給兔子們喂更多的草，母兔一生下小兔子就把小兔子與母兔隔離開來，然后再把母兔放到種兔的籠子里，等待下一胞。每天打掃一次兔籠所在的棚屋……總之，一切為了更多的兔子。

而隨著時間的流逝，地里的苕也到了可以挖的時候了。雖然由于栽種的季節不太對，因而收成不是太好，但是不管怎樣，這些苕總算是充實了齊家空虛的地窖，而且，那些苕葉也為齊達省下了不少打草的功夫。

又是一天午后，暖暖的冬陽下，齊達挑著一擔筐子，一邊放著齊又，一邊裝著半筐紅苕，腳下踩著《解放區的天是晴朗的天》的調子歡快的往家走。

總算挖完了所有的苕，可以休息一陣子了，接下來就等著過年了。這樣想著的齊達腳步越發歡快了。

突然，齊達眼角一閃，似乎瞥見個人進了自家院子。

“是哪個？”一聲厲喝，齊達放下擔子一把撈起還坐在筐子里的齊又，一手拿著扁擔追進自家院子。

前院沒人，后院傳來一聲輕微的脆響，齊達二話沒說繞過屋子從一邊的小路跑進后院，揚起扁擔，沖著剛剛爬上后院坎上的背影吼道：“站住！別跑！不然我打斷你的腿！”

坎上的背影動了動，終究還是攝于他的威脅，沒有跑。

“下來！”齊達眼神陰鷙的盯著坎上的那個背影，破舊的衣衫，瘦小的身形，不難看出上面的人是個十歲左右的孩子。雖然如此，齊達卻并不準備姑息。齊達深深知道，一個像他這樣年紀單獨居住的孩子，如果不能在第一次受到欺負的時候立刻反擊，那么以后就會有源源不斷的麻煩找上門來。

坎上的孩子頓了頓，終究還是緩緩的轉過身，勾著頭慢慢走了下來。

“俊俊？” 看清走下來的少年的面龐，齊達稍稍吃了一驚。俊俊大名齊文俊，是村西邊趙寡婦的兒子。趙寡婦少年守寡，因為怕人說閑話，門戶極嚴，相應的對齊文俊的管教也是極嚴，村里孩子若說乖巧，再沒誰能比得過俊俊了。而齊文俊也很是爭氣，在書院讀書時極為認真，很得先生好評。這樣一個孩子，為什么要做這些偷偷摸摸的事呢？

俊俊含著眼淚走到齊達面前，滿臉通紅，“我，我不是想要偷東西——”

“哇——”齊文俊辯解的話還沒來及說出口，就被突然爆發的齊又打斷了。剛剛一連串的動作把小家伙嚇壞了，尤其是哥哥身上突然凌厲起來的氣勢，小家伙嚇得幾乎氣都不敢出。現在感覺到氣氛稍稍緩和下來，小家伙才終于哭了起來。

“莫哭莫哭，乖哦，又子。”齊達連忙扔下手中的扁擔，輕輕搖晃著哭得慘兮兮的弟弟，“又子乖，莫哭。”

俊俊吃驚的看著一心哄著自己哭泣的幼弟的齊達，沒想到剛剛那個兇得似乎要殺人的家伙可以一下子變得這么溫柔。不過，想到自己正是導致這個孩子哭得這么可憐的罪魁禍首，俊俊一個寒戰，疼愛弟弟的齊達會因此更恨自己吧。

好不容易哄好了齊又，齊達也沒了之前的氣勢。隨意拖了個凳子到太陽下坐好，齊達把小家伙安置在自己身前，“說吧，到底是怎么回事？你跑來我家做什么？”

“我不是想偷東西。”齊文俊脹紅了臉辯解，“我只是想看看你家的兔子是怎么養的。我，我聽說很多人來你家買兔子，我也想喂。那樣，我娘就不用那么累了。”說到后面，想起娘親在家操勞的情狀，不由落下眼淚抽搭起來。

齊達聽著耳邊的話，再看著俊俊流淚的樣子，什么樣的重話也說不出來了。趙寡婦平日里與村里人往來不多，所以他也不知道趙寡婦平日里是怎樣操勞的，不過，一個沒有男人的家庭，單憑一個年輕的寡婦，又要種地，又要送兒子讀書，想來也不會輕松到哪里去。

不過，難得這孩子小小年紀就這么會為母親著想。齊達眼中柔光一閃，對于孝順的孩子，老年人總是特別心軟。

“你真想喂兔子？”

俊俊眨了眨眼睛，“嗯。”看了看齊達眼底不明的光線，連忙道：“我，我會自己去抓兔子的，你，你只要教我怎么喂就行了，可以嗎？”

齊達輕笑出聲，“你知道怎么抓嗎？”

俊俊臉上略顯窘迫，“知道，我以前就抓過一次。只是，”臉上現出羞愧的表情，“我娘罵了我一頓，讓我放了。”當初肚子餓到不行的時候，他在后山上兔子經常出沒的地方用書包上的帶子聯合衣帶設了一個套，就是小孩子之間玩耍絆人時常用的把戲，后來果然收獲了一只小灰兔。當時他喜滋滋的把兔子拎回家以為可以吃頓好的，卻被母親一頓好罵。也就是從那時起，他知道了母親的期望，知道了打獵下套不是正經人家該做的，所以再也沒上后山玩過。

“這樣啊，”齊達掩口打了個呵欠，似乎有些累了呢，“這樣好了，我外頭路上還有半擔紅苕，你跟我去挑回來，我除了教你怎么喂好兔子，還可以送你一對小兔子，免得你自己上山抓。怎么樣？”

“真的？”俊俊的眼睛頓時亮了起來，“我這就去！”說罷轉身就往外走。

“喂，等等！”齊達好笑的喊住腳下生風的俊俊，“扁擔還在這里呢！”

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