鄭家的下人帶著鄭素馨和吳長閣一行人先往內院去見鄭老夫人。
鄭老夫人康氏是鄭老爺子的填房,但是比鄭老爺子小不了多少歲。
因鄭老爺子的原配妻子葉氏很早就過世了,康氏嫁給鄭老爺子的時候,鄭老爺子還年輕,只比康氏大七歲。
吳長閣跟著鄭素馨進到鄭國公府內院正院明道堂,給繼岳母康氏行禮。
康氏照例讓到一旁,不肯受吳長閣的禮。
“你爹在外院呢,我讓人帶你過去吧?!笨凳媳虮蛴卸Y地說道,隨口叫了個婆子過來,讓她領著吳長閣出去。
康氏雖然年過五旬,但是依然美貌得驚人。奶白的肌膚依然如細膩凝脂,只是那白中帶了些微的黃色,不若年輕人的通透粉膩,眼角深深的魚尾紋更是讓她看起來很是老態。
自從鄭想容去世的那一年,康氏就再也沒有真心地笑過了。
每一次笑,只是從嘴角翹起來而已,一點都沒有到眼底。
但是美人縱然遲暮,也是美人。
鄭素馨自小跟這個繼母就十分親近,后來鄭想容死了,康氏心碎神傷,重病不起。
是鄭素馨請示過公公婆婆之后,專門住回鄭家,悉心照顧差一點傷心而亡的康氏,硬是將她從衰亡的邊緣拉回來了。
過了這么多年,康氏已經慢慢走出鄭想容早逝的陰影,將一腔母愛都放到她的幾個孫女身上。
對吳嬋娟這個外孫女也是疼愛有加。
見吳長閣走了,便招手讓吳嬋娟過去,拉著她的手不住摩挲,看著她喃喃地道:“……像,真像?!?
鄭素馨忙笑道:“娘謬贊了。娟兒哪有想容妹子那樣美貌?!?
“你過謙了?!笨凳闲Σ[瞇地道,“娟兒這個樣子,可不比容兒當年差。你看她的眼睛,除了容兒不是重瞳。這眸間的神采真的是跟容兒一模一樣?!?
吳嬋娟最美就是一雙眼睛,那雙追魂奪魄的重瞳像是能攝魂一樣,每個見過她的男子無不被那雙眸子蠱惑。
可是鄭想容并沒有重瞳。
鄭素馨仔細想了想,卻怎么也想不起鄭想容“眸間的神采”是什么樣子的。
大概是娘親太想妹妹了。所以才看見誰都像妹妹吧……
鄭素馨同情地道:“娘,您別這樣。想容在天有靈,也不想娘這樣心碎神傷的。我最明白她,她是最孝順的一個人?!?
“是啊。你們姐妹情深,我是知道的。容兒小時候脾氣倔強,一見你就哭,你就躲著她。那時候我和老爺還擔心你們姐妹不合。后來五歲那年容兒在后院池塘落水之后,是你奮不顧身救了她,她就跟變了個人一樣,天天巴著你?!笨凳匣貞浿隆4竭叺男θ萁K于直達眼底。
鄭素馨也笑,用帕子印了印眼角,輕聲道:“娘,那些事情都過去了?!庇窒胫D移話題,“玉兒和月兒姐妹都大了。玉兒已經有了婆家,月兒也快了吧?娘您都要做曾外祖母了?!?
康氏笑著看了吳嬋娟一眼,道:“娟兒也要說婆家了吧?怎樣?你們吳家看好了人選沒有?”
吳嬋娟是吳家的嫡長房的嫡長孫女,也是重瞳之人。
她的婚事,大抵不是那么輕易就能定下來的。
大夏皇宮里深藏的那幅重瞳圖,和圖上那兩句“重瞳現,圣人出”。足以讓吳家慎重對待吳嬋娟的親事。
吳嬋娟見說起她的親事,很是不好意思,在康氏身邊扭來扭去,坐立不安。
鄭素馨忙道:“娘,玉兒她們在哪里呢?讓娟兒跟她們去玩吧?!?
康氏回神,看著吳嬋娟滿臉紅暈的模樣。拍著她的手笑道:“瞧我老背晦了,忘了小姑娘在這里呢?!獊砣耍П砉媚锶ゴ蠊媚?、二姑娘那邊去。”
兩個水蔥般的丫鬟走過來,笑著對鄭素馨屈膝行禮,又對吳嬋娟道:“表姑娘,奴婢帶您去大姑娘、二姑娘那邊去。別家姑娘都在綠楊閣玩擊鼓傳花呢。”
鄭家的大姑娘就是二房的鄭玉兒和四房的鄭月兒。鄭玉兒今年已經十四歲了。鄭月兒卻才十一歲。
“???!快帶我去!帶我去嘛!”吳嬋娟站起來緊走幾步。
一直跟在她身邊的吳兆昆忙拉著她的裙子,可憐兮兮地道:“二姊,帶我一起去吧。”
吳嬋娟看了一眼鄭素馨。
鄭素馨笑道:“你帶兆昆一起過去吧。那邊不到十二的男孩子也很多的。”
吳嬋娟便拉起吳兆昆的手,跟著丫鬟們去了。
屋子里只剩下鄭素馨和康氏兩個人。
康氏帶著鄭素馨去里屋,拿出一個紅木匣子,遞到鄭素馨手里,道:“這些是我當初留著的東西,本想是給容兒出嫁時候做陪嫁的?!?
鄭素馨接過來瞧了瞧,發現是一匣子琳瑯滿目的珠寶首飾。里面有很多樣珍品,就以吳家的眼光來看,都是難得的寶貝。
鄭素馨有些驚訝,忙將匣子還給康氏,搖頭道:“娘,這些留給玉兒和月兒吧,娟兒那里有呢?!?
康氏撫著匣子,低聲道:“她們有她們的東西。這些是給我容兒留著的。容兒不在了,我看娟兒跟容兒有幾分神似……”
鄭素馨聽得面色一變,但很快彎起眼眸微微笑道:“娘真是疼娟兒。想容妹子天姿國色,我們娟兒確實是趕不上的。再說,我和想容的眼睛都像爹,娟兒的眼睛像我,跟想容有幾分相似不足為奇?!?
康氏偏著頭想了想,微笑道:“這樣啊。許是我記錯了。你曉得的,人老了,記性就不完整了。老久以前的事情記得清清楚楚,近前的事情反而不記得了?!闭f著,吧那匣子又放回去了。
鄭素馨見康氏坐在妝臺前面,走過去拿了篦子,“娘,我給您通通頭吧?!?
“嗯?!笨凳献?,看著妝臺鏡子。讓鄭素馨給她篦頭。
重新整完狀,鄭素馨親自扶著康氏去往招待女客的清風館。
“咦,主人家來了!你們看鄭大奶奶和她繼母真是比親母女還親呢!”
“那還用說?鄭大奶奶和她嫡親兄弟都是康老夫人一手帶大的,跟親生的只隔一層肚皮而已?!庇腥艘庥兴傅卣f道。
“瞧你這話說得。隔層肚皮可就不得了……”有人用帕子掩著嘴輕笑。
“你們啊。都太小鼻子小眼兒了。我們家大嫂這樣活菩薩一樣的人兒,哪里是你們這些凡夫俗子可以臆測的?”說話的是鄭素馨在吳家的二弟妹尹秀妍。
沒有幾個人聽出她話里的玄機。
康氏一來,她的三個兒媳婦就圍了上來,讓坐的讓坐,倒茶的倒茶,將康氏服侍得妥妥當當。
鄭素馨放開康氏,往旁邊退了一步,見這三個兒媳婦都是康氏親生兒子的媳婦,不是自自己嫡親弟弟的媳婦善氏,眼里有一絲不耐一閃而過。
這個弟媳婦。她說過她多少次,都不知悔改。
這樣大的場面,她居然連個花唿哨都不打,跟沒看見一樣,居然就站在不遠的地方跟她娘家大嫂說話。
康氏就算是填房。也是上了族譜的正室夫人,是她鄭素馨和鄭星宏的母親,也是善氏的婆母!
鄭素馨面色微慍。
“弟妹,娘剛來了,叫你說話呢。”鄭素馨走過來,朝善氏使了個眼色,將她叫走。
來到屋外的回廊上。鄭素馨對善氏低聲道:“娘過來了,你怎地都不上前迎接?”
善氏撇了撇嘴,“她有三個至親兒媳婦,哪里要我插手?”
鄭素馨簡直是恨鐵不成鋼地瞪了善氏一眼,“你管人家呢?!你是嫡長媳,她是婆母。你這個嫡長媳不伺候婆母,你還想星宏做世子?!”
“這跟大爺做世子有什么關系?”善氏不以為然,“爹不肯松口,我討好她有什么用?”
“就算爹不讓星宏做世子,你孝順婆母也是應該的!”鄭素馨對這個弟媳婦。簡直是悔得腸子都青了。
當初說親的時候,她見善氏的家世是最好的,一力促成了這樁婚事。
成親之后才發現,這善氏許是在娘家被寵得太厲害了,于人情世故上不甚精明,簡直是根棒槌!人又貪,什么好處都想要,卻一丁點都不想付出……
這個世上哪有這么好的事?
鄭素馨正色道:“我再警告你一次,你還要不改,我真的就沒法子了?!?
善氏被鄭素馨說得有些下不來臺,訕訕地一甩帕子,“大姑奶奶您慢著,我要回去一趟看看全仁的藥熬好沒有?!?
鄭全仁是善氏跟鄭星宏生的兒子,他們倆也只有這一個兒子,從小身子骨也是不好,但是還沒有到要每天吃藥的地步。
鄭素馨叫住她,“全仁又沒病,你給他吃什么藥?”
“大姑奶奶您是神醫圣手,卻不給自己嫡親的侄兒開藥。我只好求外面的大夫給他開了一副養身方,吃了一個多月了,他精神頭好多了?!鄙剖匣仡^,皮笑肉不笑地說道。
鄭素馨覺得這個愚婦簡直不可理喻。她定定地看了善氏的背影一眼,下了決心,便回頭去清風館,坐到康氏身邊微笑。
這邊吳嬋娟帶著吳兆昆來到綠楊閣,還沒進門,就聽見里面笑聲朗朗,鼓聲叮咚,如同鶯歌燕舞。
門口的丫鬟看見老夫人身邊的兩個大丫鬟帶著表姑娘來了,忙打起簾子道:“表姑娘、表少爺來了?!?
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