祖父？對啊，怎么把這茬兒給忘了，家里還有個老太爺呢。

夏湘抿著肉嘟嘟的嘴唇不說話，轉身跳到椅子上，兩條胖胖的小腿水蘿卜似的輕輕擺動。她盯著自己檀色的軟緞鞋子，看到柔軟的春/光在鞋尖兒跳躍著，晃動著……

老太爺將懷里的包裹攤開來，里面是各種各樣的小點心，還有一個小小的布娃娃。布娃娃的樣子跟夏湘很像，也是大大的眼睛，肉嘟嘟的小嘴兒，頭上兩個小抓髻。

雖然擁有十九歲心智的夏湘對這樣一個布娃娃提不起什么興致，可她看著老太爺眼淚汪汪，捧著些個小玩意兒討好自己，總不忍心再置氣，即便老太爺來的晚了點兒，也不算什么天大的事兒。

所以，夏湘撅著嘴巴，別別扭扭地喊了聲：“祖父。”

聲如蚊蚋，卻沒有半點兒怨氣。

夏家老太爺眨眨眼，幾滴渾濁的眼淚順著鼻翼直落到凌亂的胡子上，看著讓人心酸。夏湘雖不是什么圣母白蓮花，可面對這樣一個淚眼模糊的老頭子，再怎么也狠不下心繼續別扭著。

“不哭，不哭，祖父不哭，祖父吃這個，甜的。”夏湘從包裹里撿了塊花糕送到夏老太爺嘴邊，笑得十分討喜。

坐在夏湘身后打扇的乳娘朝小丫頭使了個眼色，幾個小丫頭坐回門邊繼續打絡子去了。

夏湘眨巴眨巴眼睛，看著祖父咬了一小口花糕，這才笑嘻嘻地將布娃娃抱在懷里，隨口問了句：“祖父，昨兒夜里湘兒掉湖里了，您怎么都沒來看看湘兒吶？”

老太爺擰著眉頭將花糕咽下去，卻不知怎么開口。

乳娘一邊打扇一邊溫溫柔柔地笑著：“大小姐，老太爺身子骨不大利爽，闔府上下都是曉得的。所以，昨兒夜里大家伙兒都沒有驚動他老人家。這不，今兒一早得了信兒，老太爺就連忙來看你了。”

老太爺松了口氣，緊著點頭：“是這個理兒。”

夏湘覺得自己的祖父很不像個老太爺，反而像貧苦人家的老翁，一點兒架子也無，面對自己這樣一個不足九歲的小孫女兒，竟也硬氣不起來。而乳娘說的那番話顯然是怕老太爺下不來臺，臨時想出的說辭。

看今日這情形，祖父似乎挺在意自己的，那昨夜沒有出現，只怕是顧及著什么人，或什么事。

看來，家里這灘水，還是有些渾啊。

不過沒關系，自己本也沒想在這個家里混出什么名堂，若能做個米蟲，就算跟別的院里比，吃穿用度上有些差距，也無妨。畢竟，吃百家飯長大的自己擁有勤儉節約，善于吃苦的良好品德。

只要別玩兒草菅人命那一套，自己就沒什么可挑剔的。

老太爺見她發呆，擔憂地問道：“湘兒，在想什么呢？”

夏湘思考問題時，臉上的表情一點兒不像個八歲的孩子。這讓乳娘和老太爺兩人心生不安，很怕夏湘落水之后落下什么病根兒，失了心智。

雖然夏湘看起來不像失了心智，反而像是多了一顆七竅玲瓏心。俗話說，多智而近妖。這樣一個不大點兒的小孩子，整日里擺著一副大人的表情，琢磨著往日里從來不在意的事情，著實不太正常。

夏湘回過神來，瞇眼笑著：“日頭太舒服，險些睡過去。”

老太爺還是不放心，將乳娘叫到一旁，背著夏湘，壓低了聲音問：“湘姐兒是不是……是不是被妖怪附身了？怎么變了個人似的？”

乳娘心思一轉，捏著扇柄笑道：“老太爺，大小姐一天天長大，總歸是要懂事的。您就放心吧，好好兒的怎會被妖怪附了身？若被妖怪附了身，也不該是這樣乖巧的模樣啊。您說，是這個理兒不？”

老太爺點了點頭，頓時眉頭舒展，笑容愈盛：“對，對，是這個理兒。”

又說了幾句閑話，老太爺才依依不舍地離開。

望著祖父的背影，夏湘忍不住翹起了嘴角。祖父離開的模樣跟來時大異其趣。來時步履如飛，凌波微步似的看不出半點兒老態，離開的時候一步三回頭，弓著腰，趿拉著鞋子，貌似極不情愿。

夏湘大約也猜到了，祖父應該很疼愛自己，這真是一件值得慶賀的事。

只是，她還發現，這個疼愛自己的祖父，似乎很沒什么主意，是個軟耳根子，還是個任人揉捏的軟包子。

如果沒猜錯的話，祖父房里的月例只怕也是捉襟見肘。不然，怎么弄點兒花糕還要用麻布包著？弄個布娃娃還是半舊不新的？

真不知道自己那個渣男老爹是個什么德性，竟能把家里弄成這個樣子。沒有夫人，一堆姨娘，老爺子沒地位，嫡女被陷害……這樣本末倒置真的好么？如果任由這樣的事態發展下去，保不準哪一天，自己的小命兒就搭里了。

這怎么行？

好不容易重活一次，怎么可以死的不明不白，憋憋屈屈？不知這個沒見過面的老爹什么時候能回府，好教自己有機會好好提醒提醒他，不要總是盯著外頭那點兒公務，家里后院兒著火了也不聞不問的。

日影微移，乳娘見樹蔭落在夏湘的身上，夏湘身上的汗濕也漸漸褪了去，這才放下紈扇，輕輕嘆了口氣：“大小姐，老太爺是真心疼您的。”

夏湘點點頭，小小的手掌按在額頭上，瞇眼望著樹葉間落下來的光斑，樂呵呵地應著：“這個我是知道的。”

乳娘又嘆了口氣，臉上卻露出欣慰的笑容，其中隱隱透著幾絲苦澀的味道。就像樹葉間流露出的光點，不深刻，卻很刺眼。

之后的幾日，夏湘一直養在自己的院子里，從不亂跑。倒不是不好奇這個家里的模樣，而是害怕一旦走出自己的小院子，又給了歹人可乘之機。

上次落水，自己可以變身娃娃魚，若下次放火，自己恐怕只能玩兒一把飛蛾撲火，變身撲棱蛾子了。

還好，沒有等多久，父親便回府了。

出乎意料，父親回府后，一口茶也未喝，衣服也來不及換，徑直穿過抄手游廊，跨過垂花門，來到后罩房，邁進了夏湘的院子。

而此時，距離夏湘落水，已有三日。