“殿下放心，微臣知曉如何做了，斷不敢誤了殿下的大事。”
天將午，東宮的書房中，一名年已五十出頭的消瘦官員正躬身站在文案之前，滿臉子恭謙地做著保證，這人正是現(xiàn)任吏部右侍郎蕭明，其人本是太子李弘手下一員干將，任監(jiān)察御史時(shí)，曾一本參倒了囂張跋扈的賀蘭敏之，遂得以揚(yáng)名天下，其後，在侍御史任上，因主張年長(zhǎng)諸王必須之官而惡了高宗，被一把貶爲(wèi)蔡州汝陰縣尉，李弘死後不久便已暗中投向了李顯，數(shù)年之後，因著李顯暗中使力的緣由，接連升遷，年初便已晉升爲(wèi)吏部侍郎，現(xiàn)如今已是李顯麾下在朝中官職最高者，此際被召進(jìn)東宮，所爲(wèi)的正是明日早朝之爭(zhēng)，能得此臨危受命之差使，蕭明自感壓力甚巨，但卻絕不想辜負(fù)了李顯的厚望，作出的保證倒是堅(jiān)決而又果斷。
“嗯，蕭愛卿的話，本宮自是信得過(guò)，明日之事但求盡心便好，蕭愛卿只管放手去做，一切自有本宮爲(wèi)愛卿做主，時(shí)辰不早了，且道乏罷，回頭本宮派人將摺子給愛卿送去。”
忙乎了大半天下來(lái)，李顯已是頗有些疲了，左右該交待的都已是交待過(guò)了，李顯自是不想再多廢話，安撫了蕭明一番，便打算就此將其打發(fā)了去。
“啓稟殿下，越王次子李倩來(lái)了，說(shuō)是有要事要求見殿下。”
還沒等蕭明應(yīng)諾，卻見高邈已是急匆匆地從屏風(fēng)後頭轉(zhuǎn)了出來(lái)，疾步搶到文案前，小聲地稟報(bào)了一句道。
“哦？宣罷”
一聽李倩求見，李顯眉頭不自覺地便是一皺，可也沒甚旁的表示，只是語(yǔ)氣平淡地吩咐道。
“殿下，微臣……”
被高邈這麼一打岔，原本正打算出言請(qǐng)辭的蕭明登時(shí)便有些子猶豫了起來(lái)，試探地問了半截子的話，顯然是隱隱猜到了李倩的來(lái)意。
“蕭愛卿且暫到偏殿休息一二好了，本宮回頭再交待於爾。”
蕭明能有所感的事兒，李顯又豈會(huì)一無(wú)所察，只是不願(yuàn)多言罷了，這便笑著一擺手，將蕭明打發(fā)出了書房。
“臣弟叩見太子哥哥。”
蕭明退下不久，一身白袍的李倩已在高邈的引領(lǐng)下行進(jìn)了書房，一見到高坐在文案後的李顯，立馬急走數(shù)步，搶到近前，甚是恭敬地行禮問安道。
“免了，倩弟此來(lái)可是有甚要事麼？”
儘管彼此道不同，可對(duì)於李倩這個(gè)飽讀詩(shī)書的翩翩少年郎，李顯還是頗爲(wèi)欣賞的，言語(yǔ)間自也就多了幾分的客氣成分。
“好叫太子哥哥得知，臣弟此來(lái)乃是奉了家父之命，前來(lái)爲(wèi)殿下送摺子的，請(qǐng)殿下過(guò)目。”
李顯有問，李倩自是不敢不答，這便緊趕著從衣袖中取出了本摺子，雙手捧著，高高地舉過(guò)了頭頂，甚是恭謹(jǐn)?shù)鼗卮鸬馈?
“嗯，有勞倩弟了。”
李顯點(diǎn)了下頭，自有高邈行將過(guò)去，接過(guò)了摺子，而後轉(zhuǎn)交到了李顯的手中，李顯只是略略一掃，便已隨手將摺子放到了一旁，甚是客氣地謝了一聲。
“不敢，此我等做臣下的該行之事也，若是殿下沒旁的吩咐，且容臣弟先行告退。”
如今乃是敏感時(shí)分，多說(shuō)便有可能多錯(cuò)，摺子既已交過(guò)了，李倩自是不打算多留，遜謝了一句，便即出言請(qǐng)辭道。
“唔，八叔身體可還安康否？”
李顯並未理會(huì)李倩的請(qǐng)辭，而是略一沉吟，一派隨意狀地問了一句道。
“家父身體甚佳，有勞殿下掛念了。”
李顯的問話看似隨意，可卻令李倩的心猛地抽緊了一下，不爲(wèi)別的，只因越王一系所擬定的應(yīng)對(duì)策略裡便有稱病不朝這麼一條，可如今被李顯這麼一說(shuō)，再想如此行了去，那可就難了，真要強(qiáng)行如此做了去，那豈不是在狠打李顯的臉，接下來(lái)勢(shì)必要面對(duì)著李顯一方的猛烈追殺，而這，顯然不是越王一系所願(yuàn)面對(duì)的結(jié)果，無(wú)奈之下，李倩也只能是硬著頭皮地回答了一句道。
“那便好，八叔素來(lái)身子骨強(qiáng)健，想來(lái)是斷不會(huì)缺席明日之早朝的，倩弟，你說(shuō)呢？”
李倩的神情變化雖細(xì)微，可又怎能瞞得過(guò)李顯的觀察，這一見其面色微苦，便已知李貞那廝還真打算玩退避三舍的把戲，自是不會(huì)讓其如意了去，這便似笑非笑地調(diào)侃道。
“這個(gè)當(dāng)然，家父明日必會(huì)上朝，還請(qǐng)殿下放心。”
這都已被逼到了牆角上了，李倩縱使有再多的不滿，也不敢當(dāng)面跟李顯發(fā)作，只能是一派恭謹(jǐn)狀地給出了承諾。
“嗯，那本宮可就安心了，倩弟回去後代本宮多謝你父王一聲。”
和聰明人說(shuō)話就是輕鬆，稍一提點(diǎn)便足以，渾然用不著將話說(shuō)死說(shuō)透，李顯顯然很是滿意李倩的表現(xiàn)，也沒再多挽留於其，只是笑著吩咐道。
“諾，微臣告退。”
儘管只是交談了幾句話而已，可李倩後背上卻已被汗水生生給濡/溼了，自是一刻都不想再多留，這一聽李顯發(fā)了話，暗自鬆了口大氣，緊趕著便躬身告退而去了。
“先生，看樣子八叔的心思很活泛麼。”
目送著李倩出了房門，李顯側(cè)臉望向了端坐一旁的張柬之，笑著說(shuō)了一句道。
“跳樑小醜耳，實(shí)難登大雅之堂，不足爲(wèi)慮，倒是聖上處還須殿下去行上一遭。”
對(duì)於李貞這隻老狐貍，張柬之素來(lái)不怎麼感冒，在其看來(lái)，李貞所謂的左右逢源之策不過(guò)是蛇鼠兩端罷了，長(zhǎng)久下去，那必定是左右不討好，利沒漁到多少，反倒惹上一身的騷，所行者，不外奸臣之道，非人君之相，久後必遭橫禍。
“嗯，這個(gè)自然，明日既是議決糧倉(cāng)遇襲一案，父皇該是會(huì)上朝纔對(duì)，可也難保不出意外，左右事情大體已定，本宮便進(jìn)宮一行也好，蕭侍郎本宮就不見了，由先生去打理罷，有事回頭再議好了。”
明日早朝若是由武后臨朝的話，李顯縱使千般部署、萬(wàn)分努力，也斷難取得甚正果，這個(gè)道理李顯心中有數(shù)得很，自是不會(huì)反對(duì)張柬之的提議，這便笑著交待了幾句之後，徑直出了書房，擺開太子的儀仗，乘著金鉻車向則天門方向而去了……
“啓稟娘娘，越王府那頭有消息了。”
明日的早朝之結(jié)果或許將決定很長(zhǎng)一段時(shí)期的政局之走向，著緊的不止是東宮一方，武后也一樣不敢稍有大意，早早便召集了賈朝隱、明崇儼等一衆(zhòng)心腹手下商議應(yīng)對(duì)之道，從巳時(shí)不到一直議到了午時(shí)將近，都不見消停下來(lái)，正自熱議連連之際，卻見程登高急匆匆地從屏風(fēng)後頭行了出來(lái)，疾步搶到了武后跟前，小心翼翼地出言稟報(bào)了一句道。
“講！”
武后在東宮裡有著不少的眼線，自是早已知曉李顯將李貞召進(jìn)東宮之事，所差的只是不清楚二人究竟談的是甚事罷了，爲(wèi)此，先前衆(zhòng)人可是沒少在此事上費(fèi)思量，只是始終不得其要，這會(huì)兒一聽已有了準(zhǔn)確消息，武后本已稍見疲憊的精神立馬便是一振。
“啓稟娘娘，據(jù)越王府傳來(lái)的消息，說(shuō)是東宮那頭欲舉薦袞州刺史駱賓王爲(wèi)洛陽(yáng)府尹，越王殿下太子懇求，已然同意提名之舉。”
一見武后臉色不對(duì)，程登高自不敢怠慢了去，緊趕著便將越王府那頭故意透將過(guò)來(lái)的消息稟報(bào)了出來(lái)。
“越王那廝當(dāng)真糊塗，怎能如此輕率行事，這豈不是拆我等的臺(tái)麼！”
“糊塗，當(dāng)真糊塗啊，與虎謀皮，實(shí)是愚昧，荒謬，荒謬！”
“怎能這樣，朝堂政務(wù)如此兒戲，越王那廝還真是越活越回去了！”
……
一聽此等消息，諸般人等先是好一陣子的愕然，緊接著，盡皆羣情激憤地嚷嚷了起來(lái)，顯然對(duì)越王府這般做派大爲(wèi)的不滿。
“嗯！”武后顯然也被這條消息好生震撼了一下，再一聽諸般臣工嚷得雖響，卻盡是廢話，心下自是更煩了幾分，板著臉一揮手，制止了衆(zhòng)人的瞎議論，而後咬了下牙，冰冷地追問道：“越王那頭可還有甚說(shuō)的麼，嗯？”
“沒，沒了，只是說(shuō)此舉乃是形勢(shì)所迫，萬(wàn)不得已而爲(wèi)之，還請(qǐng)?zhí)旌竽锬镆娬弰t個(gè)。”
武后身上煞氣大，這一板起臉來(lái)，登時(shí)便令程登高狠狠地噎了一下，結(jié)巴了幾聲，這才吶吶地將越王府那頭的意思表達(dá)了出來(lái)。
“娘娘，東宮圖謀甚大，不可不防，此議斷不能容其通過(guò)，臣等當(dāng)與其對(duì)簿朝堂，以明是非！”
眼瞅著武后臉色愈發(fā)難看了起來(lái)，一門心思要捧其臭腳的武承嗣立馬站了出來(lái)，一派忠心耿耿狀地進(jìn)言道。
“娘娘，微臣以爲(wèi)武尚書所言甚是，臣等斷不容此荒謬之薦得以通行！”
“不錯(cuò)，東宮雖拉住了越王，人單勢(shì)孤之情形依舊未變，縱使對(duì)簿當(dāng)庭，也是我等勝算爲(wèi)大！”
“娘娘，臣等各自努力，終歸不能叫東頭得了好去！”
……
有了武承嗣這麼個(gè)帶頭者，其餘臣工自是緊緊跟上，紛紛大表起忠心來(lái)，只是所言空洞無(wú)物，儘自激昂，卻全都是無(wú)甚營(yíng)養(yǎng)的廢話，直聽得武后原本就緊皺著的眉頭更加皺緊了幾分……