秋季的樹林里雜草已漸漸枯黃，風吹落葉沙沙作響。信陽侯和木寧夕騎馬在林中追逐，馬蹄踩在干落葉上發出清脆聲音，猶如秋天的樂曲。
信陽侯故意讓馬兒的速度放緩，直到木寧夕追上來，才繼續往前狂奔。
木寧夕不示弱，嬌柔嗓音與紅棗子商量著，要超過信陽侯的馬兒。
紅棗子機敏跑向另一邊的小路。比起陡峭的山路，旁邊的小路雖然彎彎曲曲，卻很是平坦。然是，這是曾經的村民上山打獵時，經過多年的踩踏而留下的。
“好馬兒，真聰明。”抵達一個小小的峰頂，木寧夕下馬，抱著紅棗子的長臉溫柔地撫摸，夸贊不已。
隨后趕到的信陽侯笑道：“果真是老了，不服輸不行啊。”
木寧夕得意地搖頭晃腦，“侯爺，一路上來可見到什么熊啊，虎啊，鹿啊。”
“呵，你想得美。這山里有獵到一只野兔已是難得。熊虎這等猛獸，要到北契國的深山里去尋。你若高興，可以向至尊狼王打個商量，讓他在狼山里養些，供你玩樂。”
信陽侯下馬，放任馬兒去吃草。他邊抱怨著，邊走到一處平緩的草地坐下。
木寧夕打發紅棗子去吃草，拿過事前準備的水囊遞給信陽侯。
“喝點水吧。”
“你還帶了這個？”
信陽侯微驚訝。依照連日來對木寧夕的觀察，她可是飯來張口、衣來伸手的由著四個婢女服侍。能想到帶水囊來，令他大感意外。
木寧夕察覺出信陽侯的異樣表情，“侯爺明明知道我是假公主，還驚訝什么。”
信陽侯點點頭。他的確有點大驚小怪，反應過激了。
木寧夕背著小手四處張望，似乎在尋找著什么。少時又望望天空，樹尖上的鳥窩，還有……
“你在找什么？”
木寧夕漫不經心地回答：“人。”
信陽侯警惕地瞪向木寧夕的背，冷聲質問：“你約了什么人？”
木寧夕回頭，反問：“難道侯爺一路而來，沒有發現有人暗中盯著我們的一舉一動嗎？我懷疑那些人是皇上派來的，或者博古響派來的也不一定。”
信陽侯微驚，他一路走來從未發現有人暗中監視。難道是木寧夕在虛幌一招，想要逃跑？
木寧夕尋了好久也沒有什么發現。失望地走回信陽侯身邊坐下，拿過水囊喝一口，“水還是溫的呢。真解渴。”
“你覺得那個人是誰？”信陽侯疑云重重，戒備地環視四周。
木寧夕搖頭，“我也不知道。但是，那人的功夫絕對是第一的。”
信陽侯長長舒氣。功夫第一，難不成是至尊狼王。
“奪回貝州城之后，至尊狼王去了哪里？”
“不知道。也許回狼山了，也許去北契了，也許……跟來南晉。”
木寧夕的回答和廢話沒有兩樣兒。但是信陽侯相信了。以他對至尊狼王的了解，雖然從未見過面，但是也有所耳聞。至尊狼王暴戾陰狠，冷血無情。行蹤更是飄呼不定，常常神龍見首不見尾。
之前，他還聽月牧說過，在別院里親眼見到戴狼首面具的至尊狼王。雖然那時月牧認為是司徒天逍假扮的半信半疑，后來看到十二金狼的金影，他不得不相信。
“你住在別院時已認得至尊狼王嗎？”信陽侯毫無預兆地問話讓木寧夕片刻斷片，沒反應過來。
木寧夕搖頭，“別院里的時候，我還沒有認識至尊狼王啊。”
“月牧曾經在別院里見過至尊狼王，并且是為了護你。”
經信陽侯提醒，木寧夕記憶的盒子打開，想到那一日，才恍然大悟道：“哦，是呢。那一夜，狼王的確來過別院。可他不是來找我的，是來找駱名流的。”
“石梅莊主嗎？”
這下沒有什么可懷疑的。石梅莊主親自到琰王府救走木寧夕，并且請到白衣鬼手蕭辰來救治她，可見石梅莊主與至尊狼王是熟識的。那么，木寧夕在狼山得到至尊狼王的恩寵也順理成章。
信陽侯佯裝恍然大悟，“原來如此。那石梅主莊與至尊狼王是……朋友？”
木寧夕搖頭，“蕭辰欠駱名流一個交情，所以駱名流才能請得動他來救我的命。”
信陽侯微微一笑，“小丫頭，你沒有說實話。”
木寧夕擺擺手，“我沒有說謊，是真的。”
信陽侯張口要反駁，卻聽到背后的林子里有響動聲。他回頭，便看見三十多人將他們團團包圍。而其中十個，正是司徒天逍的鬼護衛。
“鬼一？”木寧夕欣喜大叫，跑過去抓住鬼一的手，又看向旁邊的其余九個人，“你們怎么都來了？不是讓你們留在貝州城嗎？”
“公主，我們不放心你。”鬼一冠冕堂皇地尋個好借口。
木寧夕噘起小嘴，“讓你們守著司徒天逍，你們竟敢跑來這里。”
“一個死人，守什么守。”
如黃鶯般的悅耳嗓音從林子深處傳來，讓木寧夕喜歡得哈哈大笑。
“花姐姐，你也跑來啦？”
說話間，戴著雪白紗帽的花羽蝶飄然而來，落在木寧夕面前，開口便是嗔怨，“臭丫頭，誰讓你走山路的。害我們走官道，越追越察覺不對。還以為你被信陽侯綁架，藏起來呢。”
“哈哈哈，沒辦法。官道太招搖，我不喜歡。”木寧夕大笑，抱住花羽蝶，嬌滴滴地哄道：“好姐姐，我錯啦，你不要生氣，么么噠。”
“去你的，摸什么摸。整日像個女流氓似的，看誰都想摸摸嗒。”花羽蝶拍了木寧夕一巴掌，卻沒有用力。
木寧夕佯裝委屈地扁扁小嘴，“花姐姐，你不愛我啦。嗚嗚，老天爺，快將我那溫柔體貼，貌美如花的花姐姐還回來吧。”
“臭丫頭，又瘋魔了。”花羽蝶被她弄的哭笑不得。
木寧夕挽住花羽蝶的胳膊，四下張望一眼，沒有看到她期盼的那道俊朗身影。小小的失望，垂下眼眸悶悶不樂的。
“小寧兒，你怎么了？”
不知何時來的司徒穹朗聲笑問，看著木寧夕時，眼中多了些許寵溺。
木寧夕抬頭，驚喜地笑，“二哥哥，你回來啦。”
“是啊。多謝狼王相助，我平安無事的回來了。”司徒穹故意咬重“狼王”二字，讓她知道司徒天逍也平安無事。
明亮的大眼睛瞬時含淚，木寧夕欣慰地點點頭，“他平平安安的就好。我還怕他受傷呢。”
“天底下能傷到至尊狼王的人，恐怕還沒有出生呢。”司徒穹調侃地說，逗笑了木寧夕。
木寧夕又哭又笑，又默默祈禱司徒天逍平安健康，等著不遠的將來再相見。
“好啦，別哭了。我們回去吧。”花羽蝶為她拭淚，叮囑：“回去之后要洗臉。”
“好。”木寧夕與花羽蝶手挽手，完全忘記還有信陽侯這一號大人物。
“丫頭，你這么走了？把本侯留在這里吹冷風嗎？”
信陽侯不悅地瞪著木寧夕。這些人跑來做什么，他和木寧夕相處得很愉快。這些礙眼的人，是不是該趕走。
司徒穹向信陽侯抱拳行禮，“侯爺一路辛苦。”
信陽侯端詳司徒穹。面前的男子已不是他印象中的少年，經過江湖的歷練，當年出生牛犢不畏虎的少年郎已是江湖人人敬佩的司徒少俠。
“本想打些野味的給丫頭解饞的。如此空手而回，可不是本侯的風格。”信陽侯拿起弓，“司徒世侄，要不要去打些野味回來。”
司徒穹拱手，“侯爺，這等小事何需侯爺動手。”說著，回頭對鬼一等人吩咐：“去打些野味送到山下的村里，交給紅線等人即可。”
鬼一吩咐著其他的人去。他和鬼二、鬼五留下來保護木寧夕。
信陽侯并不阻止，反而用欣賞的目光繼續端詳著司徒穹。
“侯爺，不如我們坐到那邊歇歇，再下山，如何？”
“好。”
信陽侯與司徒穹一前一后去到一處平坦的草坪上坐下。有人送上水囊，里面是上等香茶。
木寧夕和花羽蝶也坐過去，一起吃著花羽蝶帶來的米糕。
“花姐姐，這米糕是哪里買來的，真好吃。”木寧夕吃著一塊，拿起一塊遞給信陽侯，“侯爺，你來嘗嘗，很美味的。”
正在和司徒穹閑話的信陽侯微怔，定定瞧著木寧夕一會兒，拿過米糕咬一口，香甜軟糯很美味。
“好吃嗎？”木寧夕星星眼望著信陽侯，滿臉期待得到表揚。
吃慣山珍海味的信陽侯對這種小食，雖說不上喜歡，但也不覺得有什么特別之外。但因為木寧夕給他吃的，竟別有一番滋味。
“好吧。”
難得的，信陽侯帶著七分寵溺，說出違心的話。
司徒穹暗暗驚訝，瞟一眼樂呵呵吃米糕的木寧夕，又瞧一眼信陽侯。怎么覺得這畫面太……詭異。
“司徒世侄。”信陽侯突然喚一聲，拉回司徒穹的思緒。
司徒穹聲音平靜，臉上帶著淡淡笑意，“侯爺請講。”
信陽侯訕然，道：“本侯已與扶柔公主合作，至于之后的行動，就讓她來對你們說吧。那么，世侄有沒有……與本侯合作的意愿呢？”
言下之意，信陽侯想要拉攏司徒穹。
木寧夕與信陽侯到底互相許諾了什么，才會放下仇恨成為合作的關系。
“恐怕小侄要讓侯爺失望了。”司徒穹笑容不減，將水囊交給旁邊的男子，說：“侯爺與我司徒一族的目標不同。道不同不相為謀。更何況我身在江湖，不宜參與朝堂之事。”
信陽侯黑沉臉色。真是不識好歹的東西。
眼見信陽侯要發飆，花羽蝶搶白道：“侯爺，既然穹哥哥不愿意與你合作，不如我來與你合作，如何呀？”
“你？”
信陽侯看向帶著雪紗帽，看不清面容的少女，“你還沒有資格入本侯的眼，合作更是不可能。”
花羽蝶憤怒地丟下手里的半塊米糕，氣咻咻地反駁：“信陽侯，你可記住今日的話。日后，你便是跪下來求我，我也不屑與你合作。哼！”
高高在上的信陽侯哪里受過這種侮辱。氣得他握緊拳頭，只差一點便要揮拳打過去。
司徒穹見勢不妙，冷聲斥道：“蝶兒，休得無理。即便你是無花谷的小姐，要合作也輪不到你來出面。”
“哼，你們全都討厭！討厭！”
花羽蝶憤憤不平，拉著木寧夕就走。
木寧夕擺擺手讓司徒穹別再說了。跟著花羽蝶一同去尋馬兒，準備離開。
信陽侯呆若木雞地坐著，他還沒有從剛剛得到的訊息中回神。
剛剛，司徒穹說什么？這戴紗帽的少女竟是無花谷的小姐？花老夫人唯一的孫女？
天啊，他竟然將無花谷這個大靠山拒之門外。太太太太……后悔！后悔呀！