“聽(tīng)說(shuō)五弟除了去妹夫家，還要去見(jiàn)我二舅父、我二叔，還有我姨夫。哦，對(duì)了還有李家本宗李時(shí)彥家。”涵因?qū)钫空f(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)這些都是我家親戚，這大半年我身子重，都沒(méi)怎么走動(dòng)，倒要托五弟妹代為問(wèn)好。”
李湛沉吟半餉，笑了一聲：“怨不得我讓他去見(jiàn)見(jiàn)柳相、薛尚書他卻不肯，原來(lái)這么忙。也罷了。”
涵因聽(tīng)他這么說(shuō)，忽問(wèn)道：“你入中樞的事，柳相那邊有消息了？”
李湛搖搖頭：“天知道，皇上還把那份奏折壓著呢，怕是還在猶豫。現(xiàn)在吏部那邊又提議起復(fù)王通了。”
這一次官員的調(diào)整，恐怕是要關(guān)系到未來(lái)朝堂的格局。
“皇上還是要顧著山東大族的。”涵因有些感慨，上輩子跟他們斗，這輩子成了其中一員，恐怕沒(méi)有人比她更了解這些山東大族了。
不論宮內(nèi)還是朝堂，山東士族的勢(shì)力一直不可小覷，以鄭倫當(dāng)年之勢(shì)也不敢完全脫離本家，長(zhǎng)公主對(duì)他們也是又打又拉，如今皇帝雖然疑心他們，但也不能完全將他們踢開。
“這些年官員換了一茬又一茬，現(xiàn)在人人都想著鉆營(yíng)，地方上的官想著進(jìn)中樞，朝中的官吏想著什么時(shí)候上司倒了霉，自己好再往上爬。身居上位的，則整天擔(dān)心自己跟這些事情有牽連，被趕下去。這樣的環(huán)境，誰(shuí)還能專心在自己的事務(wù)上。”李湛對(duì)現(xiàn)在朝中的狀況大為不滿，長(zhǎng)公主死后，皇帝為了控制朝堂，就一直沒(méi)有停止調(diào)換官員，他現(xiàn)在只憑自己的需要，將自己信任的人安插在朝中各處，也不管那人到底有沒(méi)有這方面的才能。
比如現(xiàn)在的戶部侍郎高建。根本不擅理財(cái)，更不懂戶部那些貓膩，皇帝叫他去的意思是控制財(cái)權(quán)，結(jié)果就是國(guó)庫(kù)的虧空一年比一年厲害。
雖然唐國(guó)公府跟高家一向關(guān)系良好，不過(guò)李湛并不認(rèn)同皇帝的用人。
涵因此時(shí)卻想著另一回事：“皇上和長(zhǎng)公主一樣，并不是真的要完全打壓山東大族，只是想要換下威望高的，換幾個(gè)資歷淺、聽(tīng)話的，如果皇上有意啟用五弟任實(shí)缺……”
“你是說(shuō)五弟會(huì)完全靠向山東大族那邊？”李湛問(wèn)道。
“現(xiàn)在情況不是很明顯了么……”涵因說(shuō)道。
李湛沉吟半餉：“我再想想吧。”
如果想要阻止李澈，最好的方法。便是趁他剛到長(zhǎng)安立足未穩(wěn)，先一步挑出他的錯(cuò)來(lái)。縣令雖然官不大，卻是一地父母。與當(dāng)?shù)馗粦舸笞尻P(guān)系密切，自然少不了許多灰色收入。更何況，并州這地方是鏈接突厥和中原的交通要道，各地商賈云集，油水自然是少不了的。從這方面下手。找出李澈的弱點(diǎn)并不難。
而且并不需要真正動(dòng)手，只需要傳出些風(fēng)聲來(lái)，讓李澈官聲受損，將他的考課評(píng)到上下或者中上即可。
涵因知道李湛一直疼愛(ài)這個(gè)弟弟，此時(shí)她卻不好再說(shuō)什么，這件事如何應(yīng)對(duì)。只能李湛自己決定，她如果置喙，很容易招致李湛的反感。
正說(shuō)著。外面太夫人的大丫頭青梅過(guò)來(lái)傳話：“五老爺和五夫人有事情要向家里人宣布，太夫人請(qǐng)三老爺過(guò)去，并說(shuō)如果三夫人身體撐得住便一起過(guò)去。”
李湛和涵因相互看了一眼，李澈回來(lái)之后就頗為活躍，不知道這又是要演那一出。涵因笑道：“正想著出去散散呢。我也一起過(guò)去吧。”
慈壽堂中各房都到了，李湛和涵因給太夫人請(qǐng)了安。又和各兄弟妯娌相互問(wèn)了安，方做好了等著五老爺說(shuō)他的事情。
太夫人看著五兒子兒媳的目光分外柔和，她顯然已經(jīng)知道是什么事情了，這件事還分外的討她老人家的歡心。見(jiàn)家人到齊，太夫人便吩咐所有的下人都退下，只剩下各房的兒子和媳婦們。
五老爺站了起來(lái)，走到廳堂中間，沖著幾個(gè)兄弟一躬：“今天勞動(dòng)各位哥哥過(guò)來(lái)，是有事情宣布。小弟不才，在太原縣令任上五年，各位哥哥也知道，身為一方父母官，總是有些孝敬銀子，不過(guò)小弟可以對(duì)天起誓，從來(lái)沒(méi)有貪贓枉法。現(xiàn)在小弟的私房頗為豐厚，但想到一家尚未分家，按照族規(guī)不可蓄私產(chǎn)，小弟能在外任上安安穩(wěn)穩(wěn)的，也是托了哥哥們的福。如今二哥所在的是個(gè)清水衙門，四個(gè)則為了打理祖產(chǎn)忙和，沒(méi)有額外的收益，同是為家里辦事，哥哥們同是受了這么多辛苦，小弟卻任著肥差，著實(shí)不安，小弟便想，把自己的私房十二萬(wàn)兩也都拿出來(lái)歸到公中來(lái)。”
這話一出，登時(shí)慈壽堂中一片鴉雀無(wú)聲，之前一直坐在一邊切切私語(yǔ)的二老爺和四老爺猛地停住了話，抬起頭來(lái)長(zhǎng)大了嘴看著五老爺。
大夫人眼中充滿迷惑，不知道老五家這是唱得哪一出，二夫人則難掩目光中的喜色，就連平時(shí)清高自持的四夫人也愣住了。
眾人之中只有李湛和涵因面無(wú)表情。五房這是什么意思，眾所周知，他們?nèi)坎攀撬椒孔疃嗟摹＠钫课罩砸慌傻拿孛苜Y金，自然他的那份也是少不了的。通常他會(huì)把其中一部分用各種方法混在正常收入里面充到公中，每年也有幾萬(wàn)銀子，但那都是不能說(shuō)出來(lái)的，三房自己自然也會(huì)留下一部分，用來(lái)經(jīng)營(yíng)李湛自己的人脈、勢(shì)力，這部分就是涵因現(xiàn)在所管的銀錢。
五房如今忽然把這筆錢直接拿到明面上來(lái)，還聲稱交給公中，就是說(shuō)這筆錢將來(lái)分家的時(shí)候也是拿給各房分的，真是好大的手筆。
而且涵因和李湛剛剛看出來(lái)李澈是鐵了心要和山東士族綁在一起的，朝堂上的派別之爭(zhēng)，即便是親兄弟各自也有各自的立場(chǎng)。
李澈恐怕在回來(lái)之前就做好了準(zhǔn)備，把這筆不干凈的錢投入公中，這樣如果查他，便要查唐國(guó)公府，拔起蘿卜帶起泥。少不得也要把李湛牽連進(jìn)去，柳正言一邊要顧著李湛，自然也不能拿這件事做文章，否則就是李湛也難逃干系。
偏偏叫人難以拒絕，那邊二老爺、四老爺看著五老爺?shù)谋砬橐幌伦佑H切了好多，四老爺笑道：“老五你也太客氣了，都是一家人，有什么辛苦不辛苦，委屈不委屈的。”
二老爺也說(shuō)：“小弟能想著我們也不枉一家骨肉親情。”
如此氣氛之下，李湛便是明知道李澈的心思。也不好出言阻止，否則在其他兄弟眼中就是罔顧兄弟情誼，不通情理了。
這一招不可謂不高明。涵因沖著李湛扯出個(gè)笑容，意思是：看吧，剛說(shuō)著，這就來(lái)了。不過(guò)她打定了主意不開口，這可不是她能插嘴的時(shí)候。
李湛見(jiàn)她一副看戲的表情。又好氣又好笑，回了她一眼，正色道：“五弟為全家著想，為兄也大為感動(dòng)，只是你忽然一下子拿出這么些錢來(lái)充入公中，萬(wàn)一被有心人注意到。豈不是會(huì)惹上麻煩。”
李澈心中早有腹稿，料到他會(huì)這樣說(shuō)：“大哥，現(xiàn)在在場(chǎng)的都是我們一家人。又有誰(shuí)會(huì)泄露出去。咱們家各地的產(chǎn)業(yè)填平這十二萬(wàn)兩應(yīng)該也容易吧。公中的賬房都是哥哥親自挑出來(lái)的，最是忠心不過(guò)，做個(gè)帳難道還不會(huì)么。”
意思就是，若是泄露出去也是李湛搞的鬼。
二老爺附和道：“老三也忒膽小了些，不過(guò)十二萬(wàn)兩。真說(shuō)起來(lái)也算不得什么。”
這話說(shuō)的有些想當(dāng)然，唐國(guó)公府的正當(dāng)收入是八、九萬(wàn)兩。加上李湛每年做賬填補(bǔ)進(jìn)去的四萬(wàn)兩到五萬(wàn)兩，大約有十萬(wàn)到十三、四萬(wàn)的樣子，不過(guò)家里人口眾多，開銷、用度也不少，加上和各世家貴胄往來(lái)的送禮、宴請(qǐng)，每年也只盈余兩三萬(wàn)兩，若是遇上災(zāi)年，各地的莊子收成欠佳，還要安撫佃戶、免除債務(wù)，不僅要虧空還要往外倒賠銀子。
因此這十二萬(wàn)兩雖說(shuō)只不過(guò)是唐國(guó)公府一年的收入，充到賬上就會(huì)很顯眼。
四老爺沒(méi)吱聲，他剛要說(shuō)話的時(shí)候，被四夫人捅了一下，房氏已經(jīng)聽(tīng)出來(lái)這話外之音了，老四是庶子又沒(méi)有官身，不過(guò)是跟著家里喝湯，現(xiàn)在擺明了兩個(gè)嫡子在較勁，他何必?cái)v和這種事呢。
“五弟，你從外面剛回來(lái)，不了解長(zhǎng)安的情況，現(xiàn)在朝中局勢(shì)不穩(wěn)，這陣子有多少官員升升降降的。不是為兄的拂你的面子，不理解你的苦心，只是現(xiàn)在要格外謹(jǐn)慎。不若這樣吧，銀子你先拿著，等隔個(gè)一年半載，這陣風(fēng)頭過(guò)了，再入到公中來(lái)。”李湛輕描淡寫的把這件事推了回去。
“我若是不答應(yīng)倒顯得我不體恤哥哥了。我本是一片好心，想不到會(huì)給家里招來(lái)麻煩，是我思慮不周，原本每年該歸進(jìn)公中的，只是我在外面，事情又雜，便疏忽了，積存到現(xiàn)在。誰(shuí)知道現(xiàn)在朝廷又從各大銀號(hào)入手，詳查各地官員有沒(méi)有貪贓枉法，我家沒(méi)有分家，按常理是不該有私財(cái)?shù)模晌易约簠s在銀號(hào)中存了這么一大筆錢財(cái)，怕是遲早被御史臺(tái)盯上。我本意是為家里著想，但若被盯上了，少不得拿去上下打點(diǎn)，我就是想著與其白扔給外人，不如拿到家里來(lái)。再說(shuō)我若是被他們盯上，怕也會(huì)給家里招來(lái)麻煩，與其這樣，不如分家，免得連累了各位哥哥。”五老爺話說(shuō)的仍然漂亮，威脅的意思卻很明顯，把球踢給李湛，要么李湛同意把錢收入公中，要么就讓李湛擔(dān)這個(gè)不顧兄弟之情的名頭。
二老爺一聽(tīng)，才明白李澈忽然間變得這么大方，原來(lái)是怕被御史盯上，讓大家共同分擔(dān)這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，于是也不說(shuō)話了，不過(guò)那筆錢分下來(lái)每個(gè)人少說(shuō)也要分得兩萬(wàn)兩，對(duì)于他們二房來(lái)說(shuō)，這可真是一筆不小的錢，若是之前沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)也罷了，偏在他眼前轉(zhuǎn)了個(gè)圈，又眼見(jiàn)著要飛走，這讓他很是難受。
太夫人一直坐在一邊看著，聽(tīng)到這里她也明白小兒子的心眼兒了，她雖然有點(diǎn)怪小兒子，但又覺(jué)得李湛把李澈逼到這個(gè)份上實(shí)在有些不講情面了。本來(lái)是皆大歡喜的事，怎么變了味道：“于是發(fā)話道，老五也是一片好心，你這個(gè)做哥哥也要替他著想。”