淮樓那晚尋柴青娪未果，翌日被淮延急召入宮。
淮延把一摞奏折放在御案上，讓淮樓過(guò)來(lái)看,“這是去年陸陸續(xù)續(xù)呈上來(lái)的折子。以北寧為中心向四周擴(kuò)散出去，整個(gè)西部地區(qū)都出現(xiàn)了不同程度的人口失蹤，而且失蹤的都是少女。”
“失蹤少女？和我前段時(shí)間碰到的海盜是同一伙的？”淮樓看著這些奏折，眉頭緊鎖。他知道海島那事還沒(méi)完，確是沒(méi)想到這背后的水已經(jīng)如此之深。
“這是我剛收到的探子回報(bào)。”淮延遞給淮樓一封信，“已經(jīng)證實(shí)這次的特大人口失蹤案和你上次遇到的海盜是有關(guān)聯(lián)的。海盜就是他們其中的一個(gè)的中間人，負(fù)責(zé)走海路。”
“這群混賬，簡(jiǎn)直目無(wú)王法。”淮樓氣得一掌拍碎了御案，所有的奏折都四散開(kāi)來(lái)，每本都寫(xiě)著失蹤的人數(shù)，加起來(lái)的數(shù)字令人心驚。
“景綏，這事你得親自去一趟，我覺(jué)得這事兒怕是有朝堂上的人參與其中。”
“我即刻啟程去北寧。”他向淮延彎腰抱拳，說(shuō)了聲“勞煩皇兄下次換個(gè)結(jié)實(shí)點(diǎn)的御案”后，便匆匆離開(kāi)御書(shū)房。
淮延看著淮樓離開(kāi)的背影無(wú)奈淺笑，這可是上好的降香黃檀，他這兄弟，一掌就把成百上千年的才能成材的寶貝給打碎了。
實(shí)在是暴殄天物。
淮樓帶著管朔快馬加鞭一路前行，剛好在花神節(jié)這天趕到了北寧城。
今晚的北寧城人山人海，兩人只好棄馬步行。走到紅線處，被人群擠進(jìn)隊(duì)伍中，周邊的一眾人都催促著淮樓和管朔快點(diǎn)牽線，淮樓無(wú)奈，只得和管朔一人選了一條，想著待會(huì)兒去跟人家姑娘道歉。
他心中，早就有愛(ài)的人了。
當(dāng)他尋著紅線向前走去，見(jiàn)著線的那頭站著的人時(shí)，只有一句話在腦海回旋。
他們兩人，命中注定要在一起。
三千青絲被簡(jiǎn)單地綰了起來(lái)，與衣裙同色的步搖鑲嵌發(fā)間，一身最簡(jiǎn)單的絲質(zhì)長(zhǎng)裙，勾勒出纖細(xì)的腰身，更顯素雅出塵。
淮樓不由得有些看癡了，這才是她本來(lái)的模樣，一如他想象般美好。
柴青娪看著淮樓握著紅線一點(diǎn)一點(diǎn)向她靠近，愣在原地不知如何是好。她還沒(méi)做好準(zhǔn)備見(jiàn)他，還是以這樣的方式。
眼見(jiàn)著淮樓走過(guò)來(lái)，眼睛下意識(shí)地亂瞟，心里不住的安慰自己，她的女裝和男裝還是有區(qū)別的，淮樓不一定能看出來(lái)。
淮樓走到她面前，看著她的小動(dòng)作心里暗笑，面上卻一本正經(jīng)，“不知姑娘可否愿意和在下一起逛逛這花神燈會(huì)？”
柴青娪直覺(jué)想拒絕，卻在眼神與淮樓對(duì)視的那一刻，硬生生改變了到口的話，“好。”
淮樓收起了紅線，作了請(qǐng)勢(shì)，示意柴青娪和他一起走。“若姑娘不介意，可喚我景綏，不知姑娘如何稱(chēng)呼？”
“我......叫我小柴就好。”柴青娪的聲音沒(méi)男裝時(shí)那么低沉，清清淺淺，如落葉拂過(guò)湖面，勾起淡淡水波。
這是她的本音，像極了她這個(gè)人，溫潤(rùn)雅致。
路的兩旁擺滿了各種風(fēng)姿綽約的花，也有些雜耍燈謎。柴青娪和淮樓邊走邊看，偶爾猜猜燈謎，對(duì)對(duì)詩(shī)詞，竟也玩得不亦樂(lè)乎。
他們倆，很少有這么放松的時(shí)候。
淮樓看著柴青娪眉眼彎彎，眸中笑意滿滿，綿長(zhǎng)的梨渦一直深深地印在臉頰邊，心想他要永遠(yuǎn)地把此刻的場(chǎng)景延續(xù)下去。
“哥哥，哥哥。”一個(gè)小女孩跑過(guò)來(lái)扯扯淮樓的衣擺，仰著頭道：“你給夫人姐姐買(mǎi)一朵花吧。”
柴青娪臉上立刻就紅了起來(lái)，她蹲下身摸摸小女孩的頭，“小妹妹，姐姐不——”
“好啊，那你有推薦的嗎？”淮樓打斷了柴青娪，也蹲下身來(lái)，看著小女孩手中的小花籃。
柴青娪看了淮樓一眼，但他卻沒(méi)理會(huì)她，徑自和小女孩聊了起來(lái)。
“唔……我家是種山茶花的，哥哥你就給姐姐買(mǎi)一朵紅山茶吧。”小女孩在花籃里挑了挑，取出一朵水紅色的山茶遞給淮樓。
淮樓轉(zhuǎn)頭問(wèn)柴青娪：“喜歡嗎？”
柴青娪看著他手里那枝山茶，層層疊疊的花瓣從中心綻放，一層又一層地暈染出越來(lái)越深的顏色，水滴散落在瓣葉各處，素中有艷，美麗至極。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，“很好看。”
淮樓笑了笑，折去多余的一截花|莖，將她頭上的步搖取下，插|上|了山茶，“花神節(jié)，自然是要戴花的。”
柴青娪被淮樓這親昵的動(dòng)作弄|得措手不及，她幾乎就要脫口而出問(wèn)他是不是已經(jīng)知道了，卻又總是抱著一絲僥幸心理。
但心里又有些不是滋味，淮樓對(duì)每一個(gè)剛認(rèn)識(shí)的姑娘都這樣嗎？她有些想不通，卻又不愿去開(kāi)口尋問(wèn)，憋得自己難受，于是便起身離開(kāi)。
淮樓感覺(jué)到柴青娪的情緒一下子就低落下去，也不知是怎么回事，只好陪著她在護(hù)城河邊走。
河風(fēng)和煦溫暖，儼然沒(méi)有寒冬該有的凜冽，吹在人身上舒服得只想昏昏欲睡。
淮樓陪著柴青娪走了很久，兩人之間相互沉默著，卻又各自把心放在對(duì)方身上，絲毫沒(méi)有尷尬的氣氛。
這邊幾乎沒(méi)人，很安靜。
柴青娪吹了會(huì)兒風(fēng)，感覺(jué)沒(méi)有那么堵心，便猶豫著開(kāi)口：“景……景公子，你對(duì)每個(gè)剛認(rèn)識(shí)的姑娘都這樣嗎？”
說(shuō)完便把頭轉(zhuǎn)向河中心，不看他，她對(duì)即將聽(tīng)到的回答有些緊張。
比當(dāng)初皇上宣布他成為左相時(shí)還緊張。
淮樓站在柴青娪身邊，只看得見(jiàn)她微微發(fā)紅的耳尖，心中忍不住想伸手去摸一摸。他連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭，理了理思緒，半晌才認(rèn)真又堅(jiān)定道：“不是，只對(duì)你一人。”
柴青娪驚訝地轉(zhuǎn)過(guò)頭，剛想開(kāi)口說(shuō)什么便聽(tīng)到身后“噗通”一聲，有什么掉進(jìn)河里了。
旁邊沖過(guò)來(lái)幾個(gè)人，嘴里叫嚷著：“哎呀，有人落水了。”卻沒(méi)有一個(gè)人下去救人。
淮樓皺眉看了他們一眼，對(duì)柴青娪說(shuō)了句：“等我一會(huì)兒。”話音剛落，便跳進(jìn)水里救人。
淮樓在水里找了一會(huì)兒，并沒(méi)有找到落水之人，心中一個(gè)激靈，立刻從水中一躍而出。
而本來(lái)該留在這兒的柴青娪和那幾個(gè)圍觀的人都消失在了原地。
只留下一朵被踩碎的山茶，瓣灑滿地。
淮樓立刻找到了管朔，讓知府封住北寧的所有出口，前后不到兩盞茶的功夫。
由于今日花神節(jié)，大量的人群堵在了路中，車(chē)輛一律停在最外圍。他們帶著人走一定會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，顯然他們的路線是極其隱蔽的。
現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去半個(gè)時(shí)辰了，依然沒(méi)有任何消息，證明他們并沒(méi)有去過(guò)城門(mén)。
他下水也不過(guò)半盞茶的功夫，那些人是如何避開(kāi)那么多雙眼睛將人擄走的？
淮樓仔細(xì)看著手中的地圖，心里異常煩躁。他知道憑著柴青娪的本事，一定能化險(xiǎn)為夷，現(xiàn)在自己只需要抓緊時(shí)間找到她就好。
雖然心里一直是這樣想，但終究還是做不到心平氣和。她不會(huì)武功，在那種情況下，如果遇到什么事，根本無(wú)法自保。
就著樣一邊強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定，一邊又忍不住擔(dān)心，終于是發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題所在。
“護(hù)城河周邊有沒(méi)有特殊地形？”淮樓指著地圖問(wèn)北寧知府陳長(zhǎng)迪。
他剛才在護(hù)城河走了一圈，并沒(méi)看到有其他路，但要在極短的時(shí)間內(nèi)將人帶走，撤退路線只可能就在附近。
陳長(zhǎng)迪湊過(guò)來(lái)一看，冷汗立刻就下來(lái)了，“回王爺，現(xiàn)在的護(hù)城河是前幾年加高過(guò)的，那護(hù)城河下面......還有一條老路，不過(guò)在加高堤壩之時(shí)，已經(jīng)是封死了。”
“這路從哪到哪？”
“從護(hù)城河堤壩下的一個(gè)拱門(mén)，一直到北寧后面的大山。”
“立刻出發(fā)。”淮樓收起地圖，轉(zhuǎn)身就走。管朔應(yīng)了一聲，迅速帶著陳長(zhǎng)迪去調(diào)遣官兵。
淮樓發(fā)現(xiàn)本應(yīng)該死死封住的拱門(mén)，已然被開(kāi)了一個(gè)容得下一輛馬車(chē)的洞口，冷笑地看著陳長(zhǎng)迪，“你祈求那些姑娘都沒(méi)被怎樣吧，不然你十條命都不夠死。”
官員不作為，讓人販子有機(jī)可乘，最終釀成大禍。如果不是今晚那么巧他們?cè)谧o(hù)城河邊遇到這件事，這個(gè)已經(jīng)被人遺忘的漏洞不知要過(guò)多久才能查得出來(lái)。
陳長(zhǎng)迪“噗通”一下跪倒在地，扯著淮樓的衣擺，瑟瑟發(fā)抖，“王爺饒命啊！王爺！這條路是下官上任之前就已經(jīng)被封住的，下官也不知情啊。”
淮樓嫌惡地踢開(kāi)他，迅速上了馬車(chē)朝前方駛?cè)ァ?
身為地方父母官，在任期間發(fā)生那么大的事情，卻總是查不到任何線索。現(xiàn)在被發(fā)現(xiàn)漏洞還推卸責(zé)任，這陸凜正可真是管得一手好吏部。
柴青娪醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己手腳被反綁，嘴里塞著布，眼睛也被蒙起來(lái)。
這和上次海盜島的情況一樣，區(qū)別只在于她現(xiàn)在在一輛疾馳的馬車(chē)?yán)铩?
心下一動(dòng)，她知道這肯定和吳亨是一伙人，只是沒(méi)想到自己才到北寧一天的時(shí)間就被盯上了。
恐怕這里就是那些腐蟲(chóng)的滋生地了。
淮樓應(yīng)該已經(jīng)在找自己了，也不知道大哥和大嫂知不知道她失蹤了。
心里并不是太過(guò)于慌亂，她凝神地聽(tīng)著外面的一切聲響，期待著能有些線索。