文怡剛一出房間，便在院中遇上了穿戴一新的文嫻，意會(huì)地抿嘴笑了笑，行了個(gè)禮：“五姐姐。”

文嫻臉上一紅，蚊子聲般回了一句：“九妹妹……”便羞得低下頭去。

文怡眨眨眼，笑問：“我聽說路王府又派人來請姐姐去吃茶了？看來路王妃與世子妃還真喜歡姐姐，這才幾天功夫？都請了你兩回了！”

文嫻臉上紅得快滴出血來了，她自然是心里有數(shù)的。雖然路王府并未明言，但上回去時(shí)，她已經(jīng)在世子妃屋里跟那位小王孫匆匆見過一面，心里頗為滿意，只不過人家不說，她也不好意思提罷了。知道自己終身有望，她心里又是喜，又是憂，喜的是對(duì)方才貌皆佳，堪為良配，憂的是路王府門第尊貴，自己一介進(jìn)士之女，又是外地來的，不知會(huì)不會(huì)受人輕視，因此心中總有些惴惴的，哪里還經(jīng)得住姐妹們的打趣？

文怡看著她窘迫的模樣，忍不住偷偷笑了，再打量她身上全新的襖裙，還有大紅天鵝絨的斗篷，全是內(nèi)造的料子，連一朵小小的繡花，也是京城最好的繡娘的手筆。她頭上戴的珠玉首飾，也不是尋常物件，侍郎府特地搜羅了來，想必都是給文慧備下的，此時(shí)卻全都給了文嫻，把她裝點(diǎn)得象是九天仙女下凡一般。

只是九天仙女眼下似乎很緊張，雙手緊緊地抓著斗篷邊，白玉般的十個(gè)指節(jié)微微發(fā)白。

文怡不好意思繼續(xù)打趣她了，便笑道：“姐姐快去吧，想必大伯祖母與大伯母還有話要囑咐你。”

文嫻微微點(diǎn)頭，又紅著臉請文怡同行，文怡便微笑著隨她去了。

到了于老夫人院中，她與蔣氏正在商量事情，抬頭見了她們姐妹，便露出了滿意的笑容：“快過來給祖母瞧瞧。這一打扮，果然比平日精神多了。”文嫻紅著臉給她行禮，又向蔣氏問好。蔣氏的笑容有些勉強(qiáng)，視線在文嫻的頭飾與斗篷上轉(zhuǎn)了一圈，便默默地移開了。

于老夫人愛憐地為文嫻稍稍整理了一下珠花發(fā)飾的位置，又囑咐了許多話。最后還是蔣氏提醒她文嫻再不出門就要晚了，方才親自將文嫻送出了房門。目送孫女的背影消失在院門外，然后回到屋中，感嘆地道：“五丫頭的婚事若能做成，也是我們顧家的造化，只是可惜了，那位鎮(zhèn)國將軍不是嫡出。”

蔣氏有些冒失地道：“幸好不是嫡出，不然路王府還看不上文嫻呢！”

于老夫人不悅地看了她一眼，蔣氏方覺失言，訥訥地閉上了嘴。文怡垂首端立。只作不知，直到聽見于老夫人喚她，方才裝作無事地走上前去聽候囑咐。

于老夫人親切地道：“東陽侯府今兒請客，去的都不是尋常閨秀，你務(wù)必要禮數(shù)周全，舉止嫻雅。萬不可失了我平陽顧氏的臉面。”

文怡頭也沒抬地屈膝一禮：“侄孫女兒謹(jǐn)遵吩咐。”

于老夫人似乎對(duì)她的聽話十分滿意：“東陽侯夫人與小姐特地請你去，不用說也是為了那一日的事道謝。你萬不可仗著有恩于人，便自命不凡，需知東陽侯府門第顯貴，前去做客的閨秀也都身份非凡，你切記要謙遜待人，不可招惹麻煩。尤其是對(duì)待杜小姐。一定要多與她親近。她日后的身份貴不可言，你能與她結(jié)交，也是難得的體面。”

文怡仍舊乖乖應(yīng)了，心里卻十分不以為然。

自打兩日前宮中有風(fēng)聲傳出，太子妃的人選已經(jīng)定了，加上太后、皇后先后賞賜了東陽侯府，連皇帝也親自下旨褒獎(jiǎng)東陽侯近年在學(xué)術(shù)上的功績，外界關(guān)于杜小姐已屏雀中選的傳聞便沸沸揚(yáng)揚(yáng)地，侍郎府上下也有所耳聞，于老夫人自然是坐不住了。由于文慧與鄭麗君交好，顧家此前與東陽侯府并無太深的交情，甚至還有些不睦，文怡能得到杜夫人與杜小姐的抬舉，她自然要鄭重以對(duì)了。

然而她越是提醒文怡，文怡心里便越是厭惡。事關(guān)皇家，又不是什么好事，那件秘聞是不能傳揚(yáng)出去的，再三提醒自己對(duì)杜家有恩，才是自命不凡的表現(xiàn)吧？杜淵如能入選太子妃，憑的是她自己的家世、才學(xué)與氣度，與自己毫不相干！怎么說得好象沒了她顧文怡，杜淵如便當(dāng)不成太子妃似的？！特地提起平陽顧氏這個(gè)名頭，又是打著什么主意？！

文怡從沒打算憑著杜淵如的關(guān)系得到什么好處，也無心與高門貴女相交，只盼著親事早日定下，她好回鄉(xiāng)陪伴祖母幼弟，怎奈何于老夫人遲遲不肯將事情定下，她總有一種對(duì)方在借機(jī)要脅的感覺。

馬車很快就備好了，但此時(shí)出門卻稍嫌太早。杜家請她去吃午飯，時(shí)間還有兩三個(gè)時(shí)辰呢。文怡于是便向蔣氏問起文慧：“六姐姐的病情好些了么？我有好幾日沒見著她了。”自打路王府茶會(huì)那日以后，她就再也沒見過文慧，聽說文慧病了，在自己的小院里休養(yǎng)，姐妹幾個(gè)去探病，都被如意擋了回來。

蔣氏的眼圈一下就紅了，勉強(qiáng)道：“好多了……她就是心情不大好……你們姐妹們?nèi)粲锌眨腿タ纯础?

“看什么？！”不等媳婦說話，于老夫人便打斷了她的話，“風(fēng)寒是會(huì)過人的，萬一她們姐妹幾個(gè)也病倒了，該如何是好？！”又略放緩了神色，對(duì)文怡道：“我知道你是好孩子，擔(dān)心你姐姐的身體，不必?fù)?dān)心，她會(huì)好起來的。”

文怡扯了扯嘴角，應(yīng)下了，心里卻想起蔣瑤昨日沒讓家中前來請安的仆婦進(jìn)內(nèi)宅，直接在二門外打發(fā)了，回院的路上卻遇見了文慧院中負(fù)責(zé)灑掃的小丫頭。蔣瑤把這件事告訴她時(shí)，滿臉的嘲諷，看來文慧還沒死心，一直都在想辦法跟外頭聯(lián)系。可是……既然連鄭麗君都信不過了，文慧還能找誰呢？

文怡坐的馬車到達(dá)東陽侯位于京城的府第時(shí)，已經(jīng)將近午時(shí)了，滬國公府的兩位小姐先一步抵達(dá)，正與杜淵如說話。后者一聽說文怡到了。便立刻起身迎了出去。

文怡有些受寵若驚，但一想到于老夫人的盤算，便歡喜不起來，只是恭敬地行禮問好。杜淵如不以為意，親自攜了她的手，領(lǐng)她去見杜夫人。

杜夫人年紀(jì)近四十歲。瘦高個(gè)兒，膚色白晳。唇色略微發(fā)紫。她穿著簡單大方的孔雀藍(lán)魚紋潞綢褙子，石青銀襕馬面裙，頭上綰著圓髻，對(duì)稱插著兩支梅花竹節(jié)紋碧玉簪。眉間有著淡淡的倦色，似乎身體不大好。

她一聽女兒說來的是顧家九小姐，眼中便是一亮，待文怡行過禮后，便迫不及待地讓人上前來給她細(xì)瞧。

文怡被她打量得有些不自在，微微側(cè)過了臉。杜夫人卻微笑道：“果然是個(gè)清秀聰慧的女孩兒。”又問她幾歲了。家里都有些什么人，等等，聽說她父母雙亡，只跟著祖母與嗣弟過活，便微微皺了皺眉，又問候起她祖母的身體安好。然后還問到了，是為了什么緣故，才隨著伯祖母上京來的。

文怡有些為難，她上京是為了與柳東行的親事，但三姑母已經(jīng)說了此事暫時(shí)不好宣揚(yáng)，她若是坦白說了，萬一給顧柳兩家惹來麻煩怎么辦？但若不說。又怕杜夫人會(huì)有別的想法，故而猶豫再三，也只能沉默以對(duì)。

杜淵如忽然道：“母親，兩位表妹還在那里等我們呢。我先帶了顧九小姐過去吧？”

杜夫人看了她一眼，無奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，你們年輕人自己玩去吧，要什么吃的，玩的，只管吩咐人去要。”

杜淵如微微一笑，便拉了文怡走。文怡匆匆向杜夫人行了禮，急急跟上，心里有些擔(dān)憂：“杜小姐，這會(huì)不會(huì)……太失禮了？”

杜淵如停下腳步，回頭看她一眼，淡淡笑道：“你別擔(dān)心，我母親……其實(shí)并非有意尋根問底，只不過……是為我操心罷了。”

文怡不解，這是什么意思？

杜淵如放緩了腳步，在走廊里慢慢走著，苦笑道：“我自幼在家鄉(xiāng)長大，又是唯一的女兒，父母對(duì)我寵溺非常，我的詩書，還是父親手把手親自教導(dǎo)的。他們總說……將來必會(huì)為我尋一個(gè)好脾氣又知心的夫婿，不求大富大貴，只盼我能一生平安康泰就好。不料圣上恩典，召我進(jìn)京，我只道自己謹(jǐn)遵父親與母親的教導(dǎo)，依禮行事便足夠了，不管能否有幸被選中，嫁入皇家，也不會(huì)失了父母的臉面。卻沒想到……這樣的想法實(shí)在太過天真……”

她停下了腳步，文怡也站住了，明白她的意思。宮中的勾心斗角，可不僅僅發(fā)生在宮妃之間。杜淵如，差一點(diǎn)就要落入萬丈深淵，她怎會(huì)不為此驚怒？

杜淵如苦笑道：“我的性子就是如此，要改，也不是一朝一夕的事。母親知道那件事后，當(dāng)時(shí)便氣得吐了血，幸好只是一時(shí)急怒，并無大礙，但病情稍有好轉(zhuǎn)，她便責(zé)備我，不該將侍女留在花園之外，未曾帶在身邊。其實(shí)我那時(shí)候……只是覺得那樣太過張揚(yáng)了，路王府侍女眾多，招待也殷勤周到，大多數(shù)閨秀都不曾帶侍女進(jìn)園，我又何必這么做呢？外頭關(guān)于我的傳言本就多了，我又何苦再叫人說我架子大？不料這一個(gè)小小的念頭，卻叫人鉆了空子，若不是九小姐……”

“杜小姐！”文怡打斷了她的話，“那件事，你不必再提了，就把它忘了吧！我也早就忘了！”

杜淵如目帶感激地看向她，握住了她的手：“多謝。我知道你的意思，也不會(huì)再多說什么，但你的恩情，我這輩子都不會(huì)忘記的！”

文怡忙扯開了話題：“杜小姐若是實(shí)在不愿意，又為何……不跟侯爺與夫人提呢？”其實(shí)有資格成為太子妃的閨秀，并不是只有杜鄭兩家的女兒。鄭家是三皇子的母家，鄭家小姐下黑手暗害杜淵如，杜淵如若仍舊嫁給三皇子為正妃，日后只怕討不了好。

杜淵如聽明白了她的意思，神色間有些黯淡：“圣意如此，我也只能聽命行事……”她對(duì)文怡勉強(qiáng)笑了笑，“再說，那日你不是也說過么？若叫……那心思毒辣之人坐上那個(gè)位子，只怕遺禍無窮么？”

只要不是鄭家小姐，就沒那個(gè)問題了吧？不過文怡想到三皇子日后登基為皇，鄭貴妃便是太后，鄭家還要風(fēng)光很久呢，東陽侯府若是選擇拒婚，就算現(xiàn)在的皇帝不說什么，三皇子那里也會(huì)有所不滿吧？

她暗暗嘆了口氣，安慰道：“府上也非尋常人家，杜小姐不必太過擔(dān)心了。”

“明面上的事，當(dāng)然是不需擔(dān)心的。”杜淵如淡淡地道，“只是后院的陰私手段，卻叫人防不勝防！小檗是我母親親自教導(dǎo)多年的親信，如今也給了我，生怕我日后遇事連個(gè)商量的人都沒有。可小檗畢竟只是婢女，真遇到什么事，未必管用。母親便想著，若能尋一個(gè)行事可靠又與我交好的閨秀，成為東宮孺子，我日后便有了臂膀。”她看向文怡，“母親方才，是在試探你家中的情形。只是我心里總覺得不該如此。你好意救了我，我怎能讓你這般委屈呢？太子的妾室再尊貴，那也不過是妾罷了。”

文怡微微動(dòng)容：“杜小姐，你……”

杜淵如苦笑：“母親說，你性子沉著冷靜，面上不顯，其實(shí)心細(xì)如發(fā)，又懂得分辯事情輕重緩急。我若能得你助力，將來面對(duì)那個(gè)人，也能多幾分贏面。但我心里卻是知道的，那人……不是單憑聰慧便能戰(zhàn)勝的。她與三皇子……到底有多年的情份，真要遇到什么事，三皇子……多半會(huì)站在她那邊……”

文怡沉默下來，過了一會(huì)兒，才反握住她的手，輕聲道：“我知道杜小姐的為難，但是……不是我不愿意盡一點(diǎn)綿薄之力，實(shí)在是幫不上忙。方才我不好意思在夫人面前提起，其實(shí)這回上京，我……我祖母已經(jīng)為我尋了一門親事，特地托了大伯祖母幫著相看的。如今只是礙著幾位貴人的親事未定，怕張揚(yáng)開來，會(huì)惹人閑話，因此我與幾位姐妹的婚事都還瞞著外頭的人……”

杜淵如怔了怔，反而歡喜起來：“那就太好了！一定是門好親事吧？！”她緊了緊文怡的手：“別為我擔(dān)心，我的命如此，已是改不了的，何苦再害了你？你能有好歸宿，我也替你高興！等親事定了，千萬要告訴我一聲，我是一定要送賀禮的！”

文怡聞言，心下不由得羞愧起來，忙道：“多謝你了，只是……杜小姐你也別太灰心，三皇子……聽說是個(gè)知禮的，又向有賢名，想來是不會(huì)因私情怠慢正妻的。”想到前世時(shí)，京城里也有過傳聞，說帝后關(guān)系稍嫌冷淡，但新君對(duì)皇后還是很敬重的。杜淵如若真的嫁給了三皇子，處境未必會(huì)很糟糕。

杜淵如只是笑了笑，沒說什么，徑自拉著文怡往自己的院子走，嘴里說著：“這些事就不必再提了，咱們好好樂一日，過了今天，我也不知道什么時(shí)候才能再有與你們相見的機(jī)會(huì)呢！”(未完待續(xù)，)