日天色陰沉沉的，比平時(shí)暗了很多。
襄陽(yáng)城上人頭攢動(dòng)，鎮(zhèn)南軍圍城幾十天來(lái)都沒(méi)這么熱鬧過(guò)。
一夜之間，城外空地上出現(xiàn)了一座三丈三的高臺(tái)，比襄陽(yáng)城還高三尺呢。望著這座用布幔裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，大煙似的高臺(tái)，城上面黃肌瘦的教民們議論紛紛，有的說(shuō)這是瞭望臺(tái)，用來(lái)觀察城內(nèi)情況；有的說(shuō)這是箭跺，射箭用得；還有人說(shuō)得更玄，說(shuō)是法師用來(lái)作法的法臺(tái)，隆魔王定然請(qǐng)了妖人前來(lái)作樂(lè)。
但所有人都有一個(gè)疑問(wèn)，怎么看不見(jiàn)樓梯啊？怎么爬上去呀。
眾說(shuō)紛紜間，就見(jiàn)對(duì)面鎮(zhèn)南軍營(yíng)寨中有了動(dòng)靜，一隊(duì)隊(duì)兵士從營(yíng)中開(kāi)出，前行數(shù)十丈，在高臺(tái)兩側(cè)整齊列隊(duì)，形成拱衛(wèi)之勢(shì)。一時(shí)間城下軍容整齊、刀槍林立，旌旗獵獵、鋪天蓋地。
城上的教徒們看著仍然轟隆隆地從營(yíng)寨中往外出的鎮(zhèn)南軍，不由齊齊倒吸一口涼氣，這怕有十多萬(wàn)兵士了吧？
聞?dòng)嵹s來(lái)的胡丞相幾個(gè)，不由膽戰(zhàn)心驚起來(lái)，想那五萬(wàn)鎮(zhèn)南軍就把整個(gè)山南風(fēng)卷殘?jiān)埔话銙咂剑阉麄償f得喪家之犬一樣逃到了這里。鎮(zhèn)南軍那超卓的戰(zhàn)力、殘忍的作風(fēng)，早就嚇破了他們的苦膽。眼見(jiàn)著多了一倍的鎮(zhèn)南軍，哪里還能站得穩(wěn)。
足足用了半個(gè)時(shí)辰，鎮(zhèn)南軍才列隊(duì)完畢，隨著一聲炮響，幾里長(zhǎng)的隊(duì)伍齊齊爆發(fā)出一陣?yán)坐Q般的喝聲：“哈！哈！哈！”把城頭上的彌勒教徒震得手腳發(fā)軟。
望著一眼望不到邊的敵陣，胡丞相扶著箭跺哀聲道：“兄弟們，看來(lái)咱們是躲不過(guò)這一場(chǎng)了。”幾個(gè)人互相望望，都從對(duì)方臉上看到了絕望、甚至是解脫。這些人被鎮(zhèn)南軍殺的屁滾尿流，又?jǐn)f了統(tǒng)共上千里，起事時(shí)的豪氣早就煙消云散。甚至連逃跑地決心都消耗殆盡了。要不他們也不會(huì)明知襄陽(yáng)早晚要被包圍，還一頭扎進(jìn)來(lái)，再也不想動(dòng)彈了。與其說(shuō)他們準(zhǔn)備憑高城堅(jiān)守，還不如說(shuō)他們是在等待滅亡的到來(lái)。
他們是一群絕望的人，他們是一群瘋狂地人，他們不考慮明天，他們只想活的夠本，所以他們肆無(wú)忌憚的凌虐著城里的教民，根本不顧忌對(duì)方的人數(shù)是自己的數(shù)十倍。
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這時(shí)候，一彪黑馬黑甲的騎兵駛出。護(hù)著一個(gè)金甲將軍來(lái)到城下護(hù)城河邊。
那個(gè)將軍身材魁偉，再配上那威風(fēng)凜凜的金甲，確實(shí)如天兵下凡一般，但更讓人震撼地是他的聲音，一開(kāi)口便是舌綻春雷，把城上眾人嚇了個(gè)激靈。
“呔！城上眾賊寇聽(tīng)得分明！”這聲音如此洪亮，把一邊護(hù)持的許田幾個(gè)差點(diǎn)鎮(zhèn)下馬來(lái)出了丑。好在所有人注意力全被金甲將的暴喝吸引過(guò)去，沒(méi)有注意到他們的。許田幾個(gè)不由感嘆，果然是名副其實(shí)的全軍第一大嗓門(mén)啊。
金甲將繼續(xù)暴喝道：“吾乃天庭卷簾大將，奉玉帝圣旨下界護(hù)持東華帝君轉(zhuǎn)世隆郡王殿下斬妖除魔。匡扶帝業(yè)！”
城上一片嘩然，什么什么？隆魔王是大名鼎鼎的東華帝君呂洞賓轉(zhuǎn)世？就在眾人呆若木雞，正在消化這個(gè)太過(guò)震撼的消息時(shí)，金甲將用盡全身力氣暴喝一聲：“恭迎真人！恭迎殿下！”
他話音一落。十?dāng)?shù)萬(wàn)城下將士便跟著齊聲大喝道：“恭迎真人！恭迎殿下！”，接著便轟隆隆的齊齊伏拜跪下！
這時(shí)悠揚(yáng)的仙樂(lè)響起，空無(wú)一人地高臺(tái)之上炸開(kāi)朵朵絢爛的煙花，有紅的、有綠的、有藍(lán)地、有紫的。一下子把所有人的注意力引到高臺(tái)之上。
這些人從沒(méi)見(jiàn)這些五顏六色的煙花，立刻就聯(lián)想到了純陽(yáng)真人地仙術(shù)，有人便跪了下來(lái)。朝煙花磕起了頭。
華夏的老百姓在信仰上向來(lái)沒(méi)有什么排他性。即使信了西方來(lái)的彌勒教。也不敢對(duì)本土神仙有絲毫不敬。尤其是大名鼎鼎、樂(lè)于濟(jì)世救人、在民間威望非常響亮地呂洞賓。
但更多地人仍然死死地盯著高臺(tái)之上，雖然心里有些相信。但沒(méi)見(jiàn)到神仙出現(xiàn)時(shí)，他們還是選擇了觀望。
這時(shí)高臺(tái)之上又起了變化，一股柔和的白煙升騰而起，將孤零零地高臺(tái)籠罩其中，城上的眾人聞到一陣令人心神安寧的檀香味道，不由齊齊心道——祥云。
煙霧漸漸散去，眾人齊齊驚呼，他們赫然發(fā)現(xiàn)，有人影出現(xiàn)在越來(lái)越淡的煙霧中。
待到煙霧散盡，一位身穿八卦紫綬道袍，背插純陽(yáng)斬妖寶劍、足踏逍遙步云仙履的年青道人便出現(xiàn)在高臺(tái)之上。
數(shù)十萬(wàn)人眾目睽睽之下，一位豐神俊朗的青年道人駕著祥云，就這樣施施然出現(xiàn)在三丈三的高臺(tái)之上。
城上眾人大
，那高臺(tái)周?chē)鷰渍啥紱](méi)有一個(gè)人，而且那清潔溜溜的也只有仙人能飛上去。再看那身打扮，可不就是觀里供奉的呂真人的模樣嗎？
所有人都信了那就是神仙！那神仙就是呂洞賓！就是那因?yàn)榘l(fā)誓“度盡眾生，才肯上升天庭。”，雖然后來(lái)成了高仙，仍然在塵世救濟(jì)眾生的呂真人啊！
這位扶危濟(jì)困、樂(lè)于助人，尤其是幫助弱小的太乙金仙一現(xiàn)身，便得到了城頭上所有人的虔誠(chéng)膜拜。他們太渴望這位仙人的救助了，太渴望這位仙人給他們解脫了。
一時(shí)間幾十萬(wàn)人的場(chǎng)上，只有那‘呂真人’飄飄欲仙的站著。
祥和悅耳的聲音響起：“吾乃東華帝君、廣濟(jì)正道神人、圓通文尼真佛呂巖是也。”呂洞賓是為佛道儒兼修、且都功德圓滿的神仙，所以才有這么多稱號(hào)。
作為當(dāng)時(shí)最有名神仙，百姓們八卦的對(duì)象，他的這些光輝歷史自然是人人耳熟能詳，此時(shí)聽(tīng)仙人親口承認(rèn)自己是呂洞賓了，眾人無(wú)不激動(dòng)地?zé)釡I盈眶，伏在地上搗蒜般的叩首。即使是胡丞相他們也不例外。這些人雖然膽大包天，但哪個(gè)敢當(dāng)面不敬鬼神呢？
這時(shí)候‘呂真人’繼續(xù)道：“吾奉玉帝之命轉(zhuǎn)生當(dāng)今帝王之家，為的是造福蒼生，拯救疾苦。而今大秦南方兩省爭(zhēng)斗紛亂、生靈涂炭，是以吾要管上一管！”
城上的眾人雖然相信他是神仙，但聽(tīng)他說(shuō)要管一管，又想起呂真人這一世可是秦國(guó)地王爺啊，不禁紛紛沮喪起來(lái)，難道呂真人也要助紂為虐？幫著官軍一起殘害我們嗎？
‘呂真人’見(jiàn)城頭騷動(dòng)，知道自己的話引起了彌勒教徒們的情緒波動(dòng)。‘呔’一聲，手指捻個(gè)劍訣，暴喝道：“休得聒噪！”說(shuō)著便將劍訣引向護(hù)城河上，伴隨著一連串的爆響，原本平靜的水面上激起一道三丈長(zhǎng)、一丈高的水墻，炸起活魚(yú)無(wú)數(shù)。
眾人這才知道神威如獄！這次是警告，估計(jì)下次就要落到人身上了，眾人紛紛噤若寒蟬，心道，呂真人真是火爆性子。
‘呂真人’面色尤冷峻無(wú)比。森然道：“天有好生之德，吾欲代天拯救爾等，卻敢聒噪于吾！罷罷罷，待吾顯些手段。好叫爾等知道，什么是天威難測(cè)！”
說(shuō)著抽出背后寶劍，暴喝道：“吾先引火部正神，稍加懲戒！令爾等四城失火！”說(shuō)著挽個(gè)劍花。手指在劍上一抹，火焰便從劍上升騰而其，仿佛一條火龍盤(pán)踞在那把純陽(yáng)寶劍上。
‘呂真人’不慌不忙。又屈指在劍鞘一彈。陣陣天雷隨之響起。那劍上的火龍便飛射出去幾丈，轉(zhuǎn)眼便消失在朗朗乾坤之中。
眾人想到呂真人說(shuō)要讓四城失火。趕緊回頭去看，果然，四個(gè)城角的民居中，便燃起熊熊大火，火勢(shì)沖天而起，恰似四條火龍仰頸咆哮。
親眼見(jiàn)到呂真人的仙術(shù)，包括城下鎮(zhèn)南士兵、城上彌勒教徒，以及全部聚攏到城根下的城內(nèi)百姓，所有人都齊齊跪拜，高聲贊道：“真人仙法無(wú)邊！”
城上地人又大著膽子求呂真人收回仙法，他們已經(jīng)徹底服了。
呂真人沉吟不語(yǔ)，仿佛在考慮眾人的要求，良久，才嘆口氣道：“罷了！”說(shuō)著挽個(gè)劍訣，朝天一指，大聲喝道：“眾神歸位！”
伴隨著一道雷聲，城內(nèi)的火光漸漸熄滅，仿佛一切都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。這時(shí)微風(fēng)送來(lái)一陣酒香，所有人齊齊贊嘆：“不愧是酒仙啊！施法都帶著酒味啊！”至此對(duì)隆郡王便是呂洞賓深信不疑。
便聽(tīng)那隆郡王輕咳一聲，朗聲道：“須知吾法力無(wú)邊，將爾等悉數(shù)剿滅也不過(guò)是反手之間……”話音未落，便聽(tīng)得一聲驚天動(dòng)地的巨響，眾人直感覺(jué)腳下地動(dòng)山搖，雙耳嗡嗡鳴響，直把三魂七魄嚇去了一半。
待得眾人循著發(fā)出巨響的方向望去，便發(fā)現(xiàn)護(hù)城河的水門(mén)，被那道憑空出現(xiàn)的霹靂炸得四分五裂，空中還有殘骸木屑紛紛落下。
眾人見(jiàn)大腿粗的木頭都被炸的粉碎，心中不禁駭然重復(fù)道：好暴躁的呂真人啊！趕緊磕頭如搗蒜，紛紛求饒道：“真人息怒，真人息怒，我等什么都聽(tīng)您老人家地！”
好在所有人都恭恭敬敬的跪在地上，虔誠(chéng)膜拜呂真人呢，沒(méi)人看到高臺(tái)上的那位大仙也差點(diǎn)被駭?shù)玫聛?lái)。呂真人以劍拄地，定了定神魂，心中破頭大罵道，這群狗東西，不是反復(fù)確認(rèn)過(guò)不會(huì)失誤嗎？怎么把爆點(diǎn)足足提前了二十息，這讓老子怎么演？
好在他也算是身經(jīng)百戰(zhàn)，當(dāng)即跳過(guò)下一個(gè)環(huán)節(jié)，直接進(jìn)入‘云山霧罩’階段，待耳朵不鳴了，呂真人才溫和道：“只要你們不惹吾生氣，吾還是很好說(shuō)話的
眾人心中齊齊駭?shù)溃何覀兪裁匆矝](méi)說(shuō)，半點(diǎn)不敬都沒(méi)有，您就又是放火又是打雷地，這還脾氣好啊？但神仙就應(yīng)該這樣威風(fēng)，所有人都很理解。
‘呂真人’繼續(xù)道：“其實(shí)吾本想施法震塌了這城，趕緊結(jié)束這場(chǎng)無(wú)意義的紛爭(zhēng)。”
此言一出，城上的人頓時(shí)驚慌失措起來(lái)，伏在地上死命地磕頭道：“真人饒命，真人饒命啊！”他們毫不懷疑呂真人有能力做到這一點(diǎn)。
又是一聲霹靂響起，護(hù)城河下的金甲將跟著暴喝道：“聒噪！”
眾人立馬想起，呂真人可是最不喜歡別人聒噪地。趕緊死死捂住嘴巴。不敢發(fā)出一絲聲音，生怕引來(lái)雷霆之怒。
呂真人那溫厚雄渾的聲音繼續(xù)響起：“但是昨夜有位老友托夢(mèng)給吾，向吾求情……”
這可是神仙間的故事啊，眾人大氣都不敢喘一聲，生怕漏了一個(gè)子聽(tīng)不到，留下終生遺憾。
“這人便是你們地后臺(tái)老大，彌勒佛。”
眾人齊齊倒吸一口涼氣，我佛慈悲，親自為我們這些可憐地家伙求情啊！想來(lái)我佛腦袋大面子自然也大，而且呂真人不是還兼著西方地差事嗎？什么‘圓通蚊子真佛’不是。那還不得給堂堂未來(lái)佛個(gè)面子啊。頓時(shí)感覺(jué)有戲，說(shuō)不定不用承受東華帝君的神威了。
卻不敢出聲發(fā)泄心中地喜悅，生怕又惹到這位壞脾氣兼職佛爺，不顧交情滅了自己這些螻蟻。
“你們彌勒佛是個(gè)好人啊，但有個(gè)毛病，喜歡睡覺(jué)。結(jié)果他的臭小子趁著他睡覺(jué)的空，偷偷跑下界。但這小子法力不足啊，便被人間的業(yè)力迷了心竅，殺了釋迦佛的人間道統(tǒng)繼承人至善和尚，還有你們彌勒佛指定的人間道統(tǒng)繼承人。也就是你們地佛女！之后更是造謠生事，胡作非為，甚至妄圖搶奪人間帝王的尊位，把個(gè)朗朗乾坤弄得烏煙瘴氣！怨氣直沖九霄！若非如此。你們彌勒佛也不會(huì)提前醒過(guò)來(lái)。”
話音一落，許多教眾便再也忍不住輕聲抽泣起來(lái)，他們這些人很多便是被佛女感化到彌勒教的，對(duì)彌勒教和佛女的感情都很深。此時(shí)聽(tīng)到佛女被害的消息，自然悲慟不已，也明白了為什么佛子一來(lái)。整個(gè)教派都變得瘋狂無(wú)比。以至到了今天的地步。
人們頓時(shí)義憤填膺起來(lái)。瘦弱不堪的身軀仿佛有了無(wú)窮力量，起身高呼道：“嚴(yán)懲殺害佛女的兇手！去把那勞什子佛子抓住！”這話立刻得到眾人相應(yīng)。一時(shí)間場(chǎng)面混亂不堪，眼看就有往城守府方向跑的。
但更多的人還沒(méi)忘記對(duì)面那位暴躁地神仙，磕頭高喊道：“求佛爺主持公道。”他們信的是彌勒教，屬于西方教派，自然要按呂真人在西方的職位稱呼了。
看著紛擾的城頭，呂真人不悅地咳嗽兩聲，便有兩道炸雷響起，人群頓時(shí)安靜下來(lái)。呂真人這才道：“你們?nèi)チ艘彩前兹ィ热粡浝辗鹦蚜耍匀灰涯浅粜∽泳净厝土P，佛子還輪不到你們動(dòng)手！”
這時(shí)候，胡丞相恍然大悟道：“我說(shuō)怎么就找不見(jiàn)他了呢，原來(lái)是佛祖抓回去了！”與佛子朝夕相處的丞相大人都這樣說(shuō)，更證實(shí)了呂真人夢(mèng)境的真實(shí)性。
有腦子轉(zhuǎn)的快地不顧一切的大聲喊道：“佛爺法力無(wú)邊，咱們都聽(tīng)說(shuō)您跟閻王是酒友，求佛爺幫忙疏通疏通，救救我們佛女吧！”
呂真人面露難色道：“這倒不難，但生死輪回，各安天命。這是犯天條的事啊！吾會(huì)受到天庭懲罰地。”
但眾人只是哀求，把個(gè)‘呂真人’氣地夠嗆，為了你們地佛女不受罪，就把老子往火坑里推啊！雖然很想發(fā)發(fā)火表達(dá)一下自己的憤怒，但無(wú)奈比較猛烈地道具已經(jīng)悉數(shù)用完，所以‘呂真人’也只能忍氣吞聲了。
其實(shí)道理很簡(jiǎn)單，雖然呂真人是好人，但還是自家的家長(zhǎng)回來(lái)后，這些沒(méi)娘的孩子心里才踏實(shí)。
眾人望見(jiàn)呂真人好像在左右為難，不由都可憐兮兮的哀求道：“求仙長(zhǎng)開(kāi)恩！”“求佛爺開(kāi)恩！”那場(chǎng)面要多感人有多感人。不由讓‘呂真人’對(duì)喬云裳刮目相看。
第四卷 【火中蓮】