寶兒和尋梅等人正在外面小聲熱議著，屋里卻是靜悄悄的。香草看了蒙時一眼，說道：“你不是幫我收拾嗎？為啥還不動手？”
“真打算離家出走了？”蒙時無奈地看著她問道。
“嗯，”香草點點頭道，“想回鎮上住住，我爹和兩個哥哥也快被放出來了，遲早是要回去的；客棧定好了日子，也快開張了，我得回去看著……”
“是不想再見到我了吧？”蒙時打斷了她的話，語氣里充滿了失落感。
“沒有。”香草把一個小匣子遞給蒙時說道，“這里頭是鑰匙，你應該分得清是哪兒的，我叫亭荷貼了小簽在上面。哪些該給二嫂的自己看著辦吧。”
“不打算回來了？”蒙時沒有接過盒子，只是看著香草問道。
“我沒這么說過。”香草把小匣子放下蒙時手里，轉身又去收整別的東西了。她一轉身，蒙時就把匣子從窗戶那兒丟了出去，只聽見匣子落到窗外石頭上，哐當一聲，鑰匙全部掉了出來，散落了一地。
她愣了一下，回頭看著蒙時問道：“不高興也不用拿匣子出氣吧？”
“橫豎你不要了，我留著干啥呢？”蒙時盯著香草說道。
香草沒說完，看了蒙時一眼，轉身搗鼓她的東西了。蒙時轉頭喊了一聲寶兒，寶兒趕緊小跑進來問道：“少爺，有啥吩咐？”蒙時道：“替我收拾東西，跟奉掌柜他們說一聲，有事往鎮上跑一趟。”
“啊？您……您也要離家出走？”寶兒抓了抓后腦勺問道。
“收拾東西去，這不是你該問的。”
“哦，”寶兒看了一眼屋里問道，“我往哪兒收拾呢？少奶奶不正收拾著嗎？您這屋子是少奶奶管著的，我哪兒敢動呢？”“出去吧。”
“哦。”寶兒一臉納悶地跑了出去。
寶兒出去后，香草忍不住轉身問蒙時：“你啥意思？你也要回鎮上去？鋪子里的事不管了？”蒙時點點頭說道：“不管了，誰愛管誰管去。你都能把事交給二嫂，我也能把事交給二哥。橫豎你上哪兒我上哪兒！”
香草叉起腰，歪著頭看著蒙時說道：“這是跟我耍賴呢？蒙少爺，您能不能有點新鮮的？”“隨你咋說，”蒙時笑了笑說，“你走哪兒去，我就跟到哪兒，客棧我有一半，你總不能趕我出去吧。”
“我只想一個人回鎮上，我們暫時分開，行嗎？”
“不行！”蒙時使勁搖了搖頭說，“我不想分開，看不到你，我比死還難受！我曉得你還不信我，也還沒消氣，不管咋樣，我會跟著你，當我死皮賴臉也好，死纏難打好，橫豎沒死，我就跟著你。”
“非得這樣嗎？”香草的眼淚又快出來了。
“嗯！總有一天你會相信我的。”
香草轉過身去，眼淚就已經流下來了。蒙時走到她身后，溫柔地抱著她，吻了她臉上的淚珠兒一下，輕聲說道：“要不你休了我，要不我就跟著你，你自己選吧。”
“又耍賴呢？”香草偏過臉去含淚說道。
“要是耍賴能叫你消消氣兒，我就一直耍賴下去，直到你肯相信我為止。”
“我暫時沒法子完全相信你……”“這不要緊，”蒙時緊緊貼著香草的臉說道，“橫豎我是不會離開你的。就算唐廉眼下活過來，我也不會把你還給他，你可是我名正言順的妻子，誰也搶不走的。”香草輕聲抽泣一下，久久沒說一句話。
蒙時替她擦了擦眼淚，說道：“莫哭了，我收拾了東西，一塊兒回鎮上，好好安胎行嗎？往后你要咋對付我都行，只是莫哭了，好嗎？”
“你是心疼我，還是心疼我肚子里的娃兒呢？”香草盯著他問道。
“要沒你，能有這娃兒嗎？不說這傻話了，收拾東西吧！”
“鑰匙還在外面呢！”
蒙時笑了笑說道：“還是狠不下心吧？你舍不得我，對吧？”香草輕輕掙開他，說道：“收拾東西吧，我想趁著天黑之前回鎮上呢！”“嗯！都聽你的！”
蒙時果真叫了亭荷和尋梅進來，開始收拾必要的東西，然后叫寶兒把匣子和鑰匙撿了回來。寶兒從窗戶那兒爬了出去，撿了鑰匙回來說道：“少爺，匣子摔破了，還撿回來不？”香草走到窗戶邊看了一眼，回頭沖蒙時鼓了鼓腮幫子說道：“多好看的匣子給你摔壞了，你才是個敗家玩意兒呢！”
“好看嗎？那就叫寶兒撿了殼回來，改天再給你做兩個？”
“下回再亂摔東西，我就把你摔出去。”“行，把我摔出去吧。”
蒙時一句話逗得屋子里的人都笑了。香草也忍不住笑了笑，她到底還是愛著蒙時的，雖說心里有些疙瘩。。
收拾完東西后，蒙時跟蒙定和蒙易交代了些事情，然后就帶著香草等人回鎮上去了。蒙易知道后，又跳又鬧，非要跟著去。
后來蒙時對他說：“要是再鬧，以后州府都不帶你去了。我們又不是一去不回了，過些日子會回來的。”蒙易一聽這話，才沒有再嚷嚷了，眼睜睜地看著蒙時他們的馬車走了，回頭對穆兒不耐煩地說道：“回去了！回去了！明天收拾東西去學館，家里也不好玩兒了！”
蒙時派了寶兒先去跟許氏打聲招呼，其他的人慢慢坐著馬車回去。香草很久沒回來過，所以把車簾子撩開往外瞧著。此時已經是秋天了，大片大片已經泛黃的麥田高低遠近地點綴在山野之間，與走時那片蔥綠的景色又不同了。
蒙時靠在她身邊問道：“回來了心里舒服些了嗎？”她用胳膊捅了捅蒙時，說道：“我還沒原諒你呢！少跟我套近乎！”
蒙時拿胳膊繞著她，笑道：“我跟我兒子套近乎呢，你也不許！”
“兒子也不理你，一邊待著去！”
回的草她。“我兒子沒那么狠心的！”
不知不覺中，馬車已經到了客棧門口。客棧修好后，許氏帶著香珠已經搬到了客棧這邊，原先的食堂已經交給了張金一家子。許氏忽然聽說香草要回來，歡喜得合不攏嘴，早早地在門口等著了。
馬車停下來后，蒙時扶著香草從車上下來。香草抬頭一看眼前的客棧，頓時愣住了，問許氏道：“這真是之前那地方嗎？”
張金點頭道：“你自己親手畫的圖，吩咐我們安置的東西還認不出了嗎？走的時候，東邊那樓還沒修上呢！這會兒，我領著你和蒙少爺一塊兒進去瞧瞧！”
香草一臉興奮地點點頭道：“好，趕緊去瞧一眼。我自己弄出來的東西真是一點都認不出來了呢！到底我畫得不對，還是工匠太能干了？”在場的人都笑了起來。張金指著正門說道：“這門氣派吧？門楣高高的，往后才能招財進寶。瞧見那四個大字了嗎？農門客棧！是你給我拿去木匠那兒雕的，字兒真好看呢！是請誰寫的？”
香草指著蒙時說道：“就這人鬼畫符似的畫了兩筆，勉勉強強湊合著用吧！”蒙時笑道：“少奶奶夸獎了！”
進了正門之后，迎面是一處寬敞的院子，后面有兩層樓，一樓左邊是敞亮間，右邊是馬廄和庫房雜物房。張金指著樓上說道：“二樓是住的地方，一排過去二十多間屋子，每個屋子有六個通鋪，保準管夠。”他指著敞亮間那邊的穿風門說：“瞧見了吧，那門出去就是你讓修的休閑廳和桑拿室，里面東西都布置齊全了。”
“先去那邊瞧一眼吧！”
過了穿風門，迎面又是一個院子，比剛才那個稍微小些。院子里也是兩層小樓，下面是休閑廳，上面是桑拿室。張金領著香草到了其中一間休閑廳里，說道：“這東西叫啥玩意兒來著？小滿跟我說了好幾次我都記不住。”香草摸了摸臺面說道：“叫斯洛克呢！”
“對！斯洛克！”張金點頭道，“為了搗鼓這玩意，費了我們不少力氣，單是這臺面上的絨布都換了好幾樣兒呢！那石頭照你的要求，打磨圓滑了，涂了彩漆，標數字，那叫啥數字來著？”
“阿拉伯數字！”
“你咋曉得這種數字的？”蒙時奇怪地問道。
“我曉得可多了！”
“沒錯，誰叫你是進士夫人呢？”小滿補充了一句。
看完了休閑廳，又往上走，一排桑拿室和沐浴間都安排妥當了。小滿得意地笑了笑說：“不瞞你說，我都已經試過了！起初進了那屋子里，熱得我挑揀呢！用水往那石頭上一澆，親娘呀！噗嗤噗嗤地冒著熱氣兒都快把我蒸熟了！不過，蒸完之后，往溫水里一泡，那個舒服呀！”
寶兒一臉好奇地問道：“真的嗎？”小滿點頭道：“可不是真的嗎？不信一會兒問問良坤和孟賢，他們也來試過了呢！蒸過之后，渾身都有勁兒了！”
寶兒迫不及待地說道：“那一會兒我也要試試了！”出了這個院子，回到剛才的前院。張金指著中間那個穿風門說道：“那后面有兩處院子，一處是給自家人住的，還有一處是招待客人的。舍得花錢住單間的就往那后面請，要舍不得的就在前面落腳。”
過了那穿風門，分左右兩條小徑，左邊的通往自家住的小院，右邊的是客人住的小院。香草走進了自家的小院，院子寬敞，上下兩層小樓，全是木頭搭建的。正面兩排八間房，左右還有兩排，算起來有三十二間房。
許氏笑得合不攏嘴道：“這院子我們一家人住夠了，等你爹和你兩個哥哥回來，再娶兩房媳婦兒都夠了！”香草笑道：“那可不夠呢！要是再給您多生幾個孫子，您看夠不夠吧？到時候，您一準嚷著要再添屋子了！”旁邊的人都笑了起來。
張金指著屋后說道：“那后面留了些地方，往后要再添蓋，也是足夠的。對了，這前院后院的不好稱呼，要不然讓蒙少爺給想幾個名兒，找木匠刻了掛上去才算樣子，是吧？”
“行，”蒙時點頭道，“我回頭想幾個名字給你。”看完一圈后，許氏忙對香草說道：“回去歇歇腳吧，坐了這么久的馬車該累了。娘叫你姐殺了雞，晚上給你燉野蘑菇雞湯喝！”“好久沒喝過娘燉的湯了，今晚可要大飽口福了！”
許氏把香草等人迎進了一樓正廳里，香辛送來的熱茶，說道：“老板娘，你這客棧立馬要開張了，請人不？”香草捧著茶，抿了一口問道：“咋了？廖慶打算來我這兒做工？我可不敢收呢，人家好歹是舉人，做官還差不多呢！”
香辛笑道：“一見面就沒忘記打趣我，你這毛病就是改不了了！”許氏插話道：“你莫不好意思了！上次我們順道送東西去給廖慶的時候，人家廖慶還偷偷跟你說了些話呢！賊兮兮地，不讓我們聽見，到這兒我還不曉得他們說了些啥。”
香草笑道：“準是說啥時候成親呀！娘，您可福氣了，立馬就有兩個外孫了，跟著爹和哥哥們回來了，司璇也能娶進門了，好事多著呢！”
許氏滿面笑容地說道：“說起外孫，我倒是想跟你說個事。你看這客棧也修好了，珠兒那肚子也大了，上次我說那事你是不是該考慮考慮了。給馬二郎安排個啥事情做做，把珠兒接過來，一家子住在一塊兒才算熱鬧呀！要不然，等你爹和兩個哥哥回來了，單單拉了珠兒在那邊，多不好呀！”
香草點頭道：“行，我回頭就給馬二郎安排個事兒。不過，也得馬二郎愿意才行，人家到底管著一片果園呢，未見得能到我們這兒來。”
許氏搖頭道：“不來咋行呢？珠兒生了，他家里又沒個婆婆小姑的，難不成就靠那個媳婦照料著？我是不放心的，非得接了珠兒到我身邊來，我才能安心呢！”
“行，等我想好了，您自己去跟珠兒和馬二郎說吧！”
“對了，你是回來玩幾天等開業完了就走嗎？”