一頂官轎在一眾長隨的護(hù)衛(wèi)下沿著北京城內(nèi)四通八達(dá)的大街小巷迤邐著向城西行去。因?yàn)榱至x哲今日的陛見之地在三海,而不是紫禁城。
轎子走的極穩(wěn),北京城里的轎夫一個個都是家傳的“腳”藝,舉手投足皆有一定的法度,這種抬轎子的功夫都是多少年練出來的,他們走得不快不慢,平緩穩(wěn)當(dāng),讓坐在轎子里的人沒有任何不適的感覺。
林義哲注意到,轎桌上掀開了蓋子的粉彩茶碗里,濃濃的香茗只是蕩起一圈圈的漣漪,竟然沒有一滴水濺出來。
今天的陛見是幾日前便定下來的事,他要將自己造好的六臺“傻瓜”相機(jī),進(jìn)獻(xiàn)給慈禧太后。
林義哲坐在行的穩(wěn)穩(wěn)的轎子里,心里卻感到些許不安。
上一次的“獻(xiàn)款”風(fēng)波,他直到現(xiàn)在,一想起來,仍然心有余悸。
對于后世主流教科書里宣揚(yáng)的那幫“愛國”清流的陰險和狠毒,他現(xiàn)在已經(jīng)深有體會了。
轎子里的林義哲雙目微閉,開始有意識的調(diào)整自己的呼吸。
他知道,自己這一次哪怕遇上同樣的事,也一定不能沖動。
林義哲正在那里想著一會兒可能發(fā)生的事,突然感到腳下一沉,隨即便見轎簾一掀,一個聲音恭恭敬敬的道:“大人,到地兒了。”
林義哲一躬身,自轎子里出了來,待侍衛(wèi)把他引入苑內(nèi),他遞了牌子后不久。正在那里等候,突然看見幾個宮女簇?fù)碇粋€年輕的宮裝美女迎面走了過來。林義哲看到她,不由得全身劇震,呆立當(dāng)場。
“趙悅彤……”
眼前的宮裝美女頭戴大拉翅旗頭,旗頭右側(cè)是富麗明艷的粉紫雙色桃花,左側(cè)為深深淺淺的粉色玉雕花花瓣層層疊扣,純金黑珠額飾是金鏤花,配以紅橙黃棕四色玉雕珠墜飾,留有深深淺淺的綠色流蘇搖曳在肩上。她穿著一件十分合體的樣式為圓領(lǐng)對襟左右開氣袖端平直的粉紫藍(lán)三色長袍。兩肩前后各繡有正龍一條。襟變四龍。長袍外袖口繡工精致,米白內(nèi)紋都繡上了藍(lán)粉紅三色的菱式花紋,深藍(lán)內(nèi)袖中繡著粉紅的蝴蝶花,布滿詩情畫意,顯得她氣派不凡。
從服飾上看,她應(yīng)該是一位嬪了。
林義哲目不轉(zhuǎn)睛地看著她,對!和趙悅彤差不多一樣。這位宮嬪有著一張典型的瓜子臉,雪膚紅唇,一雙妙目顧盼神飛,嘴唇微抿,象是略帶笑意,而她看人的時候。總讓人感覺到她能看到你的心里去。
“大膽!裕嬪娘娘的名號也是你叫的?還不給小主跪下!”宮嬪身邊的一位年長的掌事宮女厲聲喝道。
林義哲讓這一聲斷喝把自己從恍惚狀態(tài)中拉了回來,他意識到了自己認(rèn)錯了人,同時也意識到了自己剛才的失態(tài),額頭不由得滲出了冷汗,不由得立刻上前一步。跪了下去。
“下官加工部郎中銜福建水師會辦,福建船政事務(wù)幫辦委員林義哲。給裕小主請安。”頓了頓:“下官有眼無珠,錯將裕嬪娘娘認(rèn)作當(dāng)年的一位故人,以致冒犯娘娘,罪該萬死,望娘娘恕下官失儀之罪。”
“罪該萬死?你有幾個腦袋?”邊上的一位身著綠色錦衣的小宮女不依不饒的說道。
“翠兒,多嘴!”裕嬪喝住了叫翠兒的小宮女,她看著報(bào)完家門跪在那里大氣不敢出的林義哲,剛才的惱怒已經(jīng)不知不覺的消失了
她的母家名字,叫做趙玉蓉,而剛才林義哲喊的,似乎并不是自己的名字,雖然聽起來有些相像。而聽到林義哲剛才的解釋,她知道是對方認(rèn)錯了人,便原諒了他的失禮。
而在這皇家禁苑之中,他竟然不顧一切的喊出了那個名字,可見其用情之深。
想到自己可能和那個令他癡心不已的女子一樣的相貌,她的臉不由得微微一紅。
“世上相貌相似者多矣,偶爾認(rèn)錯也是常有的,不妨事,林大人請起。”裕嬪一瞬間恢復(fù)了平靜,抬了抬手,說道。
“謝裕嬪娘娘。”林義哲恭敬地站了起來,他強(qiáng)忍住要看她的臉的沖動,低著頭說道。
“林大人來此,想來是受了老佛爺?shù)膫髡俚模恢藖碛泻钨F干?”裕嬪的聲音里透著一絲柔和,聽起來給人一種如沐春風(fēng)之感,林義哲一顆懸著的心漸漸的放了下來。
“下官奉圣母皇太后懿旨,前來進(jìn)獻(xiàn)下官所制新式全自動相機(jī)。”林義哲答道。
“哎呀!就是上回那個‘咔嚓’一下就能照出人像來的洋機(jī)器吧!”翠兒歡喜的說道。
“沒規(guī)矩!翠兒!”裕嬪轉(zhuǎn)頭看了翠兒一眼,翠兒立刻低下了頭,垂手立在一旁,再不說話了。
正在這時,一個小太監(jiān)一路小跑進(jìn)了正門,又過了片刻,林義哲看到一個頭戴青金石頂子,儀表俊秀的青年太監(jiān)快步自內(nèi)行了出來。林義哲立刻認(rèn)出了他的身份。
這位青年太監(jiān),便是早年侍奉慈禧、后因直諫太后被殺而被后世稱頌的好太監(jiān)寇連材。
“哎喲,裕嬪娘娘,您可讓奴才好找啊!”匆匆奔出的寇連材似乎并沒有注意到林義哲這個小心地站在一邊的青年官員,只見他先向裕嬪行了禮,然后陪著笑說道,“老佛爺這會兒正喚您呢!”
就在此刻,林義哲又見到六個藍(lán)翎太監(jiān),一人手上托著個方形的紅色精美漆匣從西苑門那邊魚貫走了過來,那些漆匣作工精巧,都是名貴的剔紅雕漆工藝制成。而林義哲一看到這些匣子,不由自主的理了理身上的官袍——這些匣子都是他帶過來的,里面裝著的,是他研制出的最新式的全自動相機(jī)(即后世俗稱的“傻瓜相機(jī)”)。
這時又一個藍(lán)翎太監(jiān)自殿內(nèi)跑了出來,旋即扯著公鴨嗓大聲喊道:“宣林義哲!”
“臣在!”林義哲立刻大聲應(yīng)了一句,他略定了下神,抖了抖衣袖,正打算向裕嬪告辭,卻聽裕嬪說道:“既然是老佛爺召見林大人,那就隨我一起過去吧。”
林義哲本來對此次陛見心存忐忑,但此時此刻,聽到她這么說,那些緊張不安的情緒竟然莫明其妙的消失了。
“是,裕嬪娘娘。”林義哲此時完全恢復(fù)了平日里的鎮(zhèn)定自若,他又躬身向裕嬪行了一禮,裕嬪微微頷首,當(dāng)先行在前面,林義哲則微垂著頭,亦步亦趨的跟在儀仗末尾的一步之遙處。
穿過苑門,進(jìn)了園子,林義哲便覺水氣沁涼,苔滑石寒,連原本在來時的路上積下的汗也都消去了大半。
自他在北京安頓下來后,這近一月的光陰里,北京城中卻只降過兩次略微打濕了地面的小雨,由于北京城內(nèi)大街小巷胡同里弄房舍櫛比鱗次,再加上人煙稠密,平日里如不是刮大風(fēng)的話,連樹梢也難得動一動。因而這盛夏一到,更是潮悶得讓人氣也喘不上來。
林義哲想不不到,在如同火爐一般的北京城內(nèi),皇家的消暑勝苑內(nèi),卻別是另外一番洞天!
現(xiàn)在林義哲理解了,為什么現(xiàn)在朝廷的辦公地點(diǎn),不在紫禁城,而是在這亭榭林立,重樓殿閣,碧潭清幽的園林勝景之內(nèi)了。
轉(zhuǎn)過一道回廊,一座漂亮的八角涼亭出現(xiàn)在面前,慈禧太后和光緒皇帝正坐在里面說著話兒,嬪妃和宮女太監(jiān)們則侍立在一旁。
“老佛爺吉祥,皇上吉祥。”裕嬪上前給慈禧和光緒行禮,林義哲還來不及看清前面或坐或立這些人的面孔,聽到她的話的同時,便已經(jīng)直挺挺的在冰涼的水磨磚地上跪了下去。
“臣——加工部郎中銜福建水師會辦,福建船政事務(wù)幫辦委員林義哲,叩見圣母皇太后、皇上萬福金安!”
林義哲沒有抬頭,就能感覺到慈禧銳利的目光掃過自己的身上。但他卻不敢抬頭仰視。
因?yàn)橐呀?jīng)不是第一次陛見了,所以他是早就領(lǐng)教過了滿清皇室的禮法森嚴(yán)的——這當(dāng)中包括無數(shù)的規(guī)矩,就連下跪時應(yīng)該先跪哪條腿,跪下后官袍的前擺放哪里,還有跪或立的間隔,磕頭的次數(shù)、深度……都有詳盡的規(guī)定,容不得半點(diǎn)差池。
他現(xiàn)在一想起剛才錯把裕嬪當(dāng)成了趙悅彤的失態(tài),心里就懊悔不已。
“平身——”光緒皇帝柔和的聲音響了起來。
“謝皇上。”林義哲隨即直起了身子,站了起來,此時的他仍然垂著頭,不敢稍有逾矩。
“裕嬪今兒個怎么來晚了?”慈禧太后看著裕嬪問道,雖然慈禧的聲音很是柔和,聽不出一絲一毫的責(zé)怪,相反還略微帶有慈愛之意,但林義哲的心里還是沒來由的一縮,不自覺的用眼角的余光向那里偷偷掃了一眼。
“臣妾剛才遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見林大人進(jìn)來,當(dāng)真是貌比潘安宋玉,一表人才的緊。”一個女人的輕笑聲傳了過來,“裕妹妹怕是動了心,多和他說了會兒話,所以才來晚的吧?”
雖然說話的女人聲音如同乳燕嬌啼,夜鶯唱晚,說不出的柔媚好聽,但這句話的內(nèi)容卻惡毒無比,讓林義哲感到手足發(fā)冷,如墮冰窖。