曦和穿了衣裳疊了被子下牀，準備去煮麪，卻聽見外頭有人高聲講話。來者是江疑。
她往外頭走去，便見院子裡息衎正將小桌支起來，江疑手中提著好幾個大油紙袋子，正往桌上放東西。
息衎去廚下取盤子碗筷。
曦和見江疑從那紙袋子裡拿出來的都是豬蹄羊腿之類的，看著油光水滑，咂了咂嘴道：“你大早上的買這些來做什麼呢，齁不死你。”
江疑一面將烤魚拿出來，一面擡起頭笑道：“這不是看你那徒兒在外頭這麼長時間，想來軍營裡也沒甚可口的，多買些來開開葷麼。你們倆吃不完也不打緊，我幫你們吃，這些夠咱吃一天呢。”見息衎從屋內端著碗筷走出來，又咂了咂嘴，“你看你看，咱們的監軍大人都瘦了，還黑了不少，來來來，接風洗塵接風洗塵。”
曦和看他那副討好的嘴臉，心想自個兒當初怎麼就讓這個不靠譜的去查了息衎的身世。
息衎腦門上還綁著繃帶，她看著他確實黑了瘦了，也有點兒心疼，道：“你先吃罷，我下鍋面，淨吃這些油膩的不好，總要墊墊肚子。”
息衎剛坐下，聽見這話又欲站起來：“師尊坐著，我去煮。”
曦和在他背上拍了一巴掌：“坐著，吃。”
息衎便老老實實地坐著了。
江疑看著捂著嘴偷笑，殷勤地給他挑了隻燒得紅彤彤肥膩膩的大豬蹄：“來，先吃先吃。”
曦和煮了面，分了三碗端上桌，三人就著大魚大肉吃著早點，冷不防一邊又冒出個人影，竟然是白鶴仙人。
白鶴仙人一上山頂便聞見了滿院子的飄香，定睛一看，他們桌上擺著的盡是大魚大肉，不由掩面大呼“罪過”。江疑倒是渾不在意，嘴裡叼著半隻羊腿，便去扯白鶴仙人一塊兒坐下，口齒不清地道：“來來來，坐坐坐，有事兒說事兒。咱們吃咱們的。”最後一句是對著息衎二人說的。
白鶴仙人湊近了看那桌上的菜品，又掩了一回面，這纔將一道聖旨從寬袖中取出來，遞給曦和：“這是今兒個早晨送來的。”
曦和正吃麪，看都沒看一眼：“放著罷。”
白鶴仙人曉得她素來不怎麼待見宮中那位，便依言放在了桌腳，一時看見桌上那些油光水滑的菜色，面色又不甚好看。
好在息衎是個懂事的，體貼地問道：“仙人可用過早飯？這兒還有些素面餘著，仙人若是不嫌棄，在這兒吃一些也使得。”
白鶴仙人搖了搖手：“我吃過了，你們好好吃罷。”
息衎曉得這清心寡慾的老仙人看著眼前這些東西是決計吃不下去的，也只是隨口一問，不甚在意。撕了塊鮮嫩的羊腿肉擱在曦和的碗中：“師尊也吃點。”
白鶴仙人見曦和竟然也從善如流地吃起來，心中有些不自在，原本想開口說的話也嚥下去，匆匆站起身來，交代了一句：“尊神您別忘了看聖旨。”便作了個揖退出去了。
江疑還在後頭喊：“別走啊，這兒吃不完呢，趕緊吃個腿！”
白鶴仙人踉蹌了一下，走得更快了。
曦和橫了江疑一眼，後者啃著豬蹄偷笑。
“你猜，你父皇這回又下了什麼旨？”她咬了塊羊肉嚥下去，覺得味道不錯，再咬了一口。
息衎扔了一塊骨頭，看了她一眼，見她嘴上沾了點兒油，亮亮的，笑了一下：“先前師尊半句話不留便將我帶了回來，父皇心中必然不爽。定是提點我養好傷便得回去覆命了。”
江疑問道：“你們這次打了勝仗，在這個節骨眼兒上可是相當難得的。我估摸著，你父皇至少得賞你些金銀珠寶綾羅綢緞，再給個嘉獎令，日後多派些差事……這些都是虛的，只要有賞銀便好，亂世裡掙錢難得很，近些時候我連打麻將都難湊一桌了，唔，得了銀子可別忘了我。”
曦和恰好吃完，將筷子放了，擦了擦嘴，從腳邊拿起聖旨，拍了拍灰塵，隨手展開，大略看了一遍，點了點頭：“確實是來叫你回去的，順帶誇了你兩句。”遞給息衎，“等你腦袋好了，我陪你進宮一趟。”
息衎笑看她一眼：“師尊擔心我？”
“我去看看那皇帝，又要打什麼歪主意。”她看都不看他一眼，直接收拾自己的碗筷走了。
江疑嘴裡叼著豬蹄，怔怔地望著曦和的背影：“你招惹她了？”
息衎漫不經心地“嗯”了一聲。
江疑興致勃勃：“怎麼招惹的？”
息衎望著她拐進廚房，笑了一下：“你還是不知道的好。”
……
…………
七日後，息衎的身子大好，二人一同進宮面聖。
這回除了皇帝，還有太子並著幾位大臣一同在場。
曦和跟在他後面徐徐而入，略略掃了一眼，其中有當日她在城外所見的那位武將。她見這陣仗，曉得此番倒並非以往不痛不癢的召見，而是確確實實是要商議政事的。
大約是礙著面子，皇帝根本沒給曦和發話的時間，在她來之前便著人準備了椅子茶點在一旁伺候著，曦和看這皇帝準備得周到，不似上回囂張跋扈，心下也滿意了少許，便從善如流地坐在一邊吃糕點看徒弟了。
皇帝此番並非召見息衎一人，先是嘉許了一番此次出征的功勳，從主將副將監軍到校尉皆有賞賜。畢竟朝廷已經很多年未打勝仗了,此番因反應及時且調兵迅速，先發制人成功平叛，息衎在其中有不小的功勞。那一身金色袍子的太子在一旁也爲息衎說了幾句好話，曦和大略掃了一眼，那人的樣貌倒還生得不是太差，只是那神態半是真心半是假意，想來日後息衎若真要入朝堂，萬一威脅到太子的地位，恐怕便沒有今日這般和善了。
宮中的糕點做得不錯，她吃了一些卻覺得過於甜膩，擱在一邊不再碰，看那皇帝說了半晌也沒說到要給息衎個一官半職，便索性閉目養神起來。
“……父皇，此番可是二弟頭一回立如此大功，如此出衆的才華，父皇可要好好獎賞纔是。”太子的聲音。
“自然是要好好賞的。除了金銀珠寶，衎兒，你還想要些什麼？”皇帝語中含笑。
息衎道：“能爲大翎，爲皇室效力，造福天下百姓，便是兒臣所求。”
“誒，二弟此言差矣。”太子笑道，“爲家國效力乃是爲人臣子之本分，可你既然立了功，便須得獎賞，否則豈不讓衆臣寒心？”說著轉向上頭的皇帝，“父皇，二弟如今也是弱冠的年紀，兒臣在他這個年紀，已經納了太子妃並著好幾位側妃，二弟雖說清心寡慾，但到底是皇室子弟，不能委屈了。若是二弟面皮薄不好意思開口，我這做兄長的便替你向父皇討賞，求父皇賜幾名美姬至你府上伺候。求父皇恩準。”
一旁的幾名臣子亦跟著笑著附和。
曦和閉著的眼皮跳了跳。
皇帝笑了幾聲，道：“太子說的很是，你如今年紀也不小了，皇室子弟在你這個年紀尚未成親的素來沒有。納妃這個事畢竟關乎一生，倒是還得斟酌，不過賞你幾名美妾倒是情理之中。朕便做這個主了，回頭遣幾名美人送到你的王府上，也好服侍你周全。”
曦和的眼皮再跳了跳。
果然息衎開口了：“回父皇，兒臣跟隨師尊久于山上清修，對兒女□□敬而遠之，且國難當頭，兒臣只願爲朝廷爲百姓效忠，兒女私情暫且無暇顧及，恐要辜負父皇一片好心了。”
敬而遠之，無暇顧及……哼。
曦和暗自啐了一口，心道這扯謊不打草稿的小子，當著她的面也敢如此面不改色。
皇帝沉默。
曦和緩緩地睜開眼，看向那方的局面。
息衎已經給皇帝留足了面子，但以往不論如何頂撞，都只是私下裡父子二人之間的事，如今有外臣在場，再不順著皇帝的意思，恐怕那位得不高興了。
她望了望坐在上頭的皇帝，那張臉明顯便有些不悅了。
“你在外頭清修不假，但到底是皇家的兒女，如今朕與你兄長所言皆不作數了？女子又非豺狼虎豹，難道吃了你不成？”
息衎仍舊不卑不亢：“父皇恕罪，兒臣確實暫時無心談兒女私情，若是將美人送至兒臣府上，不過是白白讓美人荒廢了青春罷了。”
皇帝臉色愈發不悅。
旁邊有大臣上前來：“二殿下說的哪裡話，此番殿下立下大功，若皇上不加獎賞，如何服衆？且殿下年紀輕輕血氣方剛的，怎會不需女子服侍？不過幾名美姬，殿下何至拒絕至此？”
曦和淡淡地看著，呡了口碧螺春。
正巧上頭皇帝的目光瞟過來，她當做沒看見，繼續閉目養神。
最終息衎還是熬不過，皇帝那幾名美姬還是送到了他的府上。再賞了一大堆金銀玉帛，只是暫時未給官職，打發他出宮去了。
二人走在出宮的路上。曦和稍稍領先兩步，回頭見息衎有些走神似的，拍了他肩膀一下：“想什麼呢，得了賞錢還不高興？”
息衎回過神來，定定地看向她。
曦和稍稍怔了一下：“怎麼了？”
“方纔師尊爲何不開口？”
曦和自然曉得他所言何事，轉過身向前緩步走去：“開口說什麼？”
“父皇要賜我美人時，師尊爲何不開口拒絕？”
“你自己不是拒絕了麼？”
“你知道我問的不是這個。”
“你如今這個年紀了，凡事都需自己做主，我幫你說什麼也未必頂用。”曦和看著前方的小徑，道，“況且不就是幾位美人，塞給你又不是要害你，回府看過了若是喜歡便收下，若是不喜歡，乾脆打發出府也不打緊。橫豎你父皇也被你頂撞慣了，想來不會很在意。”
息衎快步走上前去，拉住她的胳膊：“你當真這麼想？”
曦和一側身，毫不猶豫地將手臂從他手中抽出來：“我該怎麼想？”
“你明知我喜歡你。”息衎站在原地，眸色深深，話從口出絲毫不拖泥帶水，“我喜歡你，我不止想做你的徒弟。”
曦和耳根子緊了緊。
上回他雖有所行動，卻並未將心意剖白了同她說，此番當著她的面赤/裸裸地說出來，卻是捅破了最後一道窗戶紙。
息衎見她站住，也謹慎地停住了腳步，沒有再接近。
半晌，曦和回過頭來，他見她眉峰冷冽，眸光凜然，更顯得膚白勝雪，竟然是一副疏離得不近人情的神尊模樣。只聽得她開口：“以後莫要再讓我聽見這些話，否則，你我二人連師徒的情分都不必再有了。”