南宮瑾的這句話，像是點炸了她。
“你就不能當我是！”‘姚芳渟’吼道：“我爲了你，都可以不當我自己，你就不能爲我，當我是姚芳渟？！”
南宮瑾不想刺激她，但還是忍不住搖了搖頭。
“爲什麼？爲什麼！”‘姚芳渟’似乎要哭出來，“人家說我喜歡你，我不承認，因爲你連正眼都沒看過我！你知不知道我有多討厭你！我想你死！可是，看你生病我就不忍心。我該殺了你，我該殺了你讓自己死心！”
南宮瑾皺著眉，心中有了猜測，但卻不太相信。
‘姚芳渟’哭著跑上來，抱住他，“阿瑾、阿瑾，我們就這樣一輩子吧。我承認喜歡你，真的。我不是故意要對你用媚術，你……你就是我想的樣子，我夢裡就是你的樣子。我、我覺得我早就認識你，我知道、我知道你一直是喜歡我的，你故意不看我、故意讓我以爲你喜歡別人，其實都不是的。我知道、我都知道，你只喜歡我。你只是、只是想讓我先說、讓我先說我喜歡你。阿瑾，我喜歡你，我做的一切都爲你、都爲你。”
南宮瑾微微嘆氣，伸手除下她頭上一支金釵。“你能告訴我，對我做了什麼嗎？除了來到這裡後的mi藥外。”
“不、不，我什麼都沒做。我只想你留在這裡，和我一起。我不介意你重病，我會照顧你，真的。你想要男孩，我可以！”‘姚芳渟’擡頭看他，眼裡全是淚，“我是真的真的喜歡你。阿瑾，你離開會死的。真的，他們要殺你，明月莊、你二伯。真的，阿瑾……”
南宮瑾搖頭，“放手。就算你現在是姚芳渟的樣子，你也不會成爲她。因爲我心裡只有她，真正的她。”
‘姚芳渟’捨不得放手，盯著南宮瑾的臉，半晌，喃喃說：“那、那我們死一起……”
話音未落，南宮瑾手上的金釵已猛的直刺進她咽喉，隨手狠狠推開她，順勢向後急退半丈。
‘姚芳渟’像是完全沒想到，瞪大眼睛跌到在地，而左手已摸向腰間，另一手捂著噴血的咽喉，用漏氣的聲音嘶聲道：“你、你殺我！你早就要殺我！”
南宮瑾警惕的向後退去，“我不想殺你，不然剛纔就不是悄悄離開。”
‘姚芳渟’從脖子到胸前已被鮮血染紅，突然大吼著從地上躍起，左手從腰間摸出枚轟天雷，已點上引線，向南宮瑾直衝過去。
南宮瑾早有準備，見她手中的轟天雷，大驚之下，極速飛身向外急退。霎那間，震耳欲聾的轟鳴，伴著氣浪，將南宮瑾掀飛到半空，又重重落下。就算他有準備，也被震的暈倒在地，身上被飛起的石子劃出道道血痕。
不知過了多久，陽光透過樹枝照到南宮瑾的臉上。他睜開眼，緩緩起身。眼前，除了不遠處有一個大坑，和完全傾倒沒了樣子的茅屋外，四周仍是無邊山林。
1
通緝南宮瑾的告示已遍佈大明各地，罪名是與韃靼勾結、抵抗抓捕，殺害陸北軍二百多人。同時，開出懸賞五千兩白銀。
遠在京郊的陸北軍全體譁然，以馮越爲首的陸北軍將領上書爲南宮瑾喊冤。誰知，等來的並不是徹查此事，而是兵部的稽查。
因爲，從來沒有調令讓陸北軍進京，更沒有要在閱兵儀式上演練陣法的安排。馮越的上書，竟將自己、金建昌、丁雄輝，包括整支天成衛守軍組成的陸北軍，全體弄進了監牢，在查清真相前不予釋放。
平陽，南宮璞已將南宮定康的屍體運回族中祠堂，儀容已不能看。南宮璞爲了不讓周棠過於傷心，不讓她看到這些。可是正因爲如此，周棠拒不操辦南宮定康的喪事。
南宮府中氣氛緊張，不止如此，二房也不省心。
在知道南宮定康過世之後，南宮定昌就聯絡起南宮氏族中定字輩的族人，要爲南宮定康治喪，同時商量下任族長繼任事宜。
按族中規矩，由南宮璞繼任毫無異議，但現在討論的是怎麼處置南宮瑾。可是，是否驅逐南宮瑾的決定還沒統一，卻讓二房發現了一件更讓人興奮的事——南宮璞沒有家主令牌。
這意味著，族中可以理解爲，南宮定康並沒將族長之位交給南宮璞。換句話說，現在任何一位族人只要拿得出這塊令牌，就能說是南宮定康遺命。不管合不合理，反正南宮定康已死，早就死無對證。
這下，不僅南宮定昌這支興奮了，連旁支都興起了一陣‘尋寶’的風潮。而南宮定康仍停屍在祠堂，族中竟無人過問。
傍晚，南宮璞一人坐在祠堂內南宮定康棺前的地上，四周靜的沒一絲聲音。還記得幾個月前父子二人出城的背影，站在他們兩個身後的南宮璞，從沒想過會有這麼一天。
他也不想相信這些，可是，官府發了通緝，這就證明了是阿瑾做了這一切，但動機呢？李大夫一直在說沒韃靼人進犯的消息，長寧鎮外也沒韃靼人的屍體。如果真這樣，會不會錯怪了阿瑾？不管是不是阿瑾做了這些，爹是真的不在了……
南宮璞淚水劃過臉龐，無人的祠堂中，滿是淒涼。
沈雪瑩一身縞素，提著食盒、打著白燈籠，來到祠堂門口，看著裡頭席地而坐的南宮璞，微微有些心痛，輕喊了聲：“阿璞。”
南宮璞見是她，點了點頭。
沈雪瑩走進，放下食盒、燈籠，對著棺材跪下拜了拜，起身對南宮璞道：“我在這裡，你出去吃點東西。”
南宮璞搖了搖頭，“我不餓。”
“家中出了這樣的事，你不能倒下。”沈雪瑩半跪在他身邊。
南宮璞苦笑了聲，“不會。”
沈雪瑩輕輕說：“一會，我還是把喪儀上的用具拿出來吧。”
“娘同意了？”
沈雪瑩搖頭，“娘和所有人說爹沒死，不讓換燈籠、掛白幡，但這樣總是不成的。”
南宮璞臉上仍是苦笑，“族裡也把這事擱置了，非要先找到家主令牌。今天，我同意族中先組長老會，把喪事辦了，讓爹入土爲安。”
沈雪瑩一怔，急道：“長老會？爹從來不弄什麼長老會。這樣就是把族長的權力分掉了。阿璞，不成的。”
“不然怎麼辦？娘不讓辦、族中也不辦，爹怎麼辦？平陽南宮氏，讓天下人看笑話嗎？”不自覺的，南宮璞臉上又有淚水落下。
“阿璞。”沈雪瑩伸手擦去他臉上的淚，在他身邊跪坐著，“讓二十三個堂進平陽。讓他們爲爹治喪，也讓族中看看，只有你才能號令南宮門下各堂！阿璞，你是家主、族長，是掌門，你有這個權力。”
南宮璞遲疑很久，搖頭細數，“沒二十三個了。北面四堂堂主全亡，碧海堂、荊州三堂是阿瑾的，他現在在哪都不知道，這四個堂可能不會聽我的。”
“就算這樣，那還有十五個。”沈雪瑩拉著他道：“阿璞，這次是爲爹治喪。就算阿瑾不知所蹤，這四堂也沒道理不參與，更何況芳渟應該回來。還有北面四堂，他們有上萬堂衆，就算堂主不在了，你調二千進平陽協助喪事有何不可？”
南宮璞想了很久，還是搖了搖頭，“爹在的時候說過，北面四堂聽令於阿瑾……”
“阿璞啊，現在你弟弟都因爲通敵弒父被通緝了。以你的名義下令，讓他們來平陽。阿璞聽我一句吧，不要想這麼多了。你只要下令，這二十三個堂必須要來，因爲爹不在了，你是爲爹治喪！”沈雪瑩急了。
南宮璞很久沒答話，終於輕聲道：“娘不會同意。”
“阿璞！”
“我再想想吧。不早了，這裡冷，你先回去彆著涼了。”南宮璞看著沈雪瑩無力的笑了笑。
2
綠汀閣很安靜，只有南宮琬的房裡點著燈。酈鬆然匆匆敲門進來，房裡除了南宮琬，還有付青雙。
“娘怎麼樣？”南宮琬問。
“小瑤姐陪著，也只有小瑤姐姐的話，大姨纔會聽。”酈鬆然答道。
南宮琬點頭，“幸虧小瑤回來了。”
“噢，我還私下問了小姐夫，他的意思是聽小瑤姐的。但畢竟小瑤姐是嫁出去的女兒，他希望保持中立。他說我們做我們的，娘這裡可以交給他們。”酈鬆然補充道。
付青雙笑起來，“這人也有意思，又不是要站隊，中立什麼。”
南宮琬輕拍了下付青雙，“他也有他的顧慮。關鍵是阿瑾現在……”
“這事肯定不對。”付青雙堅定的說。
“我過來的時候，聽到下人們在說，大少夫人讓他們馬上準備喪儀的事。”酈鬆然爲難的看著南宮琬，“其實，我也不信阿瑾會做這種事，但大表哥好像信了。”
“也不一定，大哥只是想早些讓爹入土爲安。”南宮琬爲南宮璞辯護道，想了想又說：“大嫂要準備喪儀，娘不會同意。”
付青雙搖頭，“這事吧，我也覺得不對。屍體我去看過，完全沒了樣子，說是誰都可以。阿璞的意思是，伯父腰間有塊褐色胎記，他看過了有的。”看著南宮琬道：“我總覺得這做不得準吧，阿璞這次好像也太……”