轉眼時間流逝, 已是六年后。

當年懵懂的婚娶之事，到如今身處紅綢喜樂的氛圍里，安寧終是對婚娶有了鮮活的認知。

今日, 言姝出嫁。

那年言姝大病一場后, 與安寧并未生疏, 反是之后頗多往來, 交情愈發深, 安寧也成了寧伯侯府的常客。

相處的時日久了，寧伯侯府眾人皆曉得安寧的性子，是個軟和討人喜的姑娘。且今朝不復往日, 隨著安寧的長成，少女傳襲自母親的容貌、才覺皆令人驚艷。

寧伯侯府對安寧與言姝的親近樂見其成。

此刻, 安寧只是安然靜立, 一襲銀紋繡百蝶度花裙, 但喧囂的鑼鼓聲中，依然不自覺吸引著眾多目光。

安寧唇瓣含笑, 貓瞳靈動滿滿都是祝福，目光專注落在一身嫁衣，跨過火盤的言姝身上。

言姝喜帕遮臉，瞧不見面目，從火紅嫁衣里伸出的秀手纖纖, 落在新郎寬厚的掌心, 被握緊。

安寧眼眶微紅。

去歲秋日, 金桂滿月, 紅楓綿延千里, 數千送嫁隊列，送走的是嫁衣如火、義無反顧的穆元溪。

初初一面, 這個素來性情熱烈的姑娘就將心交給了那個如鷹般的男子，不顧皇上太后反對，滿身荒唐。

自此荒原大漠，相見甚難。安寧唯一能做的便是祝福，望那大漠的環寮王珍之愛之。

今日，安寧又見著了言姝，這個溫婉端淑的姐姐將自己此后交給眼前的男子。

相攜一生，白首恩愛。

安寧一遍遍默念，卻突覺自己才學的貧乏，竟連更好的祝福也想不出。

若是兄長，安寧思緒稍轉，若是穆桓定是能想到這世上最美好的祝福。安寧腦中又浮起穆桓俯首埋案專注的神情，不覺失笑。

若他在此，許是只會面色疏懶地應付著各府的人，淺淡道一聲恭喜。

可惜，穆桓并不在此。

禮成，新娘被喜婆送進臥房。安寧眸色黯淡下來，并未隨人群前去。

因著言姝的喜宴，安寧焦慮又歡喜了許久，數日焦躁不安。公務繁忙的穆桓見她如此，好笑道：“寧伯侯府二小姐出嫁之日，本王定要好好瞧瞧，多好看的姑娘竟把我家暖暖的魂都勾了，這般……”

穆桓頓了頓，笑意更深，語調悠悠：“舍不得攔不得。”

安寧立時紅了臉。

六年時光，不僅是安寧從稚童到豆蔻，芳華初顯。穆桓亦是，曾經的溫潤少年郎，如畫眉眼愈發深邃，氣勢沉穩端凝，渾然似古玉難掩華光，又溫潤進了骨子里。

穆桓用這般逗笑又似拈酸的語氣說話，墨眸又專注凝在她身上，饒是安寧日日相伴在穆桓身邊，也受不住。

又羞又惱，安寧當時便奪了穆桓手中的筆，蠻橫去揪穆桓的發，道：“兄長說話要負責，你這是許了我要同去喜宴的。”

穆桓笑應，從她手中檢回發，重拾了根筆，又很快埋首進書案。因此，穆桓也未瞧見安寧斂去羞惱后，稍迷惘的表情。

安寧看著穆桓，許久至穆桓一壇磨好的墨寫完不得不頓筆，安寧才回神。安寧行至穆桓身側，一如幼時般給穆桓磨墨。

只是到得最后，安寧還是自己來了喜宴。

………

安寧離開時，天色昏暗，夜幕將至。風席卷著，微涼，安寧不僅僅緊了緊小棗給披上的斗篷。

府前停著眾多馬車，安寧繞過，緩步行至稍遠的街角處的低調馬車。

遠遠的一點燈火亮著，隱約可見一盞燈籠，安寧心中一動，步伐頓住。

“還不過來。”

男人沉緩的聲音很快響起，略含不悅。

安寧抿唇，壓住內心的歡喜，快步走向馬車，由小棗扶著踩上木凳。

車簾自內被掀開，伸出雙修長的手，抓住安寧的胳膊，貼上衣袖下一抹白皙的肌膚，帶著暖人的熱度，一路熨燙到心里。

安寧驀地顫了顫，抽回手。

穆桓收回手，在昏暗的車內辨不清眉目。只手上動作如行云流水，拿起倒置的茶盞，斟滿。

安寧愣住，望了望自己的衣袖，歡喜慢慢消失，眸內黯然，有些無措。

直至車內男人輕笑出聲。

“暖暖是大姑娘了，兄長的錯。”聲音低緩似惆悵。

氣氛卻奇異緩和。

安寧笑，心下放松，這人三日前突然離開，又突然出現，也不怪她會嚇到。安寧不管穆桓能不能瞧見，一個勁兒搖頭，軟聲道：“才不是，黑漆漆的，是兄長嚇人。”

女孩語調嬌軟又帶著嬌寵之下才有的嬌蠻，穆桓失笑。

“風大，進來。”

安寧進車內，隔著段距離坐在穆桓身側，接過穆桓遞來的熱茶。

安寧抿著，茶香清冽、稍苦，安寧不再喝，只捧在手中暖著手，垂眸看一瓣茶葉卷在水中沉浮。

四周亮起，是穆桓點上了燭火。

安寧抬眼，仔細去看身側的人，黑衣墨發，眉眼嚴肅，墨眸沉沉，指節在杯盞一下下搭著，似在思量，無端顯得威嚴沉穩。

這些年，穆桓瞧著是愈發兇了。安寧垂眸，避開身側人突然落到她身上的視線。

“安寧。”

“嗯。”安寧不自覺挺直身子。穆桓會這般喚她，除了氣極的時候便是有重要的事情要交代。

穆桓身在燭火光明處，身后卻是至暗。明槍暗箭，素來避著安寧，然安寧懂得，她無法做更多唯有乖巧些。

“這些時日……”穆桓斟酌，頓住。

穆桓瞧見昏黃燭火下女孩嚴肅的側臉，不禁將視線移至手中茶盞緩去心中升起的淺淡笑意。

“這些時日，早歸家。女孩大了，兄長擔心狼來了。”穆桓不無調侃。

安寧瞪大了眼。

穆桓輕咳一聲，故作嚴肅，“特別是兄長不在的時候。”

穆桓詫異看穆桓，直至在他眼中捕捉到一瞬即逝的笑意，明了是戲弄。

想是離開的這三日，穆桓收獲頗豐，隨著穆元溪逐漸長大，朝中許多人都開始蠢蠢欲動。

安寧直視前方，淡然道：“怕狼作甚，我可是日日與虎為伴。”安寧刻意咬重了日日兩字。

穆桓疏朗笑出聲。

笑聲落下，只剩寂靜，一時能聽見馬蹄噠噠落下踩過石板的聲音。突然有淺淡的尷尬漫延開來。

安寧后知后覺意識到了剛才話語中的曖昧。雖是玩笑，與他人也許就是笑過，但在她與穆桓之間，著實尷尬。

穆桓一下下轉著茶盞，將余下的茶盞一一斟滿茶，不飲，只是重復動作。從壺嘴倒出的水流緩而穩。

安寧突然輕嘆，轉而以袖遮住半張臉，唯剩一雙狡黠貓瞳滴溜溜轉著，湊近穆桓道：“勞煩大人給小女子瞧瞧，這姿容作何？可夠一品？”

“能否喚那如狼似虎的將軍念念不忘？”安寧聲調婉轉，貓瞳水潤似含了滿腔滿腹壓不住的情。

不知馬車行過何處，窗外隱隱有戲腔傳來，一同入了穆桓的耳。

聲囂萎靡，清茶烈酒。穆桓閉目，沉聲斥道：“荒唐，再鬧以后便將你的話本子全燒了。”

安寧立時收了表情，離了穆桓稍遠，無辜去拽穆桓的袖擺，理直氣壯的。

“兄長兇什么，鬧給你看有何不可？”

“長兄如父，讓暖暖鬧一鬧又如何。”

安寧蠻橫起來，穆桓也是無法。又好笑，這女孩如何胡鬧還不都是他慣的。

“對兄長也不可這般。”

“為何？”

“兄長是男子，且我們并無血緣之親……”穆桓驀地頓住。

安寧突然紅了眼眶，淚珠從眼角滾落。

“兄長可是嫌棄暖暖不是親妹妹，兄長可是后悔了？”

安寧眼淚不停，目光控訴，又耍性子轉身回去縮到馬車一角，離得穆桓遠遠的。

瞧著委屈極了。穆桓輕嘆，剛剛的對話怎的就變成這個意思了。

穆桓掏出娟帕，強硬按著安寧的肩把人轉過來，細細地給安寧擦眼淚。

安寧眼睫輕眨，又是一串淚珠落下，帶著滾燙的熱度落在穆桓手上。

穆桓沉默許久，終是妥協道：“是兄長錯了，暖暖莫哭。”

安寧立時收了淚，只紅著眼眶瞅穆桓，小聲道：“錯哪了？”

穆桓氣笑，刮安寧的鼻子，真是沒臉沒皮的姑娘，從來不曉得見好就收。

往日也是這般，各府塞人進平王府被她撞見，占得上風自然無礙，然若吃虧就沖他哭，哭得他大怒把人通通趕走。以為他不明白是耍性子，不過是樂意縱著。

“也就你還敢對我說這話。”

安寧輕哼一聲。恰逢馬車停下，安寧徑自掀了車簾下馬車，喚上小棗就往府內走，全然不管身后的穆桓。

九御停下馬車就見著這幕，又瞧見隨后下來的穆桓眼眸含笑、全然溫和。九御見怪不怪，只低頭裝瞎。

然只有小棗察覺到，安寧剛剛下馬車時抓著她的手是顫抖的，仿佛壓不住地恐懼心慌。

穆桓行了兩步，望著夜色下快步走遠不見的嬌小人影，微瞇了眼，神色昏暗，耳畔閃過女孩的戲言。

“能否換那如狼似虎的將軍念念不忘？”

將軍？

可是他小瞧了女兒家的心思。他以為的年歲小時的玩笑，其實是念念不忘。