悅來客棧的大廳。

由于已經過了用餐的時間，大廳里的客人并不多。靠窗的一張小方桌上，坐著兩個女孩兒。她們的面前，用粗大的青花瓷碗裝了三菜一湯。那紅鮮香嫩的是紅燒豆腐，那碧綠中夾著醬紅的是芹菜牛肉絲，那青翠誘人的是小白菜，還有那咸酸脆嫩的是酸菜肉末湯。

與兩個女孩兒鄰桌的，卻是一個中年男人和一個丫鬟打扮的小姑娘。他們的桌上，也擺了幾個菜。不過他們吃得心不在焉，眼睛在一直注視著那兩個女孩兒。

“紅蕖姐姐，這小店的飯菜還挺香的。”于倩吃得很矜持，不過從她的表情來看，她應該是喜歡這味道。這也難怪，身居大院的大小姐平時吃的都是山珍海味，偶爾吃一次家常飯菜她可能更覺得清新有趣。

我笑了笑：“覺著香就多吃一點兒。”

一個胖乎乎的小男孩追著一只胖乎乎的小狗兒，正在大廳里忙的不亦樂乎。小狗兒時不時的鉆入桌底，兩歲多的小男孩也傻乎乎地跟過去。兩條圓滾滾的小身子，就像圓球一樣在大廳里滾過來又滾過去。

終于，那兩個圓乎乎的家伙來到了我們的桌旁。小狗兒鉆入了我們的桌底，于倩嚇得大叫一聲。鄰桌的阿香見狀，連忙跑了過來。

小男孩只一次并沒有跟著小狗兒鉆入桌底，而是抱住了我的腿，口齒不清地喊著我：“夏姐姐！”

我親昵的刮了刮他的翹鼻子：“牛牛！”

牛牛是孫家大掌柜孫大爺的孫子，三年前我離開貴陽的時候，他還在他娘的肚子里。如今，他已經是個活蹦亂跳的小搗蛋了。來悅來客棧的路上，我買了一些糕點。見到小家伙的時候，我用這些糕點賄賂了他，所以他看見我就會親熱地叫我“夏姐姐”。

三年的時間過去了，悅來客棧幾乎沒有任何改變。只是孫大爺和孫大娘兩個，看起來蒼老了許多。說起幾個月前的大旱時，他們唏噓不已。好在他們原來還有些家底，所以勉強支撐了下來。只是這客棧里的生意，自然就不能和以往相比了。

“能過一日便是一日罷，我們只要能過日子，其余的，不想太多。”孫大爺還是那樣灑脫的性子。

聽說我們還沒有吃飯之后，原本準備打烊的孫大爺又連忙下廚，為我們做了幾道菜。

“可能不大合口味，請夏姑娘將就些吧。”孫大爺看了看我，又看了看于倩，笑得有點靦腆。

我看了看于倩那身衣裙，明白了孫大爺的顧慮。大爺可能也看出了于倩的衣著不凡，是以才會有那么客氣的一說。

于倩可能被小狗嚇住了，她連叫了幾聲，小家伙睜大眼睛骨碌碌地看了看我，然后哇地一聲大哭起來。

聽見了小家伙的哭聲，孫大娘連忙也跑了過來。她一把抱起牛牛，對我們歉然地：“對不起，夏姑娘，這孩子不懂規矩，怕是擾著你了。”

于倩滿臉通紅，她可能沒想到自己的叫聲嚇壞了孩子，所以神色間頗為不自然。

我拉了拉她的衣袖，沖她點點頭，示意她不必憂心。

“大娘，原是我們的不是，把牛牛給嚇著了！”我摸了摸牛牛趴在孫大娘肩膀上的小腦袋：“牛牛，你笑起來最可愛了，給夏姐姐笑一個好不好？”

牛牛從他奶奶的肩上抬起頭來，臉上雖然掛著淚水，卻還是沖我們咧嘴一笑。

孩子的笑是那樣天真無邪，于倩不由自主地跟著笑了，就連阿香，站在旁邊也抿嘴笑了笑。

離開客棧的時候，我留了一些銀兩給孫大爺他們。質樸的孫家人，硬是不肯收，跟我推來推去的，急得臉都紅了。

“孫大爺，這是給你們的香火錢。”我離開貴陽的時候，曾經拜托過他們。逢年過節的時候，幫我給我娘親上上香：“明天我就要離開貴陽了，以后逢年過節，紅蕖還得拜托你們了。”

孫家人也許并不富裕，可是這樣的人最實在也最看重氣節。當年他們同情我的遭遇，必定會遵從我的囑托，幫我上香的。同樣的，如果我無緣無故給他們銀兩，看重氣節的他們也絕

不會收的。

聽我這么一講，孫家人終于勉強收下了那筆錢。

“夏姑娘，你等一下會到城外去吧？”孫大爺問道。

我點點頭：三年了，娘親，我終于過來看你了。

貴陽城外的一個小山坡上，娘親的墳孤零零地在那兒。質樸的孫家人，遵守著當初的承諾，娘親的墳頭，除了新生出來的幾根雜草之外，干干凈凈的。

一看見那個矮矮的小土包，我只覺一股淚意襲上心頭。

“娘親！”我啞聲換了一句，雙膝一軟，便跪了下去。

三年了，娘親，我終于將你當年的疑惑解開了。不僅如此，你最牽掛的那個人此刻正在貴陽城內。不出意外的話，他今天也必定會過來看你。

紅紅終不負你所托！

我哀哀地哭著，淚如泉涌。

淚眼模糊中，過去那十多年的時光便活生生地在我的眼前出現了。

娘親在教我認字呢，她手中的那根柳條兒從來都不會落到我的身上；娘親在和我一塊兒種菜澆水呢，膽大的我從菜葉中揀出一條胖乎乎的大青蟲，娘親又笑又惱，長長的手指輕輕地戳著我的小腦袋；娘親在和我一塊兒洗衣服呢，淘氣的我故意將衣服上的水甩到了娘親的臉上，娘親無奈地沖我一笑；娘親在油燈前刺繡呢，我跪在她的身后，為她揉捏著她酸痛的肩膀、、、

我們娘兒兩，相依為命在一起十多年。有辛酸，有苦澀，有淚水，更多的還是歡樂！

我哭了很久，直至后來，我才想起身邊還有幾個人。回過頭一看，于倩正面帶同情地看著我：“紅蕖姐姐，這、、、是你的娘親？”

我點點頭。

那個人曾告訴于倩，我是他已故故人的女兒，所以他將我收為義女。

善良的于倩，因為同情我的身世，一直對我很親熱。她可能沒有想到的是，我與著她父親有著更為親近的關系。

“走吧！”我看了看略微沉下去的天氣，啞聲道。

于倩點點頭，挽了我的手，兩人一同上了馬車，朝貴陽城而去——

墜葉紛紛，飄落石砌。夜寂靜無聲，寒風吹動落葉，發出細碎的聲音。

我坐在這石階上，看著階下石子漫成的甬路，看著那夜色下的曲折游廊，看著那翠竹環繞下的荷塘，心情自是復雜萬分。

上午的時候，我們一行人終于趕回了相府。接下來，我幾乎沒有閑下來的時間。

先是被送入事先預備好的“明月小軒”，在那里，我被一群丫鬟婆子像木偶一般地梳洗打扮。

接下來，被打扮得花團簇擁的我被送入大廳，拜見“義父義母”。在那里，我終于見到了相府的主母，那個在十多年前極受先帝寵愛的玉梨公主。年過三十的她身材略顯豐腴，但是那白皙細膩的皮膚和姣好的容顏卻讓她看起來似乎還不到三十。一看見她，我想起娘親那枯黃干澀的皮膚和粗糙的雙手，同是年齡相近，兩個人的外貌氣質卻有天壤之別。

我在暗暗打量她的同時，發現她也在打量我。雖是笑容溫婉，我卻看到她眸子中那一閃而逝的驚訝和冷厲。

拜見完了“義父義母”，于府的管家召來了相府各處的丫鬟仆役。而他們，卻是來拜見相府的新小姐的。從眾人的眼睛里，我看到了驚訝、艷羨、好奇，當然，也有鄙視和不屑。

后來的飯桌上，我又見到了相府的公子于斕，他目前該是我的三弟。在他父親嚴厲的眼光下，他極不情愿地叫了我一聲“大姐”，不過他看我的眼光卻是毫不掩飾的敵意。

呵呵，十二三歲的少年正是叛逆心最強的時候，他雖不敢明顯反對我的到來，卻可以用他自己的方式來表示自己的反抗。我突然想起了藍池，當年的藍池和眼前的少年時多么的不同哇！他溫柔體貼，見人總是一臉溫和無害的微笑。果然不同的環境造就的是不一樣的性格。

相府的飯菜是精美的，然而那席上的氣氛卻讓我食不知味。

除了于倩之外，每個人臉上的笑都很勉強，似乎撕開那層微

笑，就能看見里面的丑陋和猙獰。

吃了飯，我原本以為可以休息了。哪知又被一群丫鬟婆子給圍住了，她們將我帶回“明月小軒”，然后再那里又給我換了一身行頭。這一回，我頭上的花花草草沒了，身上的衣服看起來也莊重多了。后來，從管事婆婆的口中，我才知道自己還要去拜見于家宗廟。

打扮停當之后，我被塞入了一頂小轎。約莫走了半刻鐘的功夫，我來到了一個大院。

進入院中，白石甬路，兩邊皆是蒼松翠柏。再往里走，便見里面香燭輝煌，輕煙裊裊。我和于家姐弟一行人隨著于大相爺來到了正堂上，在那里，供奉著于氏先祖的靈位。

一道道菜飯湯點酒茶傳上來之后，我們四個人一前三后在蒲團上跪下了。

禮畢后，一臉嚴肅的于大相爺給我們姐弟三個宣讀了于氏先祖的遺訓。無非是勤儉恭謙之類的勉勵后人的話。

華燈初上的時分，我們一邊吃飯，一邊觀賞著于府管家準備的一些歌舞助興的節目。

歌女的歌聲雖美，舞娘的舞步雖優雅，我卻感到了一股深深的疲憊。

就這樣，一直到了亥時一刻的時候，我才被送回“明月小軒”休息。

相府占地并不多，里面的建筑卻是精巧別致。主院是“松柏園”，是相爺和玉梨公主起居所在。據說那里松柏成林，環境極是清幽。尤其是在風起林動的時候，那松濤陣陣，堪比金戈鐵馬。余下的各色小院，也是各有千秋。相府公子于斕住的是“硯池園”，那里有一個小池塘，形似硯池，于公子住在這兒顯是相爺的一片苦心。相府小姐于倩住在“宜蘭園”，那里蘭草萋萋，清香宜人。而我則被安排住在“明月小軒”，聽說這里以前是相府的書房，于大相爺以前休息辦公幾乎都在這里。明月小軒又另有一番風情，翠竹環繞處，是一塘的幽幽清荷。眼下已是隆冬，那殘荷片片令人想起李義山的名句“留得殘荷聽雨聲”。可惜的是此刻無雨，不然也能領略那頹然之景了。

夜已深，明明感覺疲倦，我卻毫無睡意。

畢竟是隆冬了，石階寒得滲人。我經不住這寒意，便站起了身子。

夜風輕悠，將我用絲絹輕輕扎起的頭發吹起來。我掠了掠拂到眼前的亂發，卻在不期然中似乎聽到了輕輕的腳步聲。

我強壓住浮上心頭的驚懼，剛剛走到竹林邊時，就看見了一雙青色的布鞋。

我被唬了一大跳，正想大叫出聲的時候，有人溫聲喚了一句“紅蕖”，我才聽出，原來那竟然他，于大相爺的聲音。

青布鞋從竹林后緩緩踱出，看著月色下那抹瘦長的身影，我一時不知道該說些什么。

從今日的繁瑣和隆重來看，他確實很看重我進入相府這件事情。雖然從他的口中，我了解了當年事情的一些原委，也知道我與他的親密關系，可是，要我對他親近，我實在是做不來。

“于、、、義父，找紅蕖何事？”我問道。

他嘆了一口氣：“這不是在人前，你、、、還是不愿叫我一聲爹爹么？”

讓我怎么回答，當年之事雖不完全是他的過錯，可是，也是因為他，娘親才吃了那么多苦頭。只是，細細一想，若是娘親被他接入京城，那、、、也未必是一件好事！

想到這里，我低下了頭：“您、、、多慮了，紅蕖、、、只是需要時間！”

我需要時間來適應這里，我需要時間來查核郎家那起冤案是否與他有關。若是與他無關，自是最好；若是與他、、、有關，我、、、我又該如何自處呢！

他笑了，聲音慈愛地：“好的，我、、、等著那一天！”

那一天！他說的該是我叫他“爹爹”的那一天！說實話，我還真不愿意面對那樣的一天。我心亂如麻，虧了這夜色，他看不出我臉上的慌亂。

“夜寒風重，您、、、還是回去休息吧！”我勉強說了這么一句。

“嗯。”我聽出了他語聲里的愉快。

接下來，他轉過身子，走出了這“明月小軒”。

（本章完）