96緩口氣，過幾日再加更。

常府的女眷之中，過世的吳氏太太追過一個(gè)誥命，去了嶺西的塗氏也受過封，只不過她之前常年不在京中，也沒有入過宮。

大趙氏是有誥命在身的，但她只有在外命婦入宮請(qǐng)安之時(shí)隨著老祖宗去過，況且，她現(xiàn)在還在牢獄之中。

除了老祖宗自己，也只有因爲(wèi)賢妃娘娘得寵而經(jīng)常出入宮闈的柳氏最曉得宮裡規(guī)矩。

老祖宗看了一眼一旁沉穩(wěn)的楚維琳，這孩子懂事歸懂事，卻是從未面見過聖上的，在那一位面前，一個(gè)不小心流露出來的神色就可能招來禍?zhǔn)?，老祖宗不敢冒險(xiǎn)。

柳氏低眉順目，道：“老祖宗，我的那點(diǎn)兒心思瞞不過您，那畢竟是我親姐姐，她幫我，我怕她受連累，她不幫我，我心裡又要堵得慌，真真是……”

老祖宗笑了，笑容幾分無奈幾分瞭然，她進(jìn)宮裡是去見她的那位太后叔母，是見她的皇帝弟弟，明知天家無情，卻不得不拼一次，求他留給常家一條路。

在宮門處等了半個(gè)時(shí)辰，纔有內(nèi)侍出來回話，說是惠安宮裡請(qǐng)老祖宗過去。

能見到面，總算不是最遭的。

老祖宗踩著腳踏下車，楚維琳扶她上了宮裡備下的轎子，柳氏笑盈盈的，暗暗給幾個(gè)內(nèi)侍宮女都塞了碎銀子。

柳氏自個(gè)兒也上了轎子，掀開簾子一角與楚維琳道：“我會(huì)照顧好老祖宗，你們莫要擔(dān)心。就在城門候著吧?！?

楚維琳應(yīng)了，和常鬱昀一道目送著兩頂轎子消失在宮道之中。

今日下過雨，太陽被遮在了厚厚的雲(yún)層後頭，天色也比平日裡暗得快些，宮道上的燈柱內(nèi)，一支支蠟燭依次亮起，宮門上的侍衛(wèi)換了班。

楚維琳站了會(huì)兒。常鬱昀握住了她的手。道：“去車上等吧?！?

“老祖宗她們會(huì)去多久？”楚維琳偏過頭問常鬱昀。

常鬱昀垂眸，他也說不準(zhǔn)。

按說，已經(jīng)要到了宮門關(guān)閉的時(shí)候。宮門一關(guān)，若非軍機(jī)要事，輕易不得出入。

老祖宗和柳氏總不會(huì)宿在宮裡吧……

夫妻兩人上了車，楚維琳依著常鬱昀坐。手叫他握著，掌心溫暖。

此時(shí)他們都幫不上忙。只能等著老祖宗和柳氏的消息，頗有些盡人事聽天命的味道。

楚維琳半閉著眸子，她的腦海之中，前世常府抄沒時(shí)的場(chǎng)面歷歷在目。那時(shí)環(huán)繞著她的大仇得報(bào)的感覺，如今卻是半點(diǎn)體會(huì)不到了。

趙氏一族要怎麼收?qǐng)?，那與她無關(guān)。但她不能在此刻讓常府覆滅，她有丈夫、有孩子要守護(hù)。

於楚維琳如此。於常鬱昀也是一樣。

家破人亡的痛楚，沒有人會(huì)願(yuàn)意再品嚐一遍。

兩人默契地沒有提前世事體，而是靜靜等著。

常鬱昀的衣服是出府前剛剛換上的，上頭有淡淡的皁角味與薰香味，熟悉的味道叫楚維琳漸漸安下心來，呼吸在不知不覺間變得平緩綿長。

楚維琳淺淺入睡。

她做了一個(gè)夢(mèng)。

夢(mèng)中，前世一切的一切翻涌撲來，她夢(mèng)見了秦大人，夢(mèng)見了積雪無人清掃、寂寥一片的常府，她夢(mèng)見了地牢裡痛心疾首的常鬱昀，她還夢(mèng)見了一些她沒有經(jīng)歷過的事情。

她夢(mèng)見了砍頭的法場(chǎng)，夢(mèng)見了流放的腳印，那些陌生的場(chǎng)面讓她整個(gè)心都揪了起來。

楚維琳清楚地知道自己在做夢(mèng)，可她就是醒不過來。

直到她又一次看到了死氣沉沉的常府，一個(gè)身影，一個(gè)她辨不清男女的身影緩緩走入常府，如雪後那一日的她一般，審視著空無一人的常府後院，而後，輕輕笑了。

楚維琳猛然驚醒過來，喘著氣瞪大了眼睛。

常鬱昀正小憩，叫她的動(dòng)靜驚了一驚，一把摟著她道：“怎麼了？”

楚維琳深吸了一口氣，緩了一緩，才平靜下來：“我沒事。只是夢(mèng)見了一些不好的東西?！?

常鬱昀替楚維琳理了理額發(fā)，指尖觸碰到的額頭上細(xì)細(xì)密了一層汗，他掏出帕子來替她擦拭：“魘著了？”

楚維琳輕咬下脣，她想回憶起夢(mèng)裡最後出現(xiàn)的那個(gè)身影，卻是沒有一點(diǎn)兒頭緒。

不過，這本就是一場(chǎng)夢(mèng)，她從未經(jīng)歷過那些，便是看清了那個(gè)身影，也做不得準(zhǔn)。

那只是她內(nèi)心深處的鏡像投映，是她內(nèi)心裡在懷疑的人，她看不清，是因爲(wèi)到現(xiàn)在，她也沒有一個(gè)尋找幕後之後的確切方向。

她依著常鬱昀，順口問道：“前世我死後，又發(fā)生了些什麼事情？”

常鬱昀一怔，攬著楚維琳的手箍得越發(fā)緊了些，他輕輕啄了啄她的額發(fā)，道：“那之後的第三日，我就離京了，一路往北疆去，直到三個(gè)月後，重病不起，睜開眼來，就是黃粱一夢(mèng)。兩地相距千里，京城裡的事情我也不清楚，只不過，定了斬立決應(yīng)該都逃不脫?！?

“那伯孃叔母她們呢？嫂嫂們呢？”楚維琳又問，話一出口，常鬱昀還未回答之前，她自己先皺起了眉頭，反手握住他的手，道，“如果說，前世常府裡，有一人能夠全身而退，你覺得是誰？”

常鬱昀望著楚維琳晶亮的眼睛，心中一動(dòng)，腦海裡卻是劃過了幾個(gè)不同的人選。

“一個(gè)是塗氏，父親畢竟是朝廷命官，雖遠(yuǎn)在明州，可他是男丁，脫身的機(jī)會(huì)不大，但塗氏是可能脫身的，還有七弟與五妹妹?！?

這個(gè)答案楚維琳贊同，山高皇帝遠(yuǎn)，明州與京城也是千里之遙，只要提前收到了消息，塗氏完全有時(shí)間帶著常鬱晚和常鬱曜避難。常恆淼落網(wǎng)時(shí)只要交出三具分辨不清的屍體，又有誰能夠斷言這幾人不實(shí)？就算還是成了逃犯，卻能夠活下去。

“另一個(gè)是六叔母，若是賢妃娘娘設(shè)法救她脫身，她也並非沒有機(jī)會(huì)。只不過……”常鬱昀頓了頓，道，“賢妃娘娘真的敢嗎？”

楚維琳對(duì)此也有些吃不準(zhǔn)。後宮裡的爭(zhēng)鬥更是殺人不見血的。賢妃與皇后相爭(zhēng)，她會(huì)賣一個(gè)大破綻給皇后嗎？即便是親妹妹，賢妃娘娘會(huì)這麼不管不顧嗎？

再說了。柳氏即便能脫身，常恆逸呢？她親生的常鬱明和常鬱曚呢？作爲(wèi)一個(gè)母親，難道能不顧兒女而茍活？

楚維琳設(shè)身處地地想，換成了她。她是半刻也活不下去的。

再說塗氏，前世的塗氏根本沒有回京。她一個(gè)遠(yuǎn)在明州的女人，又怎麼做那背後的黑手？

這麼一想，這個(gè)問題由繞回了死衚衕裡。

楚維琳嘆了一口氣，興許那人是恨常府入骨。便是賠上自家性命不要，也要與常府同歸於盡了。

外頭傳來更鼓梆梆聲。

過了一更了，車外已經(jīng)黑透了。楚維琳掀開車簾子看了一眼，天空烏壓壓的。尋不到半點(diǎn)兒星光。

車把式道：“五爺、五奶奶，再過會(huì)兒，街上該宵禁了?！?

常鬱昀心裡也清楚，可老祖宗和柳氏還在宮裡，他們只能等著。

又過了半個(gè)時(shí)辰，宮門緩緩啓開了一條縫。

車把式喚了常鬱昀一聲。

常鬱昀下了車，迎了上去。

老祖宗和柳氏從轎子上下來，面上看不出什麼情緒，柳氏照例塞了碎銀。

楚維琳迎了老祖宗上了馬車。

車上沒有外人，強(qiáng)撐著的老祖宗忽然泄了氣，疲憊不堪。

柳氏見此，眼眶發(fā)紅，見常鬱昀和楚維琳都望著她，她趕緊道：“總算不是最糟，咱們先回府裡去，府裡還等著咱們的消息呢?！?

不是最糟，那就是還不至於落到抄家滅族的地步，常鬱昀暫時(shí)鬆了一口氣，翻身上馬，護(hù)著馬車回府。

馬車一路行到了鬆齡院外頭。

鬆齡院裡燈火通明，常恆翰和兩個(gè)弟弟候在院外，見老母親疲乏，上前扶住了她。

楚倫歆整理好了羅漢牀，伺候老祖宗躺下，又墊了幾個(gè)引枕，讓老祖宗儘量舒服些。

老祖宗瞇著眼睛，看了衆(zhòng)人一圈。

柳氏代替老祖宗說了面聖的情況。

柳氏陪著老祖宗去見了太后，太后曉得她們來意，倒沒有拒人千里之外，而後，老祖宗是獨(dú)身去見皇上的，柳氏沒有被傳召，就去了賢妃那裡。

柳氏並不清楚老祖宗與皇上說了什麼，只是後來聽老祖宗說，只要常府自個(gè)兒拎得清，還有一條活路。

等柳氏說完，老祖宗看了常鬱曄一眼，而後對(duì)常恆翰道：“趙家的事情，不是我們能插手的，恆瀚，明日一早便上摺子吧?！?

常恆翰身子一僵，他明白老祖宗的意思，常府要避嫌了，聖上需要他抱病“讓賢”，不僅僅是他，連在明州的常恆淼，也不會(huì)繼續(xù)官運(yùn)亨通下去。

不過，比之大災(zāi)大難，這等退讓算得了什麼，常恆翰曉得輕重，點(diǎn)頭稱是。

“我們常家風(fēng)光了幾十年，是時(shí)候退一退了，起伏難免，最重要的是保持本心，謹(jǐn)言慎行，莫要再添禍?zhǔn)??！崩献孀诔谅暤?，“尤其是鬱暉，再鬧出從前一般的事體來，別說保不住你，一家老小都要一併賠進(jìn)去了?！?

常鬱暉低下頭，並不辯駁，道：“孫兒知道?！?

“行了，都下去歇了吧。記住，約束自己，約束好身邊的人，這個(gè)坎兒，只要能走過去，我們常家，在往後，一樣能風(fēng)光。”

老祖宗說完，便讓衆(zhòng)人都退下了。

段嬤嬤坐在一旁，仔細(xì)替老祖宗按腿。

老祖宗緩了會(huì)兒，等精神稍稍好些了，低聲問道：“都收拾好了？”

段嬤嬤手上動(dòng)作不停，她伺候了老祖宗半輩子，最曉得下手的輕重，她道：“整個(gè)院子裡都翻查了一遍，沒有再找到什麼。”

“還是仔細(xì)些爲(wèi)好，畢竟，那一位的心思……”老祖宗嘆了一口氣。

今日能穩(wěn)住聖上，與老祖宗的關(guān)係並不大，作爲(wèi)臣子，無論表多少忠心，在上位者眼中，都會(huì)存了一絲疑慮，太平時(shí)還好，一旦到了多事之秋，難免會(huì)破壞了平衡，況且，只是趙府落難，還未牽連到常府，老祖宗心急火燎地去，在聖上心底，說不定還有些“此地?zé)o銀三百兩”的意思。

可她又不能不去，賭聖上相信常府，賭聖上會(huì)顧及著她這位堂姐，老祖宗可沒這個(gè)底氣。

真正讓聖上顧忌的只有太后。

太后是明白人，她不喜歡長篇大論，只問了皇上一個(gè)問題，若皇上處在常家這個(gè)位子上，會(huì)不會(huì)去勾結(jié)永王的舊部。

答案簡單明瞭。

常府能得的榮耀，已經(jīng)全有了。

勾結(jié)永王，常家做不了九五之尊，依舊是別人的天下，他們只能有一個(gè)擁立之功，可常府與其他妄想讓永王的血脈承繼大統(tǒng)的人有一個(gè)最大的不同，他們有別的選擇——柳賢妃的兒子。

小皇子年幼不假，但聖上還在龍虎之年，十五年後，二十年後，這個(gè)江山到底會(huì)落在誰手上？

常府護(hù)著小皇子一步步向前，可比推出永王的那個(gè)小兒子來得可靠得多。

兔死狗烹，永王家的小兒子登基，常府前途未必光明，但小皇子若承繼大統(tǒng)，柳賢妃貴爲(wèi)太后，難道會(huì)爲(wèi)難親妹妹一家不成？

但這個(gè)答案，並不能徹底消了聖上的疑心，聖上只是不願(yuàn)意傷了太后的心。

永王和聖上都是太后的親兒，她當(dāng)年疼愛永王更甚，看著他們親兄弟相爭(zhēng)，太后傷透了心，即便她明白這就是皇家，但骨肉親情依舊是她難以割捨的。

太后只保住了永王的幺兒，永王的死是她心中的一根刺，即便母子之間再不提及，可那根刺依舊在那裡，不曾消失。

太后不信常府會(huì)牽連其中，聖上若一意孤行，傷了這一位“皇姐”，太后便是無能爲(wèi)力，也會(huì)傷心。

聖上只是顧忌母子感情，才暫且放過了常府。

可君心難測(cè)，興許下一刻就會(huì)改了主意。

老祖宗必須慎之又慎。

段嬤嬤知道老祖宗的意思，點(diǎn)頭道：“叫人看守著了?！?

“該處置的便處置了吧。”老祖宗道。

“那個(gè)莞馨，已經(jīng)處置了?！倍螊邒叩?，“也查了家廟，她和那個(gè)跛子錢七私通，按著規(guī)矩辦了?！?

老祖宗頷首，這個(gè)罪名倒是不錯(cuò)的，莞馨知道得太多，是決不能留下的，至於其他人……（。）