“殿下，隴州急件。”

一見到李顯的視線掃了過來，劉子明自不敢多有怠慢，緊趕著大步行上前去，將手中緊握著的小銅管遞到了李顯的面前。

“嗯。”

一聽是隴州的急件，李顯不由地便是一愣，可也沒多想，只是眉頭一揚(yáng)，輕吭了一聲，手一伸，已將小銅管接了過來，熟門熟路地旋開小銅管上的暗扣，取出了內(nèi)里的一張紙條，攤將開來，只一看，眉頭便已皺了起來——紙條上的字并不多，所言的就只有一件事——刑部員外郎裴守德已到了隴州！

來得好快啊，這廝到底想作甚？

裴守德被任命為徹查丘神勣遇刺案的主審官是去歲的事情，這消息李顯自是早就知曉了的，甚至其離開洛陽的事兒李顯也已得了線報(bào)，可卻沒想到裴守德來得如此之快，這才剛過去六天而已，裴守德一行便已趕到了隴州，一渡過黃河便可進(jìn)抵蘭州地面，如此快的行進(jìn)速度顯然不是來虛應(yīng)差事的，這里頭必有蹊蹺，只是李顯一時(shí)半會(huì)也想不透裴守德的真實(shí)來意，心里頭難免因此犯起了叨咕。

“報(bào)，殿下，諸部落頭人皆已至關(guān)下求見，請(qǐng)殿下明示。”

就在李顯低頭沉吟之際，卻見蕭隊(duì)正從樓梯上冒出了頭來，這一見李顯正在沉思，不由地便愣了一下，但卻不敢因之誤了正事，微一猶豫，還是大步走到了李顯身前，恭敬地出言稟報(bào)了一句道。

“嗯。”李顯有些子心不在焉地點(diǎn)了下頭，在原地來回踱了兩步之后，心里頭已是有了決斷，這便不動(dòng)聲色地吩咐道：“子明，爾與士章一道去跟那幫子頭人們談?wù)劊戮筒怀雒媪耍恚⑼匕仙揭皢玖藖怼！?

“諾！”

李顯既已下了令，劉子明與陸士章自是不敢怠慢，各自躬身應(yīng)了諾，匆匆便下了城墻，自去忙乎收購談判事宜不提。

“草民參見殿下！”

城門樓還是那個(gè)城門樓，面對(duì)著的也依舊是笑意盈然的李顯，可拓跋山野卻已是渾然沒了早先覲見時(shí)的自信之神采，盡管進(jìn)退行禮沉穩(wěn)依舊，可低垂著的目光里卻隱隱透著憂慮之色，一股子伴君如伴虎的惡寒感不自覺地便從心底里狂涌了出來。

“平身罷，孤一向不喜虛禮，相處久了，爾便可知根底，唔，此番孤能懾服北部諸族，爾之功大矣，孤向來是賞罰分明，今爾既立下大功，孤自不吝賞賜，爾拓跋一家所議定之贖買之?dāng)?shù)上浮三成，以為安家之費(fèi)用，另，孤前番所言依舊不變，只是朝堂自有法度，孤卻是不好一上來便給爾高官厚爵，就先在孤的衛(wèi)隊(duì)中屈就一騎曹，但消爾能忠心用事，一個(gè)萬戶侯是斷然跑不了的，不知爾可愿隨孤沙場見功否？”

對(duì)于拓跋山野的才干，李顯甚是欣賞，也有心加以栽培，這便微笑著將所應(yīng)給的賞賜一一道了出來。

“殿下厚愛，草民深感榮幸，只是草民卻有一要求，不知當(dāng)提不當(dāng)提。”

拓跋山野恭恭敬敬地磕了個(gè)頭，站將起來，躬著身子，抱拳應(yīng)答了一句道。

“嗯，有甚要求便直管說好了，但凡孤能辦得到的，斷不會(huì)令爾失望便是了。”

李顯所給出的賞賜已算是相當(dāng)豐厚了的，別看贖買之?dāng)?shù)只上浮了三成，可整個(gè)黑黨項(xiàng)所擁有的牛羊馬匹著實(shí)不是個(gè)小數(shù)字，這一上浮拓跋兄弟幾個(gè)最少也能多拿到數(shù)萬貫的財(cái)貨，再者，騎曹之位雖談不上顯赫，可李顯的親衛(wèi)隊(duì)卻不是那么好進(jìn)的，那可是全河西高級(jí)軍官之搖籃，內(nèi)里便是一個(gè)伙長，外放到地方，都能混上個(gè)校尉軍職，更別說騎曹這個(gè)等級(jí)的軍官，一旦外放，那至少也是中郎將之高位，換句話說，李顯已是將賞格開得極高了的，這一聽拓跋山野還有旁的要求，心里頭不免有些微微的不悅，只是李顯城府深，卻也沒帶到臉上來，只是笑著頷首回答道。

“謝殿下，草民不求財(cái)貨之上浮，但想請(qǐng)殿下恩準(zhǔn)我兄弟三人一并從軍，我等愿為殿下征戰(zhàn)四方，雖死無悔！”拓跋山野一抱拳，言語誠懇地道出了所求之事。

“好，孤準(zhǔn)了，山野能有此心，孤心甚慰，這河西不過區(qū)區(qū)一隅之地罷了，至于吐蕃，在孤眼中，也不過一草寇耳，孤并未放在心上，朗朗乾坤方是孤之舞臺(tái)，山野既愿隨孤，這天下之大，又有何處不可去得！”

能于順利解決河西北部諸族的同時(shí)，收得拓跋山野這等良將之才，李顯自是興奮得很，這便猛地一拍幾子，豪邁無比地說了一句，雄霸天下之心已是表露無疑……

河西的二月極美，草綠花紅，陽光明媚，既無一月的寒冷，又無三月的陰雨之綿綿，縱使是天將午時(shí)，那日光卻依舊不算熾熱，照在人身上，有種暖烘烘的溫馨，再有陣陣微風(fēng)帶來花草的清香，著實(shí)令人心曠神怡不已，哪怕新上任的蘭州刺史王庚已是在河西之地呆了有些年頭了，可還是不禁陶醉在這等景致之中，微微走神之下，竟不曾注意到一騎報(bào)馬已疾馳到了近前。

“報(bào)，王大人，欽差一行已到虎頭山下，離此已不到三里。”

報(bào)馬的職責(zé)便是報(bào)信，自是不會(huì)去注意王庚是否走了神，一個(gè)滾鞍下了馬背，單膝一點(diǎn)地，緊趕著便高聲稟報(bào)道。

“啊，哦，再探！”

聽得響動(dòng)，王庚總算是醒過了神來，這便一拂大袖子，隨口吩咐了一句，便將報(bào)馬打發(fā)了去，他自己卻是抬起了頭來，遠(yuǎn)眺著里許外的山梁，微不可查地嘆了口氣。

自古以來的封疆大吏，誰都不會(huì)喜歡欽差的到來，為的便是不想欽差在自個(gè)兒的疆域里胡亂指揮，倘若這欽差是帶著不明之意圖前來的，那就更討人厭了的，很不幸，王庚遇到的便是這等最令人煩心的局面——丘神勣遇刺的事兒王庚聽人說起過，只是卻并不甚清楚詳細(xì)之情形，可卻能猜到此事的內(nèi)幕絕不像表面上那么簡單，王庚實(shí)在是不想被攪入其中，自打上任以來，他便對(duì)此案采取了不聞不問的態(tài)度，將其束之高閣，卻沒想到這才剛過了兩個(gè)月不到，徹查此案的欽差便來了，偏生河西大都督李顯又不在蘭州，王庚便是想躲都沒處躲去，心里頭的歪膩感就別提多郁悶了的。

躲是肯定躲不過去的，就算李顯在蘭州，身為刺史，王庚也須得配合此案的調(diào)查，這一條乃毋庸置疑之事，自不會(huì)是王庚心煩的根本之所在，真正令王庚頭疼的是自身的立場問題，或者說是該不該配合裴守德查案，以及配合到何種程度的問題——河西諸多官吏中有大半是李顯的嫡系，就算不是李顯的心腹，那也是親近李顯之人，這一點(diǎn)王庚自是清楚得很，只是他自個(gè)兒卻并不在其中，哪怕其甚是欽佩李顯的才干，可卻并沒打算投入李顯的麾下，只因王庚不想也不愿參與到血腥而又慘烈的奪嫡鬧劇中去，他只是想當(dāng)一個(gè)純臣罷了，可隨著裴守德的到來，站隊(duì)的現(xiàn)實(shí)問題便已擺在了王庚的面前，該如何抉擇自由不得王庚不頭疼萬分的。

“欽差大人到！”

不管王庚頭疼不頭疼的，該來的終歸還是會(huì)來，不數(shù)刻，一大隊(duì)兵馬簇?fù)碇鴶?shù)輛馬車從山梁處轉(zhuǎn)了出來，徑直駛到了一眾迎接人群的面前，一聲唱禮之后，便見身穿大紅官袍的裴守德哈腰下了馬車，但卻并未急著上前與王庚寒暄，而是矜持地在原地抖了抖寬大的袖子。

“下官蘭州刺史王庚見過欽差大人。”

王庚乃是中州刺史，正四品的官銜，比裴守德要高出了兩階，不過么，裴守德如今是欽差的身份，見官大一級(jí)，他要擺欽差的譜，王庚自也沒得奈何，只能是肅容迎上了前去，持禮甚恭地見了禮。

“王大人客氣了，客氣了，本官奉旨查案，恐多有驚擾處，還請(qǐng)王大人多多包涵則個(gè)。”裴守德本就是個(gè)七竅玲瓏的人物，之所以擺譜，那是身份所限，不得不爾，這一見王庚給足了禮，自不會(huì)再拿架子，忙不迭地拱手還了個(gè)禮，笑呵呵地寒暄道。

“不敢，不敢，此乃陛下圣諭，下官自當(dāng)奉旨行事，裴大人遠(yuǎn)來一路辛苦了，下官略備了些薄酒，還請(qǐng)裴大人屈尊指教。”

王庚盡管尚未決定好站隊(duì)問題，可不管怎么說，該有的迎接禮儀卻是萬萬少不得的，這便微笑著一擺手，比了個(gè)“請(qǐng)”的手勢道。

“王大人的好意本官心領(lǐng)了，只是案情緊急，這接風(fēng)宴就免了罷，且容本官在驛站安頓好后，再與王大人及諸位大人詳談可好？”

裴守德如此急地趕來蘭州，可不是來吃吃喝喝的，在沒十足把握前，他并不打算跟蘭州官員們都做糾纏，對(duì)于王庚的邀請(qǐng)，自是不愿接受，這便笑著婉拒道。

“如此也好，裴大人，請(qǐng)！”

一聽裴守德說出“案情緊急”四個(gè)字，王庚的心不由地便是一顫，臉上的笑容也不自覺地便是微微一僵，可在這等場合下，卻又不好隨便發(fā)問，只能是點(diǎn)頭附和了一句，心中卻暗自警醒了起來……