西北的風夾帶著撲面的塵沙吹來，讓人有些睜不開眼。~三三兩兩的兵士都在就地休息，一邊低聲說著家鄉的雜聞軼事，不時有人講個低俗的笑話，引得一陣哄笑。幾堆篝火上架著鐵鍋，正在咕嘟咕嘟地翻滾著熱氣和菜香，眾人都在等待著開飯。
沈青昊一身甲胄，腰桿挺直地坐在馬背上，手中握著把精巧的匕首，正握著一塊木頭削刻著。那木頭的大致形狀已經能瞧出來，像是只圓滾滾的小鴨子。
忽然號角聲急促尖銳地破空響起，還未等眾人反應過來，閃著寒光的箭矢就如驟雨般紛紛落下，沈青昊的身子在馬背上一晃，轟然翻落在地，手中還緊緊地握著那只鴨子，只不過已經被染得血跡斑斑……
“啊”蘇禮低呼一聲從噩夢中醒來，發覺不過只是自己的夢，才大大地松了口氣，抬手抹去額頭上的冷汗，心卻一時難以平復地“砰砰”跳個不停。
屋里靜悄悄的一個人都沒有，她才想起午睡前剛把丫頭們都打發出去，自己靠在床邊平復一下心情，也懶得叫人，起身趿拉著鞋到桌邊喝水。
透過層疊的紗幔，隱約能瞧見外頭廊下有人坐著，她朝外走了幾步，就聽到半夏道：“自從爺出征，奶奶每日就總是懨懨地沒精神，我尋思著再過些日子就是七夕，咱們也好生準備準備，熱鬧一下。”
“我聽我娘說，有身孕的人本來就是貪睡的，哪里還能跟平時那么大的精氣神兒，我看你就是自己呆悶了，想找個事兒樂呵樂呵才是!”錦之低聲笑著說。
“原來覺得家里事多，天天忙得腳打后腦勺，還是有照應不周的地方，如今倒好，太太養病，爺出征去了，表姑娘被關在山上禮佛，奶奶更是閉門不出，若不是還有大姑娘和小朵姑娘時不時地來說說話，怕真是要悶死個人了”半夏也沒否認，只自己嘟囔道。~
“忙的時候你抱怨，閑著你還抱怨，你這人真真兒的是個難伺候的”錦之嗔怪她道，“如今家里安安穩穩的，大家一處做做針黹活計，不當值的時候摸幾把牌，多少自在。”
“唉，剛開始是覺得自在，可是這才不到一個月，我就覺得渾身都閑得難受，巴不得誰找點兒事給我做做。”半夏嘆氣道，“難道我就是那勞碌命，連清閑下來享福都享不起？”
“我看你就是因為奶奶沒去山上莊子小住，所以心里長草了吧”錦之取笑她道。
“好啊，虧我還把你當好姐姐，居然說這樣不著調的話，看我不掐你的嘴”半夏裝得惡狠狠地模樣撲上去，兩個人登時笑鬧做一團。
蘇禮靠在里屋的隔板門口，隔著兩道紗幔聽她們兩個說話，在心里回憶一下，果真就如半夏所說，沈青昊出征之后，自己一直都是這種胡吃悶睡的狀態，雖說與懷孕也有關系，但終究還是打心里提不起精神才是根源。
想到這兒，她輕手輕腳地回屋，才喚道：“錦之”
片刻，錦之和半夏一前一后地進屋道：“奶奶起身了”說著一個上前幫她更衣，另一個打開后窗通風。
“今個兒是幾號了？”蘇禮問道，“總在家呆著都過得不知道時日了。”
“回奶奶的話，今個兒是七月初一了”半夏聞言，眼睛骨碌碌轉了幾圈，直給錦之使眼色，想跟蘇禮提七夕的事兒。
“呀，這一晃眼都大半個月過去了，也得虧今個兒問了一句，如今爺不在家，咱們自己也當找些樂子，七巧節總歸還是要好生熱鬧熱鬧的。”蘇禮笑著說，“家里如今丫頭們也多，到時候弄個比試，贏了的人我給賞。”
半夏聞言喜道：“奶奶這話可當真？”
蘇禮被她問得一愣，指著她笑著對錦之道：“你瞧這丫頭，怕是在家悶壞了，這樣的傻話都問得出來。”
錦之也抿嘴笑著：“她怕不是悶壞了，是盼著能問牛郎織女求個好姻緣來。”
“就都會笑我”半夏不依道。
“好了好了，不說你了說正事總行吧”錦之忍住笑道，“不知奶奶要咱們按照江南的風俗準備，還是按照京城的風俗準備？”
“這我還真不知有什么區別，你且說說京城都有什么俗令？”蘇禮饒有興趣地問。
“其實要細說起來，似乎也都差不多，只不過奴婢聽半夏說，南邊兒要炸巧果子，晚上要拜月穿針。京城里沒有炸巧果子的習慣，都是全家的姑娘們晚上一起包餃子，在餃子里包進去一枚銅錢、一個頂針和一個紅棗，然后大家聚在一處吃餃子，吃到錢的有福，吃到頂針的手巧，吃到棗的就是姻緣近了”
“這個聽著倒也好玩”蘇禮略一思量道，“管她什么南邊兒北邊兒的，咱家兩邊的都準備，左右不過是為了熱鬧”
一時間說得興起，蘇禮干脆招呼錦之去庫房翻找合適的布料，拿出來給家里的丫頭們每人做一身兒新衣，又尋思道：“我記得當時庫里應該有一匹金絲纏枝花的宮紗料子，拿出來我也做身兒新衣裳，雖說不是姑娘家了，可也跟你們湊湊熱鬧。”
既然都折騰出來要做新衣裳，索性干脆不管是丫頭還是家丁，都每人賞了一身兒新衣，又尋了一匹金絲紫葳大團花紗的并一匹褐金色五蝠捧壽花樣的料子，打發人給姨奶奶和沈母送去。
看著一匹匹的料子被抱進來，又分門別類的被分配下去，蘇禮覺得像是把心里的郁悶也都漸漸打發出去，心情也覺得舒暢了許多。又琢磨著說：“我記得以前有兩匹鵝黃色的料子，去翻翻看還在不，空放著也是浪費，拿去給青薔裁衣裳。”
“還沒進門就聽見嫂子說我，不會是背地里說我壞話呢吧？”青薔從外頭一陣風兒似的跑進來，摟住蘇禮的肩頭，探頭看著桌上的料子，“嫂子這是要開綢布莊子？”
“今個兒午睡醒了沒事做，本來說賞家里的丫頭們每人一身兒新衣裳，結果這一翻找才知道，庫里存著著許多的料子，干脆就看有合適家里人的，就都拿出來裁衣裳，總擱著也是白占地方。”蘇禮見青薔過來就讓錦之盯著分配料子，自己起身陪她到花廳坐著說話。
“我聽說你最近各家串門子出去玩兒，天天都不著家的，怎么今個兒有空來瞧我？”蘇禮招呼人端冰湯上來。
青薔聞言有些猶豫，但隨即就湊上來抱住蘇禮的胳膊不住地搖著道：“其實也沒什么了不起的大事，只是娘那天說想表姐了，我雖然也不喜歡表姐，但是娘現在躺在床上也起不來身，也不忍心拒絕她，就應下說會接表姐回來看她，可是……所以只能來求嫂子了”
“就算你不來說情，這回七巧節我也得打發人去接若雙回來，若是她真的知道自己錯了，我自然也不會硬要她再回山上去。”蘇禮說著談了口氣道，“這種得罪人的事情，青薔你當我愿意做嗎？可如今娘臥病在床，你哥又不在家，也就只有我來做這個惡人。不然由著若雙出去惹是生非，給家里丟臉倒是次要，我就是怕日后影響你的婚事。她雖說不是沈家人，但畢竟是寄住在咱家，若是這般名聲傳出去，以后誰來家里提親，還不都得多思量思量。”
青薔如今也已經算是大姑娘，聽了這話就著實地往心里去了，也覺得蘇禮言之有理，又忽然想起什么事來，神色間越發地不悅道：“前個兒去”
青薔如今也已經算是大姑娘，聽了這話就著實地往心里去了，也覺得蘇禮言之有理，又忽然想起什么事來，神色間越發地不悅道：“前個兒去”
青薔如今也已經算是大姑娘，聽了這話就著實地往心里去了，也覺得蘇禮言之有理，又忽然想起什么事來，神色間越發地不悅道：“前個兒去”
青薔如今也已經算是大姑娘，聽了這話就著實地往心里去了，也覺得蘇禮言之有理，又忽然想起什么事來，神色間越發地不悅道：“前個兒去表姑家里，別家的幾個姑娘說起，京里有戶人家，是女方家去找男方家議婚，說聘禮不要都行，還給陪嫁嫁妝，如今正在京里傳為笑柄呢若是當初表姐也……那我這輩子都呆在家里不要出門了”
“傻丫頭，若雙不過是因為家里出事，自己覺得沒了依靠，剛巧被我哥救了，才一時沖動做了傻事，但她畢竟也還是咱們的親人，可不能這樣說”蘇禮抬手摸摸青薔的頭頂，“若是她最近在寺里靜心想清楚了，自然還是要接她回來家里住才是正經。”
青薔雖被蘇禮勸慰一番，但還是不甚開心，微沉著一張小臉離開。
半夏上前收拾著桌上的碗碟，問蘇禮道：“奶奶，您覺得姑娘會把這話傳給太太耳朵里？”
“總是把嚴若雙關在寺里也不是辦法，時間長了外面說咱們苛待親戚，傳出去也不好聽。青薔說一句話抵咱們解釋十句，關系著青薔的名聲和婚事，婆母就算是再偏護著表姑娘，也總該是會有所管束的。”。.。