躺在病榻上的陶謙屏退左右，對陳登說道：“元龍，有一件事需要你參詳一二?！?
“主公請說！”陳登恭敬應道。
“元龍，我自感時日無多，準備將徐州託付給玄德公，這件事你怎麼看？”
“將徐州託付給玄德公？那兩位公子呢？”
“我那兩個逆子才德淺薄，實難堪大任！”
“若是這樣的話，玄德公確實是個不錯的人選，他忠君愛民，仁義無雙，又是漢室皇親，足以擔此大任?！?
近來，陳登和劉備、諸葛亮私聊過多次，幾次相談甚歡後，陳登對劉備、諸葛亮很有好感。
出於家族利益考慮，陳登沒有答應劉備的聯姻請求，但在攜手對抗孫賁方面，陳登卻是爽快答應了與劉備的合作，甚至他還心中暗想，如果這次合作愉快，他拜劉備爲主公也無妨。
得了陳登的肯定答覆，陶謙暗暗鬆了一口氣，當即命陳登去將劉備請來。
陳登欣然領命，朝陶謙拱手一禮，便是向臥室外走去。
而這時，一道人影迅速離開門邊，等陳登踏出臥室時，已發現不了任何異狀。
到了劉備的臨時府邸，陳登將陶謙的邀請說明後，還把陶謙準備贈予徐州的意圖告知。
劉備心中狂喜，臉上卻是不動聲色，簡單感謝後，便準備帶著關羽、張飛前往陶謙府邸。
臨行前，關羽朗聲建議道：“大哥，要不要等軍師回來再一起去？”
劉備想都沒想，便搖頭道：“這等小事，無需軍師過問！”
不知從何時起，劉備心中那顆懷疑的種子開始生根發芽，雖然依舊信任、重用諸葛亮，但有些時候，他更想自己拿主意。
劉備一行人隨陳登趕到州牧府，入了陶謙臥室，劉備遠遠看到，陶謙雙手託著一個用黃色布匹包裹的牌印。
“州牧官印?。 ?
這一刻，劉備的心跳開始加速，不過，他的心性比較堅韌，知道眼下不是留意州牧官印的時候，硬是將注意力收了回來。
劉備快步走到陶謙身邊，只問他的身體狀況，絲毫不理陶謙手中的州牧官?。骸疤展?，時下入秋，天氣漸漸寒涼，你應多多歇息，郯城內外事務，我會幫襯一些，你就儘管放心吧！”
“呵呵，好！好！好！玄德事事心繫徐州，老夫何德何能，怎敢受玄德如此大恩，還請玄德受老夫一拜！”陶謙說著說著就要起身。
“些許小事，何足掛齒，陶公實在是折煞我了！”劉備連忙將陶謙扶住。
對於劉備的表現，陶謙十分滿意，他伸手將黃色布匹拉開，牌印的真面目終於顯現。
劉備雖然早已知曉這是何物，但當這牌印出現在他面前時，他還是忍不住心跳加速，雙目閃現炙熱。
劉備故作鎮定，疑聲問道：“陶公，這是何意？”
陶謙滿臉剛正，一邊將州牧官印遞給劉備，一邊說道：“玄德，如今天下大亂，王綱不振，你乃漢室宗親，實應匡扶社稷?！?
“老夫知曉你仁義無雙，又忠君愛民，只可惜漢室衰微，沒能重用於你?！?
“老夫年邁無能，身體每況愈下，與其讓徐州落入曹操、孫賁這樣的梟雄手中，還不如贈予玄德，作爲崛起根基。”
“只望玄德得到徐州後，能夠善待百姓，積蓄勢力，挽救漢室危機！”
劉備聽得心花怒放，幾乎把持不住，不過，他知曉眼下還不是接下州牧官印的時候，當即退後幾步，拱手一拜道：“陶公，我雖然是漢室苗裔，但功微德薄，不曾造福一方百姓，擔任平原相猶恐不稱職?！?
“此番帶兵入徐州，爲的是大義，陶公如此說，莫非懷疑我有吞併徐州之心？”
“還請陶公將州牧官印收回，莫要扭曲了我救援徐州的一番心意！”
陶謙見劉備如此反應，更是認定劉備是可以託付的人：“玄德莫要誤會，此次相讓徐州確實是真心實意！”
“此事萬萬不可，陶公莫要再勸！”劉備‘堅決’不接受。
如今，孫家軍就在城外，劉備很清楚，就算他得了州牧官印，也頂多得了一個名，不說掌控整個徐州，就連郯城也掌控不了。
與其提前激怒孫賁，招來孫家軍強攻，不如繼續坐等時機。
徐州大權在前，卻仍不爲所動，陶謙對劉備更加滿意，幾乎認定劉備就是仁義的化身。
一旁的陳登爲劉備著急的同時，卻是腦中靈光一閃，他朝著陶謙拱手一禮道：“主公，玄德公雖然不願接領徐州，但爲徐州出力，卻是十分樂意的?！?
“眼下東莞、瑯琊二郡無人鎮守，不如讓玄德公暫代二郡太守，負責兩郡的軍政事宜?！?
“萬一曹賊再攻徐州，而主公無力應對，再由玄德公接過州牧大權也不遲！”
陶謙、劉備聽了後，眼眸齊齊一亮，陶謙覺得這是一個很好的過渡法子，而劉備則是看中了這個掌控實權的機會。
經過陶謙、陳登等人的反覆勸說，劉備最終‘勉爲其難’地接下了這份差事。
離開州牧府的時候，劉備對陳登誠摯感謝了一番，還許諾會在東莞、瑯琊二郡多給陳家一些特權。
回到陳家府邸，春風滿面的陳登徑直來到陳珪的書房，準備將這個好消息告訴陳珪，可不等陳登開口，陳珪已先一步將一封書信交給他觀看。
陳登接過書信後，越看越是憤怒：“父親，孫賁處事如此蠻橫，根本不是明主，也太沒把我們陳家放在眼裡了?！?
“登兒，你想岔了！”陳珪微微搖頭。
“父親，孫賁信中說，如果陳家膽敢和他作對，便會不惜一切代價將陳家滅族，他如此殘暴，如何算得上明主？”
“登兒，你想想，如果孫賁好言拉攏我們，我們可會納頭便拜？”
“當然不會，現在局勢還未明瞭，我們怎麼可能直接投靠他？即便要暫時投靠，也是投靠劉備?！?
“這就是了，孫賁很清楚，即便他好言拉攏，我們也不會直接投靠他，而徐州又是他勢在必得的，所以，他便直接擺明車馬了！”