陳預(yù)聽(tīng)了方肅的話，略有些明白江寧的心思，異族勢(shì)強(qiáng)，縱橫河水上下，將無(wú)人能擋，江寧卻不願(yuàn)意先傷了東海的元?dú)狻?
衆(zhòng)人徑往新姿而去，離新姿城還有數(shù)里路，遇著定遠(yuǎn)曾益行遣來(lái)的使者過(guò)來(lái)參拜，並作一處，進(jìn)了新姿城。新姿城垣殘敗，城內(nèi)屋舍毀壞卻不嚴(yán)重，陳預(yù)略爲(wèi)心安，看城中情形，多半是陳其洛打開(kāi)北城門(mén)迎江寧大軍進(jìn)城，城中的守軍見(jiàn)沒(méi)有求勝與突圍的希望也就放棄抵抗。陳預(yù)猜出江寧的心思，便知討回新姿城已無(wú)可能，仍然隨方肅前往新姿，便想將被俘的兵將帶回毗陵或是益陽(yáng)。
張仲道居中而坐，卻不大敢拿眼前去看陳預(yù)；方肅、張續(xù)、丁勉臣、子陽(yáng)雅蘭、許景澄、應(yīng)明俞等人與陳預(yù)對(duì)席而坐。
許景澄瞅著方肅也是小翼言語(yǔ)，暗自嘆息，張仲道、方肅等人能在東海暫露頭角，與陳預(yù)有莫大關(guān)係，對(duì)席而坐，難免尷尬，卻不知師出同門(mén)的田文光過(guò)來(lái)又是怎樣一番情形？
衆(zhòng)人等了片刻，還不見(jiàn)扈從請(qǐng)得田文光過(guò)來(lái)，隱約聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處有馬蹄奔踢之聲傳來(lái)，張仲道皺起眉頭，又過(guò)了片刻，轅門(mén)外起了一陣喧譁，張仲道起身往外望去，南城哨尉進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)田文光奪馬出了城門(mén)：“張軍司爲(wèi)他解開(kāi)繩索，不料他一掌將張軍司打翻，奪了他的佩刀，搶出門(mén)去，解下監(jiān)門(mén)外一匹軍馬，往南城衝去，南城弩營(yíng)正欲圍殺，張軍正卻說(shuō)只能活捉，一時(shí)間不及閉城門(mén)，張軍司又吃了他一刀，失血昏厥過(guò)去。慌亂間又無(wú)人能阻得了他，讓他縱馬衝出城去，介海將軍領(lǐng)著十餘名將剛追出城去。”
張仲道望了陳預(yù)一眼，長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“讓介海給我回來(lái)。堂堂江寧校尉，去追捕逃犯成何體統(tǒng)？” 張仲道念及同門(mén)之誼卻是要饒他一條性命。
方肅暗道：田文光連陳預(yù)也不願(yuàn)見(jiàn)，鐵定心追隨張季道了。
陳預(yù)神色黯然，本以爲(wèi)此次來(lái)將田文光接回，他必會(huì)銘感於懷，料不到會(huì)成這樣。
衆(zhòng)人各懷心思，宴席吃得無(wú)滋無(wú)味，宴席撤去，爭(zhēng)論新姿之事，氣氛又是十分壓抑，在座衆(zhòng)人俱是心思通透之人，陳預(yù)明白江寧的底限，張仲道、方肅亦明白陳預(yù)心中所求。
陳其洛等人密降，致使新姿陷落，江寧自然不會(huì)遣還這些將領(lǐng)；五千一百餘名戰(zhàn)俘之中，超過(guò)半數(shù)是羽咋騎營(yíng)的將士，除了田文光隻身逃脫，陳預(yù)也不願(yuàn)接受騎營(yíng)的將校，免得礙他順利接管這支精銳。
新姿失陷，定遠(yuǎn)已成一座孤城，曾益行率軍撤出定遠(yuǎn)是遲早的事情，最後江寧以五千戰(zhàn)俘換取定遠(yuǎn)一座完城，算是陳預(yù)佔(zhàn)了極大的便宜。
陳其洛隨介海與五百青鳳騎將士趕至青池，江寧在青池附近的六萬(wàn)軍隊(duì)已在枋山西南集結(jié)完畢，其中除了吳州四萬(wàn)降軍之外，還有樊文龍親率的兩萬(wàn)餘杭軍。
陳其洛與左右長(zhǎng)隨走進(jìn)代表天下最高權(quán)勢(shì)之一的帥帳時(shí)，發(fā)現(xiàn)裡面除了寬敞之極外，卻有些簡(jiǎn)陋。徐汝愚居中而坐，見(jiàn)陳其洛等掀簾進(jìn)帳，忙起身相迎。陳其洛以新姿邑丞的身份歸降江寧，能得徐汝愚親自召見(jiàn)已是十分榮幸，此時(shí)見(jiàn)徐汝愚起身走下帥座相迎，十分的惶恐，待要屈膝下拜，卻覺(jué)一股柔勁托住自己，耳畔聽(tīng)得徐汝愚笑道：“陳將軍，無(wú)需見(jiàn)外，還記得當(dāng)年新豐夜宴時(shí)，我們飲過(guò)一懷酒？”
徐汝愚投奔宛陵出領(lǐng)騎營(yíng)，數(shù)月征戰(zhàn)，已有名將風(fēng)範(fàn)，身上光輝耀人，陳其洛當(dāng)時(shí)不過(guò)新豐城裡一名小小書(shū)吏，隨衆(zhòng)人敬了一杯酒，想不到徐汝愚此時(shí)還記得，心潮激盪，卻不知說(shuō)什麼好。
徐汝愚將他請(qǐng)入上座，細(xì)問(wèn)新姿之事，聽(tīng)到田文光奪馬出城，忍不住輕嘆了一聲，又想到褚文長(zhǎng)一人統(tǒng)率萬(wàn)餘精銳鎮(zhèn)守東海北境，不知他會(huì)有怎樣的取捨？如果他放不下對(duì)青州的仇恨，放不下對(duì)漱玉的眷戀，終爲(wèi)張季道所制而心無(wú)自由。
徐汝愚稍作感懷，望著陳其洛，問(wèn)道：“陳將軍，江寧百?gòu)U待興，百業(yè)待舉，敢請(qǐng)陳將軍勉爲(wèi)其難，爲(wèi)江寧分憂。”
陳其洛惶恐說(shuō)道：“其洛順大義而歸江寧，然而猶愧東海故人，心裡惶然，怕無(wú)心吏事，有誤大人相托。”
徐汝愚說(shuō)道：“呼蘭鐵騎渡過(guò)河水，不過(guò)五千衆(zhòng)，然而汴州、濟(jì)州兩府無(wú)人能制，數(shù)戰(zhàn)皆敗，如今呼蘭前鋒鐵騎完全控制桃陵河渡地區(qū)，只待攻克河內(nèi)府，將會(huì)有大量兵力轉(zhuǎn)渡河水，進(jìn)入汴州、濟(jì)州作戰(zhàn)。呼蘭鐵騎滲透力極強(qiáng)，戰(zhàn)火將燃及東海境內(nèi)，淮水北岸則爲(wèi)呼蘭遊牧之所。等到那時(shí)，江寧應(yīng)爲(wèi)東海之後援，遏制呼蘭鐵騎繼續(xù)向南滲透。經(jīng)營(yíng)白石，殊爲(wèi)重要。”
門(mén)口光亮一閃，樊湛與蔡暉並肩走進(jìn)來(lái)，上進(jìn)行禮，說(shuō)道：“大人見(jiàn)召，所爲(wèi)何事？”
徐汝愚微微頷道，爲(wèi)他倆人介紹陳其洛，說(shuō)道：“白石將分鎮(zhèn)寧、白石兩府治轄，子暉出鎮(zhèn)寧，子湛出白石，其洛熟知此間事，特爲(wèi)你們引見(jiàn)。”
江寧能夠迅速統(tǒng)一越郡，樊氏居功甚偉，雖然說(shuō)樊氏現(xiàn)在還沒(méi)能完全溶入江寧，但是地位舉足輕重，白石四萬(wàn)餘杭軍均是樊氏舊部兵馬；樊湛則是餘杭樊氏的代表人物之一。徐汝愚母族爲(wèi)幽冀蔡氏，雖說(shuō)蔡氏日落山河，與往日不能同時(shí)而語(yǔ)，然而徐汝愚在江寧有扶持蔡氏之心，以蔡氏爲(wèi)首的幽冀世家在江寧也不容小窺，蔡暉則是代表人物之一。
陳其洛忙起身與二人見(jiàn)禮。樊湛與蔡暉回了一禮，與蔡暉欣喜溢於言表不同，樊湛心裡卻有些疑慮。
四萬(wàn)餘杭?xì)w順軍還沒(méi)有正式編制，但是樊湛也能猜出最終的出路，一部分轉(zhuǎn)爲(wèi)軍屯，一部分編入衛(wèi)戍軍體系，不管如何，安置這四萬(wàn)餘杭軍的地方，將是鎮(zhèn)寧、白石兩府，而且白石府將是主要安置地。
來(lái)青池見(jiàn)徐汝愚之前，選吏司與文選司都召樊湛到有司問(wèn)答。樊族雖然歸附，並將軍隊(duì)交出，樊湛也知江寧對(duì)樊族不放心者大有人在，江寧任用餘杭籍官員，多半會(huì)有避諱。
樊湛未料到徐汝愚會(huì)親口委以白石，以致乍聽(tīng)此言，腦海出現(xiàn)短暫的空白。
徐汝愚嘴角掛著淡淡的笑意，說(shuō)道：“白石，江寧與東海界地，政務(wù)且繁，又有屯兵、安置流民之重務(wù)，煩勞子湛了。”
樊湛微微一震，回過(guò)神來(lái)，說(shuō)道：“湛定不負(fù)大人厚望。”
徐汝愚說(shuō)道：“其洛有才，且知白石鉅細(xì)，可佐子湛治白石，能否屈居府掾？”
陳其洛只覺(jué)他的眼神予人洋洋大志如初出朝雲(yún)之紅日的感覺(jué)，心頭一熱，順勢(shì)拜下，揚(yáng)聲說(shuō)道：“敢不從命！”
月至中天，邵海棠來(lái)見(jiàn)，徐汝愚猶埋頭署理江寧傳來(lái)的軍政。徐汝愚擡了擡頭，見(jiàn)是樊文龍，臉上露出微笑，說(shuō)道：“邵先生，文龍領(lǐng)兵已至何處？”
邵海棠笑道：“枋山至翠屏山有二百里路，屏翠山往東至津水有一百餘里，兩萬(wàn)大軍皆輕裝，還需三個(gè)晝夜，還要等些時(shí)候。”
徐汝愚問(wèn)道：“海陵那邊有何反應(yīng)？”
“張季道領(lǐng)兵退出青浦，將兵力都集結(jié)到泰如南部地區(qū)，東海的精銳戰(zhàn)力盡在張季道一人手中，讓人不放心啊。”
徐汝愚點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“張季道雖然野心勃勃，卻有御下的手段，只要他將八萬(wàn)東海精兵握在手裡，我們總會(huì)投鼠忌器啊。”
邵海棠微微一笑，說(shuō)道：“張季道野心勃勃，私慾極重，任他肆意淮水北岸，他若知呼蘭不可抗，當(dāng)有可能暗附呼蘭，併吞青州，那時(shí)天下將無(wú)人能制。此時(shí)將他系在泰如，若有變故，江寧也能迅速出兵制止。”
“席家態(tài)度可是又曖mei起來(lái)？”
“張季道陳兵泰如，席家無(wú)力相抗，態(tài)度轉(zhuǎn)變也在所難免。席道寧帶著族中百餘名紈絝子弟隨軍圍海陵，可見(jiàn)席家也不願(yuàn)開(kāi)罪我江寧。”
徐汝愚說(shuō)道：“張季道性陰柔，容不得別人對(duì)他有模棱兩可的態(tài)度，席家有困厄之危。兩家和議，東海會(huì)將水營(yíng)主力調(diào)入淮水，可令十哨靜海水營(yíng)戰(zhàn)艦常駐泰如東側(cè)海畔，以備不測(cè)。”
邵海棠說(shuō)道：“張季道欲滅席氏，江寧救之也無(wú)益。”見(jiàn)徐汝愚不自覺(jué)間皺起眉頭，笑了笑，說(shuō)道，“總要出動(dòng)水營(yíng)戰(zhàn)艦保護(hù)烏湖與靜海之間的航路，在那裡布一路水營(yíng)也無(wú)不可。”
徐汝愚正色說(shuō)道：“我與邵先生的心思一樣，害怕席氏也投入張季道，席氏雖然與往日不能相提並論，但在泰如有著相當(dāng)?shù)挠绊懥Γ偌由蠔|海世家對(duì)江寧牴觸之必未消，極易爲(wèi)張季道所乘。在泰如以東的海域佈下一路水營(yíng)戰(zhàn)艦，席氏沒(méi)有山窮水盡之憂，就不能急於與張季道媾和。”
邵海棠微微一笑，岔開(kāi)此事不提，說(shuō)道：“政事堂已擬定臾城嶺道條陳，我已細(xì)閱過(guò)，還待你批覆。”
南寧與中原有云嶺相隔，只有數(shù)條嶺道相通，其中以南寧桂陵邑北接南平零陵邑的桂陵道最爲(wèi)出名，有水路相通，南平與南寧各在邊境集結(jié)重兵對(duì)峙。除此之間，騎田嶺道與臾城嶺道較爲(wèi)出名。容氏徙居南平，將原居南平的三苗族人驅(qū)逐出南平。百萬(wàn)三苗族人往東遷徙，至騎田嶺、臾城嶺等崇山峻嶺安居。南寧地雖廣袤，然而山地連綿，少有耕地，方圓數(shù)千裡，民衆(zhòng)不過(guò)二百餘萬(wàn)，養(yǎng)兵六七萬(wàn)，不足以與中原諸雄爭(zhēng)勝，出於南甯越氏的授意，三苗一族將這些通道封閉起來(lái)，只保留西北邊境的桂陵道，以確保南寧不受中原勢(shì)力的威脅。
臾城嶺道是茶馬商道通往南寧的主支。臾城嶺、武陵山、懷玉山三山會(huì)於大餘，原歸荊郡治轄，後爲(wèi)三苗所佔(zhàn)，此地地勢(shì)較周遭的崇山峻嶺要平易許多，荊郡之餘水、越郡之清江皆源於大餘，往南則有曲折穀道通南寧腹地，舊朝年間，曾在此築道，使南寧與越郡、荊郡相連，爲(wèi)三郡咽喉之地。三苗遷臾城嶺，此道漸廢。
徐汝愚舒肩展臂，神色大振，說(shuō)道：“重開(kāi)臾城嶺道，天下將爲(wèi)之震驚。”
南甯越氏兵力集中在西北邊境，東部只有少量衛(wèi)戍兵馬，打開(kāi)臾城嶺道，天下再?zèng)]有比這更有誠(chéng)意的歸附了。南寧、三苗將真正的溶入江寧的體系。
徐汝愚接過(guò)政事堂遞上來(lái)的條陳，心情激盪，卻無(wú)心思去看細(xì)目，邵海棠在旁邊一一檢緊要的說(shuō)：“大餘設(shè)府，轄?zhēng)X道六縣，歸入清江行轅治轄，驀三苗壯勇萬(wàn)人，編清江衛(wèi)戍軍第四軍，薦狄復(fù)出任清江衛(wèi)戍校尉，鎮(zhèn)大餘，守臾城嶺道；苗王劉觀武堂接替子陽(yáng)秋出領(lǐng)蕃事曹，宦居江寧；重開(kāi)臾城嶺道之日，越斐雪將昭告天下，歸隱田園，南寧並歸江寧，組建南寧行轅，薦越世衡出任南寧行轅都事院左丞，越世銘出任南寧行轅行營(yíng)院總管，加策將軍銜，南寧六萬(wàn)五千兵馬編歸南寧衛(wèi)戍軍，分駐樂(lè)安、桂陵諸城。”
重開(kāi)臾城嶺道，使得天南與東南連成一個(gè)整體，雖說(shuō)實(shí)力不能立時(shí)增加許多，南寧的兵馬只能限在南寧本地的防務(wù)，南寧西面的南詔諸國(guó)皆不善於越氏，但是江寧首次有了超越南平的可能。
南寧地域極廣，橫亙於南平、荊郡兩郡的南面。在袁隆義可能與元矗媾和的猜測(cè)，重開(kāi)臾城嶺道，江寧精兵就能溯清江而下，至大餘，沿餘水而下侵入荊郡南部，先發(fā)制人。
徐汝愚沉吟片刻，說(shuō)道：“暫不昭示，先令狄覆在大餘拓嶺道、募軍士，以疑袁隆義。”