寒冬臘月，從年前開始，荊州就一直飄著雪。楊府繼續著巨大的燒水工程。
楊文田酷愛泡澡，於是，在自己家裡弄了佔三個房間的浴池，起名爲“暖春湯”。既然名爲“暖春”，怎麼能少了無邊春色？
差不多整個春節，楊文田正在自己的暖春湯裡，與新**好的十二名妙齡少女嬉戲。
而整個春節都不見人影的洪繼朋，此時卻衝了進來。
“洪老爺、洪老爺……，別進去……”
“啊呀，別進去，我家老爺在洗澡……。”
門口三、四個小廝死命攔著洪繼朋，可惜收效甚微，被洪繼朋一陣罵罵咧咧的狠踹，全部倒在地上。
“媽的，姓楊的，老子忙死忙活，你他媽的玩女人！”洪繼朋一腳踹開門。那十二名女子，被洪繼朋的粗魯嚇的大聲尖叫。
“出去！”楊文田很是惱火。
洪繼朋根本不聽他的，大步走到楊文田身邊，突然開始脫衣服。那羣女子再次尖叫。
楊文田對那些女子道：“你們回去吧，今天不玩了。”少女們一個個衝到池邊，胡亂裹上衣服，逃出暖春湯。
沒等女子全部離開，洪繼朋就已經脫了個精光，跳進池裡。楊文田見他下來，立刻一臉厭惡的走出浴池，穿上衣服，池裡只剩洪繼朋噢噢叫著搓老泥。楊文田忍住噁心，走到門口，頭也不回的說了句：“我在書房。”
沒多久洪繼朋就來了。楊文田離開的時候，特意讓下人停了暖春湯的熱水，就算洪繼朋想賴也賴不久。
“他們棲鳳莊真是在找死，居然敢跟老子死嗑。不搞死他們，老子跟你姓！喂，你借點人給我。”洪繼朋一屁股坐在美人榻上。
“有用嗎？現在，跟你死嗑的可不止棲鳳莊。”楊文田在書架上拿了本書。
“你說啥？還有誰？”
“還有荊州四十幾家大小幫派，還有以劉緘之爲首的荊州商戶。”
“什麼？他媽的，他們真是活膩味了。借我幾百號人，我他媽搗了他們老巢。”
“酈鬆然又來了，你收斂點。”楊文田翻著書，並不看他。
“怎麼回去吃個年夜飯又來？他是在荊州有相好的吧。大過年，又不是來給錢，怕他個球。”洪繼朋挪了挪身子，躺舒服點。
“給你提個醒，像以前一樣無本的，收也就收了。如果要本錢，沒找好下家之前先別急著收。”
“急？老子纔不急。”突然加大音量，“就因爲一開始老子不急，才讓姓洛的小子收了這麼多貨去。老子可不像你有錢，還欠了一屁股債呢。哼，對了，你欠老子的三萬兩銀子，啥時候還？”
楊文田“啪”的一下，把書甩到桌上，一字一句的說：“我楊文田，從來也沒有向你借過錢。”
“喲喲，想不認就不認啦？”洪繼朋眼珠子一轉，“你說的對，酈鬆然沒走，我是該收著點。這樣吧，你先借我八千一萬的銀子再說。”
“你想這樣就去收貨？不怕棲鳳莊做局？”
“老子看那姓洛的小子就不順眼，把他綁來啥都清楚了。”洪繼朋‘嚯’的坐起來。
楊文田冷笑一聲，“你有這本事嗎？人家單挑了四十八個門派，車輪戰無一敗績。還是，你覺得成兆鋒就好欺負了？”
“這也不行，那也不好。反正，你就是不想賺這錢。你不想賺，老子賺。給老子一萬兩先。”
“給你？”楊文田頓了頓，又拿起桌上的書，悠悠的說：“不過，福州、泉州一帶是有人在收緞，價格很高……。”
“這麼說那小子沒說謊羅。”洪繼朋來了勁。
“確實，你只需要在碼頭倒賣給這些海商就行了，根本不用出海，就像洛雲石說的，賺快錢，少賺點沒問題，勝在量大。剛剛我託驛站的朋友瞭解了下附近幾個州、鎮絲緞的價格，最貴的也不過就是十兩銀子一匹，可惜數量不多。不過，洛雲石向織戶定了五百匹，總共三萬兩。如果你以八十兩的價格收，織戶沒道理不賣給你。”楊文田停了停，看看洪繼朋。“我計算了下，包括這幾個州鎮，織戶在織的，總共五萬兩不到就能收全。你手上至少有南宮氏給的二萬兩鹽引錢，乘風堂還有這麼多產業，湊湊、週轉下，賺一、二萬兩總是沒問題的。”
洪繼朋傻傻看著他，接著鼓了鼓掌，說：“好，真好，問題是老子沒二萬兩，要是拿的出來，老子還用這麼急著去搞錢？不過，這鹽引錢，你也有啊。不如，我們合夥做一票？”
“錢，我可以借你，但一個月後，三成利。還有，拿你碼頭的地契抵押。”
“哈，哈哈，哈哈哈哈……。老子算是看出來了，原來最狠的是你！”
“是你主動要求借錢，我沒逼你。”
洪繼朋低著頭，默不做聲的坐了一會兒，突然站起身，走了。
“不借錢了？”楊文田有些奇怪。
“老子去收保護費。”
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剛過初十，成兆鋒就忙的要死，因爲乘風堂到處在收保護費，稍有反抗就立刻打、砸、搶。這些事，成兆鋒還能聯合幾大門派出面管管，可是乘風堂突然要求對自家的租客漲租三倍，一次**齊十年的租，而且還要補齊之前二年的租金，三天之內不交齊就扣貨趕人，一時間怨聲載道。面對這些商戶，成兆鋒也只能愛莫能助了。
何大與老堂主洪來同年，乘風堂還是乘風派的時候就租了洪家的街鋪做醬菜生意，雖然老堂主過世後，常常漲租，但至少有乘風堂的保護能少些滋擾。可是這次，何大不是沒想過交租了事，但醬菜畢竟是小本生意，要把幾年的積蓄一次拿出來，實在有些肉痛，再加上受害的街坊一合計，決定由何大帶著其它三個街坊找酈鬆然試試。
福順客棧上房，是個套間，小丫頭開門的時候，見到的是四個戰戰兢兢的老人，還好，酈鬆然並沒拒見。
何大雲山霧繞的說著前因後果，見酈鬆然始終有禮有節的微笑點頭，想了想，還是鼓起勇氣直說道：“酈公子，我們五彩坊都是一些小生意人，賺的錢也只是勉強餬口，這次的租漲的實在是……。唉，如果有其它辦法，我們幾個老頭子也不會冒冒失失過來求酈公子了。”
酈鬆然嘆口氣，荊州三堂的事務一直由南宮璞處理，就連上次來荊州他都只是借了鐵刀堂的面子，請了個客而已，更沒讓任何一堂爲他的行爲買單。而乘風堂的胡作非爲他早有耳聞，特別是這次，要不是棲鳳莊一直壓著，恐怕荊州早就亂套了。可惜，他不姓南宮，而南宮氏二十三堂的堂務，他更是從來不插手，之所以剛過了初八就到荊州，只是總覺得有些蹊蹺，不放心而已。
“其實，乘風堂雖然歸屬南宮門下，但五彩坊的產業是乘風堂的私產，四位老丈，這方面，酈某並不方便出面。”酈鬆然不好意思的推脫了一句。
何大早就想過酈鬆然會不管，但還是不想輕易放棄，苦著臉說：“酈公子，我們老何家租五彩坊的鋪子已經十多年了。雖然捨不得，但現在也不得不搬了，我們街坊只是想讓酈公子能幫我們向洪少爺說說情，多給我們一個月，不要扣貨，我們會多交三個月的租。”
其他幾位也跟上道：“是啊，酈公子，您的大恩大德，我們五彩坊的街坊必將是永世難忘。”
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憑心而論，酈鬆然並不喜歡洪繼朋，只是平時並沒交集，所以保持風度還是能做到的。可能實在看不下去了，纔會答應五彩坊的街坊來管個閒事，洪繼朋能給面子最好，不給，對酈鬆然而言，也並不沮喪。
“啊呀呀，酈公子這是大駕光臨啊！”洪繼朋得知酈鬆然到訪，直接迎了出來，爲了表示親切，甚至張開雙臂，似要來個熊抱。
酈鬆然笑了笑，側了側身子避開，微笑著說：“無事不登三寶殿，還請洪兄不要見怪。”
“不見怪不見怪。”洪繼朋硬是拉著酈鬆然的手進了正堂。
賓主落座，酈鬆然直奔主題。“酈某來向洪兄求個情。”
洪繼朋愣了愣，“求情？什麼情？”
“五彩坊。當然，酈某知道五彩坊歷來是洪傢俬產，不論洪兄做什麼，酈某都不應置掾，只是酈某私心覺得，洪老堂主在天之靈也不願老街坊們受委屈。”
“委屈？他們有什麼委屈。”洪繼朋一臉茫然。
“他們想求洪兄給一個月的時間搬遷，不要扣貨。願多給三個月的租。”
“做他孃的春秋大夢！”洪繼朋話一出口，發現不對，立刻改口道：“啊呀啊呀，想搬就搬唄，我也沒攔著不是，多交三個月，少了點。這樣，讓他們按現在的價，補齊之前五年的租，再多交一年，就可以搬家了。我大人大量，貨就不要了。”
酈鬆然暗自搖頭，道：“酈某隻是個說客，不過，這樣是否有些不妥。五彩坊不安穩，就會怪罪到乘風堂，現在乘風堂畢竟歸屬南宮氏，如此做法，對大家的聲譽都不好。”
“不安穩，怎麼會不安穩？我天天派人壓著，他們敢不穩？”洪繼朋雙眼一瞪。
酈鬆然正色道：“好，酈某也就帶個話，具體怎麼做，還是洪兄自己決定。”說完，起身告辭。
洪繼朋見酈鬆然平淡的態度，說不出的不高興，正要發作，感覺不對，立刻換了幅笑臉。“酈公子說的是、說的是。哈哈哈，我老洪就是個粗人。哈哈哈，我過會問問文田，他比我聰明。哈哈哈，酈公子，不如吃了晚飯再走？”
“不必了，酈某還有其它事。多謝洪兄。”
洪繼朋假模假樣的挽留了番，還是送走了酈鬆然。接著，從後門直接去找楊文田。