書房內(nèi)的油燈跳了個花兒，房間內(nèi)驟明驟暗，范閑看著面前這位將軍臉上的黃色光芒的變化，瞇著雙眼，半晌沒有再說話。油燈迸花兒，按慶國常俗來論，應(yīng)該是喜事，但范閑此時并不能確認這一點。
“說出你的來歷，講出你的想法。”
范閑緩緩吸了一口氣，盡量讓自己面部的表情更加柔和一些。
“我叫許茂才。”那名將領(lǐng)微微一笑，開始講述自己的身份，以及與范閑之間的關(guān)系。
范閑點點頭，這樣一個普通的不能再普通的名字，確實對于隱藏身份來說，是一個必備的條件，只是不知道對方是怎樣在當年的清洗中逃脫出來，更不明白，為什么對方會選擇在此時向自己挑明。
“少爺，我不是范府的人，也不是監(jiān)察院的人。”許茂才平靜的說道：“我是葉家的人，更準確的說，我是小姐的人。”
“你是泉州水師的老人？”
證實了自己的判斷后，范閑的眉頭卻沒有舒展開去。
“正是。”許茂才應(yīng)道：“二十年前，我就是泉州水師舟上的一名水手，泉州水師被裁撤之后，變成如今的三大水師，而我…來到了膠州，并且一直在軍中呆到了現(xiàn)在。”
范閑知道這一段歷史故事，這一段與葉家牽絆著，永遠揮之不去的故事。當年京都事變，母親大人在太平別院遭遇突襲，五竹叔才沒有以一個人的力量去挑戰(zhàn)這一個國度…
不過事情終究是發(fā)生了，京都里老葉家的勢力在一日之內(nèi)被拔起。問題在于，葉家的根基并不僅僅局限于京都一地，而是在各郡各路里都有自己的產(chǎn)業(yè)。甚至這種觸角已經(jīng)伸展到了慶國的方方面面，各個角落里，軍隊也不例外。
當皇帝陛下帶著范建班師回朝，當陳萍萍趕回京師之后，局面已定，所以在復(fù)仇之外，擺在君臣面前的最大問題，就是如何處理葉家遺留下來的龐大產(chǎn)業(yè)與影響力。
正如歷史上發(fā)生的那般，正如范閑所知的那般，葉家的三大坊被收歸了皇廷，成為了如今影響著慶國經(jīng)濟命脈的內(nèi)庫，而那些葉家的掌柜們，卻被朝廷軟禁了下來，葉家，則被安上了謀逆的罪名。
在京都事變四年之后，皇帝帶著陳萍萍與范建進行了一場血腥的反撲與復(fù)仇，直接殺光了京都里三分之一的貴族，甚至將皇后本來極為強大的一族屠殺干凈，卻依然改變不了某些事情。
比如葉家的罪名，以及對葉家的處置問題。因為這件事情，肯定與深宮里的那位老人家有關(guān)系，而且涉及到天下的太平。
葉輕眉死的蹊蹺，死的冤屈。為了防止葉家勢力的反撲，慶國朝廷必須對葉家進行清洗，進行有甄別的繼承。為了慶國的穩(wěn)定，這是唯一的選擇，從后來的發(fā)展看來，便是陳萍萍與范建也都默認了這一點。
所以慶余堂的掌柜那么多葉。可以在京都里茍延殘喘，直至許多年后，被長大成人的范閑帶出京都放風。而葉家遺留在朝廷與軍隊中的勢力，卻是被無情的一掃而空。不留絲毫。
而當年的泉州水師，因為要負責內(nèi)庫的出產(chǎn)護航工作，所以被葉家滲透的最厲害，從某種意義上來說，等若是葉輕眉的私家水軍，所以在事后的清洗中，泉州水師也成了首沖之地，被朝廷無情的裁割成了三個部分，在暗地里的鎮(zhèn)壓與清洗之后，便成為了如今慶國的三大水師。
每每思及當年之事，一直壓抑在范閑內(nèi)心最深處的那股邪火便開始升騰起來，他明白，葉輕眉既然已經(jīng)死了，為了天下的太平穩(wěn)定，那些老人家必然會做出這樣的選擇，如果自己是皇帝，想必也不會手軟…只是，他的心里依然會有些不舒服，不愉快。
發(fā)現(xiàn)了范閑開始走神，那位叫做許茂才的泉州水師老人輕聲咳了兩下。
范閑回過神來，有些表情復(fù)雜的看著這位許將軍，心中涌出了諸多疑問，這樣一位葉家老人，在怎樣在當年水師的清洗中活了下來？又是怎樣將自己的身份掩藏到了今天？葉家的勢力自然都沒有死光，不過絕大多數(shù)人早已如內(nèi)庫里的司庫一般…忘卻了當年的身份，在坦露自己后，成為了朝廷里的一員。
而許茂才，顯然不是這種。
范閑很直接的表達了自己的疑問。
許茂才更加直接的解釋道：“我入水師太晚，小姐本來是安排我在海上鍛煉兩年，便進監(jiān)察院幫院長大人…不過，您也知道，后來出了一些事情，所以我沒有機會與陳院長搭上頭，很湊巧或者很幸運的…茍活到了今天。”
“你的意思是，如果陳萍萍知道你是葉家的人，也不會容你留在軍中。”范閑冷漠的說道。
許茂才微微一怔，思想片刻后緩緩應(yīng)道：“不知道，但我的運氣已經(jīng)足夠好，所以我不會去賭。”
“那我父親呢？”
許茂才知道這位年輕人說的一定不是龍椅上的那個男人，而是戶部尚書范建大人，略一思忖后說道：“當年的事情太古怪，我…誰也不敢相信。”
誰也不敢相信，雖然依然是平穩(wěn)的語氣，但范閑能聽出對方言語中的一絲寒冷與失望。京都事后，朝廷里沒有人為老葉家喊冤，而且當時的情況確實太過古怪，身為葉家釘子的許茂才總在心中懷疑著，陳萍萍與范建究竟在那件事情當中，扮演了怎樣的角色。
范閑依然是面色不變，反而微微笑道：“想必你也知道我與老葉家的關(guān)系，不過我不是很了解，你這個時候來和我說這些事情，有什么意義。”
這是個試探，從開始談話到現(xiàn)在，范閑自問沒有表現(xiàn)出任何可以被人捉住把柄的地方。
許茂才疑惑抬頭，像看著陌生人一樣的看著范閑，卻渾然忘了，自己與范閑在今天之前，本來就是陌生人。
“少爺，您是小姐唯一的骨肉。”許茂才沉聲說道：“小姐的家業(yè)必須是您繼承，而小姐的仇…您身為人子，自然也要落到您的肩上，茂才不才，愿做犬馬。”
范閑沉默了少許后緩緩說道：“據(jù)我所知，當年參與此事的王公貴族，早在十三年前就已經(jīng)被殺死了，陛下英明，只是讓這些無恥匪類多活了四年，報仇？我應(yīng)該找誰去報？”
很明顯，許茂才這些年一直隱藏在膠州水師里，對于朝廷上層的動靜兵部清楚，但很奇妙的是，在這位將軍的心中，總有一種很強烈的直覺，葉家的仇人肯定沒有死光，而且也不可能就這么簡單的死光了。
所以他微微搖頭說道：“這是需要少爺去想的問題。”
范閑是敬佩面前這人的，此人既然沒有什么馬腳露在朝廷眼里，如今也已經(jīng)混成了膠州水師的一員重將，那么完全可以就這般幸福的混著日子，將什么葉家，什么小姐都拋諸腦后，享受著高管貴爵，而不用想著向朝廷報復(fù)這一類很恐怖的事情。
而且按對方的話來說，他當年入葉家的時間并不長，也不過是個二十出頭的年青人。
…
范閑依然不為所動，微笑說道：“我為什么要想？”
“您是葉家的后人。”許茂才呼吸稍微變得快了一些，似乎有些失望。
范閑搖搖頭，說道：“將軍，我敬重您的為人，但您似乎忘了一點，我不僅僅是母親的兒子，我還是個有父親的人。”
許茂才霍然抬首，冷冷的盯著范閑的臉，片刻后臉上涌現(xiàn)出了失望、震驚、了解、放棄諸多復(fù)雜的情緒，苦笑說道：“也對，少爺畢竟也是位皇子。”
依世間常理論，范閑是葉家的后人，但更重要的身份卻是皇帝的私生子，尤其是葉輕眉早死，一個被皇室暗中看管長大的人兒，怎么可能對從未見面的母親留有多少感情？如果為葉家復(fù)仇的對象是朝廷…難道這位皇子會愿意造自己家族的反？
這個社會，依然是個純正的父系社會。
所以許茂才雖然失望，但也并不怎么吃驚，只是唇角牽起了一絲苦笑，暗自想著自己忍了這么多年，今天驟然看到小姐的骨肉后，終究還是忍不住了，卻不知道迎接自己的是不是馬上便要到來的滅口。
出乎他的意料，范閑只是溫和問道：“你既然能聽明白我先前的那段話，那請你告訴我，為什么今天夜里敢來找我？”
許茂才不明白他為什么會問這個，沉默半晌后說道：“自從消息傳開之后，我一直在暗中留意您的消息，注視著您的所作所為…并且想辦法打聽到了您離開澹州之后，這幾年間做了些什么事。不論是執(zhí)掌監(jiān)察院還是接手內(nèi)庫…我總覺得您做事的風格與手法，以及后面隱著的那顆心…和小姐很像。所以我…選擇來見您。“
所謂消息，自然是指的去年震驚天下的范閑身世之謎。
范閑忍不住自嘲笑了一下，不知道母親當年是不是如自己這般陰險無恥，不過能夠空手創(chuàng)出偌大的家業(yè)，想來也是沒有少用厲害手段，而且那兩位親王的死，與母親可是脫不了關(guān)系。至于許茂才極敏感的發(fā)現(xiàn)…那兩顆極為相似的心？
同是天涯穿越者，相逢何必曾相識。
范閑溫柔的笑著，心想在這個世界上如果要找兩個在心思方面能夠靠近，并且能夠互相理解的人，也就只有自己與葉輕眉了，這種關(guān)系甚至要比一般的母子關(guān)系更為奇妙，或許少了一些血緣上的親近，卻多了一些精神上的親近。
而且難以弱化。
這一定會是慶國皇帝所不能猜想到的一點，甚至是范建與陳萍萍也無法想象。整個天下都會覺得不可理喻的事情。身為皇子的范閑，為什么會對從未見過面的母親有那般深沉的感情，甚至會深沉到將這個世界上的所謂親情與皇族遠遠拋離。
正是沒有人能夠明白范閑對葉輕眉的感情，所以這世上再聰慧的人，都不可能猜忖到范閑的真實心思，而在將來的某些重要時刻，某些人一定會為此付出某些代價。
……
……
";洪常青。”范閑沒有繼續(xù)與許茂才的問題，而是加大了一絲聲音，喚進一個監(jiān)察院的下屬。
進屋來的是青娃，這位荒島余生，幸被范閑納入門下的人物。他本有姓，但如今既然跟在范閑身邊做事，范閑便給他改了個名字。也是為了日后行事方便，之所以叫洪常青，一方面是源自范閑對于英雄人物的記憶，一方面是因為洪竹那小子在姓洪之后運氣絕佳。
“機警一些。”范閑低著頭，說道：“不要讓人靠近這個房間十步之內(nèi)。”
洪常青領(lǐng)命而去。
許茂才有些詫異的看著范閑。
范閑望著他，微笑說道：“這個時候，你可以拿出你的證明，來讓我相信，你與我母親之間的關(guān)系了。”
許茂才心頭一怔，馬上聽明白了范閑的意思，心中涌起一股難以名狀的激動，舔了舔有些發(fā)干的嘴唇，小心翼翼的從靴中取出了一樣?xùn)|西，遞給了范閑。
既然他敢來向范閑自報家門，一定就要有證據(jù)來說服范閑相信自己的來歷。
…
范閑捏著那顆金屬子彈頭，一瞬間竟是有些失神，關(guān)于那個箱子的事情，這個世界上只有自己與五竹叔知曉，這顆子彈不止說明了許茂才的身份，更讓他陷入了一種恍惚之中，仿佛回到了許多年前的泉州海邊，一名剛剛將入水師的年輕人不知因何得到了葉家主人的欣賞，得到了一樣寶物。
皇帝在找那個箱子，陳萍萍也在找那個箱子，卻從來沒有人找到過。”你是怎么得到的？“范閑的笑容有些疏離。
許茂才也許是回憶起了往事，眼圈漸紅，輕聲說道：”小姐在海邊用這個扔著玩，我瞧著做的精細，所以覺著有些可惜…“
二十年前的泉州海邊，一個面容清麗無儔的女子百無聊賴，從懷里取出一顆M82a1的子彈，往海里扔著，試圖打中一只因自己美貌而漸沉的海魚。
身旁一位年青人面露可惜之色，這位女子笑了笑，很隨意的扔了顆給他做為玩具。
是的，當時的情景就是這樣的。
…
范閑站起身來，兩個手指緩緩摩娑著子彈的金屬表面，感受著那種不屬于這個世界的觸感與流線，深深的吸了一口氣，在這個瞬間，提督府里其余的人似乎都消失了，什么膠州水師，什么長公主，什么君山會，都如同海水泡沫一樣在他的腦海中褪去。
他只是想著這顆子彈，當年拿子彈當彈珠玩的女子，微微偏頭，然后一笑，心想自己從那遠方趕來，或許為的就是赴她之約？