如果說是普通人家的祖母，對于即將來到的孫子，自然是歡喜萬分的。可這是皇家，太后也不是尋常人家的老人，她會考慮很多很多吧。即便是皇帝，在無人之處，也隱隱透露過某種擔(dān)憂。雖然他沒有明說，但是那種既歡喜又憂慮的心情，凌霄還是感覺到了。不用想也知道，謝丞相權(quán)傾朝野，謝貴妃寵冠后宮，謝家一門權(quán)勢滔天，如果這時候謝貴妃再生下皇長子，那到時候謝家……皇帝不得不擔(dān)憂。

年少的皇帝尚且如此，那么，久經(jīng)朝堂歷經(jīng)權(quán)利斗爭的太后呢？她會一點都沒想到嗎？如果說是太后急于抱孫子，而暫且不去計較那么許多，那自然也是可以理解的。但是，要說還這么高調(diào)地刻意為貴妃慶賀，那就頗讓人不解了，這不是進一步提拔謝家的榮寵嗎？這難道是太后樂見的嗎？

凌霄帶著疑惑進入了太后所居住的古華宮，見到了這個年輕時候頗為傳奇的女人。她并不是先帝的原配皇后，而是先皇后被廢之后冊封的繼后。據(jù)說原本先皇就頗為寵愛她，只是奈何皇后已經(jīng)冊立，后無大錯，怎可無故而廢？于是太后當(dāng)年一直居于皇貴妃之位，直到當(dāng)今皇上的誕生。

先皇后一直無子，而皇貴妃誕育皇子，先皇就已經(jīng)動了廢后的心思，不過一直不好動手罷了。沒想到的是，先皇后竟然想要害死皇子，陰差陽錯害死了貴妃身邊的貼身丫鬟，然后被當(dāng)時的一名御醫(yī)所指證，這才讓先皇下了狠心。皇貴妃，也就是當(dāng)今太后，被冊封為新一任皇后。而先皇后則被廢打入冷宮，不久后就郁郁而卒。

新皇后將后宮打理得井井有條，還能時常給先皇提出不少關(guān)于治理朝堂的建議，先皇頗為敬重，甚至是倚重。她的皇子被封為太子，雖然后來還是遇到不少危機，但是都被她一一化解。可以說，當(dāng)今皇上能坐上這個皇位，幾乎是她一手扶持上去的。

既然太后自己的經(jīng)歷就是這么的跌宕起伏，她怎么會對謝貴妃一點防范之心都沒有呢？雖然當(dāng)今皇后并不是太后的娘家人，太后家族王家早已落沒，如今長房嫡枝也不過就她一個人了，旁枝親朋也為數(shù)甚少，可是作為一個大家長，她總不會希望皇帝后院起火才是。

皇后怎么說也是出自風(fēng)氏宗室，是先皇之弟桓王爺?shù)呐畠海实鬯闶翘眯置茫瑹o論如何，比起謝家來，孰輕孰重，太后心中自有定論。若是謝貴妃生下皇子，她自己被封為皇貴妃，那離皇后之位還有多遠(yuǎn)呢？

當(dāng)凌霄親眼見到太后，才覺得，跟自己想象中的相差太遠(yuǎn)了。本來，她以為那定當(dāng)是個美艷的中年婦人，若是沒有年輕時候的風(fēng)華絕代，又怎么會長久駐留著先皇的寵愛？而這樣的女人，即便過了幾十年，又能差到哪里去呢？或者，那也可能是個凌厲威儀的女人，想象一下當(dāng)年她以女兒之身在后宮前朝叱咤風(fēng)云的時候，那該是何等氣概！

但是，出現(xiàn)在面前的，卻是一個略顯憔悴，耳鬢染霜的普通到不能再普通的女人。太后時年三十高齡才生下了皇上，年歲應(yīng)該不會很小了，可這副模樣還是讓凌霄頗為吃驚。總覺得，這怎么都不該是一朝風(fēng)云太后的真容。

自古美人如名將，不許人間見白頭。大抵就是如此了。然而，太后的蒼老卻不僅僅是面貌上的，更像是從眼波深處蔓延出來的無邊的滄桑。

除了太后，還有那個從未見過面的暄妃。暄妃名為夏妃暄，是當(dāng)朝太傅之嫡長女，當(dāng)年先皇還在的時候便為她和皇上指了婚，戲說待日后進了宮便封作暄妃，只將名字顛倒一下即可。由于是太傅之女，幼時就常被召入宮中，與今上也可算作是青梅竹馬，只是不知為何等到皇上登基后，她才嫁給皇上，比貴妃、薬妃她們都晚。而且進宮后沒多久，就在古華宮中常年陪伴太后，年紀(jì)輕輕，卻青燈古佛。

太后對大家都很客氣，并沒有說什么特別的話，只是招呼眾嬪妃們不用拘束，隨意即可。而暄妃，大概是平時伺候慣了，現(xiàn)在仍然站在太后邊上，像個普通宮女一樣，低眉垂首，靜聽吩咐。

那是一個不算特別美麗卻能讓人眼前一亮的清新女子，眉眼小小，面如荷瓣，安靜得令人不忍在她面前大聲說話。可能是常年摘抄佛經(jīng)，誦經(jīng)念佛，清心寡欲，雖是青春紅顏，卻少了紅塵中人的凡俗之氣，而隱隱帶了一股子佛門中人的脫俗之感。

在座的很多人位份都比暄妃低很多，她站著，別人又怎么可能安心得了呢？她可能是感覺到了，在給太后布了幾道愛吃的菜之后，便告退離去了。

可宴會上的氣氛卻并沒有因為暄妃的離去而緩和下來，即便太后看起來并不像是難伺候的人，大多數(shù)人都還很是拘謹(jǐn)。

這時，太后開口了，關(guān)切地看著貴妃的肚子，問道：“幾個月了？”

“回太后，是今夏懷上的，到如今，差不多有五個月了。”貴妃嬌羞地回道。

太后點點頭，囑咐了幾句，又朝座下掃了一眼，問道：“凌婉儀何在？”

凌霄心中一驚，太后怎么會問到她，忙起身回答：“太后，嬪妾婉儀凌氏。”

太后看了她一眼，便讓她坐下了，并未說什么，眼里的神色讓人完全看不懂。

對于太后的這一舉動，許多人都覺不解，謝貴妃面上更是閃過一抹不善，大約是覺得自己作為主位的風(fēng)頭被凌霄搶了吧。只是她還不會蠢到為這么點小事去擾了太后，但是有些人就不一樣了。

只聽穆珺瑤開口了，大約自恃是太后的族親，對太后也可勉強叫上一聲姑姑了，便道：“姑姑，您可不知道，這位凌婉儀啊，可得皇上寵愛了，害得貴妃有孕都不能多多得到皇上陪伴。”她自然是想在太后面前好好控訴一個凌霄的“惡行”，豈不知卻首先惹惱了謝貴妃。

蠢材，謝貴妃暗暗罵了一聲，卻也不好說什么，只能略顯尷尬地扯了扯嘴角。

“哦？”太后眉毛都不抬地“哦”了一聲，聽不出喜怒，而穆珺瑤卻是以為太后要為她出頭呢，連忙接著控訴道。

“聽說，因為凌婉儀總是纏著皇上，甚至連朝中大事都被耽誤了呢。”穆珺瑤絲毫不吝于將種種她所能想到的惡行加諸到凌霄頭上，“前一陣，因為她無端頂撞貴妃娘娘，甚至差點害娘娘墜湖呢。”

“瑤嬪，本宮和皇上早就查明了，這不關(guān)凌婉儀的事，好好地吃著飯，你怎的又拿出來說呢？”皇后忍不住說道。

穆珺瑤口口聲聲是為貴妃抱不平，其實不過是出于自身的嫉妒，針對凌霄罷了。原本她與凌霄倒的確沒什么大矛盾，但眼看著一同從鳳凰城出來的，原本無寵的才人一步步超越了她，她怎能不恨。

她還以為能接著貴妃的由頭可以在太后面前好好編排一下凌霄，殊不知貴妃根本不“承她的情”，她又怎會讓自己被一個小角色當(dāng)槍使。穆珺瑤本還想再說些什么，卻被貴妃截了話，“不知瑤嬪是怎么知道皇上朝中大事被耽誤的事的？”

謝貴妃果然不同一般，一句話就直奔重點，抓住其中最要命的地方。而穆珺瑤猶自未品出味來，且不明白貴妃為什么會沖著她來，訥訥道：“皇上原本的空閑時間大多都在御書房中處理政務(wù)，現(xiàn)在卻總被凌婉儀纏著，難道還不耽誤事兒么？”

“你又是怎么知道皇帝平日的情況的？”太后突然發(fā)問，一掃之前的溫和模樣，一雙眼睛如鷹一般盯著穆珺瑤，讓人看了不禁一顫。

“看來，瑤嬪對皇上的行蹤很清楚啊。”羅裳看到這里，不禁掩著嘴輕笑起來。

穆珺瑤這下子慌了，趕忙跪下，叩頭請罪：“姑姑，我，我不是故意的，我只是關(guān)心皇上罷了，并不是有意派人去打探皇上日常行蹤的。”

這就是所謂的越描越黑吧，原本還沒什么，她這么一說倒好，自個兒全部供出來了。而且……

“放肆！太后跟前豈容你自稱‘我’，還口口聲聲喚太后‘姑姑’，真是大不敬。”薬妃早就視穆珺瑤為眼中釘肉中刺，且她還是貴妃一黨，現(xiàn)在好不容易看到她們自己人相互攻擊，可不是要來添把火么。

果然，太后的臉更加陰沉起來。恐怕，在她老人家眼中，這個所謂的族親本就不占什么分量吧，現(xiàn)在還給她這么跌份，還敢一聲聲叫她“姑姑”套近乎，可不是要惱火么。其實，這一點早在進京路上，凌霄就料到了，憑穆珺瑤的性格，絕不會討太后歡喜的，囂張跋扈，自取滅亡罷了。只是，這手，旁人不好輕易動罷了。

說到底，這事是因為凌霄而起的，她當(dāng)然不好袖手旁觀，視而不見，一副事不關(guān)已的樣子，那樣留給太后的印象恐怕也不太好。于是，出聲打圓場道：“瑤嬪也是無心之失，正如她所說，大抵是出于關(guān)心皇上罷了，在座的姐姐妹妹們，有哪一個是不把皇上放在心上的呢？”

看到皇后露出一抹贊許，凌霄繼續(xù)說下去，“今兒姐妹們好不容易有機會聚在太后宮中，這樣難得的日子，可不要因為一點小事壞了吃飯的心情才好啊。”

皇后也幫著說了幾句，太后終于又拿起筷子，對貴妃噓寒問暖起來，也不管跪在地上的穆珺瑤。

凌霄自然不是為了幫誰，可她的行為看在薬妃眼里，卻是不好起來。

“來，這是照哀家年輕時用的美容方子抓的藥，熬的花瓣湯，最能滋養(yǎng)皮膚，防治面部斑點，快喝了吧。”宮女呈上來一碗顏色鮮艷的湯羹，精致的藍(lán)白瓷碗，紅艷艷的湯面上還漂著幾片好看的花瓣，因為煮了許久，又混了好些其他東西，基本上看不出由什么原材料制作的。

“女人懷孕的時候最容易長斑，對于咱們后宮中的女人來說，這可是比身子好壞都要緊。身子壞了，好好養(yǎng)養(yǎng)，興許也就養(yǎng)回來了，可要是臉面壞了，那就不好說了。君恩一去如流水，興許就永無出頭之日了。”太后說這話時，語氣微涼，她也是從宮妃過來的，自然是深知內(nèi)中不易。

貴妃接過，頗為動容，謝道：“謝太后為兒臣這般著想，想來喝下此湯，定能面若桃花，容光更勝從前呢。”說著，就拿起邊上的勺子，一勺，一勺，慢慢地喝下。

放下瓷碗，謝貴妃嘴角殘留一抹鮮紅的色澤，果真襯得人艷若桃李。