皇帝在宮中曾說(shuō)過(guò)一句，他要用燕小乙，敢用小燕乙，當(dāng)其時(shí)，范閑恨不得伸一個(gè)話筒過(guò)去問(wèn)他，你的心情究竟是怎樣的？他的心情究竟又是怎樣的？?jī)z要看人本心，當(dāng)心把自己看的七竅流血。
直至今日范閑對(duì)皇帝也只有那么一抹似有若無(wú)的感情，按理講，本不需要如此操心慶國(guó)的存亡，皇帝的生死，可是為了自己和親人的將來(lái)，他不得不鞠躬盡瘁，這便是無(wú)奈了。
馬車出了南城門(mén)，四個(gè)輪子依次被那道硬壟顛了一下，本來(lái)有些迷迷糊糊的范閑頓時(shí)醒了過(guò)來(lái)，掀開(kāi)車簾走了出去，一面打著呵欠，一面往南邊的官道上望去。
此時(shí)已經(jīng)是下午，進(jìn)城的人們并不多，負(fù)責(zé)城門(mén)的城門(mén)司與負(fù)責(zé)防衛(wèi)的京都守備的兵士們有些百無(wú)聊賴地執(zhí)行著每日的工作，驟見(jiàn)一輛黑色馬車在十幾名監(jiān)察院官員的保護(hù)下來(lái)到了城門(mén)口，眾人心頭一驚。
再看著馬車下那個(gè)打著呵欠的年輕官員，眾人馬上猜到了他的身份，天南城門(mén)司的城門(mén)領(lǐng)參將得了消息，趕緊跑了過(guò)來(lái)，給范閑端來(lái)長(zhǎng)凳，奉上熱茶。
范閑也不客氣，抱著茶碗咕嘟咕嘟地大口喝著。
沒(méi)有等多久，官道盡頭便出現(xiàn)了一個(gè)車隊(duì)的身影，沿著地平線上的那一排野樹(shù)，漸行漸近，不一會(huì)兒便來(lái)到了城門(mén)前。
范閑迎了上去。
車隊(duì)停了下來(lái)，馬車中行下高達(dá)等七名虎衛(wèi)，外加一應(yīng)六處劍手刷的一聲半跪于地，向他行禮。
范閑揮手。讓他們起來(lái)，自然不免還要溫言贊賞幾句，腳下卻未停，直接登上了中間的那輛馬車。
一掀車簾。只見(jiàn)婉兒正抱著一個(gè)藍(lán)布包裹在打瞌睡，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛安靜地伏在白暫地肌膚上，一絡(luò)劉海兒安詳?shù)卮乖陬~下，遮住了姑娘家的倦容。
范閑一怔，不想去喊醒她，只是坐在了她的身邊，把她懷里的藍(lán)布包裹取了過(guò)來(lái)，同時(shí)疑惑地看了對(duì)面一眼。
坐在對(duì)面地思思眨著眼睛，小聲說(shuō)道：“昨夜里弄久了，今兒精神不大好?！?
范閑笑了笑。沒(méi)有再說(shuō)什么，示意車隊(duì)入城，只是小聲提醒高達(dá)等人。入城門(mén)壟的時(shí)候仔細(xì)些，別顛醒了車廂里的這位。
……
……
馬車穿過(guò)小半個(gè)京都街巷，來(lái)到南城那條寂靜的長(zhǎng)街上，停在了范府的正門(mén)口，
馬車停了，婉兒也迷迷糊糊醒了。下意識(shí)里抱著身邊那只并不粗壯卻格外有力的胳膊蹭了兩下，覺(jué)得有一種久違的溫暖回來(lái)到了自己的身邊，往那個(gè)更溫暖的懷里鉆了鉆。
卻馬上醒了。
姑娘家嚇了一跳。蹦將起來(lái)，才發(fā)現(xiàn)身旁是已經(jīng)睡著了的范閑，將那顆心放回肚子里，看著久未見(jiàn)著地熟悉容顏，忍不住天真地笑了笑，吐了吐舌頭。
“啪啪啪啪……”
一串極熱鬧的鞭炮響起，驚醒了睡夢(mèng)中的范閑，他有些惱火地咕噥了幾句，一回胳膊卻發(fā)現(xiàn)抱了一個(gè)空。納悶地睜眼一看，卻見(jiàn)妻子正縮在椅角里，看著自己。
先前婉兒怔怔地看著范閑，半晌后才發(fā)現(xiàn)思思也在對(duì)面，又發(fā)現(xiàn)范閑被鞭炮驚醒，一時(shí)間覺(jué)得好不尷尬，羞地臉蛋兒通紅。
范閑望著妻子笑了笑，一手抓著藍(lán)布包裹，一手牽著她行下了馬車，沒(méi)有細(xì)說(shuō)什么，反而是抱怨道：“哪家府上娶新嫁婦？怎么搞的這么熱鬧？”
婉兒掩嘴一笑，指著范府大門(mén)說(shuō)道：“我也覺(jué)著奇怪，是咱們家在放炮，也不知道是有什么喜事?！?
思思這時(shí)抱著貼身小包裹也下來(lái)了，看著范府正門(mén)口人來(lái)人往，紅燈高懸，鞭炮齊鳴的熱鬧景象，也是被嚇了一跳，哎喲一聲，高聲說(shuō)道：“少爺，少奶奶，這是歡迎咱們從江南回來(lái)？”
……
……
車隊(duì)停在了范府門(mén)口，范府便熱鬧了起來(lái)，范閑好奇地看著這一幕，忍不住抓著出府迎自己的清客鄭拓，問(wèn)道：“鄭先生，這搞的是哪一出？”
鄭拓哈哈一笑，說(shuō)道：“少爺，您今日封了澹泊公……這可是天大地喜事，各部閣里來(lái)道喜的大人不計(jì)其數(shù)，此時(shí)都在宅子里等著您回來(lái)，如此光宗耀祖，當(dāng)然要好好慶賀一番?！?
范閑一愣，這才想到自己已經(jīng)變成小公爺了，抬頭看著范府匾額上掛的那圈紅布，忍不住苦笑了起來(lái)。
林婉兒吃驚地看了他一眼，問(wèn)道：“相公封了公？”
范閑點(diǎn)點(diǎn)頭。
林婉兒聽(tīng)著這話，眉眼里全是喜色，就連身旁地思思都不能免俗，興高采烈之極，畢竟在這個(gè)世上，總是講究這些的，一位臣子能在范閑這么大的年紀(jì)就封公，放到哪里去說(shuō)，也是格外光耀門(mén)楣的事情。
一路往里走，一路便有前來(lái)賀喜的官員行禮，范閑忙不迭的回禮，只好讓藤大家媳婦出來(lái)，先將婉兒思思和那幾個(gè)丫環(huán)接進(jìn)了內(nèi)宅。范府的下人仆婦們更是滿臉春風(fēng)，連不迭地向著范閑下跪磕頭。
“打賞，打賞?！?
一路都有賞錢派出去，范閑當(dāng)然不心疼，只是覺(jué)著至于這么高興嗎？便連婉兒和思思都樂(lè)成那樣，如果妹妹在家里，不知道會(huì)不會(huì)也樂(lè)的不行。
終于將一應(yīng)事由收拾清楚，好生送走來(lái)客，范府一家人才齊聚在圓內(nèi)的花廳里，柳氏端坐范建身旁，眉眼間也盡是笑意，思思甫回范府，便被派了一個(gè)很光榮地任務(wù)，開(kāi)始安排飯席。
想當(dāng)年，以往這任務(wù)是沒(méi)有坐正的柳氏負(fù)責(zé)的，這也等若說(shuō)是范府已經(jīng)承認(rèn)了思思的地位。
范建和下手的兒子媳婦兒略說(shuō)了幾句，又說(shuō)了說(shuō)思思的事情，反正在澹州已經(jīng)辦過(guò)了，有老祖宗點(diǎn)頭，他這個(gè)范府家主也不會(huì)再說(shuō)什么。
飯席弄好后，花廳里沒(méi)有什么閑雜人等，一直被憋在家中的范思轍終于屁顛屁顛地跑了出來(lái)，先行見(jiàn)過(guò)嫂子，便坐到了范閑的身邊，死皮賴臉地討好處。
婉兒吃了一驚，心想小叔子不是在北齊，怎么偷偷摸摸地就跑了回來(lái)？饞成這樣？
范思轍縮了縮脖子，說(shuō)道：“你倒是不希罕……這天底下攏共能有幾個(gè)公爺？”
范閑笑著說(shuō)道：“那也不至于找我討賞，你如今的銀子還少了？我看再過(guò)兩年，我和父親就得伸手找你要錢?！?
范思轍嘿嘿一笑，說(shuō)道：“銀子也買不來(lái)大哥的名聲，您將來(lái)是要做王爺?shù)模裁磿r(shí)候也想辦法給弟弟我謀個(gè)爵位才好。”
范閑一愣，這才想起來(lái)，去年秋天抱月樓案發(fā)后，思轍被刑部發(fā)了海捕文書(shū)，自幼得的那個(gè)龍騎尉的爵位自然被除了。
但是聽(tīng)到王爺二字，范閑心里還是覺(jué)著有些古怪，他和父親對(duì)視了一眼，都清楚了彼此心中的判斷。
以范閑的身份，一等公也就到頭了，怎么也不可能成為王爺，除非……將來(lái)如何如何。
席間頓時(shí)沉默了起來(lái)，范思轍也知道自己的話說(shuō)的有問(wèn)題，不敢再胡扯什么。婉兒看著這一幕，嬌憨一笑，對(duì)小叔子說(shuō)道：“回來(lái)了就別忙著走……呆會(huì)兒吃完飯后多陪著父親母親玩幾圈。”
范思轍一聽(tīng)要到麻將牌，而且還是嫂子提議，頓時(shí)精神一振，這一年多在北齊牌桌上未遇敵手，今夜又要與天下第二高手之嫂子對(duì)陣，那叫一個(gè)興奮。
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后幾日一應(yīng)太平，并無(wú)太多故事可講，二皇子一系被打的人心惶惶，長(zhǎng)公主安坐宮中不知道在想什么。范閑只是偶爾想到太子在抱月樓上的出奇表現(xiàn)，很是生出了些疑惑，這位太子爺，慶國(guó)龍椅名正言順的繼承者。所選用地應(yīng)對(duì)手法自然是最佳的那一種……可是眼看著局勢(shì)這么走，他的把握來(lái)自哪里？
范閑想不清楚這一點(diǎn)，范建也沒(méi)有想清楚，太子敢這樣冷眼旁觀，除非他的手頭有一股大助力，可是原先支持他地長(zhǎng)公主，如今早已被范閑挑明了與二皇子的關(guān)系，太子憑什么再次相信長(zhǎng)公主的話？
想不明白便不再想，因?yàn)閬?lái)年春還是要回江南，而年節(jié)之后。還有像陳圓、靖王府、大皇子府上這些地方是一定要去拜訪，所以趁著過(guò)年前這幾日，范閑沒(méi)有去監(jiān)察院。也沒(méi)有入宮，只是老老實(shí)實(shí)地窩在范府里，孝順著一年未見(jiàn)的父親，管教著久在北方的弟弟。
一家人團(tuán)圓的氣氛真是不錯(cuò)，只是少了若若和澹州的老祖宗。某一時(shí)，范閑曾經(jīng)私下對(duì)父親說(shuō)過(guò)，祖母一直沒(méi)有見(jiàn)到思轍。是不是得找個(gè)時(shí)候讓思轍回澹州去。
范建想了想，確實(shí)也是這個(gè)道理，便讓范閑安排。
正當(dāng)一應(yīng)事態(tài)按照一種平和的姿式發(fā)展時(shí)，臘月二十八，范府來(lái)了位不速之客。
這位客人乃是北齊駐南慶使節(jié)，身份有些敏感，卻是專門(mén)在鴻臚寺報(bào)備之后，登上了范府的大門(mén)。
范府闔府均覺(jué)古怪，卻也只好開(kāi)正門(mén)相迎。這位使節(jié)對(duì)范閑好生恭敬，又代北齊朝廷轉(zhuǎn)達(dá)了對(duì)范閑的慰問(wèn)，言道關(guān)于山谷狙殺一事，北齊百姓感同身受，深為小范大人不平。
在放下一大堆禮物之后，這位使節(jié)離府而去，只剩下范建范閑這一對(duì)爺倆傻兮兮地看著彼此。
……
……
當(dāng)天夜里，南慶鴻臚寺便來(lái)人了，內(nèi)廷也來(lái)了一位公公，向范閑解釋了一下為什么北齊地使節(jié)會(huì)登門(mén)上訪。
原來(lái)……范閑被刺殺的消息已經(jīng)傳到了北齊，不知為何，北齊那位小皇帝竟是親筆修了一封私下里的書(shū)信，托人傳給了慶國(guó)皇帝陛下，對(duì)于范閑遇刺表達(dá)了自己地關(guān)切，并且對(duì)慶國(guó)朝廷不注意范閑的人身安全，也表示了隱諱的批評(píng)。
范閑聽(tīng)著這話，對(duì)著那位公公和鴻臚寺的少卿，倒吸了一口冷氣，開(kāi)口罵道：“吹皺一池春水，干他……鳥(niǎo)事！”
鴻臚寺少卿與那位公公尷尬對(duì)視一眼，小意安慰道：“北齊人存著什么心思，咱們都明白，小范大人也不用過(guò)于憤怒，這等齷齪伎倆，能有什么用？”
那位公公也奸笑說(shuō)道：“他們要送禮，您就接著?！?
送這兩位出府之后，范閑急匆匆跑到書(shū)房里，對(duì)著父親大人問(wèn)道：“北齊人究竟想干什么？這事兒輪得著他們表示關(guān)切？”
范建苦笑道：“有件事情一直忘了和你說(shuō)，陛下似乎也忘了這茬兒，當(dāng)初你出使北齊的時(shí)候，不是在上京城皇宮殿上，曾經(jīng)答應(yīng)了他們地皇帝……說(shuō)有空的時(shí)候，就去他們的太學(xué)講講課？”
范閑認(rèn)真想著，似乎還真是有這么一句話，可是自己好像沒(méi)有答應(yīng)吧？
范建嘆息道：“你去江南地時(shí)節(jié)，北齊人向鴻臚寺發(fā)了份文，說(shuō)是聘你為上京太學(xué)客座教授……陛下只是當(dāng)那小皇帝無(wú)聊，也沒(méi)有當(dāng)回事，哪里料道，北齊人竟是在這里等著，如今你既然是上京太學(xué)的客座教授，又在南慶遇刺，他們表示一下關(guān)切與憤怒，似乎也說(shuō)得過(guò)去。”
范閑氣苦說(shuō)道：“這時(shí)候陰我一道，對(duì)他們又有什么好處？”
范建抬起頭來(lái)，看了兒子一眼，搖頭說(shuō)道：“雖說(shuō)是很粗糙的手段，有些腦子的人都不會(huì)相信這種挑拔，只是……你在江南與北齊人的勾當(dāng)，終究不能一世瞞下去，積毀之下，誰(shuí)知道將來(lái)會(huì)不會(huì)讓陛下疑你？他們只需要送些禮物，帶兩句話，丟些臉面，便可以扎根刺在你喉嚨里，這種買賣，劃算的狠?！?
范閑皺著眉頭，大感憤怒，說(shuō)道：“山谷狙殺……北齊那小皇帝卻橫生一節(jié)，看來(lái)朝廷不會(huì)再繼續(xù)查了?！?
范建看了他一眼，苦笑說(shuō)道：“本來(lái)陛下就不想查了，如今又多了這么好用的一個(gè)理由，怎么舍得不用？”
范閑也苦笑了起來(lái)，半晌后，對(duì)父親認(rèn)真說(shuō)道：“父親大人，初一的時(shí)候，我要進(jìn)祠堂?！?
范建并不如何吃驚，從皇帝正式授予范閑澹泊公開(kāi)始，他就明白了皇帝的想法，只是平靜說(shuō)道：“這件事情，我要入宮問(wèn)清楚?！?