子晴見曾瑞祥進門，也不知他聽了多少去，便道：“爹小姑爹說，明日木木會帶著新娘子過來給你和娘磕頭。”
曾瑞祥聽了說道：“讓你娘看著預備點什麼便成。”
子晴一聽這話，曾瑞祥大概是聽帶到了自己剛纔和沈氏的談話，不過，木木好歹在曾瑞祥身邊唸了好幾年的書，曾瑞祥對木木可是抱了些希望的，一直說他念書有幾分悟性的，就看明年的秋闈了。
“你一向不是對他蠻心重的，怎麼也要送一份大禮的？”沈氏故意問道。
“大禮不是已經送過去了麼？還不夠？”曾瑞祥問道，木木成親，曾瑞祥送了他五十兩銀子，說是連鄉試的銀子也夠了，這禮確實不輕。
“對了，娘，你們今天不是去白塘村了嗎？怎麼回來這麼早？”子晴忽然想起來，今日是何氏的魚七，曾瑞祥一大早便陪著沈氏走了，子晴還以爲他們會吃過中飯回來的。
沈氏剛要開口，秀水收拾好東西出來了，非要回去，子晴知道她出來幾天了，也不敢狠留她，只得打發大河送她。
子晴依依不捨地送她到大門口，臨上車時，秀水突然說道：“論理，我不是你正經親戚，不該跟你說這話，況且，我也知道，你如今日子也好過了，不比從前。只是，我真心看不上你家的那幾個親戚，你們小的時候，你爹掙的銀子原本也不少，可是你娘一文花不上·饒這樣他們嫌你們孩子多，吃的多。後來你家的日子好過了，他們一個個都湊過來算計上了，沒完沒了的。要是我，你越算計我，我就越不給。你對我不好，我憑什麼對你好？我如今對我婆家人就這樣。”
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子晴知道秀水當年的嫁妝都被家婆算計了去，淨身被趕了出來，要不是子晴·可能現在還翻不了身，所以，日子過好後，秀水也不去婆家了，她是個簡單的人，恩怨分明，那些什麼名聲、婦德什麼的，從來不去考慮。
子晴送走秀水，正要回身，看見子祿回來了·子祿不知子晴先走了，問道：“晴兒，我還找你呢，怎麼這麼快回來了？”
子晴只得又跟他解釋了一遍剛纔的事情，子祿說道：“回來的對，你是不知道，我也早坐不住了，一邊是堂姐夫一邊是表姐夫，還有輝輝子全等，一會是這個說家裡孩子多養不活·一會那個說生計艱難，子全低頭悶坐，大娘還一直掐著子全的後腰·讓子全開口，以爲我看不見呢？我一看，乾脆躲開了，要知道你回來了，我也跟著一塊走了。下午的正席我也不去了。”
“還好，爹孃跟他們斷了來往，這要不斷，抹不開面子拒絕·可就真慘了。”子晴嘆道。
兄妹倆邊說邊進了屋·子晴見曾瑞祥心情不好，和子祿張羅玩幾圈麻將陪陪他們·說說笑笑的也就過去了。
次日，周雲江和秋玉陪著木木和新婦進了門·秋玉先向曾瑞祥和沈氏解釋一番昨天的事情，說道：“二哥二嫂，我真的不是存心的，我哪裡知道桂英的孩子能當這些人給子晴下不來面，我不過是想著桂英的日子著實艱難，子晴連秀水都能顧念幾分，桂英怎麼說也是她表姐？總之，二哥二嫂，昨日的事情，是我糊塗，沒考慮周全。”
沈氏聽了看曾瑞祥一眼，曾瑞祥說道：“這些事情再說一點意思也沒有。”
沈氏衝新婦笑道：“我是木木的二舅娘，因家裡有事不便參加你們的婚禮，想必原因木木也給你解釋過了。”
新婦靦腆笑道：“知道的，舅娘，多謝舅娘，來之前木木說過，除了父母，二舅對他幫助和影響最大，讓我有機會好好孝順二舅和二舅娘。”
新婦說完，和木木恭恭敬敬地給沈氏和曾瑞祥磕了三個頭。子晴一聽，這個新媳婦還很會說話的，長得也還不錯。可惜，曾瑞祥聽了她的話，說道：“孝順我們就不必了，好好孝順父母纔是真的。”
一旁的秋玉聽了，知道曾瑞祥還在爲昨日的事惱她，心下更爲後悔，周雲江也想跟曾瑞祥解釋幾句，見曾瑞祥沒什麼興致聽，便打住了。曾瑞祥倒是問了些木木的學業，這時，追月帶著嫣然過來了。
“娘，青姐姐請娘和外公外婆吃飯去。”嫣然一進門就撲到子晴懷裡。
木木一聽便先站起來了，接著秋玉他們也都要說要走，婉拒了沈氏和子晴的留飯，秋玉說家裡還有親戚沒走的，今天本家還有不少客人。沈氏也知她說的是實情，便沒再強留。
子晴笑道：“這回，總能過幾天清淨日子了吧？”
“唉，這人呀，在外頭的時候拼命想回家，回了家一遇這些煩心事，便又想著在外頭是如何的好，如何的，及至再出了門，仍是一樣的，該想家還是想家。”沈說道。
“娘，你這就叫鄉愁，太正常不過的了，出門在外的遊子，都體會過的，不過人家說的比你好聽，都寫成了詩和文章，流傳了下來。”子晴笑道。
“敢情這還有人專門寫這個詩的？不過，你一說這什麼愁，倒是有一點這個意思在裡頭，難不成我也是可以做詩人的？”沈氏琢磨了一會，說道。
子晴和子祿聽了哈哈大笑，換來沈氏的一頓敲打。
接下來的日子，子晴陪著曾瑞祥和沈氏去了幾趟慧山，花木都長得不錯，一看就是常打理的，曾瑞祥嘆道：“這書院，五年之內是難辦起來的。”
子祿說道：“爹，等永鬆永柏再念幾年書，不用我們陪著了，我一定陪爹回來把這書院辦起來，爹，你相信我。”
“爹，放心，到時，還有我一塊回來陪著你們的。”子晴也鄭重說道。
沈氏笑道：“再說吧，孫子孫女們都太小了，哪裡丟得下？其實京城也不錯，大家都住在一起，多大的福分呢。別的都好說，只是這個冬天沒有青菜是真不好過。”
沈氏的話提醒了子晴，回去考慮在家蓋一個玻璃房子，試試能不能種出青菜來。
何氏的七七過後，沈氏跟自家的三個哥哥道別，沈建山爲沈氏餞行，子晴說道：“三年後，舅舅舅娘們一塊上京來，也見識見識京城的繁華。”
沈建山說道：“好，就衝外甥女的邀請，我也要健健康康地活到那時候。”
沈氏聽了含淚說道：“大哥要這麼講，妹子該心疼了，有什麼事解決不了，找子晴家的管家，他會給我們捎信來。還有，哥哥嫂嫂們請多愛惜自己的身子，三年後別忘了進京來看看妹妹。”
一番話說得沈建山幾個也是酸酸的，沈建山已是過六十歲的人了，這回兄妹一別，再見誰知在哪一年了？
從白塘村回來，曾瑞祥和沈氏跟三婆婆一家道了別，子晴和子祿也去了一趟秋玉家，秋玉趕來見曾瑞祥，自是有一番不捨。二十六一早，子晴他們便又踏上了進京的路。
原本子晴想一路遊玩過去，可是越往北走，天氣越來越冷，加上子晴也著實惦記家裡的幾個孩子，一路便不敢耽擱，總算趕在第一次雪下來之前進京了。
回到家，子晴剛梳洗完畢，劉氏便打發丫鬟找來了，說是晚飯在她家吃，給大家洗塵。
子晴帶著孩子們過去了，連子雨一家子也來了，夏太太知道曾家和鍾家定了親，和劉氏說話臉上堆滿了笑，拉著永蓮的手也是誇了半天，還是子晴見永蓮低頭早不自在了，對著嫣然耳語幾句，嫣然走過去，拉著永蓮的手說道：“姐姐陪我玩去。”
永蓮一聽，忙拉著嫣然躲開了，劉氏看著子晴暗笑，搖頭，這時，傅夫人和秦夫人兩人也來了，原來劉氏覺得子雨的家婆在一起，不叫不好，可叫了夏太太，沒道理不叫傅家，也不缺秦夫人一個，便一塊喊來了。
傅夫人和秦夫人、夏太太陪著沈氏說了會話，陪著沈氏流了會眼淚，春桃說飯已經擺桌了。
一家子正要開飯，小翊跑了來，見了子晴兩眼亮亮的，說道：“姑姑果真回來了，妹妹呢？”
嫣然在房間裡聽見了，丟下永蓮跑了出來，直奔小翊，喊道：“哥哥，哥哥，我給你帶禮物了呢。”
劉氏笑道：“這個外甥女，大舅娘白疼你了，也不說給舅娘帶點什麼來。”
嫣然回頭笑道：“舅娘也有，是橙子。”
“那你給你哥哥帶的是什麼？”劉氏接著問道。
嫣然說道：“是刺蝟的毛，不能吃的，好扎人。
“那我要刺蝟的毛不要橙子，行不行？我還沒見過刺蝟的毛呢。”傅氏在一旁笑道。
嫣然看了看傅氏，擰著眉，有些爲難地說道：“可是，我只有五根，是給哥哥們的。”
小翊滿眼都是笑地說道：“好，一會給哥哥瞧瞧。”
夏文昌在一旁聽見了，走過來說道：“也給哥哥一根好不好？”
嫣然看了看他，眨眨眼，說道：“你不是哥哥。”
夏文昌聽了急了，手一推嫣然，跺腳說道：“我就是你哥哥，就是，就是，憑什麼給他不給我？”
小孩子也不知什麼是刺蝟毛，只是單純地覺得，嫣然能給小翊一個外人，憑什麼不給他？子晴覺得自從夏太太來了後，文昌這孩子越來越嬌慣了，動不動就撒賴，便看了子雨一眼。