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程普率領主力就在皖水東岸二十幾里外跟隨賀齊的先鋒行軍,事實上不需要火箭示精,當江夏軍發動伏擊戰后不久,程普便得到了消息,立刻命令軍隊急速前行,又令隨行的五十艘小船迅速搭建浮橋,軍隊火速支援前鋒。
十幾支火箭在遠處騰空而起,夜空中分外閃亮刺眼,大隊江東軍隊在黑暗中疾速奔跑,黑壓壓的人群沿著河岸奔向南方,在南面十幾外,五十艘小船正用鐵鏈拴,并列在一起,迅速搭建才出一座浮橋。
皖水西岸的伏擊戰已經進行了一刻鐘,江東軍混亂不堪,一半以上的士兵被殺死或者逃跑,箭矢橫飛,血霧彌漫,慘叫聲、哭喊聲響徹皖水西岸,滿地都是被殺得慘不忍睹的尸體。
只有賀齊率領的兩千長矛軍在拼死抵抗江夏軍的一**進攻,他們也快堅持不住了,老將黃忠身先士卒,揮舞大刀殺開了一條血,突破了長矛兵嚴密的陣型,長矛軍一劈為二,被兩倍于己的江夏軍圍殲。
黃忠在率軍殺入敵軍后便發現了詭異之處,敵軍喬裝為主力,但實際上只有五千人,這明顯是誘餌,他知道敵軍主力要么是從另道離開,要么即將殺至,而且后者的可能性大。
為此,黃忠只率四千圍殲長矛兵,其余六千人在后方列陣集結,準備迎擊即將殺至的敵軍主力。
黃忠幾次向突破賀齊的核心陣型,以斬殺敵軍主將,但五名賀齊的親兵拼死抵抗,使黃忠幾次突入失敗,這時黃忠心中也有點焦躁起來。
忽然,北面傳來一片驚天動地的喊殺聲,黃忠吃驚地勒住戰馬向北方望去,一名士兵跌跌撞撞奔來稟報,“啟稟老將軍,敵軍主力從北面殺來,聲勢浩大,弟兄們抵擋得為吃力,莫將軍請老將軍速去指揮?!?
敵軍主力從北面殺來在黃忠的意料之中,但敵軍先鋒的頑強抵抗卻是在黃忠的意料之外,這兩千長矛兵就像一塊無比堅硬的石頭,怎么也砸不碎,使黃忠有些擔憂起來,搞不好他的軍隊會有腹背受敵的危險,此時黃忠已無暇多想,一掉馬頭向北邊奔去。
北面正好是一片寬約兩里的開闊原野,數萬人在這片原野上殊死鏖戰,此時天邊已翻出魚肚白,黑暗和黎明交織,火光星星點點,刀光矛影晃動,兵器刺耳的撞擊聲、骨頭碎裂的咔嚓聲,臨死前的慘叫聲,戰場上血腥刺鼻,格外慘烈。
程普率領江東軍主力大舉壓上,江夏軍寡不敵眾,被殺得節節敗退,而這時,南面的一千余長矛軍和兩千敗兵在副將賀齊的糾集下開始反撲,從后面進攻江夏軍,形成了前后夾擊之勢,江夏軍的形勢變得危急起來。
就在這萬分危急的時刻,北方再次鼓聲大作,趙云率領一萬軍從北方殺來,程普軍隊后方一陣大亂,趙云白馬銀盔,亮銀槍寒光閃閃,如殺神再現,他一馬當先,縱馬躍過數十名敵軍士兵頭頂,殺入密集的敵群之中,手中銀槍如梨花暴雨般刺向江東士兵,殺得江東軍尸橫遍野,哀嚎滿地。
趙云槍指之處,江東士兵皆望風而逃,他身后一萬士兵分成二十隊,緊緊跟隨著他,沖潰了后軍的防御陣腳,數千江東軍如退潮般向后奔去,使江東軍的陣型開始混亂起來。
程普大怒,揮刀向敗退士兵殺去,他連殺數十人,喝令道:“再敢后退一步者,格殺無論!”
江東軍在程普的指揮下穩住了陣腳,程普又調來千弓兵,迎著沖殺來的趙云一陣疾射,趙云長槍舞動,如落英繽紛,撥打密集而來的箭矢,但敵軍箭矢猛,數刀盾兵沖上前舉盾形成了一道盾墻。
此時趙云發現自己沖勢猛,軍隊之間有些脫節,而敵軍的陣腳已經穩住,他便不再沖鋒,轉身喝令道:“穩住陣腳,列陣作戰!”
‘嗚——’低沉的號角聲在戰場上吹響,一萬江夏軍開始重現集結,分為東中西翼向敵軍發動進攻
在數里外的黃忠也聽見號角聲,第一縷陽光已從東方噴薄而出,照亮了大地,在充滿了血色的晨曦之中,黃忠遠遠看見了趙云的大旗,他心中大喜,對士兵高喊道:“弟兄們,我們援軍到來了,此戰我們必勝!”
他再次舉刀高呼,“我們必勝!”
“必勝!”
數千江夏軍士兵歡呼起來,士氣高漲,向江東軍發動了聲勢浩大的反攻,皖水西岸的曠野里號角嗚咽、金戈鐵馬,雙方數萬人為了勝利而爆發了生死之戰。
兩支軍隊在混戰中拼的是兵力的多寡,主將的指揮,大將的勇猛,軍隊的訓練,作戰的經驗,士兵的強悍,士氣的高漲,以及天時地利人和等等因素,一環薄弱就會成為致敗之因。
江東軍的兵力人數雖然要多于江夏軍,但兩萬江夏軍實際上是從十幾萬赤壁降兵中挑選出的精銳,戰斗力強,在黃忠軍隊和趙云軍隊的前后夾擊之下,江東軍漸漸處于劣勢,隨著時間推移,這種戰斗力的劣勢越來越明顯,一個時辰后,江東軍開始出現不支的跡象。
但與此同時,黃蓋的軍隊同樣面臨賀齊軍從后面的進攻,他們也漸漸有點支撐不住,這時天色已大亮,兩支軍隊都處于一種恐怖平衡之中,就看誰先支持不住,打破這個平衡。
打破這種平衡的導火線出現在江東軍的右翼,由于這支江東陸軍是由兩萬會稽軍和一萬東吳軍組成,而會稽軍中有千山越人,在平時,他們和普通的江東士兵并無區別,但在生死存亡之際,山越部族的利益便超過了江東的利益,山越人不再愿意為江東賣命效死。
千山越兵已陣亡千余人,十幾名山越部落將領見形勢不利,他們沒有了斗志,率領其余山越部眾率先脫離了戰場,數千人沖上浮橋向河對岸撤退。
山越人的撤退使江東軍右翼失衡,最終引發了江東軍的全線潰敗,儼如雪崩一般,越來越多江東軍士兵加入到逃亡的行列,士氣終于崩潰了,成千上萬的江東士兵大喊大叫,爭先恐后向浮橋逃命,
浮橋狹窄,只能容人同時通過,在混亂中,無數人被擠下皖水,但更多人是脫去盔甲,扔掉兵器,跳水逃生。
程普再喝令士兵穩住陣腳,但他的聲音已經被士兵們恐懼的喊叫淹沒了,眼看著大勢已去,程普不由長嘆一聲,“非我之過也!”
就在這時,趙云率領千余士兵如暴風驟雨般殺至,距離程普只有數十步,程普的數親兵見敵將來勢兇猛,無法抵擋,他們簇擁著程普向東潰逃。
浮橋上堵滿了數敗兵,人人爭先恐后,拼命擁擠踩踏,使過橋速為緩慢,程普的親兵見形勢危急,大喝一聲沖上去,刀砍矛刺,將無數江東士兵劈殺下河,在浮橋上殺開一條血,護衛著程普沖過浮橋,向皖縣方向敗逃。
以此同時,在南面作戰的賀齊也見勢不妙,掉轉馬頭向南方奔逃。
江夏軍一追殺,殺得江東軍死尸遍地,投降者不計其數,這一戰江東軍殺敵八千余人,俘敵一萬五千人,盡管江夏軍也損失近兩千人,但最終卻取得皖水之戰的勝利
程普一奔逃數十里,見沒有追兵趕來,他才稍稍平息下來,不多時,一群群敗兵開始陸陸續續逃來,程普命手下收攏敗兵,這時,大將蔣欽率領數敗兵逃來,他恨聲道:“都督,今天之敗是山越人擅自撤離戰場導致,必須要稟報吳侯嚴懲!”
程普心中很亂,雖然山越人擅自逃離戰場可以作為他免罪的借口,但他更擔心這一戰失敗的后果,半晌他嘆了口氣道:“此事再說吧!蔣將軍先率軍回皖縣,盡量保住皖縣糧食。”
半個時辰后,逃來的敗兵越來越少,程普命人清點,最后只得到兩千八余人,大大低于他的預期,程普心中萬般無奈,只得率軍繼續向皖縣敗退。
不料離皖縣還有數里,蔣欽帶著箭傷逃了回來,他帶去余人也只剩下不到兩人,程普吃了一驚,連忙問道:“怎么回事?”
“都督,江夏軍已經占領了皖縣,卻假開城門誘引我們入城,被我及時發現,還是遭到了弓箭襲擊。”
程普心中茫然一片,皖縣丟了,他們沒有糧食怎么撤回江東,難道讓他們沿途洗劫民莊嗎?
就在這時,有士兵指著遠處大喊:“都督,追兵殺來了!”
程普回頭,只見河對岸數里外,一支數千人的江夏軍正向這邊急速追來,遠遠聽見大喊:“莫走了程普!”
而再向前兩里便是一座橋梁,程普心中又急又慌,他顧不得再考慮糧食的問題,催馬向東奔逃而去,千江東軍跟著他向東奔逃而去
五天后,劉璟的嘉獎令傳到皖縣,封黃忠為裨將軍,同時加封趙云為中郎將,封婁發為江勇都尉,其余參戰將領皆有封賞,又令趙云和婁發率軍繼續東征。
趙云隨即率領五千軍隊繼續向東進發,從廬江郡向東,再行里便可進入丹陽郡,而丹陽郡已是江東的核心區域,江東都城京口便位于丹陽郡的長江南岸。