這只是風度嗎？丹陽城受邀參加寶印閣上觀賞那碧海潮音書的人將這件寶物的神奇渲染得和什么一樣。在這個時代，大塊的珊瑚本身就是極為珍貴的東西，碧海潮音書一共有十二塊被放置在木框架中的巨大的珊瑚，色澤各不相同。就是沒有能夠將單調的風聲轉化為連綿不絕的潮音的神奇之處，這十二塊巨大的珊瑚組成的屏風也稱得上價值連城。這轉化潮音的能力，不過是為這已經高昂到了一般人無法想象的價值再加了一碼而已。
尚寶堂的想法的確也很單純。這樣的寶物，雖然仍然只是一個奢侈品，并沒有什么太大的意義，但是這件寶物的價值的確已經不是一般的富豪和官員可以收藏的了。與其將這樣的寶物留在尚寶堂，讓對這東西有興趣的人眼饞、覬覦但是估計不太可能有人會出錢買，還不如將寶物獻出來，在東平和春南兩國聯姻的時候為尚寶堂謀求一些政治上的分數。春南國的王室和官員們會記住尚寶堂這次出血是多狠，而東平王室和那些官員，縱然再看這家總部在春南國的“跨國連鎖企業”不順眼，但尚寶堂既然恭順如此，也就沒有理由找茬修理他們了。
有著這樣的打算，這所謂的最后一輪賭斗，就成為了為這“碧海潮音書”更鍍上一層金的最好的機會。在樓慶希眼里，這源出天然的寶物，實在不是葉韜憑借精湛的工藝和出色的創意就能夠超越的，更何況，葉韜還只有七天。既然有著遵循時間準則的慣例，那葉韜這次自然也不可能因為難度的提升而多用時間。贏就是贏，輸就是輸，葉韜雖然年紀還小，但性格上的爽辣，讓他不會做出那種扭扭捏捏不愿意承認失敗的事情。
雖然結果還沒有出來，但自以為一定會最后獲勝的樓慶希居然覺得葉韜著實有幾分悲情。這個少年，這樣的才華，已經不能說是百年難遇的俊才了，簡直是曠古未有。而這樣的情況，輸在天地造化手里，卻是一點也沒辦法，惟有認下來。樓慶希同時又有幾分慶幸，現在，他能想見，或許是十幾年、幾十年后，大家不會記得現在發生的這些賭斗的細節了，而尚寶堂到了那個時候，或許十幾幾十年前能夠贏少年時的葉韜一次，都能夠成為炫耀的資本了。樓慶希毫不懷疑，葉韜是一定會成長到那個地步的。
樓慶希并不孤獨。有著這樣的想法，在比賽的結果尚未揭曉前就開始心存對葉韜的悲憫的還大有人在。
司徒黃序平就著月光，對著葉韜葉滄懷的木刻“十里煙波”喝了一壺酒，嘆了一夜的氣。這個再典型不過的浪漫文人自打聽女兒完整敘述了當天發生的一切就一直沒有好心情。
在王宮內院，東平國主談曉培和王后卓秀也正在談論這件事情。碧海潮音書那天之后就被直接送來了王宮，現在正在夕山閣的頂層擺開著。談曉培和卓秀一邊聽著輕緩的潮音，一邊聊著這幾年來第一次震動著整個丹陽乃至整個東平，甚至是現在分崩離析為大大小小的邦國的曾經被稱為唐的中土大陸的話題。而能夠進入這樣一個話題的，居然是一個還沒有成年，剛剛才能被當作少年而不是孩子的十五歲的人，葉韜。
“無論結果如何，這次賭斗結束之后，我都想要見見葉韜。”談曉培有些惆悵地說。
王后卓秀輕輕為談曉培斟滿了酒，微笑著應道：“是為了安撫這少年，不讓他因為這一次失敗而沮喪嗎？”
談曉培輕笑道：“那倒不是，這葉韜能有今天的成就，可不光是腦子好用。他的心志是極為堅毅的。彭德田那里敘述的這葉氏工坊從無到有，從一個小小的木器作坊變成現在技冠天下的大作坊，其中各種各樣的挫折，各種各樣的阻撓會少嗎？而且，這葉韜待人接物不卑不亢，既不輕視任何一個人，也不愿意被任何一個人輕視，這份氣度哪怕是我東平累世公侯的幾大世家的弟子中間，又有幾個人能做到？馨兒將魯丹安排在葉韜身邊，聽候葉韜差遣，我剛聽到的時候還覺得大材小用，魯丹這孩子磨練幾年，足可以外放去當個偏將副將，過得十年，恐怕就是我東平的一員大將，當個管家實在是屈才了。但現在看來，連魯丹對葉韜都有些服氣的樣子。馨兒的這個安排，現在是越想越妙啊。”
卓秀掩著嘴笑著，中年美婦人驟然露出孩童般天真的笑容和神采，那一瞬間是如此艷麗。卓秀說道：“馨兒看人向來是那么準。你也常說的，要是馨兒是個男孩子，恐怕真的是一代雄主，這份才具，恐怕也一樣是千載難逢的吧？臣妾就在想，如果這馨兒和葉韜配成一對，這樣一對夫妻，該是會如何相處呢？”
作為母親，卓秀對于女兒的心理，遠比整天要操心各種事情的談曉培敏銳。她早就察覺到談瑋馨對葉韜的好感，絕不僅僅是一個王室子弟對于一個有才華的青年人的欣賞。談瑋馨允許，甚至是要求葉韜叫她“馨兒”就是個很好的證明。這兩個少年人，將來真的能走到一起嗎？或許，那會是整個大陸上最有才華的一對夫妻了。可是，在這之前，他們需要突破的障礙也實在是很多。比如，東平國主談曉培的決定……
談曉培怔住了，他想了想，嘆了口氣說：“這事情說起來就有些早了。不過……馨兒假如是真的看上了這個年輕人，你覺得我們說任何話，做出任何決定，有用嗎？這事情，順其自然吧。反正，假如馨兒真的想要嫁葉韜，需要過的，不會是我這關。最麻煩的，恐怕還是這東平的諸位‘臣工’。”
卓秀不以為然地說：“臣妾倒不覺得。葉韜現在年紀還小，等他再大個幾歲，陛下不會簡拔他去工部當個官？憑著他的本事，過個幾年恐怕就有進殿議事的資格了。這樣一個青年大臣，到時候誰會說什么？”
談曉培呵呵一笑，說：“你還是小看他了。就在這些日子里，一邊和春南國的家伙們斗，葉韜還一邊派出人手，會同工部兵部還有禁軍的幾位將軍一起，在城西勘察地形呢。你還沒看到葉韜他拿出的整個大營的草圖呢，我已經決意將這個事情交由他主持。……等建成之時，這城西大營，不單單是藏兵練兵的好場所，更是一副雄奇的景觀。光是這個功績，直接授他工部侍郎都不過分。葉氏工坊的兵器作坊到底有多強，彭德田在宜城探了幾次底都沒試出來。我已經讓兵部和工部派人去看了。現在，工部、兵部都在想把這少年攥在手里為他們賣命呢，不用我著急了。”
卓秀饒有興致地問：“那城西大營可是大工程，葉韜怎么說現在也只不過是民間人士，你交給他，恐怕是要被那幫諫官彈劾的吧？”
談曉培嘿嘿笑了笑說：“管他們呢，兵部和工部都支持的事情，輪不到那幫家伙多嘴。這事情可不用我出面去擺平。你哥哥說句話就行。……葉韜，怎么說也是要放在東平大用的。這最后一陣，如果他能夠又弄出什么好東西來贏下來那就算了，要是輸了那也沒什么，五年之后，我出錢讓他去春南國找回場子。到時候討回這口氣就行。”
“你確定是你出錢？”早就對內庫的財政大權被女兒談瑋馨把持覺得非常習慣非常認可的卓秀調侃道，引起了談曉培了然的笑聲。
在談曉培和卓秀這東平國的第一家庭正在聊著葉韜的同時，遠在宜城的齊鎮濤也在嘀咕著類似的事情。
“老爺，那碧海潮音書要是能弄到手，放在宅子里就好了，那可是好東西啊。”齊鎮濤的一個老伙計這么說，而他的眼神里閃過的分明是對于那東西的龐大的現金價值的饞意。
“滾你的，”齊鎮濤不以為然地反對道：“老夫海上漂了那么多年了，什么潮沒聽過？還要宅子里擺個那東西？說到潮……嗯……除了娘們被弄爽的時候那一波一波潮水樣的叫聲，其他聲音，都他媽的沒啥興趣了。”
齊鎮濤直白的說法引起了一片哄笑聲，這幫多年一起在海上打拼的老伙計都是人同此心心同此理，一點沒有不好意思。一直等笑聲停歇了下來，原來給齊鎮濤當過近十年大副的李蒙才有些遺憾地說：“這最后一陣怕是要輸，葉小子失了面子，這生意怎么辦？”
齊鎮濤想了想說：“沒事。誰會覺得十五歲的少年輸給人家百年老字號是失面子的事情？沒看葉韜把那幫家伙逼到了什么地步？”說是這么說，齊鎮濤暗里還是在嘀咕，要是能贏下來，那就更好了。