“十二月初一便是吏員考覈，在官寺由主吏掾主持，黑夫，切記勿忘！”
黑夫他們出來時(shí)，已是傍晚時(shí)分，在縣尉官衙門前道別時(shí)，陳百將還對反覆囑咐，勿要失期！
他還鄭重提醒黑夫道：“若真能當(dāng)上湖陽亭亭長，你也勿要忘記，是誰一手提攜你的！”
黑夫做出一副誠惶誠恐的樣子：“黑夫當(dāng)銘記在心，我家鄉(xiāng)有句話，叫滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)，黑夫不敢忘記右尉大恩！當(dāng)然，也不會忘記陳百將的美言……”
“滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)……這句話不錯(cuò)，我當(dāng)轉(zhuǎn)告右尉。”
和做事舉重若輕的縣右尉杜弦不同，陳百將只是個(gè)有小聰明卻無大智慧的人，他滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如此便好，黑夫亭長，我可盼著你我成爲(wèi)同僚共事的那天！”
言罷，便與黑夫告辭而去。
黑夫朝陳百將作揖，直到他的身影消失在街角，才擡起頭，方纔的笑容卻早已收斂，目光深邃，若有所思。
他嘴上滿是感激，可心裡依然跟明鏡似的。
許多年前，荀子曾經(jīng)敘述來秦國的見聞，說是“入其國，觀其士大夫，出於其門，入於公門；出於公門，歸於其家，無有私事也；不比周，不朋黨……”
這話沒錯(cuò)，秦國的確有很多像喜那樣，不朋黨不比周的良吏。然而，老荀子還是把秦國看得太片面。
雖然商鞅變法曾試圖杜絕在六國氾濫的徇私舞弊，山頭主義。可秦那麼大，郡縣那麼多，法律雖然嚴(yán)苛細(xì)密，但只要人活著，就抹不開人情關(guān)係的千絲萬縷，豈能事事免俗？不然的話，當(dāng)年秦昭王時(shí)的丞相範(fàn)睢，也不可能把自己的救命恩人鄭安平、王稽全安插到要職上，到頭來卻因其投敵而被連坐問責(zé)丟了性命。
那是大的案例，往小了說，眼下安陸縣兩尉的明爭暗鬥，也是一個(gè)再典型不過的剪影。
右尉杜弦雖然是主官，但卻是外來的，在當(dāng)?shù)馗簧睢?wèi)了不被左尉鄖滿架空，他只能提拔一些親信爲(wèi)羽翼。或是陳百將這類南郡學(xué)室出身的吏子；亦或是黑夫這樣，出身卑微，卻又有些本事的當(dāng)?shù)厝耍驙?wèi)這樣的人，更容易感恩戴德。
經(jīng)過這月餘的種種事件，黑夫已經(jīng)徹底和左尉一系結(jié)仇，爲(wèi)了避免隨時(shí)來臨的打擊報(bào)復(fù)，他只能身不由己地投入右尉麾下。這也多虧了他在捕盜、旬日演兵二事裡證明了自己是個(gè)有用的人，不然的話，右尉哪能瞧得上他？
在離開官寺的路上，黑夫想清楚這點(diǎn)後，又嘆了口氣：“雖然知道縣右尉絕非無的放矢，但我還是感激他，感謝他給了我這樣一個(gè)機(jī)會！”
亭長雖小，只是“斗食”級別的小吏，用後世的話說，連九品芝麻官都不如。但話又說回來，後世哪個(gè)剛畢業(yè)出校門的警校學(xué)生能有此際遇？能當(dāng)上基層派出所所長？黑夫在旬日演兵時(shí)迫不及待地表現(xiàn)自己，爲(wèi)的不就是這麼一個(gè)機(jī)會。
秦國擁有戰(zhàn)國時(shí)代，天下最公平的階層流動，所以黑夫相信，是錐子，總會脫穎而出。
雖然他最後是被人攢在手裡，隨時(shí)可能當(dāng)做武器刺向?qū)κ郑粽嬗心屈N一天，最先折斷的，肯定是武器……
可如今，黑夫也只能順桿爬，爬到哪是哪了，這是他步入名爲(wèi)“仕途”這根竹竿的第一步。在這桿上，你可得做好心理準(zhǔn)備，一擡頭全是屁股，一低頭全是笑臉。
不過事還沒完，任免一個(gè)亭長，並非縣尉的一言堂，杜弦可以向縣令提議徵召的人選，但人事任免權(quán)不在他這，而在縣令以及其下屬“主吏掾”手中。
主吏掾是兩百石官吏，和獄掾喜同級，負(fù)責(zé)人事任免、官員進(jìn)退，相當(dāng)於後世的縣委組織部部長。
黑夫沒記錯(cuò)的話，再過些年，在千里之外的沛縣，大漢朝的第一任丞相蕭何也會做這官，由此結(jié)識了泗水亭的劉所長……
“這麼算的話，我豈不是比劉邦還早好幾年當(dāng)上亭長？”黑夫想到了這茬，不禁一樂。
但別高興得太早，在此之前，他還得經(jīng)過一道考驗(yàn)，那便是秦國的公務(wù)員考試——官吏考覈。
此時(shí)的秦吏分爲(wèi)文法吏和武吏兩種，亭長要負(fù)責(zé)捕盜、治安，屬於武吏，對個(gè)人武藝是有要求的，所以縣尉才問他會不會“五兵”，要當(dāng)亭長，至少得精通一種。對此黑夫倒是不愁，對自己的本事，他還是有信心的，不能給警校丟人不是？
要考察的除了武藝外，還有律令。
崇尚以法治國的秦，“事皆決於法”，南郡太守在去年發(fā)佈的公文《語書》中對良吏、惡吏的區(qū)分標(biāo)準(zhǔn)之一，就是“凡良吏明法律令，事無不能也”，而“惡吏不明法律令，不知事”。
身爲(wèi)亭長，除了抓賊外，還要手持二尺木牘，向沿途民衆(zhòng)普法，故不可不知法。
爲(wèi)了在“主吏掾”面前，證明自己是可以勝任亭長職位的良吏，黑夫必須經(jīng)過一番你問我答的“法律答問”，纔算過關(guān)。
這下黑夫有些抓瞎了，雖然這些天他知曉了不少法律，可總體而言，依舊是個(gè)法盲。
好在“主吏掾”也沒讓他立刻就去考試，而是將考覈時(shí)間放在了十二月一日。因爲(wèi)按照秦國的慣例，從十二月第一天到三月份，是各地官員任免的時(shí)間。
“現(xiàn)在是十月最後一天，也就是說，只剩下一個(gè)月了？”
黑夫不由有些犯難，要他一個(gè)月內(nèi)背熟《盜律》《捕律》等多篇律法並非難事，因爲(wèi)字不多。難點(diǎn)在於，要根據(jù)不同案例嫺熟使用，秦國的刑罰觀念，與後世可大相徑庭啊。
自己該去請教誰呢？
黑夫最先想到的是喜，然而喜大夫乃是縣上要員，與黑夫也只有一面之緣，哪有時(shí)間教他學(xué)法？
他左思右想後，有了主意。
這“黑夫”之所以識文字，是因爲(wèi)小時(shí)候家裡條件還好時(shí)，和大哥衷曾在夕陽裡呂嬰，鄰近的匾裡閻諍，兩位老人家那裡學(xué)過簡單的讀寫。
這二老曾是縣、鄉(xiāng)的文法吏，也精通律令，裡中士伍遇到對律法不解之處還會上門詢問。黑夫家與他們有些交情，回去以後當(dāng)上門拜訪。
如此想著，黑夫便加快了腳步，只想快點(diǎn)回去收拾行囊歸家，不僅是爲(wèi)了早些見到家人，也爲(wèi)了自己的未來前程……
等黑夫回到校場屋舍時(shí)，天色已經(jīng)近晚，昔日被更卒們擠滿後熙熙攘攘的校場，也變得空蕩寂靜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那一排茅屋黑燈瞎火，連竈都全熄滅了。
他不由遺憾地說道：“本來說好要和季嬰他們一同上路的，不想我卻被右尉喊去，這個(gè)時(shí)辰，他們恐怕都先行離開了吧……”
和黑夫一樣，在離開家一個(gè)月後，更卒們誰不想早些回去見到父母妻兒？朝夕相處一個(gè)月的癸什，就這麼曲終人散去。
黑夫倒不是捨不得那臨時(shí)的什長之位，而是可惜那些袍澤之誼，朋友之情。這是他來到這個(gè)時(shí)代後，除了家人的溫情外，第二次感到，自己不是孤身一人。也許是受了前世在警校讀書的影響，黑夫骨子裡，也是個(gè)集體主義者。
這時(shí)代的許多村舍，依然過著雞犬相聞老死不相往來的生活，秦國又立法限制民衆(zhòng)脫離戶籍到處亂逛，稱之爲(wèi)“遊蕩罪”，也不知以後還有沒有和季嬰、東門豹等人再見的機(jī)會……
這間屋舍等到明天，將會迎來新的一批更卒，也許他們也會被命名爲(wèi)癸什，但屬於黑夫的“癸什”，只有秦王政二十一年十月的這一支！
這麼一想，有機(jī)會做亭長的喜悅也被沖淡了不少。
黑夫有些意興闌珊地推開了茅屋的破門，誰料，裡面竟黑洞洞地跳出一個(gè)影子！
它哇哇怪叫著，張牙舞爪，便朝黑夫撲了過來！