陳阿福摟著王氏的一只胳膊，把頭枕在她的肩上說道，“娘，我知道。我若是連我爹都信不過，還能信誰？在我心里，爹、娘、弟弟、大寶，你們都是我最親最親的人。”
陳大寶聽了，也滑下炕，抱住王氏卷著舌頭說，“是呢，是呢，你們都是大寶最親最親的人。”
王氏笑起來，她覺得閨女和外孫近段時間特別愛跟她撒嬌，話也說得有些羞人。不過，她喜歡。
陳阿福心里想著，陳名性格溫吞，又特別聽陳業的，有些事被陳業插上一腳不好辦。看來，以后自己的產業跟陳名家的產業還是要涇渭分明的好。不是怕被人惦記走，而是不想聽到那些“雜音”，平添煩惱。
她又對王氏說道，“娘，我爹良善，性格又偏溫吞。若以后爹開始管理家業了，娘還是要多提醒他，要多顧咱們這個家些。”
王氏笑著點點頭，說道，“娘知道。”又道，“你爹也不傻，有些事他心里清楚。”
陳阿福道，“爹心里是清楚，就是有時候磨不開面子。”
阿祿在一旁說道，“姐姐放心，若爹磨不開面子，我提醒他。”
幾人在東屋說了一陣話，西屋里的幾人還沒談好。
陳阿福就領著大寶回新院子了。陳名已經說了不會再讓妻子兒女受委屈，就看他的表現吧。不管陳業母子聽了村里什么傳言，有什么想法，希望陳名能夠護住家人。
……
秋夜如水，星光滿地。
棠園的怡然院里，楚令宣坐在掛了幾個小燕子玩偶的架子床邊，看著楚含嫣抱著大燕子玩偶進入夢中。他最愿意看到閨女睡熟的樣子，沒有呆滯，沒有委屈，眉目安祥，唇邊還時而會彈出一絲笑靨。
他的唇也勾了勾，用手輕輕抹抹女兒的小臉，才起身去了書房。
羅管事及他的大兒子羅源羅小管事還在這里候著他。
羅管事聽羅源說了響鑼村的一些傳言及打聽到的消息，心中可謂驚濤駭浪。他說怎么總覺得自己見過新來的知府陳大人，卻又想不起什么時候見過。卻原來……有些事也是自己忽略了，沒想那么多，得馬上向主子稟報才行。
當楚令宣聽了那些話，也是震驚不已，忙說道，“我一直記得陳大人的籍貫是湖安省的，十幾年前他中了湖安省鄉試的解元，翻年春闈又被皇上點了探花，那年他才十六歲，可謂風光無二。怎么家又變成了冀北省，還是鄰鎮趙家村的人……怎么陳家娘子的娘會是陳大人的童養媳，他考上舉人陳母就把王氏趕出陳家了？”
羅管事說道，“那都是十幾年前的舊事兒了，大爺還小，又在京城，不知也正常。老奴也是九年前才來棠園，這事也不大清楚。”
羅源躬身道，“奴才這次專門去了趙家村，花了些銀子才把那一家的情況大概都打探清楚了。陳大人的籍貫在湖安省沒錯……”
據說，陳大人的爹是湖安省的舉子，早年去京城考進士未中，回家途經趙家村，就借住在陳大人的娘趙氏家里。誰知當天夜里突患重病，被迫在趙家住下。趙家知道他是舉人，對他很是禮遇，請人給他治病不說，還好吃好喝好招待。
陳父一住兩月有余，身體還是沒有大好，不能長途旅行。趙氏父母就提出，把自己閨女許給他，讓他繼續在趙家長期休養。等病好后再回鄉，或是直接等到三年后再進京赴考都行。
陳父那時已經沒有多少盤纏，加上父母早亡，家鄉只有幾個族親。就想著不如在這里好好發奮，等考中進士再錦衣還鄉。又見趙氏長得尚可，家境在鄉下也算殷實，便同意了。
趙氏娘家就出錢在趙家村修了個院子，陳父便在這里娶妻生子。
誰知陳父的病一直反反復復，既不能回鄉，也不能去京城考試。特別是兒子陳世英五歲那年，竟是差點就死了……
羅源繼續說，“陳父病重，陳母聽一個游方和尚說要在東邊找一個人屬兔的人去家里沖喜，陳父的病就能好。陳母不愿意找個女人回去給丈夫做妾沖喜，就找了屬兔的十歲的王娟娘給兒子當童養媳沖喜。這樣，不僅能沖喜，又能幫自己干活帶孩子。不過，那時陳大人雖然剛剛五歲，卻已是遠近聞名的神童，讀書極好。而且，長得齒白唇紅，俊俏異常。陳母花五兩銀子把王娟娘買進門，并沒有去衙里上檔。明面說王娟娘是她兒子的童養媳，實際上就是用五兩銀子雇的一個小長工。這在鄉下也是常事，很多人家都是等兒子長大要跟童養媳圓房了，才去縣衙上檔。不過，陳母應該不是這樣想的，興許，那時她就作了兩手準備……
“還別說，這王娟娘一進陳家的門，快死了的陳父竟然好轉起來，又活了四年才死。陳父死之前，讓他們把他的尸骨運回原籍，還讓兒子認祖歸宗。陳母帶著兒子和王娟娘扶靈回了老家，七七后又回來了趙家村，說是陳家的族人欺負他們孤兒寡婦……從此，他們就在趙家村長住了，只有陳大人考秀才和考舉人的時候才回了兩次湖安省。”
巴拉巴拉，羅源把打聽到的事都說了出來。
楚令宣聽了，冷哼道，“最毒婦人心！那個老婦為了兒子的前程，也忒會算計了。不過，我記得陳夫人姓江，是江大人的閨女，而不姓唐啊。”
羅源笑道，“是，大爺沒記錯。那唐家的女兒只當了貴妾，陳大人最終娶的，是江家二姑娘。”
楚令宣冷笑道，“算來算去，卻給他人作了嫁衣，那唐家，還是算不過陳家老婦。只是可憐了王娟娘，在陳家守了十年，卻被如此趕出門……”又道，“不過，那王娟娘也忒著急了，一女不侍二夫。陳母再可恨，繼母再逼迫，她也不應該回娘家十天就改嫁，至少得等到陳大人回家……”
話剛說到這里，楚令宣竟然一下子瞪大眼睛，吃驚道，“那，那陳家娘子長得、長得……”