龍灣古村。

一隻巨大的海貝由四名漢子擡著，從村子出來，沿著海沙與紅礁鋪成的小路，晃晃蕩蕩地向著村東的大海而來。

巨貝體長足有兩米，兩扇貝殼大開著，中間竟盤膝坐著一對童男童女。這童男童女身著大紅的衣衫，男的描龍，女的繡鳳，頗似一對嫁娶的新人，卻雙雙紅緞子蓋頭，看不清面容。

擡著巨貝的漢子各自身穿黑色褲褂，腰間扎著大紅的緞帶，兩根碗口粗細的松木槓子壓在肩上，隨著邁動的步子“吱扭”作響。

巨貝後方，跟著男女老少數百人，似是整個村子能下地走動的人全部集結於此。人們表情肅穆，除了鞋底與沙土的摩擦聲，竟聽不到其他任何響動。

一位白髮白鬚的老者蹣跚地走在隊伍前方，他頭戴魚骨帽，身穿海藍袍，脖項上掛著一串白光閃閃的魚骨項鍊，左手託著一隻特大號的海螺，右手拄著一根不知是何種動物骨頭做成的柺杖。柺杖白中泛黃，頂端一隻頭骨，闊口獠牙，頗爲瘮人。

老者一邊顫巍巍地邁動步子，一邊目光炯炯地盯著遠方的海面，佈滿皺紋的老臉，在伏天的烈日下，透著一股紅暈，彷彿一顆熟過了頭的蘋果，皺巴巴的，在老枝上一顫一顫。

良久，他終於走到了海邊。

巨大的祭臺，直徑十數丈，通體由紅色的礁石鋪砌而成，檯面打磨得光滑平整，其上一尊火紅色的巨龍雕像，昂身而立。這紅龍背朝大海，尾部沒入海面以下，彷彿是剛剛從海底探出來的一般。兩隻眼睛有臉盆大小，瞳仁閃著紅玉般的光澤，以上視下，冷冷地盯著臺下的衆人，不怒自威。它右爪前探，五趾托起一顆火龍珠，在烈日的照射下，龍珠中隱有一道紅焰蜿蜒流轉，灼人雙目。

老者率村民跨上祭臺

。

他當先來至龍身下，虔誠地仰望了一眼，而後撩衣跪倒，高聲頌道：“赫赫吾祖，德澤無量；驅邪除惡，定國安疆；福廕萬代，千古鼎昌；世代永祭，念念不忘；伏祈吾祖，佑我龍邦！龍灣村第四十九代族首，攜龍族子民，祭上真童，願龍祖輝同日月，壽與天齊！”言罷，俯身下拜，以頭觸地。

村民們見此，亦是齊齊跪倒，齊聲高喝道：“願龍祖輝同日月，壽與天齊！”

賀聲高亢嘹亮，衆人拜伏在地，不敢稍動。

半晌，老者緩緩站起，走到祭臺內側一塊突出的望海石上，放眼望，碧海如天。

一陣溼鹹的海風吹來，揚起他胸前的白髯。他定定地注視著遠方的海面，如同注視著自己的信仰。

然後，他緩緩地托起掌中的螺號，湊到嘴邊，吹響。

“嗚——”

這一聲號響悠揚綿長，仿似直達雲霄，在空中盤旋後又落入衆人耳際。衆人只覺一陣恍惚，彷彿天界神明的梵唱，盪滌人的靈魂心魄。

號聲持續了很長時間，很難想象一位垂暮的老人竟有如此綿長的氣息。

老人深吸一口氣，又緩緩吐出，臉色這才緩和了些。他反覆吐納三次，而後，再度將螺號放至脣邊。

“嗚——”第二聲號響。

慷慨激昂，壯懷激烈。號聲所至，海鳥低空徘徊，游魚海面歡躍。不知是否錯覺，人們隱隱覺得遠處的海面有什麼東西被喚醒，發出了一聲似有若無的吐息。

“嗚——”第三聲，再響。

只如九重天上一聲龍吟，帶著睥睨萬物的氣勢，風雲爲之洶涌，天地爲之變色。

“哞——”一聲低沉的咆哮由大海的盡頭響起，遠方的海底，定是有一隻剛剛從沉睡中蘇

醒的巨獸，它翻了一個身，接著，一道白線出現在了遠方的海面。

海鳥“撲啦啦”四散飛逃，游魚“嗖嗖嗖”潛入海底。

老人放下手中的螺號，體力不支，軟倒下去。幸虧兩個小夥提前跳上了望海石，及時扶住了他。

他託著沉甸甸的螺號，注視著它，猶如注視著一位經年的老友，道：“這龍吟螺，老朽怕是最後一次吹響啦！下次的祭祀大典，就是你們年輕人的啦！”

“族長，”身旁的小夥趕忙低頭施禮，“您是我們龍族人的光明，是龍神最親近的子嗣。您將萬壽無疆！”

老人微笑著搖了搖頭，沒再言語，將目光投向了遠處那越來越近的白線。

此時，四個漢子已擡著巨貝，順著祭臺邊緣的石階，下到了海邊。他們將兩扇貝殼合攏——童男童女便被扣在了巨貝中——然後用力地將巨貝推向了大海。

等四名漢子重新回到祭臺上的時候，正巧看到了那道白線接近了巨貝。

那是一道巨浪。

這道巨浪先是將海貝高高的拋起，然後兇猛地撞擊了祭臺下面的礁石。飛濺起的浪珠躍起數丈，鋪天蓋地灑向祭臺。

祭臺上的人們張開雙臂，仰天，閉目，盡情地接受龍神的恩典。

待巨浪扭回頭的時候，正好接住了下落的海貝，似一隻有力的大手，穩穩的，沒有一絲顫抖。

一個四五歲大的孩童，指著海貝，稚嫩的聲音道：“娘，貝殼底下有一個紅色的大影子——”

“啪！”

不等孩童說完，身旁的婦人一巴掌打在了他的小手上，然後捂住了他的嘴。

“那是龍神的使者，不準對神不敬！”

海貝隨著巨浪，飛快地衝向了大海的深處。

（本章完）