繁星點點，皓月當空。

張灝帶人徹底詳查一遍儲秀宮裡裡外外，絲毫不敢大意，誰不知道這皇宮處處詭秘莫測，既然領了差事，那就絕不能掉以輕心。

各處檢查完畢，張灝揮手讓禁衛離去，自己回到臨時收拾乾淨的一處廂房內，這裡守著大門，能輕易瞧見儲秀宮裡的一切動靜。

八仙桌上擺滿各式菜餚，張灝一見菜式豐盛，不由得回頭問道：“不是說好了四道菜嗎？怎麼上了一桌子好菜。”

“回侯爺，都是公主殿下命人送過來的。”一位小公公笑著回答。

“難怪了，呵！那就恭敬不如從命了。”

張灝哈哈一笑，簡單的洗了下手，當下大馬金刀的坐在凳子上，拾起一雙銀筷，略微掃過各道菜，唉聲嘆氣的夾起一道魚肉，果然發現上面竟然還殘留著鱗片。

更不說每道菜色澤詭異，味道古怪，估計一吃下肚，當晚就得暴斃身亡。

汗水立刻流下，張灝苦笑著扒拉下十幾道色澤黑黝黝，好似豬食一樣的食物，嘆氣道：“算了，都撤下去吧，回頭告訴芳寧，就說爺餓了一宿，呵呵，死丫頭還是那麼頑皮。”

餓著肚子站起，張灝又不能擅離職守，只得被芳寧詭計得逞了，不問可知，清早摟摟抱抱，又親又咬的，以她的性子不報復纔怪呢，還好這丫頭留有餘地，萬一下個瀉藥啥的，此時就是哭都來不及了。

偶爾女兒家耍耍無傷大雅的小玩笑，張灝自是不會計較，看著幾個小公公忍著笑上前收拾，順著敞開的窗戶，就望見幾個公公提著宮燈，後面跟著一臉歡喜的張寶釵。

並沒有橫加阻攔，張灝背手而站，正好和張寶釵目光對視，不知爲何，寶釵姑娘心虛的輕聲道：“灝哥哥，妹妹這是要去麗妃娘娘那裡做客的。”

“去吧，回來時要注意安全。”

“嗯，謝謝哥哥提醒，妹妹先去了。”張寶釵緩緩低下頭去，心情竟好沒來由的低落，似乎爲張灝清清淡淡的語氣感到失望，不過隨即升起一絲怨恨，一想到自己的夢想，又昂起頭來扭身而去。

幾個小公公提著食盒離去，整個屋中只剩下張灝一人，望著黑暗中的巷道，張灝幽幽嘆息道：“希望你好自爲之。”

枯坐一晚，暗中守護著秀女們的安全，直到天色透亮時，張灝才和衣睡了一覺，而這一晚同時也有很多人註定夜不能眠了。

又是廣場上，剩下的待選秀女重新被分成五百人一組，依次上前接受檢驗，而今天空地上則擺上了五具特大號的屏風，供姑娘走進來，接受宦官們的嚴格檢查。

張灝坐的位置也不知是誰故意安排的，左右扭頭就能看清所有過程，不過今日他興致不大，打著哈欠不時閉目假寐。

每一位少女入得屏風之後，就有三位公公近前仔細先從五官入手，查看耳，眼，鼻，嘴和整個臉蛋是否端正，也就是有無面相上說的破相，剋夫之處，比如天生斜眼，風流眼，眉毛過粗或是過濃，有無斷眉或是口鼻過大或是過小，牙齒是否整齊潔白，顴骨過高，下巴過窄統統都不行，反正規矩繁多，張灝也搞不清楚，他也懶得細問，此種學問不學也罷。

看完面相，宦官又仔細觀看每位少女頸部是否過短或是過長，後背是否挺直，兩肩是否一樣高，若有一處不周正即告淘汰，瞧得張灝至此感嘆，原來想當個妃子，也不是件什麼容易事！

最後每位合格的姑娘，都得走到張灝身前，由司禮監太監李福問話，回答些諸如家世，籍貫，年紀，喜好一類的問題，凡是口齒不清，聲音粗厚，帶有地方濃重口音，嗓音渾濁或是尖聲尖細，回話時詞不達意，慌慌張張的都得被立即淘汰。

一直到晚間，又有一千多名落選的少女跟隨太監離去，其中絕大部分還是來自民間的女孩子，而官宦人家以上的，早就提前聘請教習婦人訓練過自家姑娘，自然能應對如流，心中不慌。

其中也有些故意說錯話的，不過往往被宦官一眼瞧出，只不過大家不敢說什麼，因爲安東侯總是笑瞇瞇的說聲淘汰，明目張膽的作弊行爲，喜得很多姑娘上前故意胡說八道。

無可奈何，最後大家只能當做沒看見，冷眼旁觀一出出鬧劇發生，不過還好，總算是渴望富貴的女孩子更多，倒是讓各位太監很是抹了把冷汗，要不然，真不知該如何像陛下交差。

第三日，剩下的待選秀女要接受長時間的檢查，驗查走路是否規矩，就是肩不動，身如柳，舉止是否端莊。

還得伸出十指和脫下褲襪，由宦官們仔細檢查手指是否細嫩，玉足是否美好，腳趾不能過粗或是指甲蓋有無毛病，更不能有腳氣一類的疾病。

吃飯時的坐姿，與人交談時的神態，稍有輕浮急躁者即被淘汰，而這一關因是長時間觀察，往往很多好動的女孩子動輒就不合格，而當日承諾暗中相助的一衆大家閨秀們，連同張家兩位妹妹和張寶釵，都被灝二爺假公濟私的統統揮手放行了。

其實往年秀女能走到最後一關的，實際上往往不足三百人的規模，而選宮女留下的則要多得多了，那些淘汰掉的少女，也有自願選擇留下來當個宮人的，人各有志，誰也不能勉強。

連續三日初選，最終只有不足千人留下，而漫長的選秀尚未結束，張灝同樣還得留在宮裡住宿。

雄雞報曉，天色剛朦朦亮的時候，女孩們就被叫醒，一個個急忙起牀梳洗，因沒有丫鬟服侍，一切都得靠自己了。

忙忙碌碌，到處都站著穩婆和宮女，挨個觀察少女們的一舉一動，不時還會大聲呵斥幾句。

不過比對往年的惡劣態度，今年卻要溫和的太多了，不遠處的張灝環抱雙手，笑嘻嘻的看著這一切，因此沒人敢當面放肆分毫。

對於自己動手照顧起居，張家兩位小姐一樣得親力親爲，並沒有受到什麼特殊禮遇，兩個小姑娘起先甚至想躲到姑姑那裡，卻被張灝派人給抓了回來，面對張貴妃一臉不忍的質問，張灝大言不慚的叫道：“自己動手，豐衣足食，人家姑娘能做得到，我的妹妹必須也要做到。”

說得出做得到，即使姑姑阻攔，張灝仍然固執的命一臉委屈的妹妹回去，而他自己則親自樹立榜樣，這幾天，一樣無人服侍，任何事都是自己打理，倒也讓家人無話可說。

等女孩們梳洗完畢，一位穩婆站在院子裡，說道：“用膳前說下今日的規矩，不許塗脂抹粉，不許佩戴首飾，誰若敢明知故犯，則要重重打上三十大板，然後攆出宮去遊街示衆，好了，就這些。”

女孩們紛紛乖巧點頭，人人都知道是爲了什麼，張灝早已提前都告訴了，個個還算是心中有數，等宮人把飯菜端上後，各自回屋吃飯不提。

儲秀宮左側一方院子中，最裡頭是一排沒有窗戶的密室，整整十間屋子，此地和入宮淨身的所在一樣，都是皇宮中非常神秘的地方。

來到此處的女孩們顯得有些羞澀緊張，張灝低聲安慰幾句有些不安的妹妹，這才走到院子裡，朝著一位穩婆問道：“都準備好了嘛？”

“回侯爺，您就放心吧，這頭一間屋子只不過走個過場而已，不會讓姑娘們脫衣的。”穩婆笑容滿面的回道。

兩人說話聲音極低，無人能聽清楚對話，張灝滿意的點點頭，吩咐道：“嗯，回頭二千兩銀子自會送到你家去，你們自己分掉吧。”

不理會穩婆臉上掠過一絲喜色，不等對方出言道謝，張灝頭也不回的出了院子，很快，女孩們被依次喚進密室中，接受最爲屈辱嚴格的檢查。

張寶釵對此一無所知，她只當做後世的體檢般看待此事，神色間滿不在乎，也未發現自己站的隊伍中，和張家兩位姑娘截然不同。

密室兩側都有入口，等待的女孩誰也不知道，進去的那些姐妹的結局如何，反正不管是合格還是落選，都要從後門走出。

張寶釵這幾年一直錦衣玉食慣了，即使家中最落魄的時候，一樣沒有餓過肚子，缺少過下人伺候過，這養尊處優之下，早已習慣高人一等的貴族生活。

這三日強忍著和其她女孩同處一室的處境，又被人吆喝來吆喝去，好似性口一樣被下賤太監前後檢查，早已氣得快要瘋掉了。好在她承受能力不錯，也深知目前不是耍小姐脾氣的時候。

每天都有忍受不了的豪門小姐動輒大發脾氣，可轉眼間就被轟出宮去，張寶釵此刻心中冷笑，越加體會出忍辱負重的重要性，而她天生善於交際，也知曉在這陰森森的皇宮裡，人脈是多麼重要，沒事就結交一些模樣出挑的百姓家女孩，或是拿錢四處打點宮人，倒也一時間小有成就，人前人後有的是人笑臉對待。

有一搭沒一搭的和前後女孩子閒話，即使不耐煩聽，張寶釵依然笑盈盈的應付著，看了眼遠在一邊的張家小姐妹倆，不屑的扭過頭來，心想憑你詩云的模樣，能走到這一步真是託了你哥哥的照顧，倒是詩函長得眉清目秀，年紀又小，將來或許會長成一位真正的美人吧。

心中早已把和詩函等一衆大家閨秀，當成了未來的主要競爭對手，張寶釵胸有成竹的笑笑，她已經是打探清楚了，而目標更是明確無疑，那就是當今的太子或是皇太孫，而麗妃已經承諾，將把她送過去，那按照秀女的身份，自然就有機會與未來的帝王親近了。

盤算著未來美事，不知不覺中過去了一個時辰，卻突然被身後的少女用力推了一下，張寶釵一愣，就看見前方早已空無一人，一位穩婆皺眉罵道：“做什麼白日夢呢？哦，姑娘請進。”

張寶釵輕蔑笑笑，昂然走向那間黑黝黝的密室，身後穩婆一臉笑容的微微垂首，手裡還攥著個金戒指。

一走進屋中，就聽後面傳來大門緊閉的聲音，張寶釵難受的峨眉緊蹙，藉著微弱燭光，順著過道穿過一道角門，就見前面三位穩婆站在一側，而密不透風的室內中間，只有一張鋪著白被單的單人牀。

神色疑惑的打量三位神色嚴肅的穩婆，張寶釵暗暗叫苦，她手上唯有的一隻戒指剛剛賞人了，此刻身上只有十兩金子，也不知夠不夠收買她們的。

不敢怠慢，趕緊掏出金子雙手奉上，不過她卻是料的錯了，三位穩婆只不過擠出一絲笑容，其中領頭的說道：“多謝貴人賞賜，不過選秀之事事關重大，卻是容不得徇私，不然將來不免連累的性命不保。

不慌不忙，張寶釵舉止優雅，風姿綽約的微微施禮，輕笑道：“自然不敢求媽媽們徇私舞弊，本姑娘自是曉得規矩。”

“好，一見姑娘氣質高雅，就知乃是身份貴重的大家小姐，那老身三人多有得罪了。”穩婆皮笑肉不笑的雙手一拍。

“啪！”清脆的巴掌響在密室中迴盪，而四周黑漆漆的牆壁，加上幽暗火光，使得這裡陰森森的恐怖。

張寶釵心口發緊，急忙問道：“不知該如何檢查，爲何如此嚇人？”

一位穩婆笑了笑，指著大牀，命令道：“還請姑娘把衣衫都脫光了，要一絲不掛的躺在牀上。”

心中大怒，張寶釵憤怒指著對方，叫道：“大膽，你可知道本姑娘乃是未來的貴人，竟敢命令我脫光衣服，豈有此理。”

三位穩婆對於張寶釵的反應，早已司空見慣了，其中最年長的穩婆冷笑道：“姑娘要記得，如今你還不過是位沒中選的秀女，還想當上嬪妃？呵呵，也不知是狗年馬月的事情了。”

“今後能不能活到那一天，都還是未知之數呢，都以爲出去就是妃子不成，真是白日做夢。”另一位穩婆笑著數落。

張寶釵只氣的渾身哆嗦，其實要她脫光衣服無所謂，但要任人作踐卻是萬萬不能，不說她始終當自己乃是未來的皇后，心高氣傲。恐怕即使任意一個大家閨秀，也忍受不了在陌生人脫光光從而被羞辱的命運！

“趕緊脫，沒工夫陪你耗著，不脫也可以，馬上從那邊走出去，直接回家吧。”

天暈地轉，張寶釵死死盯著三位面目可憎的婦人，心中大怒，心想老孃今日虎落平陽，就先忍了這口惡氣，等日後發跡之日，在好生與你們這些下賤的狗東西算算總賬。